Datangnya Sang Penyihir

Seorang pria muda berjalan dengan mendesak melintasi tanah yang beku. Ia mengenakan jubah tempur hitam dengan mahkota kristal di kepalanya. Itu Link.     

Awan di atas langit Pulau Musim Dingin Abadi bergejolak seperti permukaan laut badai. Kepingan-kepingan salju jatuh dari langit seperti bulu. Kepingan berbentuk heksagonal itu sebenarnya berbahaya bagi tubuhnya. Bukan saja mereka lebih dingin dari es biasa, tetapi ujung-ujungnya juga sangat tajam sehingga mereka bisa mengiris daging siapa pun yang dilewatinya. Setiap saat kepingan salju ini bisa saja jatuh dari langit seperti shuriken milik para ninja.     

Ombak permukaan laut di sekitar pulau itu seluruhnya telah membeku.     

Pulau itu memang benar-benar sangat dingin.     

Namun, berkat Mahkota Malam Abadi, kekuatan Link telah diubah menjadi Kekuatan Kegelapan, dan ia sekarang memiliki ketahanan yang tinggi terhadap suhu yang sangat dingin. Tidak peduli bagaimana angin dingin menderu ke arahnya, Link tidak merasakan sedikit pun rasa dingin.     

Struktur spasial pulau itu telah benar-benar beku, mencegah siapa pun yang menggunakan sihir teleportasi dalam lingkungannya. Link tidak punya pilihan lain selain berjalan melalui salju dengan berjalan kaki.     

Seluruh pulau itu berbentuk cakram bundar seluas 300 kaki persegi. Di tengahnya berdiri Istana Beku milik Penyihir Agung Gunung Salju. Setelah berjalan setengah menit melintasi salju, Link akhirnya melihat istana megah dari kejauhan.     

Istana Beku itu terbuat dari balok-balok es besar, yang masing-masing memiliki warna yang berbeda-beda. Seluruh bangunan tampak mencolok dengan latar belakang putih salju.     

Link hendak melanjutkan perjalanannya menuju istana ketika tiba-tiba ia melihat seorang lelaki keriput berdiri di hadapannya dengan jubah putih yang senada dengan warna rambut dan janggutnya yang sama-sama berwarna putih. Link tahu siapa dia. Penyihir Agung Gunung Salju telah mengirimkan tubuh gandanya ke Firuman. Ia juga dikenal sebagai Iyr, dan di Aragu, ia dikenal luas sebagai grandmaster seni sihir.     

Begitu ia melihat lelaki tua itu, Link tiba-tiba merasakan perasaan bersalah. Ia bermaksud untuk memberikan fragmen Dewa pada Penyihir Agung seperti yang dijanjikan. Sebaliknya, dia akhirnya menggunakannya sendiri. Meskipun ia tidak benar-benar memiliki pilihan lain selain menggunakannya, Link masih merasa agak bersalah karena tidak dapat memenuhi janjinya.     

Setelah melihat ekspresi penyesalan di wajah Link, Penyihir Agung Iyr berkata dengan senyum sedih, "Penguasa Ferde, jangan menyalahkan dirimu sendiri akan hal itu. Aku sudah tahu apa yang terjadi. Fragmen Dewa bahkan sejak awal bukan milikku. Bukan salahmu jika takdir telah menganggapmu layak untuk menerimanya. Takdir juga memberitahuku bahwa hidupku akan segera berakhir, dan kehancuran akan segera tiba di Lautan Hampa."     

"Apakah kau berbicara tentang Penguasa Cahaya dan Kegelapan?" tanya Link. Meskipun ia sudah siap secara mental untuk kemungkinan seperti itu, tubuhnya masih gemetar, dan dia masih merasa kaget untuk mendengarnya langsung dari mulut Penyihir Agung.     

Iyr mengangguk. "Awalnya, yang kulihat hanyalah kegelapan. Aku tidak tahu mengapa. Namun, kau telah mengungkapkan kebenaran kepadaku selama duelmu dengan Saroviny di Dataran Verdant. Penyihir Agung Api telah memilih untuk tunduk padanya. Bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya akan segera menimpa wilayah Aragu... Aku pikir semua harapan kami telah menghilang sampai hari aku bertemu denganmu."     

Iyr berbalik ke arah Link dengan ekspresi muram di wajahnya. Mata biru gelapnya tertuju pada Link. "Cahaya harapan menyala terang padamu, Link. Kau akan segera mendapatkan kekuatan yang dapat menyaingi bahkan lebih dari Penguasa Cahaya dan Kegelapan. Hanya kau yang dapat menghentikan aksi pemusnahan terhadap semua kehidupan di setiap alam. Kau tidak boleh mati. Tinggalkan alam Aragu sekarang dan kembali ke Firuman. Jadilah lebih kuat untuk menaklukkan Penguasa Cahaya dan Kegelapan untuk selamanya!"     

Saat itu Link merasakan kehangatan yang begitu tiba-tiba dari udara. Kemudian, ia melihat secercah cahaya merah menyebar dari cakrawala seolah-olah matahari akhirnya tenggelam ke laut dan meninggalkan sinar terakhir cahayanya di langit.     

Sebelum Link dapat berkomentar, Penyihir Agung Gunung Salju bergumam, "Penyihir Agung Api, Sastor, ia datang!"     

Ini adalah pertama kalinya Link mendengar nama asli Penyihir Agung Api diucapkan dengan lantang. Dengan proses pemikirannya yang dipercepat oleh efek khusus Pikiran Kegelapan Mahkota Malam Abadi, ia dapat dengan cepat memprediksi apa yang akan terjadi segera.     

Ia mungkin mengejarku. Saroviny pernah mengatakan bahwa ayahnya ingin menjadikanku budak. Ia juga mengatakan bahwa Penyihir Agung Api telah memilih untuk berpihak pada Penguasa Cahaya dan Kegelapan. Kelihatannya, seluruh Sekte Api telah datang mengejarku dengan kekuatan penuh. Dengan alam Aragu yang sepenuhnya tertutup rapat, ia mungkin tidak dapat melarikan diri...     

Bahkan dengan Mahkota Malam Abadi dan potensinya yang masih dapat berkembang, nyatanya dia masih berada di Level 16. Dan satu-satunya sekutu yang ia miliki saat ini adalah Penyihir Agung Gunung Salju. Dengan musuh yang datang dengan cepat, Link mungkin tidak bisa keluar dari alam Aragu hidup-hidup.     

Penyihir Agung Iyr melambaikan tangan, menyihir Es yang tak terhitung jumlahnya berlari di sekitarnya. Rune-rune miliknya berbinar selama beberapa detik di udara dan tiba-tiba semuanya gagal. "Sastor telah menutup seluruh alam dengan kekuatan keyakinan para pengikutnya. Selama mantranya berlaku, bahkan aku sendiri tidak dapat keluar dari alam ini. Kita harus bertarung untuk keluar dari sini!"     

Ia mulai berjalan menuju Istana Beku. "Ikutlah denganku, Penguasa Ferde. Waktu adalah kunci utama peperangan ini. Pasukan Aragu tidak akan bisa datang membantu kita tepat waktu... Bahkan jika mereka melakukannya, mereka tidak akan banyak membantu. Satu-satunya tindakan yang harus kami lakukan saat ini adalah membantumu mendapatkan lebih banyak kekuatan."     

Orang tua itu berjalan sangat cepat, sehingga Link harus berlari mengejarnya.     

Keduanya segera berada di dalam Istana Beku, namun langkah kaki Penyihir Agung tidak berhenti. Begitu mereka mencapai tengah aula utama istana, Penyihir Agung melambaikan tangan. Seolah sebagai tanggapan untuk gerakan tersebut, lingkaran rune di bawah kaki mereka bersinar, dan mengungkapkan ruang penyimpanan rahasia.     

"Bangkit!" Penyihir Agung Gunung Salju melambaikan tangannya lagi. Pilar es mulai meninggi dari tengah ruang penyimpanan bersamaan dengan suara es yag terpecah-pecah. Sebuah kotak kristal nampak tergeletak di pilar itu.     

Penyihir Agung membuka kotak itu dengan lambaian tangannya. Kristal tanpa warna sebesar telur merpati lalu melayang keluar dari kotak. Begitu bersentuhan dengan udara di dunia luar, benda itu segera dikelilingi oleh kabut seputih susu. Suhu di aula pun langsung menurun hingga minus 30 derajat. Link pun tak berdaya dan menggigil kedinginan.     

"Telan ini, cepat!" Penyihir Agung Gunung Salju dengan cepat memberikan kristal itu pada Link. Hawa dingin tempat itu begitu kuat sehingga seolah-olah ada ratusan jarum dingin yang menusuk-nusuk wajahnya sekarang.     

Link tidak bisa membayangkan bagaimana perutnya akan bereaksi setelah dipaksa untuk menelan benda yang tampak tidak menyenangkan itu. Ia tidak tahu apa yang membuat Penyihir Agung Gunung Salju menyuruhnya untuk memakan benda itu.     

Sistem game, tahukah kau benda apa ini? pikir Link. Ia tahu Penyihir Agung tidak akan mencoba melukainya. Ia hanya ingin tahu sedikit tentang kristal itu sebelum ia memasukkannya ke dalam mulutnya.     

Pemindaian... Pemindaian selesai. Ini adalah Esensi Beku Sempurna.     

Esensi Beku Sempurna     

Kualitas: Level 19     

Efek: Esensi ini terbuat dari Kekuatan Es yang terkonsentrasi murni. Siapa pun yang meminumnya akan merasakan hawa dingin yang intens. Jika mereka berhasil selamat, level kekuatan mereka akan meningkat satu tingkat. Jika tidak, tubuh dan jiwa mereka akan membeku.     

(Catatan: Kekuatan besar datang dengan harga yang tinggi!)     

Setelah membaca efek kristal itu, tidak ada keraguan dalam pikiran Link apa yang seharusnya ia lakukan sekarang. Ini adalah masa-masa berbahaya. Link harus melakukan apa yang ia bisa lakukan. Ia membuka mulutnya dan memasukkan Esensi Beku Sempurna ke dalam perutnya. Sambil mengabaikan rasa kebas yang bertumbuh di mulutnya, ia membiarkan kristal itu meluncur ke tenggorokannya dan masuk ke dalam perutnya.     

Pikiran Link terlintas begitu cepat di dalam benaknya sehingga Penyihir Agung Gunung Salju bahkan tidak mendeteksi keraguan awal Link saat ia menelan kristal.     

Ia tidak berpikir bahwa Link akan mengambilnya dengan sukarela. Ia kemudian tertawa terbahak-bahak. "Pria baik, pria yang baik! Melihat betapa besar kepercayaanmu kepada diriku, kau pegang janjiku bahwa aku akan melakukan apa pun untuk mengeluarkanmu dari Aragu hidup-hidup!"     

Link hampir tidak bisa mendengarkan apa yang dikatakan Penyihir Agung. Satu-satunya hal yang ia rasakan saat ini adalah rasa sakit yang tak terlukiskan di perutnya. Seolah-olah ratusan pisau sekarang memotong-motong ususnya menjadi beberapa bagian. Hawa dingin juga menyebar ke setiap sudut tubuhnya, mengancam akan mengubahnya menjadi es loli berukuran manusia.     

Rasa sakitnya sangat menyiksa. Namun, pikiran Link masih jernih. Heh, aku masih bisa merasakan sakit, yang berarti dinginnya kristal belum sepenuhnya menghancurkan tubuhku.     

Jika tubuhnya mati rasa sepenuhnya, ia harus mengaktifkan Bentuk Kegelapan Mahkota Malam Abadi untuk meningkatkan resistensi sihir dan mengurangi kerusakan yang terjadi pada tubuhnya. Namun, situasinya tampak jauh lebih baik daripada yang ia harapkan.     

Link sekarang sangat kesakitan sehingga ia hampir tidak dapat berdiri. Ia pun menjatuhkan diri ke tanah, melawan rasa dingin yang menggigit di tubuhnya.     

Penyihir Agung Gunung Salju diam-diam mengawasinya dari sudut.     

Kemudian, kilau merah di langit semakin terlihat intensif. Salju dan awan di langit di luar Istana Beku menjadi hilang sama sekali.     

Setengah menit kemudian, suara mengerikan meledak seperti kilat di udara. "Iyr, serahkan penyusup itu dan bersumpah setialah pada Penguasa Cahaya dan Kegelapan atau kau mati!"     

Penyihir Agung Api, Sastor telah tiba.