Lich Berusia Seribu Tahun
Lich Berusia Seribu Tahun
Ada garis merah di peta yang membentang ke tenggara dari Bukit Tandus dan berakhir di tempat bernama Teluk Hiu, di mana terdapat tulisan.
Aku dapat membantumu mengubah iklim di Gurun Ferde, tetapi kau harus datang sendiri. Apakah kau cukup berani?
Link senyum sinis ketika dia membaca kata-kata itu.
Hmmm... Apakah ini trik untuk menjebakku atau dia adalah seseorang yang tidak ingin diketahui? Link bertanya-tanya.
Orang yang mengiriminya peta ini telah menggunakan kunci rahasia Malfoy yang rumit, yang berarti pengirimnya adalah Penyihir dan menilai dari kualitas rune dan tingkat mantra yang digunakan, mungkin Penyihir Level 5 atau lebih tinggi.
Penyihir semacam itu tidak akan membuang-buang waktu untuk mengerjai Link.
Lagi pula, Teluk Hiu tidak jauh dari Bukit Tandus, hanya sekitar 5 mil perjalanan, jadi Link memutuskan dia akan pergi ke sana dan melihat apa yang terjadi.
Ada kemungkinan bahwa dia mungkin menghadapi bahaya di sana, tentu saja. Tapi dia telah menguasai mantra Lompat Dimensi dan masih memiliki dua kesempatan lagi untuk menggunakan kekuatan Batu Ramalan Putih, dia bahkan memiliki 200 Omni Poin sekarang, jadi bahkan jika seseorang telah membuat perangkap dan menyergapnya, dia yakin bahwa tidak ada satu orang pun di dunia ini bisa membunuhnya dengan mudah.
Kemungkinan lain adalah menemukan seseorang yang benar-benar bisa mengubah iklim Gurun Ferde. Mencapai hal itu, berarti bahwa sejumlah besar masalah yang dihadapi Link sekarang akan terpecahkan!
Dengan pemikiran ini, Link berpikir sungguh tidak ada alasan baginya untuk tidak pergi dan menemukan orang misterius ini.
Saat itu tengah hari, dan cuacanya menyenangkan. Link menyapa petugasnya, Joshua, lalu segera meninggalkan kamp sendirian.
Begitu dia berada di luar kamp, Link memanggil Fenrir Angin dan terbang langsung ke Teluk Hiu. Dengan kecepatan Fenrir Angin, dia menempuh jarak lima mil hanya dalam waktu sekitar enam menit.
Saat dia mendekati Teluk Hiu, sebuah tebing terlihat. Link melompat turun dari Fenrir Angin dan berlari ke sana. Dia menemukan pantai berbentuk cincin di sekitar tebing, tetapi tidak ada seorang pun di sana kecuali beberapa burung camar.
Link berjalan di sepanjang tebing tetapi masih tidak menemukan siapa pun di sana. Saat dia mulai curiga, dia merasakan fluktuasi Mana. Dia dengan cepat berbalik dan memperhatikan sosok yang hampir transparan muncul dari celah di batu karang.
Link mengerti mengapa sosok misterius ini ingin dia datang sendiri saat dia melihatnya. Jika ada orang normal yang melihat sosok ini, mereka akan mati ketakutan oleh penampilan sosok itu.
Sosok ini adalah Lich, Lich murni, yang tubuhnya sekarang benar-benar kerangka tanpa satu ons daging pun pada tubuhnya. Namun, tulang-tulang itu tampak sangat indah, persis seperti batu giok. Di rongga matanya, ada api kebiruan energi spiritual yang luar biasa dan memancarkan Mana. Berdasarkan hal ini Link dapat mengukur bahwa dia pasti setidaknya penyihir Level 7 dan sekuat Anthony, dekan Akademi East Cove.
Kekuatan ini tidak cukup untuk mengintimidasi Link, tentu saja. Dengan tenang dia membatalkan Fenrir Angin dan berjalan menuju Lich.
"Bolehkah aku tahu namamu?" tanya Link ketika dia sekitar tiga puluh kaki jauhnya dari Lich.
Lich adalah makhluk kegelapan, kebanyakan dari mereka bersifat jahat dan menganggap kehidupan lain sebagai mainan mereka sendiri. Namun, Link merasakan sesuatu yang istimewa dari Lich ini. Energi kegelapan yang Link rasakan darinya sebenarnya murni dan tenteram, sama seperti ketenangan tengah malam, dan sama sekali tidak ada sedikit pun kejahatan dalam dirinya, sama sekali tidak seperti aura yang dia rasakan dari Ahli Nujum Shade dan Bale yang memiliki berubah menjadi Lich sebelumnya. Karena itu, Link memutuskan untuk tetap mendekati Lich.
"Aku Vance," jawab Lich.
"Hah?" Link mengira dia pernah mendengar nama itu di suatu tempat sebelumnya. Dia mencoba mengingatnya dengan cermat; lalu sesuatu muncul dalam ingatannya. "Apakah kau orang yang menemukan studi tentang Aura Tempur?"
Apakah itu mungkin? Menurut catatan sejarah, Lich ini seharusnya sudah berusia sekitar seribu tahun untuk menjadi penemu studi Aura Tempur! Namun Lich ini hanyalah Penyihir Level 7, jadi bagaimana mungkin dia bisa hidup begitu lama?
Bahkan tokoh tingkat Legendaris tidak bisa hidup selama ini. Raja organisasi bawah tanah Morpheus sendiri berusia kurang dari 500 tahun, dan dia selalu berkorban kepada dewa iblis. Mengapa? Karena Morpheus tahu bahwa dia akan segera tamat!
Yang mengejutkan Link, Vance mengangguk.
"Aku tidak menduga kau mengenalku," kata Lich. "Suatu kehormatan. Kau pasti bertanya-tanya bagaimana aku bisa hidup selama ini. Aku khawatir aku tidak bisa menjelaskannya kepadamu secara rinci di sini, dan sekarang, yang bisa aku katakan adalah aku telah membuat kesepakatan dengan Dewa Iblis di Laut Kehampaan setelah melakukan dosa tercela dan dikurung di dalam Menara Azura selama 400 tahun terakhir.
Dewa Iblis adalah nama umum dari Dewa Kegelapan Level Rendah, mereka biasanya Makhluk Setengah Dewa Level Rendah, dan mereka ada banyak. Setidaknya ada 100 nama berbeda dari dewa-dewa iblis yang dikenal di sudut-sudut gelap Firuman. Selama orang mengetahui satu nama asli dewa-dewa iblis ini, seseorang bisa memanggil mereka melalui ritual khusus dan membuat kesepakatan dengan mereka.
Kesepakatan ini biasanya bersifat menyeramkan dan menumpahkan darah, yang berarti masa lalu Vance tidak sebersih aura tenangnya.
Namun, ini tidak mengejutkan Link. Sejarah telah mencatat bagaimana Vance mencoba mempelajari Seni Pertempuran dan Aura Tempur dengan melakukan eksperimen mengerikan pada Prajurit hidup. Vance mungkin adalah penemu studi Seni Pertempuran, tetapi itu tidak berarti bahwa metode yang dia gunakan untuk mencapai studi itu dapat diterima. Menurut legenda dia menghilang secara misterius tanpa jejak pada akhirnya. Sekarang Link tahu bahwa dia sebenarnya telah membuat kesepakatan dengan dewa iblis dan berubah menjadi makhluk Lich.
Sederhananya, Vance adalah seorang jenius gila yang telah melakukan beberapa tindakan yang dipertanyakan tetapi tidak murni bersifat jahat.
Link tidak keberatan dengan sosok seperti itu, meskipun dia masih ragu untuk mengasosiasikan dirinya dengan Vance. Tetap saja, Lich telah berjanji untuk membantu menyelesaikan masalah yang mendesak baginya dalam surat itu, dan Link tidak ingin menolaknya sebelum setidaknya mengenalnya terlebih dahulu. Setelah beberapa detik merenung diam, Link memutuskan untuk tidak membuang waktu berbelit-belit di sini.
"Apakah kau bilang kau bisa menyelesaikan masalah iklim untukku?" Link bertanya.
Vance terkekeh dengan suara serak ketika dia mendengar Link.
"Aku bertemu dengan seorang wanita muda yang menarik di Hutan Girvent setelah melarikan diri dari Menara Azura," kata Vance. "Dia memberitahuku bahwa kau adalah anak muda yang berpikiran terbuka yang tidak akan menghindariku begitu kau melihatku, itu sebabnya aku memutuskan untuk datang ke sini. Rupanya, dia benar tentangmu."
"Apakah wanita itu bernama Eleanor?" Link bertanya. Dia sangat terkejut dengan info ini. "Kau tidak menyakitinya, kan?" Eleanor telah menjadi teman yang baik untuknya dan telah banyak membantu dia sebelumnya. Link tidak ingin ada yang menyakitinya.
Vance menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.
"Apakah aku orang jahat di matamu?" dia bertanya kepada Link. "Tidak, kau salah menilaiku. Yang aku inginkan hanyalah mempelajari kebenaran. Ya, aku mungkin telah menggunakan teknik biadab untuk mencapai tujuanku, tetapi bukankah pada akhirnya semuanya sepadan?"
Link lega mendengar Eleanor baik-baik saja. Hanya itu yang penting baginya. Dia tidak memperdulikan kesalahan masa lalu Lich ini.
"Apa yang harus aku lakukan sebagai imbalan atas bantuanmu?" Link bertanya.
"Kau memang pintar," kata Vance sambil tertawa. "Membuat ini jauh lebih mudah. Yah, sebagai awal, aku baru saja mendapatkan kembali kebebasanku belum lama ini, jadi aku tidak punya tongkat sihir sama sekali. Aku juga tidak memiliki akses untuk mendapatkan bahan untuk membuat tongkat sihir…"
Tampaknya Lich telah melihat salah satu perlengkapan sihir Link dan menyadari bahwa ini adalah salah satu dari keahlian khusus.
"Itu tidak akan menjadi masalah," kata Link. "Aku akan membuatkannya untukmu sesegera mungkin, dan aku berjanji itu akan sama baiknya dengan milikku." Membuat tongkat sihir bukanlah masalah besar bagi Link.
"Dan kemudian," lanjut Lich, "Aku pertama-tama harus merebut kembali istana bawah tanahku, tetapi itu bukan sesuatu yang bisa aku capai sendiri. Aku butuh bantuan."
"Istana bawah tanahmu?" tanya Link dengan curiga. "Apa yang terjadi pada istana itu?" Link mulai berpikir bahwa Lich menuntut terlalu banyak darinya.
"Aku telah dipenjara selama 400 tahun. Awalnya, kupikir dunia di luar terlalu berisik dan rumit, jadi aku memutuskan untuk tetap berada di dalam Menara Azura selamanya. Tapi karena sekarang aku bebas, aku tidak punya pilihan selain menemukan tempat untuk tinggal. Aku pernah membangun istana bawah tanah, jadi aku memutuskan untuk kembali ke sana. Namun, aku menemukan bahwa istana itu telah diambil alih oleh sekelompok Ahli Nujum. Pemimpin mereka adalah pendekar pedang Level 6 yang menakutkan. Ahli Nujum dan semua bawahannya tangguh karena mereka telah menguasai Seni Pertempuran yang telah aku kembangkan sejak lama.. Pendekar pedang Ahli Nujum ini bahkan memiliki kendali segel sihir di istana bawah tanahku. Singkatnya, aku tidak pernah bisa mengalahkan mereka sendirian."
"Tetapi tongkat sihir saja sudah bernilai 20.000 koin emas," kata Link dengan jelas. "Dan kau masih ingin aku membantumu merebut kembali istana bawah tanahmu. Tidakkah kau pikir kau terlalu banyak meminta padaku?"
Reputasi Link telah terkenal sekarang. Dia yakin bahwa bahkan tanpa bantuan Lich ini dia akan dapat menemukan cara lain untuk menyelesaikan masalah iklim. Dia bisa pergi ke Pulau Dawn, misalnya, dan mencari bantuan di sana. Peri Tinggi terkenal sebagai Penyihir yang kuat, jadi Link yakin bahwa dia akan menemukan seseorang di sana yang bisa membantunya.
Vance terkekeh dan menggosok-gosokkan kedua telapak tangannya yang kurus, membuat suara berdentang saat dia melakukannya.
"Aku mungkin terlalu banyak meminta," kata Lich, "tetapi begitu istana bawah tanahku direbut kembali, akan ada hadiah untukmu. Tidak ada banyak koin emas di sana, tetapi ada banyak bahan sihir dan tujuh jenis Gulungan Seni Pertempuran level Epik. Aku telah menyimpannya di sana selama bertahun-tahun, namun aku tidak menggunakannya, jadi jika kau mau, kau dapat memilih salah satu gulungan Seni Pertempuran yang kamu suka, atau kamu bisa mengambil semuanya. Adapun bahan sihir, kita dapat membaginya secara merata di antara kita! Omong-omong, solusi yang aku miliki untuk masalah iklimmu ini ada dalam sebuah buku yang aku simpan di istana bawah tanahku, jadi aku harus kembali ke sana untuk mendapatkannya."
Ketika dia mendengar ini, Link tiba-tiba merasa tertarik. Bagaimanapun, Vance adalah penemu studi Seni Pertempuran, jadi ada kemungkinan besar ia mengatakan yang sebenarnya. Tujuh gulungan Seni Pertempuran Level Epik akan bernilai kecil bagi Lich yang berusia seribu tahun seperti Vance, tetapi bagi Link, barang-barang ini akan memiliki nilai tak terhingga dalam membantunya mengembangkan kekuatan pasukannya!
"Jika apa yang kau katakan itu benar," kata Link setelah menimbang masalah itu untuk sementara waktu, "maka kita tidak mungkin mengalahkan mereka sendirian. Aku harus mencari bantuan lain.
Istana bawah tanah tidak akan seperti dunia luar. Medan dan interiornya akan kompleks dan ada labirin yang akan menghambat kemampuannya untuk mengerahkan sepenuhnya kekuatan sihirnya. Selain itu, lawannya adalah pendekar pedang yang terampil yang akrab dengan medan dan telah mengembangkan kekuatan yang cukup saat didukung oleh banyak bawahan tangguh. Ini bukan pertarungan yang mudah untuk dimenangkan.
Penolong terbaik, dalam hal ini, adalah seorang pejuang yang kuat yang tidak akan terganggu oleh kehadiran Lich yang menjijikkan dan cukup pintar untuk berpikir.
Setelah banyak pertimbangan, Link mengira orang terbaik yang bisa dia temukan untuk membantu mereka di sini adalah Celine, sang putri iblis. Tidak hanya dia penyihir yang hebat, tapi dia juga berpengalaman dalam keterampilan bela diri yang akan berguna.
"Aku tidak punya masalah dengan hal itu," kata Vance. "Tapi berapa lama kau perlu menemukan orang yang dapat membantu ini?"
"Aku tidak yakin," jawab Link. "Dia ada di selatan saat ini, tapi aku akan mencoba memanggilnya. Jika aku tidak mendapat jawaban, maka aku mungkin perlu pergi ke sana dan menemukannya sendiri. Perkiraanku akan sekitar sebulan."
"Tidak apa-apa," kata Lich. "Kuharap kau beruntung menemukannya. Oh, ngomong-ngomong, apakah kau punya tongkat cadangan yang bisa aku gunakan sambil aku menunggu yang tongkat baru?" Vance mengulurkan tangan ke arah Link ketika dia berbicara.
Link memang memiliki tongkat cadangan, meskipun jauh lebih rendah daripada tongkat utama yang dia gunakan saat ini. Dia telah menciptakan tongkat kasar ini dengan cadangan Mithril hanya untuk melatih keahliannya, tetapi karena Vance tampaknya membutuhkan tongkat dengan sangat mendesak, dia mengeluarkannya dari liontin penyimpanannya dan melemparkannya ke arahnya.
Vance mengambil tongkat sihir itu dan mengujinya dengan beberapa mantra sederhana. Dia sepertinya menggumamkan sesuatu saat dia mengucapkan mantra dan tulang-tulang mulutnya mengeluarkan suara berderak saat dia melakukannya.
"Ini tongkat terburuk yang pernah kugunakan selama lebih dari seribu tahun," kata Vance akhirnya. "Tapi kurasa lebih baik daripada tidak sama sekali."
Link tidak mengindahkan komentar Lich yang mengejek. Dia kemudian memanggil Fenrir Angin lagi dan berbalik ke arah Lich.
"Aku akan mencoba memanggilnya begitu aku kembali," kata Link. "Aku harap semua berjalan dengan baik."
"Bagus," kata Vance. "Aku akan berada di sini di Teluk Hiu untuk sementara waktu. Oh, ya, aku sudah lama dikurung sehingga aku melupakan sebagian besar Teknik Seni Pertempuran. Tapi aku ingat satu – Penakluk Kekaisaran. Itu adalah elemen api, Seni Pertempuran. Anggap itu sebagai tanda ketulusanku."
Saat dia berbicara, Vance memberikan Link sebuah gulungan sihir.
Link membuka gulungan itu dan meliriknya sebentar. Dia pikir itu mantra yang luar biasa, meskipun dengan nama yang konyol.
"Mantra yang bagus tapi bukankah namanya sedikit konyol?" kata Link.
Vance menjawab dengan tersenyum licik, dan tulang rahang atas dan bawahnya berdenting dan bergetar ketika dia melakukannya.
"Tapi Prajurit yang berpikiran sederhana itu tidak akan mempelajarinya jika seni itu tidak memiliki nama yang terdengar mengesankan!" dia berkata.
Link tidak menjawab dan melompat ke punggung Fenrir Angin.
"Aku akan menyiapkan tongkat sihir untukmu sesegera mungkin," katanya. Kemudian dia segera mengarahkan Fenrir Angin melaju kembali ke Bukit Tandus.
Link adalah satu-satunya Penyihir di Bukit Tandus pada saat itu karena Carrido berada di Kota River Cove dan Eliard telah kembali ke Akademi Sihir East Cove. Oleh karena itu, Link tidak khawatir tentang siapa pun yang merasakan fluktuasi Mana yang mungkin disebabkannya. Begitu dia mencapai pondok kayunya sendiri, dia mengeluarkan bulu hitam yang diberikan Celine dan melemparkan bola api kecil untuk membakar bulunya.
Bulu itu terbakar dengan tenang dan perlahan dalam api abu-abu. Bulu itu terbakar terus menerus selama tiga menit; kemudian nyala api itu memancarkan kecerahan yang kuat untuk sesaat, kemudian menyembur dan segera padam.
Sementara itu, Link sama sekali tidak bisa merasakan aura Celine. Ini membangkitkan kekhawatiran di hatinya.
Link bukanlah Penyihir pemula seperti dulu. Dia tahu bahwa pembakaran bulu adalah proses pemanggilan yang mengharuskan penerima untuk membalas pemanggilannya dengan aura mereka. Namun sekarang dia belum merasakan jejak aura Celine sama sekali, dan ini sangat membuatnya khawatir.
Dia ingat desas-desus yang dia dengar tentang penampilan tiga iblis tingkat tinggi di Kerajaan Leo dan hati Link yang selalu tenang menjadi gelisah untuk pertama kalinya.
Apakah ada sesuatu yang buruk terjadi padanya? Link bertanya-tanya. Apa yang terjadi dengan Wavier yang mabuk cinta itu, bisakah dia melakukan sesuatu yang menyakiti Celine? Ada yang tidak beres. Aku harus pergi ke selatan dan menemukannya!