Datangnya Sang Penyihir

Ada rombongan kereta kuda berdatangan di luar gedung. Peri Tinggi di dalam masing-masing kereta kuda mengenakan pakaian mewah, wajah mereka bermartabat. Ketika mereka keluar dari kereta, beberapa petugas muda bergegas maju untuk menyambut mereka. Para Tetua Peri Tinggi kemudian ditunjuk ke kursi masing-masing di Rumah Tetua.     

Seorang Tetua Peri Tinggi biasanya akan membawa satu atau dua anak mereka yang paling disukai ke pertemuan-pertemuan ini. Dalam hal ini, kepala keluarga Feathermoon telah membawa cucunya, Penyihir Level 9 Seve, sedangkan kepala keluarga Coldstar dikawal oleh dua anaknya yang paling teladan.     

Dalam sekejap, ada keributan di Rumah Tetua. Para tetua saling menyapa, sementara Peri Tinggi muda bertukar kata diam-diam di belakang mereka.     

Tiba-tiba, seorang tetua bergumam, "Lihat, Raymond datang."     

Meskipun hiruk-pikuk, suaranya terdengar jelas di gedung. Pada saat itu, semua orang berbalik untuk memandang Raymond.     

Mata mereka menatap Raymond sejenak. Kemudian, mereka mengalihkan pandangan mereka ke Peri Tinggi muda yang tampak sederhana di belakangnya.      

Keheningan menyelimuti seluruh ruangan saat penghuninya melihat Peri Tinggi muda.     

Pria muda itu berpakaian sopan. Bahkan senjata pilihannya adalah pedang sederhana yang tergantung di pinggangnya. Namun, dia memancarkan aura yang tak terlukiskan. Pada saat itu, mata semua orang terpaku padanya.      

Dia telah menjadi pusat tatapan mereka bahkan tanpa bermaksud melakukannya.     

Terkecuali Raymond, sebagian besar Tetua Peri Tinggi adalah contoh teladan. Kehadiran mereka telah memungkinkan Peri Tinggi untuk berdiri di puncak hierarki ras dunia begitu lama. Ini berarti bahwa mereka juga diberkahi dengan mata untuk melihat keteladanan.     

Keributan pecah di Rumah Tetua sekali lagi. Para tetua saling melirik satu sama lain. Mereka semua sampai pada kesimpulan yang sama. Pohon Dunia pastilah membawa Theodore Morgenstern kepada kita sebagai sarana pembalasan terhadap iblis!     

Kepala keluarga Feathermoon datang untuk menyambut Raymond. "Teman lama, rasanya sudah lama. Apakah kau masih ingat waktu yang kita habiskan berburu di daerah perburuan di utara?"     

Sebagai salah satu rumah bangsawan inti di Pulau Dawn, kepala keluarga Feathermoon tidak pernah peduli dengan keluarga kecil seperti keluarga Morgenstern. Raymond terkejut dengan keramahannya. Dia dengan cepat memiringkan kepalanya dan berkata sambil tersenyum, "Kupikir kau tidak akan ingat itu. Aku hanya ingat mempermalukan diriku sendiri dulu, hehe."      

Pada awalnya, Raymond membalas dengan nada yang lebih sopan ketika dia berbicara. Namun, ketika pembicaraan berlanjut, dia mulai berbicara lebih bebas. Alasannya sederhana. Dia tahu bahwa satu-satunya alasan kepala keluarga Feathermoon mendekatinya adalah karena Theodore. Putranya telah menjadi sorotan di kalangan Peri Tinggi. Secara alami, hal itu membuat Raymond sebagai orang yang layak untuk diajak bicara.     

Para tetua lainnya juga datang untuk menyambutnya.     

"Kau punya anak yang luar biasa. Anak mirip dengan ayahnya, ya?"     

"Sekarang terserah kau, teman lama."     

"Tidak ada seorang pun di sini yang seberhasil dirimu, Saudaraku!"     

Raymond telah menerima begitu banyak pujian dari para tetua sehingga dia mulai merasa sedikit tidak nyaman. Dia kemudian tertawa terbahak-bahak. "Terpujilah Pohon Dunia! Aku khawatir aku tidak bisa melakukan ini sendirian. Kita masih perlu bekerja sama jika kita berharap bisa melewati ini."     

Para tetua lainnya mengangguk setuju.     

Pada saat itu, lagu Peri Tinggi "Pujian Ibu Alam" mulai diputar di luar pintu masuk gedung. Dalam sekejap, ruangan itu menjadi sunyi. Semua tetua berdiri, kepalanya sedikit menunduk. Merasakan pentingnya pertemuan hari ini, Peri Muda mengikuti, bahkan tidak berani mengeluarkan napas.     

Pada saat itu, suasana di ruangan telah menjadi begitu menindas, bahkan Penyihir Level 9 Seve merasa sulit untuk bernapas.      

Link telah mundur ke sudut, mengawasi pintu masuk gedung dari sudut matanya.     

Langkah kaki terdengar dari luar pintu masuk. Beberapa detik kemudian, penjaga istana memasuki Rumah Tetua dengan seragam hijau-emas. Prajurit ini memiliki tingkat kekuatan rata-rata Level 9. Jumlah mereka ada 30 orang. Lima dari mereka adalah master Legendaris. Yang paling kuat di antara mereka memiliki kekuatan puncak Level 11.     

Kekuatan seperti itu akan lebih dari cukup untuk mempertahankan pulau itu dari ancaman yang ada di Firuman.     

Namun, zaman telah berubah. Mereka akan segera menjadi lemah seperti selembar kertas di hadapan kehadiran yang kuat seperti Saroviny dan Link.     

Semenit kemudian, dua sosok yang dikenal muncul di ambang pintu. Satu milik Ratu Peri Tinggi, yang lain milik Saroviny.     

Link pernah melihat Ratu Peri Tinggi beberapa tahun yang lalu di Ferde. Meskipun Ratu sudah tua, dia masih mempertahankan keanggunan dan semangatnya. Di dunia game, banyak pemain mengelilinginya seperti balita yang bersemangat. Mereka selalu menjadi orang pertama yang menyelesaikan misi yang diberikan oleh ratu.      

Namun, tahun-tahun yang berlalu sudah tidak ramah kepada ratu. Keriput muncul di dahinya. Rambut di pelipisnya telah memutih. Pakaiannya yang elegan tidak banyak menutupi aura kelesuan di sekelilingnya.     

Intriknya selalu dihambat oleh Link. Kehilangan suami dan putrinya hanya memperburuk pengorbanan emosi yang harus dialaminya.     

Saroviny berdiri di samping Ratu Peri Tinggi. Dia masih mengenakan jubah pertempuran Jurang Keputusasaan, dengan sepasang pedang Kekuatan Kegelapan tergantung di pinggangnya. Dia memiliki ekspresi serius di wajahnya. Alisnya sedikit berkerut. Dia tampak sangat berbeda dari sejak pertama kali Link melihatnya.     

Setelah bertahun-tahun berlatih keras, dia telah menjadi Prajurit sejati.     

Namun, Saroviny masih memiliki arogansi. Meskipun tahu bahwa iblis tidak dipandang secara positif oleh sebagian Peri Tinggi di Pulau Dawn, dia bahkan tampaknya tidak repot-repot menekan aura iblisnya. Setiap kali salah satu Tetua Peri Tinggi melemparkan tatapan tidak setuju, Savoriny akan memelototinya, mengingatkan tetua bahwa dialah yang bertanggung jawab di sini.      

Bagaimanapun, dia adalah master puncak Level 16, sedangkan Tetua Peri paling kuat di gedung itu hanya memiliki kekuatan Level 9. Semuanya langsung merasa takut hanya dengan satu pandangan dari iblis.     

Akhirnya, tatapan Saroviny jatuh pada Link.     

Ada sekitar 300 orang di gedung itu. Tak satu pun dari mereka yang bisa menahan pandangannya. Hanya Link yang dapat mempertahankan kontak mata dengannya lebih lama dari siapa pun.     

Saroviny mengangkat tangan, menghentikan Ratu Peri Tinggi. Dia menunjuk ke Link dan berkata, "Yang Mulia, apakah ini Theodore Morgenstern, pemuda yang dikabarkan telah menerima berkah Pohon Dunia?"     

Ratu Peri Tinggi telah memperhatikan Theodore. Dia memiliki perasaan campur aduk tentang kehadiran Theodore di sini. Di satu sisi, dia berharap bahwa Theodore akan memiliki kekuatan untuk melawan Saroviny sekarang. Di sisi lain, dia tahu bahwa situasi mereka saat ini tidak terlalu menjanjikan. Taruhan teramannya sekarang adalah menyerah pada tuntutan iblis dan melindungi pemuda ini selama dia bisa sampai Theodore siap bangkit melawan Saroviny.     

Dia tidak berharap Saroviny melihat Peri Tinggi muda ini begitu cepat. Ratu tak punya pilihan lalu mengangguk. "Ya, itu Theodore Morgenstern. Dia hanya Peri Tinggi muda dengan beberapa prestasi. Aku rasa dia tidak akan menjadi seseorang yang sepadan dengan waktumu."     

Saroviny menggelengkan kepalanya. "Hanya beberapa prestasi? Kurasa tidak. Kurasa Peri Tinggi muda ini menyimpan banyak hal."     

Saroviny kemudian memandangi para tetua di ruangan itu dan berkata dengan keras, "Aku rasa Peri Tinggi muda ini adalah kartu andalan kalian untuk melawanku?"     

Tidak ada suara di ruangan itu. Tak satu pun dari para tetua berani mengucapkan sepatah kata saat itu.     

Raymond sekarang memegangi tangan Theodore dengan erat. Dia bergumam, "Putraku, iblis ini bahkan lebih menakutkan daripada yang aku kira. Apakah kau yakin bisa menanganinya? Kau tidak perlu memaksakan diri."     

Link menepuk punggung tangan Raymond untuk meyakinkannya. Dia kemudian melangkah keluar dari kerumunan dan membungkuk dalam di hadapan Ratu Peri Tinggi. "Yang mulia."     

Setelah melihat pemuda itu, sang ratu langsung tahu bahwa Theodore memang memiliki kekuatan luar biasa. Namun, Ratu masih tidak yakin apakah Theodore bisa menang melawan Saroviny, yang cukup kuat untuk melakukan perjalanan antar alam. Menurut Ratu, satu-satunya orang yang mampu mengalahkan iblis ini adalah Penguasa Ferde.     

Ratu tidak bisa lagi mengubah nasib pemuda ini. Dia mengangkat tangannya dan berkata, "Tenang."     

Sebelum Saroviny bisa mengatakan apa-apa, sang ratu bergumam, "Dia tidak mengancammu. Prioritas utama kita hari ini adalah untuk menghentikan dua alam menyatu. Untuk melakukannya, kita akan membutuhkan bantuan setiap Tetua Peri Tinggi di ruangan ini. Kita tidak punya banyak waktu tersisa."     

"Tidak." Saroviny menggelengkan kepalanya. Dia melangkah maju, matanya tertuju pada Link. "Aku tidak bisa membiarkan pemuda ini hidup!"     

Saroviny kemudian mengeluarkan pedangnya. "Yang Mulia, buat penghalang defensif. Mungkin ada sedikit... kekerasan di sini."     

Ratu Peri Tinggi mengerutkan kening. "Kau..."     

Sebelum dia bahkan bisa menyelesaikan kalimatnya, Saroviny mengayunkan salah satu pedangnya ke tenggorokan Ratu. Logam dingin membuat bulu kuduk ratu berdiri tegak.     

"Kurangi bicara, perbanyak tindakan sekarang, Yang Mulia, atau apakah kau lebih suka aku membunuh semua orang di sini sekarang?"     

Jika bukan karena fakta bahwa Saroviny masih membutuhkan bantuan para tetua dalam menghentikan penyatuan dua alam, dia tidak akan repot-repot untuk bergabung dengan pertemuan menjengkelkan ini dan membantai setiap Peri Tinggi di pulau ini!     

Ratu Peri Tinggi menggigit bibirnya. "Buka penghalang pertahanan."     

Pada titik ini, dia hanya bisa berharap bahwa Theodore benar-benar diberkati oleh Pohon Dunia.     

"Yang Mulia, kau tidak bisa menyerah begitu saja pada putraku!" Raymond berteriak. Dia baru saja mendapatkan Theodore kembali. Bagaimana mungkin dia membiarkan putranya terbunuh di sini?     

"Matilah kau tua bodoh!" Saroviny mengayunkan pedangnya, mengirimkan riak spasial yang terbang ke arah jantung Raymond.     

Saroviny yakin bahwa tidak ada yang bisa menghalangi serangannya. Meskipun Peri Tinggi muda sama kuatnya dengannya, dia sangat meragukan bahwa seseorang yang baru saja menerima kekuatan Level 16 semalam dari Pohon Dunia akan dapat menguasai kekuatannya dalam waktu sebentar saja.     

Namun, Saroviny salah.     

Lengan Link menjadi buram. Sebuah lengkungan hijau melayang di udara dan mengganggu serangan iblis dalam sekejap.     

Saroviny tertegun. "Sepertinya aku telah meremehkanmu, anak muda!"     

Bum! Kekuatan Kegelapan mulai berputar-putar di sekitar Saroviny. Api hitam sekarang membakar seluruh tubuhnya. Dia akan melepaskan kekuatan penuhnya terhadap Link!