Datangnya Sang Penyihir

Link terkejut. Dia belum pernah mendengar istilah ini — ini tidak muncul di game atau di buku.      

Terdapat kilatan sesaat di penglihatannya dan jam pasir muncul. Bagian atas diberi nama sebagai Dunia Firuman sedangkan bagian bawah adalah Alam Aragu. Daerah lorong yang menyempit ditandai dengan Pusaran Angin yang telah mereka lalui.      

Kedua dunia itu saling berseberangan namun masih terhubung. Lorong yang dikenal saat ini adalah Pusaran Angin. Dari hasil perhitungan titik waktu, waktu mengalir sangat cepat di Alam Aragu. Ini lebih dari 100 kali dari Firuman.      

Hal ini sedikit menghibur Link. Jika waktu mengalir begitu cepat, dia bisa tinggal di sini selama satu tahun yang berarti hanya menghabiskan waktu tiga setengah hari di Firuman. Dia tidak perlu khawatir tidak punya cukup waktu. Dengan cara ini, dia bisa fokus mencari jalan keluar dari alam ini.      

"Tapi bagaimana itu bisa begitu cepat?" Link bertanya.      

Kepadatan Mana di Aragu adalah 20,5 kali lebih tinggi daripada di Firuman. Kehidupan mengendalikan kekuatan besar dan beroperasi pada intensitas tinggi, membuat waktu mengalir sangat cepat.      

Link memikirkannya tetapi dia masih tidak memahaminya. Waktu adalah hal yang sangat membingungkan. Kemampuannya belum pada tingkat itu. Namun, aliran waktu hanya berarti bagi pengamat tingkat yang lebih tinggi. Organisme hidup tidak akan merasakan apa-apa. Misalnya, Link tidak merasakan perbedaan dari Dunia Firuman. Semua orang berjalan dengan kecepatan biasa.      

"Lalu kenapa Aragu muncul dalam legenda kuno Firuman? Mengapa para peri, kurcaci, dan manusia berbicara dalam bahasa peri kuno?"      

Tidak ada informasi yang cukup sebagai jawaban.      

"Baiklah..." Link tidak berdaya tetapi mengetahui kecepatan waktu sekarang, dia tidak perlu terburu-buru. Dia punya banyak waktu untuk memahami dunia ini.      

Dia membuka Ensiklopedia Aragu dan mulai membaca dengan cermat.      

Buku itu juga ditulis dalam bahasa peri kuno dan sebagian besar menggambarkan kebiasaan dan kondisi tanah. Milda dan Riel tidak melakukan apa pun sehingga mereka juga membaca. Sedangkan Nana, dia sedang bermain dengan aksesori kecil di atas meja.      

Setelah membaca sebentar, ketiganya saling bertukar pandangan dengan kaget.      

Banyak hal tertulis dalam buku itu namun buku itu jelas mengungkapkan kerumitan superioritas orang Aragu. Mereka menyebut diri mereka "keturunan Tuhan" sementara yang lain "sampah bumi."      

Di Aragu, para peri, kurcaci, dan Beastman Utara bahkan lebih rendah dari kuda. Mereka bisa dijual, dibunuh, dan dihina semaunya, diperlakukan seperti alat. Begitu seorang budak terkena penyakit, mereka akan segera dibunuh. Alih-alih mengubur jenazah, mayatnya itu akan dijual ke tukang daging. Di sana, mayatnya akan dimasak dan diumpankan ke anjing pemburu, griffin, serigala, dan binatang buas karnivora terlatih lainnya.      

Ensiklopedia ini juga mencantumkan harga daging budak yang berbeda. Peri adalah yang paling mahal karena daging mereka paling lembut. Di antara mereka, daging gadis peri adalah yang paling berharga. Mereka biasanya diberi makan ke hewan peliharaan para bangsawan. Kurcaci adalah yang termurah. Daging mereka digambarkan kasar seperti amplas. Bahkan anjing tidak mau memakannya.      

"Ini sangat menakutkan. Orang-orang Aragu ini sangat biadab!" Riel berseru dengan marah.      

"Sshh!" Milda cepat-cepat menyuruhnya diam. "Jangan katakan itu lagi. Seseorang mungkin mendengarnya!"      

Riel ingin berdebat tetapi Link berkata, "Yang Mulia benar. Riel, ingat ini bukan Firuman. Kita memiliki misi penting dan tidak boleh ada yang terjadi pada kita!"      

"Baiklah. Tempat sialan ini!" Riel bergumam. Bukannya dia tidak mengerti apa yang dikatakan teman-temannya. Namun, tempat ini sangat mengerikan.      

Pada saat ini, Link membalik halaman ke bagian tentang kalung budak. Ketiganya mulai membaca dengan cermat.      

Buku itu menjelaskan bahwa nama ilmiah kalung itu adalah "Belenggu Jiwa." Kalung itu dikenal sebagai perlengkapan paling sukses dan kuat di Kekaisaran Aragu. Kalung itu diciptakan oleh salah satu bengkel sihir kaisar, Kebijaksanaan yang Diberikan Dewa. Satu juta kalung dibuat setiap tahun. Biayanya tidak tinggi tetapi pengaruhnya mengejutkan.      

Ensiklopedia dengan bangga menyatakan bahwa, belenggu ini adalah hadiah dari Dewa. Sempurna dan tanpa cacat, kalung budak adalah alat bagi keturunan Dewa untuk mengatur orang tak berguna!      

Itu dia. Selain banyak menyombongkan diri, tidak ada yang berguna.      

"Aragu sialan!" Riel bergumam lagi.      

Untungnya, buku ini tidak hanya membual; ada juga hal-hal yang bermanfaat, seperti deskripsi kekuatan alam ini.      

Di dunia ini, semua kekuatan di bawah Level Legendaris dikenal sebagai Kelas 1. Level 10 Legendaris adalah Kelas 2. Legendaris Level 17 di Firuman adalah Kelas 9 di sini dan Penyihir di level itu dikenal sebagai Master. Level 18 adalah Santo. Sedangkan untuk Level 19, hampir seperti Dewa. Itu adalah puncak kemanusiaan dan dikenal sebagai Penyihir Agung!      

Di Aragu, saat ini ada satu Penyihir Agung, tiga Santo, dan 18 Master. Mereka dapat dengan mudah menghancurkan segala sesuatu di dunia. Adapun Penyihir resmi, tak terhitung jumlahnya. Kota kecil biasa bisa menghasilkan seseorang seperti Rockham. Bayangkan saja ada berapa banyak di dunia!      

Setelah membaca ini, Link menghela napas. "Tidak heran para perampok menertawakan kita. Para Master Aragu adalah Legendaris Level 17."      

"Aku merasa sangat lemah setelah membaca ini." Riel jatuh ke tanah. Dia ingin selamat dan menunggu beberapa hari sebelum membebaskan diri dari identitas budaknya. Tapi Kekaisaran Aragu seperti gunung dengan puncak yang tampak.      

Milda jauh lebih optimis. "Tidak semuanya buruk. Link, apakah kau merasa kekuatanmu meningkat jauh lebih cepat? Bahkan sehari setelah berada di sini, aku sudah memasuki Level 8."      

Mana milik Milda berada di puncak Level 7. Di Firuman, naik level memerlukan kesempatan bagus tapi dia melewatinya secara alami di sini. Link juga bisa merasakannya sehingga dia memeriksa informasinya.      

Link Morani (Bangsawan Firuman)      

Level 8 Penyihir Naga Puncak      

Maksimum Kekuatan Naga Sempurna: 7100      

Kecepatan Pemulihan Kekuatan Naga: 18-110 poin per detik      

Kecepatan Pemulihan Daya Naga Saat Ini: 40 poin per detik      

Bahkan belum sehari dilewati tapi Kekuatan Naga-nya sudah naik lebih dari 100 poin. Kecepatannya mengejutkan.      

"Sama denganku. Aku merasa bahwa aku bisa masuk ke Level 9 sebentar lagi... Aku takut komandan iblis akan segera memasuki status Legendaris."      

"Terus kenapa? Dia hanya budak sekarang," Riel melirik. Ini mungkin satu-satunya kabar baik.      

Ensiklopedia itu cukup tebal tetapi uraiannya tidak terlalu dalam sehingga mereka menyelesaikannya dalam waktu setengah hari. Mereka semua memiliki gagasan umum tentang Aragu. Setidaknya, mereka tidak akan melakukan hal yang tabu ketika mereka berada di luar sekarang.     

"Aku akan mulai dengan perapalan mantra sekarang." Link mengambil kertas itu menuju ruang perapalan mantra. "Aku bersiap membuat gelang sesuai kertas ini. Milda, Riel, jangan pergi ke luar selama aku mengerjakannya untuk menghindari masalah."      

"Aku sangat takut untuk keluar. Terlalu berbahaya di luar sana," desah Riel.      

"Aku akan membersihkan kamar," ujar Milda.      

"Baik. Jika kau merasa bosan, kau bisa datang membantuku."      

"Tentu saja." Milda akan senang melakukan itu. Dia juga ingin belajar sihir Aragu.      

Di dalam ruang perapalan mantra, Link menemukan ada banyak bahan tingkat menengah di sini. Terdapat juga banyak alat yang mirip dengan yang ada di Firuman dan tidak terlalu rumit. Link dapat menggunakannya setelah sedikit mempelajarinya.      

Dia meletakkan kertas itu di atas meja dan mulai mengerjakannya.      

Link hampir tidak meninggalkan ruangan dalam beberapa hari ke depan; dia menyuruh orang membawakan makanan untuknya. Gelang sihirnya mulai terbentuk sedikit demi sedikit.      

Untuk menyelesaikan dalam waktu dua minggu, Link sengaja memperlambat kecepatannya. Dengan cara ini, dia punya waktu untuk menyempurnakan detail dan mengerjakan gelang lebih rumit.      

Dua hari pertama, Rockham akan datang memeriksa. Setelah itu, ia merasa tenang dan puas setelah mengatakan beberapa dorongan semangat.      

Dua minggu kemudian, Link menyelesaikan gelang sihir seperti yang diharapkan. Menempatkannya di kotak kayu, Link pergi untuk menemui Rockham.      

Dia pertama kali pergi ke penjaga pintu untuk mencari penjaga Afu.      

"Master ada di menara bundar. Dia mengatakan bahwa kau bisa bertemu dengannya secara langsung."      

"Oh baiklah."      

Link berjalan lurus menuju menara bundar. Menara itu berada di belakang halaman. Sepanjang jalan, dia akan melewati asrama para murid, bengkel sihir, perpustakaan, dan bangunan lainnya. Ketika dia melewati halaman kecil, dia melihat Putri Iblis Saroviny secara kebetulan.      

Halaman itu ditutup dengan pintu yang terkunci. Ada banyak gadis cantik di dalam yang dibeli Rockham untuk diberikan kepada tokoh-tokoh penting sebagai "hadiah." Saroviny berpakaian minim. Dia mengenakan bra dan gaun muslin semi-transparan. Orang-orang bisa melihat melalui gaun muslin bahwa dia tidak mengenakan apa pun di balik gaun itu. Detail tubuhnya bisa terlihat langsung. Dia bahkan memiliki aksesori Mithril yang tergantung di pusarnya.      

Ketika Link melihatnya, Saroviny sedang belajar tarian seksi dengan gadis-gadis budak lainnya di halaman. Jelas, dia tidak melakukannya dengan baik; dia terus membuat kesalahan.      

Krak! Cambuk itu menyambar tubuhnya, membuatnya tersandung. Manusia setengah peri dengan kalung budak di lehernya berteriak, "Bodoh! Apakah tubuhmu terbuat dari kayu? Goyangkan pinggangmu! Goyangkan pantatmu! Aku belum pernah melihat budak sebodoh kau. Kau seharusnya dicincang untuk menjadi makanan para anjing!"      

Tanpa bersuara, Saroviny berdiri dan melanjutkan. Link yakin Saroviny melihatnya tetapi matanya menatap lurus ke depan.      

Link sedikit lega. Setidaknya iblis ini benar-benar tunduk di dunia ini. Dia seharusnya aman... Tidak, ini tidak cukup. Orang-orang keliru menganggap Link sebagai seorang Aragu sekarang dan adalah keuntungan besar. Dia harus menyingkirkan gadis ini.      

Dengan pemikiran itu, Link berjalan menuju menara. Rockham sedang akan keluar dan melihat Link di pintu masuk. Dia langsung tersenyum. "Apa, kau telah menyelesaikan gelang itu?"      

"Ya, ini dia." Link menawarkan kotak kayu.      

Rockham membukanya. Dia meliriknya dan matanya sangat berbinar. "Bagus! Luar biasa! Sempurna! Karya seni ini luar biasa! Tsk, karya seni ini layak mendapatkan buku mantra sebagai hadiah. Ayo, mari. Pergi ke perpustakaanku dan pilih buku Kelas 1 mana pun. Dan tiga pertanyaan Kelas 1 masih gratis."      

Dia sangat bersemangat. Melihat Link seperti melihat gunung emas.      

"Master," kata Link dengan sopan. "Bisakah aku mengganti hadiahku?"      

"Oh, apa yang kau inginkan?" Rockham bertanya.      

"Aku melihat seorang gadis budak di halaman, yang berambut hitam. Bisakah aku mendapatkannya sebagai hadiah?"