Datangnya Sang Penyihir

0Link bergegas turun ke Selatan dari Gurun Ferde dengan tergesa-gesa. Dia menyeberangi Sungai Hitam dan akhirnya melewati perbatasan Kerajaan Leo hanya dalam waktu tiga hari. Dia merahasiakan perjalanan ini, berhati-hati agar tidak ada orang lain yang tahu keberadaannya.     

Begitu dia sampai di Kerajaan Leo, dia memperlambat kecepatannya dan pergi melalui hutan yang tidak memiliki penduduk untuk masuk ke jantung kerajaan. Kemudian dari sana, dia menyewa kereta dan menuju ke Kota Opal di mana ada laporan penampakan iblis tingkat tinggi.     

Untuk menyembunyikan identitasnya, Link mengenakan jubah berkerudung tambahan yang terbuat dari kulit beruang salju di atas jubah Penyihir Pengendali Api yang luar biasa. Dia bahkan tidak akan mengeluarkan tongkatnya jika tidak diperlukan. Saat ini, Link tidak lebih dari seorang Penyihir pengembara.     

Kerajaan Leo adalah negara yang kaya dan makmur dengan kegiatan perdagangan yang luas. Oleh karena itu, jalan-jalan di jantung kerajaan itu diaspal dengan baik, permukaannya rata tidak membahayakan dan juga luas. Jalan-jalan di sini memang sama baiknya dengan Jalur Raja di Kerajaan Norton, jadi kereta itu berjalan sangat lancar dan berhasil menempuh jarak yang cukup panjang dalam waktu singkat.     

Di depan mereka adalah sebuah kota yang terbentang di sepanjang sungai di mana dari jauh, orang bisa melihat menara tinggi menyentuh awan. Ketika mereka mendekati kota, mereka akan menemui jembatan batu yang terlihat sangat sempit tetapi memiliki lalu lintas yang sangat padat. Rupanya, orang harus membayar tol jembatan sebelum menyeberang, yang menyebabkan kemacetan lalu lintas di sana. Kemacetan itu membuat pergerakan gerobak dan gerbong sangat lambat.     

Link bosan menunggu di kereta, jadi dia mengeluarkan gulungan Seni Pertempuran yang telah diberikan Vance kepadanya dan mulai mempelajarinya. Seni Pertempuran Penakluk Kekaisaran tingkat Epik ini memang teknik yang sangat canggih. Selain itu, mantra Penakluk Kekaisaran tingkat Epik ini ditemukan oleh Vance sendiri, yang merupakan penemu studi Seni Pertempuran. Namun, Link belum pernah menemukan mantra aneh ini di game sebelumnya, dan dia juga tidak bisa menemukannya di menu mantra sistem game. Dengan demikian, Link dengan cepat menjadi asyik mempelajari mantra Seni Pertempuran.     

Ck,ck. Pemahaman mendalam tentang tubuh manusia dan cara kekuatan terintegrasi di dalamnya dijelaskan dalam mantra ini, Link berpikir. Penemu studi Seni Pertempuran benar-benar tak tertandingi!     

Meskipun mantra ini adalah jenis mantra rahasia, Link memiliki minat yang mendalam dalam studi Aura Tempur dan Seni Pertempuran; dia merasa dua hal itu akan berguna. Lucy, Jacker, Gildern dan para Prajurit lainnya dalam pasukan tentara bayarannya akan mendapat manfaat besar jika mereka dihadapkan pada pelatihan dan pengembangan yang tepat dari Seni Pertempuran. Begitu kekuatan sekutunya menjadi jauh lebih maju, tentu saja kekuatan Link sendiri juga akan meningkat.     

Setelah mempelajari setengah dari gulungan itu, Link mulai membuat pendapatnya sendiri tentang teknik yang diadopsi di dalamnya.     

Ini memang luar biasa, tetapi akan menuntut terlalu banyak kemurnian elemen dari praktisi. Tidak hanya seseorang perlu memiliki kekuatan fisik yang luar biasa, seseorang juga harus kuat secara mental — ini berarti perlu upaya besar untuk berkembang.     

Link menyadari lebih lanjut bahwa seorang praktisi Penakluk Kekaisaran harus memiliki sifat yang sangat terhormat dan tidak memiliki jejak kegelapan di dalam hati mereka, di samping tekad baja dan kegigihan. Dari apa yang diamati oleh Link dari anggota pasukan tentara bayarannya, jumlah total orang yang cocok untuk teknik ini tidak lebih dari sepuluh. Jacker mungkin dapat mempraktikkannya dengan kinerja penuh. Sementara yang lain juga bisa mencobanya, kemajuan mereka akan sangat terbatas sehingga mereka hanya akan membuang-buang energi dan waktu mereka.     

Kegunaan teknik ini terlalu buruk, pikir Link. Meskipun sangat efektif dalam meningkatkan kekuatan individu, teknik itu tidak terlalu berpengaruh dalam meningkatkan kekuatan keseluruhan pasukan. Andai saja ada teknik yang memungkinkan siapa pun untuk mempraktikkannya dan menggunakannya untuk mengembangkan keterampilan mereka dengan hasil yang luar biasa — itu akan sangat hebat!     

Meningkatkan kekuatan sepuluh orang selalu dua kali lipat lebih baik daripada meningkatkan kekuatan satu orang sebanyak sepuluh kali lipat. Ini adalah prinsip penting yang bisa membuat perbedaan antara kemenangan dan kekalahan dalam perang!     

Tepat pada saat itu, gagasan menciptakan metode praktik umum untuk pasukan tentara bayaran mulai mengakar jauh di dalam pikiran Link. Namun itu hanya gagasan yang samar-samar, karena dia masih sedikit untuk memahami Aura Tempur dan Seni Pertempuran.     

Link kemudian melanjutkan mempelajari gulungan sihir. Saat dia baru saja sepenuhnya larut dalam gulungan itu, tiba-tiba dia mendengar raungan nyaring yang terdengar seolah-olah itu raungan binatang buas. Raungan itu seperti guntur yang bergema di udara dan hampir mengguncang bumi. Raungan itu berasal dari hutan yang membatasi Kota Opal, dan satu raungan telah menyebabkan kawanan burung terbang ke langit.     

Kegarangan dan volume suara gemuruh yang mengintimidasi terdengar akrab di telinga Link.     

Orang-orang di kereta dan gerobak yang mengantri untuk membayar tol jembatan menjadi ribut mendiskusikan darimana suara itu berasal, sehingga menyulitkan Link yang masih di dalam kereta untuk mendengarkan suara gemuruh dengan jelas. Dia kemudian melemparkan koin perak ke kusir dan memberinya instruksi.     

"Lev," Link memanggil, "pergi dan tanyakan tentang raungan keras barusan dan cari tahu binatang buas apa yang meraung seperti itu."     

"Baik, Tuan!" Lev sangat gembira dengan koin perak. Dia kemudian dengan cepat berlari untuk menyelidiki masalah ini.     

Sepuluh menit kemudian, Lev berlari kembali dengan berita yang dia dapatkan.     

"Tuanku," katanya, "orang-orang mengatakan bahwa binatang buas sihir telah datang ke pinggiran kota. Katanya seekor macan besar yang tingginya 13 kaki. Ia telah tiba sebulan sebelumnya dan telah makan beberapa orang-orang di sini pada awalnya, tetapi kemudian menghilang tanpa jejak. Tidak ada yang bisa menemukannya; hanya raungan yang terdengar dari hutan dari waktu ke waktu."     

"Benarkah begitu?" tanya Link, yang rasa ingin tahunya semakin dalam. "Tapi mengapa binatang itu bertingkah seperti itu? Apakah ada rumor lain akan hal itu?"     

"Ya, ada beberapa rumor tentang macan itu," jawab Lev. "Beberapa orang mengatakan Olidor pedagang kaya telah membeli mantel bulu macan yang terbuat dari bulu binatang sihir ini. Beberapa orang mengatakan binatang itu berasal dari dunia iblis dan dikirim ke sini untuk mencari tahu situasi di dunia ini. Sedangkan orang lain mengatakan..."     

Lev terus menceritakan banyak desas-desus lain yang ia dengar dari penduduk kota. Semua berubah menjadi spekulasi belaka tanpa nilai nyata dan kemungkinannya sangat kecil untuk menjadi kenyataan. Link tidak dapat mengetahui mana yang benar dari semua desas-desus ini.     

Kemudian, Link membayar tol jembatan, dan kereta melaju ke atas jembatan. Ketika mereka sampai di tengah jembatan, raungan gemuruh terdengar dari hutan yang jauh. Kali ini, raungan itu terdengar jauh lebih marah daripada yang pertama dan Link merasa raungan itu terdengar lebih akrab sekarang.     

Tidak mungkin ada banyak binatang sihir di benua ini yang berbentuk macan dan sekuat ini. Link sendiri bahkan pernah bertemu dengan satu binatang buas sebulan yang lalu... Tunggu, dia ingat sekarang!     

Mungkinkah Macan Angin yang melarikan diri dari Menara Azura? Meskipun dia hanya menduganya, pada saat itu, tidak ada keraguan dalam pikiran Link bahwa dia mendapatkan identitas binatang itu dengan benar.     

Alasan Link yakin dengan identitas itu adalah karena keyakinannya diperkuat dengan perilaku aneh Macan Angin di Akademi East Cove malam itu— jika macan itu berusaha menghilang atau bersembunyi di dalam hutan, lalu mengapa ia membuat suara yang sangat keras sepanjang hari?     

Ketika kereta telah melintasi jembatan, terdengar lagi ada suara menderu yang dari hutan. Kali ini, binatang itu terdengar seperti sedang kesakitan.     

Apakah macan itu sakit? Pikir Link dengan terkejut. Tapi siapa yang bisa menyakiti binatang yang perkasa itu?     

Macan Angin Level 6 akan memiliki tubuh yang kuat dan keterampilan tempur yang luar biasa. Selain itu, bahkan jika ia bertemu lawan yang tidak bisa dikalahkan, maka macan itu akan dapat melarikan diri dengan kecepatan super. Namanya sesuai dengan kemampuannya. Menurut legenda, Macan Angin dapat bergerak hingga 300 mil per jam — itu merupakan dua kali kecepatan Fenrir Angin milik Link. Bahkan, macan itu jauh lebih cepat dari mobil balap super!     

Kereta melaju cepat mendekati gerbang kota sekarang. Tiba-tiba Link mendengar beberapa warga kota berbicara tentang Macan Angin di dekat keretanya.     

"Apakah kau mendengar itu?" kata salah satu dari mereka. "Itu pasti suara dari master kuat yang menangkap macan sihir!"     

"Apakah walikota mempekerjakan seseorang untuk melakukan itu?" jawab yang lain. "Tidak, tidak mungkin. Aku belum pernah mendengar rumor seperti itu."     

"Siapa yang peduli? Selama binatang itu tetap berada di hutan, toh kita tidak akan merasa tenang. Ini kabar baik bahwa seseorang akhirnya berusaha mengusir atau menangkapnya. Lebih baik lagi, kuharap seseorang akan membunuh binatang itu."     

Ketika mereka berbicara, ada raungan lain yang datang dari hutan. Kali ini, suaranya terdengar lebih menyakitkan.     

Link benar-benar terkejut sekarang. Seseorang yang bisa menyakiti Macan Angin Level 6 sedemikian rupa sehingga ia akan berteriak kesakitan dan tidak dapat melarikan diri setidaknya di pasti berada pada Level 7!     

Bahkan Link tahu bahwa dia sendiri tidak akan mampu membunuh macan itu. Jika keadaaannya tiba-tiba mendesak dan dia harus mengalahkan Macan Angin, maka dia harus bergantung pada kekuatan Batu Ramalan Putih. Meski begitu, dia tidak akan bisa menghentikan macan melarikan diri!     

Tetapi apakah Penyihir Level 7 begitu tersebar luas di Firuman sehingga mereka dapat ditemukan di mana saja sekarang? Link merenung. Dia merasa sangat penasaran akan masalah itu sampai akhirnya, sebuah penjelasan yang memungkinkan muncul di benaknya.     

Tidak mungkin ia salah satu tahanan Menara Azura yang lolos, kan?     

Dia dengan jelas ingat bahwa pada hari itu, di antara para tahanan yang melarikan diri adalah sekelompok besar Master Penyihir Level 6. Jumlah mereka secara total tidak kurang dari 20. Selain mereka, ada lima Master Penyihir Level 7; kemudian, ada satu yang bisa menggunakan mantra bias Level 8. Dari jumlah total ini terkecuali Vance, akan ada empat Penyihir Level-7 yang tersisa yang saat ini bebas.     

Binatang buas memiliki kekuatan fisik yang terkenal kuat. Daging, darah, tulang juga bulu mereka semua merupakan bahan sihir yang berharga. Tidak mengherankan kalau Macan Angin ini menjadi sasaran karena dia tidak berusaha menyembunyikan kehadirannya; dia mengeluarkan raungan memekakkan telinga yang mengumumkan keberadaannya kepada dunia.     

Begitu dia berpikir seperti itu, Link mengira dia harus menyelesaikan masalahnya sendiri sekarang. Para tahanan yang melarikan diri itu sebagian besar adalah tokoh-tokoh kegelapan yang melakukan kejahatan serius terhadap yang masih hidup. Mereka juga orang-orang buangan yang tidak akan menemukan tempat di mana mereka diterima dalam masyarakat. Orang-orang seperti ini pada akhirnya akan jatuh ke dalam kekuatan kegelapan, yang suatu hari akan menjadi musuh yang harus Link singkirkan.     

Bahkan jika dia tidak bisa mengalahkan lawan sekarang, yang terbaik adalah Link menyelidiki masalah ini dan mengumpulkan informasi sebanyak yang dia bisa sekarang.     

"Lev, hentikan kereta," perintah Link. "Aku sudah mencapai tujuanku." Dia kemudian membuka jendela depan kereta dan melemparkan lima koin emas ke Lev sebelum kusir itu menjawabnya.     

Lev tentunya terpana setelah dia melihat koin emas. Dia segera menghentikan kereta, lalu kemudian Link melompat keluar kereta dan berjalan pergi. Dia tidak memasuki gerbang kota, tetapi malah menuju hutan.     

Aauuummm!!!     

Itu adalah seruan binatang buas dari hutan, meskipun kali ini suaranya kurang terdengar seperti raungan dan lebih seperti rengekan.     

Link mengucapkan mantra Cheetah Lincah pada dirinya sendiri untuk meningkatkan kecepatan dan energinya. Dia kemudian menyembunyikan kehadirannya dengan mantra tembus pandang tingkat tinggi yang menyembunyikan suara langkah kakinya, aromanya, Mana-nya, dan membuat tubuhnya tidak terlihat. Setelah selesai, Link kemudian bergegas menuju ke arah asal raungan itu.     

Aaauummmm!!!     

Link dapat merasakan bahwa binatang itu semakin lemah sekarang. Kedengarannya seolah raungan itu tidak terlalu jauh darinya sekarang. Link memperkirakan bahwa Macan Angin mungkin hanya satu mil jauhnya.     

Link berjalan selama tiga menit. Lalu akhirnya, dia mencapai lokasi pertempuran.     

Dia berada di tepi sungai kecil di hutan. Pohon-pohon di sekitarnya telah tumbang dan jatuh rata dengan tanah. Dia bisa merasakan bahwa energi elemen angin dan elemen kegelapan baru-baru ini bertabrakan dengan keras di sini. Di sana, di tepi berbatu sungai, terbaring seekor macan berdarah, bernapas dengan susah payah dan berjuang untuk tetap hidup.     

Tidak jauh darinya berdiri tiga orang. Dua dari mereka adalah Prajurit, masing-masing memegang perisai. Yang tersisa adalah seorang Penyihir yang diselimuti kabut hitam tebal energi kegelapan, dirinya mengenakan jubah hitam yang menutupi seluruh tubuhnya.     

Penyihir itu berdiri tepat di samping perisai Prajurit, ketika aliran kabut hitam seperti tali mengalir keluar dari tongkatnya dan masuk ke luka-luka di tubuh Macan Angin. Kabut itu merusak daging dan darahnya dengan aura iblisnya yang gelap.     

Macan itu terlalu lemah untuk melakukan apa pun kecuali mengerang kesakitan. Terlihat jelas macan itu menderita rasa sakit yang luar biasa pada saat ini, namun tidak berjuang atau berusaha untuk bergerak sama sekali. Pasti sudah kehabisan energi.     

Setelah beberapa saat, Link dapat memperkirakan secara akurat level dan kekuatan dari ketiga pria di sana.     

Dua di antaranya adalah Prajurit Level 6 yang menggunakan Aura Tempur Kegelapan, pikir Link. Itu sesuatu yang belum pernah aku temui sebelumnya. Di sisi lain, Ahli Nujum Level 7 itu jelas adalah makhluk Lich. Dia pastinya dari Menara Azura, dan dia menggunakan mantra transformasi sihir iblis Level 7!     

Pemberitahuan muncul di antarmuka. Link melirik dan melihat bahwa itu adalah misi baru.     

Misi: Hentikan Transformasi Sihir Iblis     

Detail Misi:     

1. Bunuh lawan Sihir Iblis dan selamatkan Macan Angin.     

2. Selidiki identitas tiga lawan Sihir Iblis.     

Hadiah 1: 100 Omni Poin.     

Hadiah 2: Stempel Jiwa (untuk digunakan pada Hewan Tempur)     

Bailah, pikir Link. Setelah melihat isi notifikasi, dia kemudian menerima misi tanpa ragu-ragu.