Datangnya Sang Penyihir

Situasi berkembang lebih cepat dari perkiraan Link. Di perbatasan Aragu, Sekte Api muncul. Jauh di dalam Hutan Binatang Besar, altar pertama muncul di desa Laguan, Greenleaf Stop.     

Berita ini diam-diam menyebar di antara Laguan yang tak terhitung jumlahnya. Setiap hari banyak budak Laguan melarikan diri ke desa itu untuk mencari kebebasan.     

Para pendeta di altar tidak mengecewakan mereka. Kalung budak yang melambangkan pengekangan dan penindasan pun mudah dilepas. Para budak diberi kebebasan dan orang-orang Laguan bertambah kuat.     

Berita itu jelas sampai pada kelompok Link, dan karena itu mereka diam-diam bergegas. Di hutan di luar Desa Greenleaf Stop, Link yang tak terlihat berkata kepada Milda dan Riel, "Pergilah cepat dan kembali! Aku akan menunggumu di sini."     

"Baik." Keduanya mengangguk.     

Selama tiga bulan, Link, Milda, dan Riel semuanya mencapai Level 10. Link mengalami peningkatan yang paling tinggi. Ia berada di puncak kekuatan Level 10, dan batas Kekuatan Naga-nya telah mencapai 9.200 poin. Berikutnya adalah Milda di tengah level 10. Riel memasuki Level 10 tiga hari lalu. Nana telah mengumpulkan banyak kekuatan aneh dan telah mencapai Level 10 juga. Link tidak dapat mencari tahu tentang kekuatannya. Ia harus memeriksanya kembali di Firuman.     

Di Aragu, ini setara dengan kekuatan Kelas 2. Itu merupakan kemajuan rata-rata.     

Ketiganya adalah orang paling jenius di Firuman. Wajar untuk mereka maju ke Kelas 2 dalam waktu empat bulan. Namun, mereka naik level terlalu cepat. Mereka tidak punya waktu untuk benar-benar memahami kekuatan Legendaris.     

Saat ini selain Link yang dapat merapalkan mantra Legendaris Aura Sihir, Milda dan Riel hanyalah dua prajurit super dengan kekuatan mentah seorang Prajurit Legendaris. Mereka bisa menghancurkan siapa pun di bawah level Legendaris, tetapi jika mereka berhadapan dengan seseorang dengan level yang sama, mereka kemungkinan besar akan dihancurkan.     

Pada saat ini, Milda mengenakan pakaian compang-camping dan telah menggosok rambut dan wajahnya dengan kotoran. Ia tampak seperti budak Laguan biasa. Riel bahkan lebih ekstrem. Ia hanya menutupi dirinya dengan lap.     

Ada banyak budak yang mencari kebebasan di tengah perjalanan. Keduanya berpisah dan tidak menarik perhatian.     

Link dan Nana menunggu di hutan. Semuanya berjalan lancar. Sekitar setengah jam kemudian, Milda dan Riel kembali satu demi satu. Kalung mereka hilang, tetapi anehnya mereka berdua tampak terpana.     

"Ada apa?" Link ingin tahu.     

"Kau pasti tidak akan bisa menebak siapa yang kulihat di altar." Saat Riel berbicara, ia menarik lapnya, memperlihatkan tubuhnya yang kekar dan kecokelatan. Ia tidak peduli jika dirinya telanjang dan ia lalu dengan cepat mengenakan baju kulit berkualitas baik.     

Setelah hampir setengah tahun, ia akhirnya meningkatkan kekuatannya — kekuatan legendaris. Ia akhirnya tidak perlu khawatir lagi.     

Milda, di sisi lain, bersembunyi di balik pohon untuk berganti pakaian. Ia mengucapkan mantra pembersih untuk membersihkan dirinya dari debu, lalu ia mengenakan gaun kulit cokelat polos. Ia juga berkata, "Kami melihat komandan iblis itu. Menurut orang-orang yang yakin, ia sekarang adalah gadis suci Sekte Api. Namanya Saroviny."     

Krak! Riel mencengkeram sabuk pengamannya dan melanjutkan, "Aku tidak tahu apa yang terjadi, tetapi kekuatan iblis itu tidak meningkat secepat kita. Ketika kami berhadapan dengannya, kami tidak merasakan banyak tekanan. Kupikir ia ada di sekitar puncak Level 10 sekarang, hampir sama seperti kau, Link."     

Mendengar ini, Link mengerutkan alisnya. "Apakah ia mengenal kalian berdua?"     

Di neraka, Saroviny memiliki kekuatan Legendaris sejati. Ia hanya berada dalam puncak Level 9 di Firuman karena hukum alam dunia Firuman. Sekarang ia telah meningkatkan kekuatan Legendarisnya. Meskipun hanya Level 10, namun kemampuan bertarungnya tak tertandingi oleh Prajurit Level 10 biasa di Aragu!     

Jika seorang Laguan mencapai Level 10, mereka masih prajurit tanpa pengalaman. Saroviny adalah pejuang legendaris sejati. Mereka adalah dua konsep yang berbeda.     

Realitas membuktikan hal ini. Kalau tidak, Saroviny tidak akan menjadi gadis suci Sekte Api ini.     

"Kurasa tidak." Milda sudah selesai berganti pakaian dan berjalan keluar dari rumput. Meskipun ia hanya memakai gaun sederhana, pakaiannya tampak seperti muslin di sekeliling bulan pada dirinya. Ia terlihat sangat cantik.     

Mau bagaimana lagi. Kecantikan seperti dewi bisa membutakan siapa pun dengan penampilannya walau hanya dengan berpakaian sederhana.     

Untungnya, Link dan Riel telah bersamanya begitu lama dan sudah terbiasa dengannya. Mereka hanya berpikir ia cantik tetapi tidak sampai kehilangan akal.     

Milda mulai menyisir rambut emasnya yang cemerlang sambil berkata, "Ada banyak budak di sekitar altar, setidaknya 1.000 orang. Ketika Saroviny melewati altar, ia melirik ke arah kami dan kemudian berjalan pergi. Aku tidak merasakan ada yang salah."     

"Aku mengerti." Link merasa lebih lega. Melihat keduanya telah berubah, ia lalu berkata, "Saroviny sangat mengerikan. Untuk berjaga-jaga, kita harus pergi sekarang!"     

Mereka semua sekarang memiliki kekuatan Legendaris Level 10. Selama tiga bulan, Link telah pergi ke gua di luar Kota Black Eagle dan berhasil menemukan koordinat spasial. Sudah waktunya untuk meninggalkan Aragu yang mengerikan. Milda dan Riel sama-sama merasa bersemangat.     

Dengan kekuatan Link saat ini, ia tidak bisa menerobos ranah portal di tempat biasa. Ia hanya bisa melakukannya di mana kekuatan hukum alam kerajaan lebih lemah. Gua Kota Black Eagle adalah tempatnya.     

Keempat orang itu pun bergegas menuju kota tanpa menunggu sedetik pun.     

Setelah sekitar sepuluh menit, Link tiba-tiba berhenti. Bukan hanya ia, tapi Milda juga tersentak. Riel bahkan mengeluarkan kapak perangnya. "Brengsek!" kutuknya. "Gadis brengsek itu pura-pura tidak mengetahui kita. Aku sudah menunggu setengah tahun. Aku ingin pertarungan yang bagus sekarang!"     

Terdengar suara langkah kaki datang dari hutan di belakang mereka. Mereka tergesa-gesa dengan kebencian yang jelas. Setidaknya jumlah mereka ada sepuluh orang, dan mereka tidak menyembunyikan kehadiran mereka sama sekali. Masing-masing kekuatan mereka berada di atas Level 10 dengan level tertinggi di Level 11. Aura orang paling depan adalah yang paling akrab — gelap, kacau, dan jahat, tidak diragukan lagi ia Saroviny.     

Ia membawa Prajurit-Prajurit Laguan mengejar mereka.     

"Apakah kita akan bertarung?" Milda memandang Link. Ia sudah mengeluarkan tongkatnya.     

Waktu sudah berbeda sekarang. Sebelumnya mereka dihancurkan oleh Saroviny, tetapi sekarang mereka semua ada di Level 10. Meskipun musuh memiliki lebih banyak orang, tapi ini adalah hutan. Ini adalah permainan pertempuran gerilya. Mereka tidak takut!     

Pikiran Link menyala seperti kilat saat ia menimbang pro dan kontra. "Kita tidak bisa bertarung di sini. Hanya sepuluh orang yang datang sekarang, tetapi akan ada bala bantuan yang tak terhitung jumlahnya. Ayo, kita pergi!"     

Setelah itu, Link mengaktifkan Lompat Dimensi tanpa ragu. Ia sangat akrab dengan mantra teleportasi kelompok sekarang. Kecepatannya pun kini lebih cepat dari sebelumnya, dan penggunaan poin Kekuatan Naga juga telah menurun. Sekarang hanya membutuhkan 750 poin Kekuatan Naga. Dengan levelnya saat ini, ia bisa terus menerus merapalkan mantra itu puluhan kali.     

Dan itulah yang ia lakukan.     

Buzzz! Keempatnya menghilang dan muncul kembali ribuan kaki di utara. Begitu mereka tiba, cahaya terang menyala lagi. Buzz! Mereka bergerak maju ribuan kaki. Hal itu berlangsung sepuluh kali dan mereka telah bergerak lebih dari lima mil dalam sekejap.     

Setelah itu, Link merapalkan Mantra Penghilang Jejak untuk menyembunyikan semua anggota kelompoknya.     

"Ayo, kita pergi! Bahkan jika mereka tidak menyerah, mereka tidak akan dapat menemukan kita dengan cepat," katanya.     

Kekuatan Naga-nya pulih pada 35 poin per detik. Ia menggunakan 7.500 poin saat itu dan bisa pulih dalam tiga menit. Sama sekali bukan halangan.     

Riel merasa tidak puas. Sambil melambaikan kapaknya, ia berkata, "Aku ingin bertarung."     

Milda berpikir lebih dalam. Ia berkata sambil berjalan, "Sekte Api semakin kuat dengan sangat cepat. Saroviny adalah gadis suci. Dengan kekuatan dan taktiknya, ia kemungkinan besar akan mengendalikan sekte. Setelah kita kembali, akankah ia menggunakan kekuatannya di sini untuk menemukan kita di Firuman?"     

Ini adalah masalah yang sangat nyata. Link telah memikirkannya dan memiliki beberapa ide. "Itu mungkin, tapi tidak mungkin."     

Link tidak murni hanya menunggu saja selama tiga bulan terakhir. Selama jangka waktu tersebut, mereka telah melakukan perjalanan ke sana kemari, mengamati Kekaisaran Aragu. Mereka sekarang memiliki pemahaman komprehensif tentang Aragu.     

Kekaisaran Aragu tidak lemah. Sebaliknya, mereka sangat kuat. Sekte Api bisa tumbuh begitu cepat karena sekte tersebut tiba-tiba muncul. Kerajaan besar belum bisa bereaksi. Tetapi begitu mereka melakukannya, akan lebih sulit bagi Sekte Api untuk tumbuh kembali. Kedua pihak akan bentrok dengan keras.     

Kedua belah pihak memiliki pilar pendukung. Sekte Api memiliki Penyihir Agung Level 19 sementara Aragu memiliki akumulasi tahun akan pengalaman yang tak terhitung jumlahnya. Tidak ada yang akan menang dalam waktu singkat.     

"Kemunculan Sekte Api akan menyebabkan perang di seluruh Aragu," gumam Link. "Banyak orang akan mati, namun kedua bangsa Laguan dan Aragu akan kekurangan sumber daya. Dengan banyaknya kematian, sejumlah besar tempat untuk hidup akan terbuka. Kebencian juga akan lepas. Kedua pihak mungkin akan mengalami jalan buntu."     

Ia menatap Milda. "Ini adalah hasil yang akan mungkin terjadi. Mungkin tidak sesuai dengan keinginan bangsa Laguan atau pun Aragu, tapi itulah yang Penyihir Agung inginkan. Ia akan berusaha sekuat tenaga untuk itu terjadi."     

Pikiran Milda juga semakin jelas. Ia melanjutkan, "Jadi, Saroviny tidak akan punya waktu untuk datang ke Firuman. Ia akan selalu dihadapkan dengan ancaman Kekaisaran Aragu."     

Link mengangguk, lalu menggelengkan kepalanya. "Ini semua hanya kesimpulan sementara. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi. Bahkan Penyihir Agung Level 19 pun tidak dapat memengaruhi peristiwa dunia. Itu juga bisa menjadi tidak terkendali."     

Tapi, ini semua terjadi di masa depan. Mereka tidak bisa berbuat banyak dengan kekuatan mereka saat ini. Yang paling penting adalah bergegas kembali ke Firuman saat ini.     

Milda terdiam.     

...     

Sisi lain     

Ketika Link menggunakan Lompat Dimensi, Saroviny merasakannya. Ia segera berhenti mengejar karena itu tidak akan ada artinya. Ia tidak bisa mengikuti mereka.     

'Kau memang cepat, tetapi sia-sia meski kau berlari kembali ke Firuman sekalipun. Tunggu saja. Aku akan membawa pasukanku padamu.'     

Tidak hanya ia merupakan gadis suci dari Sekte Api, tetapi ia juga adalah putri Penguasa Kegelapan. Ayahnya adalah Nozama dan tidak sedikit lebih lemah dari penguasa di belakang Sekte Api.     

Ia juga diam-diam telah menghubungi ayahnya.     

"Ayah, dunia baru ini adalah hadiahku untukmu."