Datangnya Sang Penyihir

Riel menyeret pejalan kaki keempat yang tak sadarkan diri ke rumput tinggi di samping jalan ke Desa Spring Leaf dari Hutan Binatang Besar.      

Pejalan kaki ini adalah pria gemuk yang langka. Dia juga tidak terlalu tinggi — sedikit lebih tinggi dari 5'3 '' dan mengenakan jubah kuning muda yang kotor. Riel melepas pakaian itu dan mengenakannya pada dirinya sendiri. Sambil mengenakan jubah itu, dia bergumam, "Aku, Raja Pegunungan, telah menjadi perampok. Apa yang telah kulakukan dalam kehidupan masa laluku sehingga aku harus seperti ini sekarang?"      

Dia akhirnya mengenakan pakaian itu. Lengan dan celana panjangnya masih terlalu panjang. Dia tampak seperti badut sirkus dan harus menggulung bagian lengan bajunya.      

Link berjalan. Dia melemparkan beberapa koin di samping pria gemuk yang tak sadarkan diri itu dan berkata, "Baiklah, kita seharusnya bisa pergi ke kota sekarang."      

Saat ini, Link mengenakan baju kulit sapi lapuk. Dia memiliki pedang kerajinan merah polos di pinggangnya. Rambutnya acak-acakan dan diikat dengan sembarang di belakangnya. Nana mengenakan baju kulit yang ditambal. Dia menyingkirkan pedang Epik-nya yang elegan dan hanya memegang Belati Kehancuran yang telah diubah oleh Link.      

Milda terlihat paling berbeda. Dia menurunkan rambutnya dan merapikannya. Dengan paksa menahan rasa jijik, dia menggosok-gosok rambut, wajah, leher, dan setiap bidang kulit yang terlihat lainnya. Dia mengenakan gaun pendek dan celana longgar yang dikenakan wanita biasa. Bahkan ada dua tambalan jelek di pantatnya.     

Kotoran menutupi kilau rambut dan kulitnya. Pakaian longgar benar-benar menutupi sosoknya yang cantik. Sekarang, dia adalah gadis desa yang sedikit menarik.      

"Baik, ini sudah cukup. Ayo pergi."      

Keempat kawanan itu berjalan menuju Desa Spring Leaf. Meskipun itu adalah sebuah desa, ukurannya hampir sama dengan salah satu kota rata-rata Firuman. Jalanan di luar desa lebar dan mulus. Orang berlalu lalang. Sebagian besar adalah petualang dan tampak seperti manusia. Kadang-kadang ada peri dan kurcaci, tetapi mereka memiliki cincin perunggu di leher mereka atau berpakaian compang-camping. Mereka tampak sangat sengsara.      

Penyamaran kelompok Link berhasil. Tidak ada yang memandang mereka dengan aneh di sepanjang jalan seolah-olah mereka adalah pejalan kaki biasa.      

Di pintu masuk desa, penjaga melihat Link dan kemudian pada Milda serta Riel. "Apakah mereka budakmu?" Dia bertanya.      

"Oh... betul, budak-budakku." Link dengan cepat bereaksi dan mengangguk, menyesuaikan yang dibicarakan penjaga.      

"Mengapa mereka tidak mengenakan kalung logam?"      

Sepanjang jalan, Link memiliki gambaran akan kebiasaan di sini. Sekarang, dia mengangguk dan berkata, "Aku baru saja membeli mereka. Aku baru akan mengenakan kalung mereka di dalam desa."      

Yang mengejutkan, penjaga itu menggelengkan kepalanya. "Budak tidak bisa memasuki desa tanpa kalung!"      

"Oh, lalu apa yang harus aku lakukan?" Link bertanya. Dia sudah melihat bahwa penjaga memiliki cincin yang tergantung di pinggangnya.      

Seperti yang diharapkan, penjaga melepaskan cincin ini. "Tiga koin untuk setiap cincin. Jika kau tidak mengenakannya, akan terlihat seperti budakmu melanggar hukum! Desa Spring Leaf memiliki hak untuk menghukum semua budak yang melanggar hukum!"      

Itu hanya dua kalung tembaga; itu bukan masalah besar. Link memiliki mata uang yang digunakan di sini, diambil dari orang yang mereka buat pingsan. Namun, dia hanya punya dua koin. Dia juga tidak bisa mengambil koin dari Kerajaan Norton dan dia juga hanya mengambil beberapa belas koin. Dia diam-diam membuat beberapa bongkahan emas dan memberikannya kepada penjaga beserta koin. "Hanya ini yang aku miliki. Apakah itu cukup?"      

Penjaga itu tidak terlalu pemilih. Koin emas dan bongkahan emas tidak berbeda dan Link jelas memberi lebih dari yang dibutuhkan. Dia menimbang emas dan tersenyum, menyerahkan dua kalung kepada Link. "Bawa mereka. Budak yang baru dibeli itu liar, dan kau harus lebih keras. Jangan memaksakan diri!"      

Ditatap oleh penjaga, Link harus mengenakan kalung ke Milda dan Riel. Anehnya, kalung itu tampak seperti kalung tembaga biasa, tetapi begitu di leher, mereka langsung menutup dengan mulus. Ekspresi Milda dan Riel berubah aneh, dan Link tahu ada sesuatu yang janggal. Tapi ini gerbang kota, dan penjaga ada di sana. Dia tidak bisa mengatakan apa-apa dan hanya berjalan masuk.      

Di dalam kota, Milda berkata, "Kalung ini aneh. Kekuatanku sepenuhnya tertutup."      

"Aku juga, aku tidak bisa menggunakan Aura Tempur!"      

Link telah memeriksa kalung sebelumnya. Dia tidak melihat sesuatu yang aneh dan terkejut mengetahui bahwa efeknya seperti itu. Berpikir sedikit, dia berkata, "Setelah kita menemukan penginapan, aku akan mempelajari ini dengan cermat."      

Jalan-jalan di Desa Spring Leaf juga tampak sibuk. Orang-orang berjalan ke sana kemari, persis seperti di luar desa. Manusia merupakan mayoritas; ada peri dan kurcaci, tetapi mereka semua adalah budak. Masing-masing memakai kalung tembaga; tidak ada pengecualian.      

Ada berbagai toko pinggir jalan — produk sehari-hari, persenjataan, perlengkapan perang, peralatan sihir, dan banyak lagi. Link melihat beberapa toko peralatan sihir dan menemukan bahwa modelnya mirip dengan saat ini. Selain cara dan gaya menyihir, tidak ada yang istimewa.      

Khusus untuk material, bahan langka di Firuman juga langka di sini.      

"Setidaknya kita tidak akan kelaparan." Link memiliki banyak bahan langka di penyimpanan dimensionalnya, serta banyak koin. Dari harga yang dilihatnya, barang-barangnya bernilai setidaknya 10.000 koin. Mereka bisa hidup dengan menjual bahan.      

Saat mereka berjalan, sebuah toko buku terlihat. Mata Link bersinar. "Ayo kita lihat."      

Buku adalah bantuan terbaik dalam memahami dunia ini dengan cepat.      

Kelompok itu berjalan masuk, tetapi di pintu, seorang pekerja manusia menghentikan mereka. "Tuan, budak tidak bisa memasuki toko buku. Suruh mereka menunggu di luar."      

Link mengerutkan alisnya. Apa yang salah dengan dunia ini? Apakah mereka mendiskriminasi budak dari ras lain dengan sangat buruk?      

Dia terpaksa mengatakan kepada Milda dan Riel, "Tunggu aku di sini. Aku akan segera keluar. Nana, kau juga tunggu aku."      

Di toko buku, Link berkeliling dan dengan cepat menemukan Ensiklopedia Aragu. Setelah membayar, dia berjalan keluar dan berkata, "Ayo cari penginapan sekarang."      

Milda dan Riel sekarang marah, tetapi tidak bisa menunjukkan kemarahan mereka. Dunia ini sangat mengerikan bagi mereka; ada diskriminasi di mana-mana. Saat itu, mereka melihat peri dipukuli sampai mati oleh tuannya. Orang-orang di sekitarnya tidak terganggu dengan hal itu seolah-olah itu adalah hal yang normal.      

Itu mengerikan. Mereka hanya bisa tetap dekat dengan Link.      

Setelah berjalan sedikit lebih lama, tiba-tiba Link mendengar percakapan aneh.      

"Hei, apa kau dengar? Penyihir Rockham akan menerima murid magang lagi."      

"huh, magang pantatku. Mereka hanya bekerja untuknya dan hampir tidak belajar apa pun setelah tiga tahun. Itu benar-benar membuang waktu."      

"Itu benar. Aku belum pernah melihat orang yang lebih kuat dari Penyihir Rockham. Dia benar-benar budak uang!"      

Link tertarik. Dari kata-kata ini, ia menerima dua informasi penting. Pertama, Penyihir Rockham adalah sosok penting dan sangat terkenal. Kedua, dia tidak memiliki reputasi yang baik. Dia pelit dan tidak memiliki murid magang.      

Di tempat aneh ini, setiap tentara bayaran acak berada di Level 7 atau Level 8. Ada beberapa di Level 9 juga. Sebagai orang asing, dia tidak tahu apa-apa dan bisa dengan mudah mendapat masalah. Akan jauh lebih aman jika mendapat dukungan.      

Memikirkan hal ini, Link berjalan menuju yang sedang berbicara. "Halo, Tuan-tuan," katanya. "Aku adalah Penyihir dari luar kota. Aku tidak terlalu mengenal daerah ini... Apakah kau mengatakan bahwa Penyihir Rockham sedang mencari murid?"      

Keduanya saling bertukar pandang, dan satunya tertawa. "Orang asing, aku sarankan kau tidak mencobanya. Tidak mudah berurusan dengan Rockham."      

"Jika kau bisa belajar sesuatu darinya, maka kau ini!" Pria lain memberinya acungan jempol.      

Link tersenyum dan terus bertanya, "Bisakah kau memberi tahu aku alamatnya?"      

Seorang pria menunjuk ke arah pusat desa. Sambil terkekeh, dia berkata, "Kau tidak perlu mencarinya. Lihat, menara tinggi di pusat desa adalah pabrik darah, keringat, dan air mata milik Rockham."      

Link menoleh. Memang ada menara tinggi dengan gaya yang sama sekali berbeda dari Kerajaan Norton. Itu adalah menara putih bulat, seperti tiang lampu dari Bumi. Tabung itu sangat sederhana.      

Ketika dia melihat ke belakang, keduanya sudah berjalan pergi, tertawa kecil. Mereka memandang Link seolah dia idiot.      

Milda berjalan dan berbisik, "Apakah kau berencana untuk mengandalkannya?"      

Dia adalah seorang putri dan paling akrab dengan taktik ini. Dia jelas tahu motif Link setelah mendengar pertanyaannya.      

Link mengangguk. "Terlalu berbahaya di sini. Mereka begitu kejam kepada para budak dan terlalu kasar. Mereka juga mungkin tidak akan terlalu baik kepada manusia. Kita tidak memiliki wewenang atau kekuatan di sini. Jika kita mendapatkan perhatian yang salah, itu akan menjadi kabar buruk."      

Jika ini Firuman, seperti di Desa Creekwood, Link tidak akan memiliki kekhawatiran ini. Di Kerajaan Norton, hukum masih berlaku, tetapi di sini, Link sama sekali tidak dikenal. Dia sama sekali tidak merasa aman.      

Milda mengangguk. "Itu satu-satunya solusi."      

Tampaknya baru pukul dua siang. Masih awal, jadi mereka berjalan menuju menara bundar di pusat desa. Desa Spring Leaf tidak terlalu besar. Setelah sekitar dua puluh menit, kelompok itu berdiri di luar menara.      

Melihat dari pagar, mereka bisa melihat bahwa menara itu hanya sebagian kecil dari bidang sihir. Ada banyak bangunan indah lainnya dan taman yang luas. Banyak Penyihir muda berjalan di alun-alun, semuanya tampak stres dan lelah.      

"Sepertinya akademi sihir," kata Milda.      

Riel terlalu pendek untuk melihat apa yang ada di dalamnya. Kekuatannya juga telah dikunci sehingga ia hanya bisa melompat-lompat. "Katakan apa yang ada di dalam."      

Saat itu, Link tiba-tiba merasakan seseorang menatapnya. Dia berbalik dan melihat seorang pria tua dengan topi runcing dan jenggot putih. Melihat Link menatapnya, pria tua itu bertanya sambil tersenyum, "Anak muda, apakah kau ingin belajar sihir dariku?"      

Link benar-benar terguncang. Dia bisa merasakan aura Mana yang sangat kuat dari tetua ini. Itu hampir tak ada habisnya. Berdiri di sampingnya, rasanya seperti lubang hitam. Kekuatan atraktif Mana membuat seseorang pusing. Itu memberi tahu Link dengan jelas bahwa sesepuh ini adalah Penyihir Legendaris sejati!      

Ini adalah Penyihir Legendaris manusia pertama yang Link jumpai setelah datang ke Firuman!