Datangnya Sang Penyihir

Jalur di Teluk Daun Merah berliku dan sempit. Daerah seberang sungai Ikan Perak sangat sulit untuk dilewati, dengan hutan lebat menghalangi setiap langkah mereka. 　　

Tapi justru itulah yang membuat jejak Andy menjadi sangat jelas. 　　

Rumput yang terinjak-injak, serpihan kayu dari jejak pelarian mereka yang tergesa-gesa, dan posisi semak-semak yang aneh — ini merupakan petunjuk yang jelas.

Jacker dengan baju pelindungnya membuka jalan dengan perisai di satu tangan dan pedang di tangan lainnya. Saat ini, tidak ada sedikit pun rasa takut di hatinya. 　　

Dengan bantuan Putri Annie, kekuatan sihir Link yang menghancurkan, dan kemampuannya yang semakin meningkat — ditambah dengan peralatannya yang bagus, menambah keberaniannya.

Bahkan Sindikat berusaha kabur dari mereka. 　　

Untuk mengimbangi Jacker, Link mengucapkan mantra Kucing Lincah pada Gildern dan dirinya sendiri. Gildern mengambil peran sebagai pengintai di belakang, karena kemampuan penembak jitu tidak cocok untuk pertempuran jarak dekat. 　　

Mereka bergerak cepat melewati hutan. 　　

Setelah sepuluh menit, Jacker adalah orang pertama yang mencapai puncak dan memiliki jarak pandang yang luas sehingga memungkinkannya untuk melihat musuh dengan mudah. Sebuah tim yang mengenakan baju pelindung kulit cokelat, mirip dengan bandit Sindikat yang mereka kalahkan sebelumnya, berlari terburu-buru. 　　　

"Tuan, itu musuhnya!" Jacker menunjuk ke depan. 　

Musuh berada di kaki gunung dan jumlah mereka sekitar 15 orang. Mereka berjalan cukup cepat, meskipun lebih lambat dari Link karena medan pegunungan yang berbahaya, yang mengharuskan mereka untuk terus-menerus menerobos jalan melewati semak belukar.

Namun, ada yang mencurigakan dengan kelompok pencuri ini. 　

Secara teori, mereka seharusnya berlari cepat karena takut akan kehebatan sihirnya. Andy yang merupakan seorang pemimpin mengagumkan yang menanamkan kepercayaan pada anak buahnya saja berusaha kabur, mereka seharusnya tampak histeris dan takut. 　

Walaupun kelompok bandit ini berjalan cepat, mereka tampaknya tidak putus asa. "Bukannya berlari ketakutan, mereka malah terlihat tenang," Link menyadari perbedaannya.

Bagaimana itu bisa terjadi? Link membayangkan dirinya berada di posisi para pencuri. Jika penyergapan yang dia rencanakan dengan rumit mudah diatasi oleh musuh, maka akan berdampak besar pada semangatnya. Dia pasti akan berlari dengan panik.

Apakah para pencuri ini masih berharap sesuatu akan terjadi? Bagaimana jika mereka memiliki kawanan lain yang sudah menunggu untuk menyergap kita? Beberapa kemungkinan muncul di benak Link.

Penyergapan tidak akan menjadi masalah bagi Link. Mantra Deteksi Aura miliknya dapat dengan mudah menunjukkan tempat persembunyian musuh-musuhnya. 　

Namun, masih ada yang mencurigakan. Link memperkirakan jarak antara bandit dan dirinya sendiri. Pada saat ini Link berdiri di ketinggian 600 kaki. Pada saat itulah Link mendapatkan pencerahan. 　

Dia tidak hanya memiliki keuntungan dari tempat yang lebih tinggi, kelompok bandit juga berkerumun dengan rapat, Mantra Peluru Siulnya pasti akan menjadi kejutan yang tidak menyenangkan bagi mereka!

"Itu mungkin sebuah jebakan, mari kita mulai serangan dari sini!" Link memerintahkan," Jacker, lanjutkan pengejaran, Gildern dan aku akan segera menyusul!"

"Baik!" Jacker sangat mempercayai Link dan dia bergegas ke arah para bandit tanpa berpikir dua kali. 　

"Lindungi aku!," perintah Link ke Gildern.

Gildern mengangguk dan menghunuskan belati, berdiri berjaga di samping Link. 　

Link mengarahkan pandangannya kepada para pencuri dan mengambil segenggam bubuk besi dari sakunya. Dia merasakan gelombang energi sihir mengalir ke Tongkat Kristal Api dan 0,2 detik kemudian, bola logam yang menyala terbentuk di bagian atas tongkatnya.

Bola logam berputar dengan kecepatan tinggi dan menciptakan suara siulan yang menembus hutan yang sunyi, gelombang udara terlihat di sekitarnya ketika energi sihir terbentuk dan terus menyelimuti. Fenomena ini terjadi ketika energi sihir, energi unsur, dan udara berinteraksi satu sama lain.

Gildern memandang sihir dengan penuh hormat, kagum akan kekuatannya yang menakutkan. 　　　

Pada sisi lain, Link sepenuhnya berkonsentrasi pada pengucapan mantranya, untuk memperkirakan arah serangan dalam benaknya.

Dalam sekejap, Link melihat banyak tampilan yang menggambarkan posisi musuh-musuhnya pada saat ini. Dia juga melihat beberapa gambaran samar yang menunjukkan kemungkinan arah lari mereka. 　　

Antara dirinya dan gambar-gambar itu ada lengkungan panjang yang menentukan garis tembaknya. 　

Link tahu bahwa ini merupakan antarmuka game yang memberikan dukungan kepada pemain selama pengucapan mantra, bukan kekuatannya sendiri.

Antarmuka game tidak hanya berguna dalam memberi misi untuk mendapatkan Omni Poin, tetapi juga membantunya dalam pengucapan mantra yang dapat meningkatkan kecepatan serangnya, dan sekarang bahkan membantunya untuk meningkatkan ketepatan serangan. 　

Aku ingin tahu apa lagi yang mampu dilakukan oleh sistem, pikir Link penuh harap. 　

Musuh mulai menghilang dari pandangannya. Link sedikit menyesuaikan arah pengucapan mantranya dan tanpa pikir panjang langsung menembakkan serangan sihirnya yang kuat!

Wus~ Peluru Siul mengeluarkan suara melengking dan melesat di udara, lalu menghantam para pencuri. 　

Enam ratus kaki adalah jarak yang sangat jauh untuk pengucapan mantra. Pada jarak 300 kaki, Link nyaris tidak bisa mengendalikan serangan, dan pada jarak 600 kaki, Link nyaris tidak bisa merasakan keberadaan sihir lagi. Sulit untuk memastikan sihirnya bertahan.

Inilah perbedaan antara sihir dan senjata seperti senapan, busur, dan panah. Sihir jauh lebih mudah berubah dan sulit dikendalikan! 　

Untuk menjaga keutuhan sihir, Penyihir harus terus-menerus fokus dan mengendalikan kekuatannya. Jarak maksimum serangan bergantung pada teknik Penyihir dan kegigihan jiwa Penyihir. 　　

Tentunya, pembahasan tentang jiwa masuk dalam bidang studi mistik, dan kekuatannya sulit untuk diukur. Dinilai dari kekuatan Link saat ini, mempertahankan serangan sihir di atas 600 kaki adalah batasnya. 　

Mustahil baginya untuk mengendalikan lintasan serangannya pada jarak ini. 　　

Keberhasilan serangan jarak jauh ini sepenuhnya bergantung pada perkiraannya sebelum ia kehilangan kendali atas sihirnya. 　　

Link memiliki keyakinan penuh pada sistem game bahwa garis tembakan yang ditampilkan memungkinkan sihirnya berhasil mencapai targetnya. 　

Di kaki gunung. 　

...

Andy belum mengetahui kehancuran yang akan menimpanya. Setelah Penyihir berjubah hitam berjanji untuk menawarkan bantuan, dia tidak terlalu mengkhawatirkan Penyihir di belakangnya. Link cukup kuat, tetapi dia juga memiliki Penyihir yang kuat di sisinya.

Saat ini, dia hanya harus mengikuti rencana yang dia buat bersama Penyihir berjubah hitam untuk menjebak Link masuk perangkap yang mereka buat. 　　

Ketika Link muncul di puncak gunung, Andy sangat gembira, jebakan dipasang di tengah-tengah pegunungan. Selama musuh-musuhnya terus mengikuti jalur mereka, musuh-musuhnya akan menjadi korban jebakan yang sudah direncanakan dengan baik.

Andy bahkan memperlambat langkahnya sehingga dia bisa kembali untuk membantu Penyihir berjubah hitam ketika jebakan itu dipicu. 　　

"Tidak ada yang pernah berhasil membuatku terlihat begitu buruk di depan anak buahku. Ketika aku mendapatkanmu, kau akan menyesal kau pernah dilahirkan!" Andy mengingat ribuan metode penyiksaan yang ia ketahui dan bersumpah untuk menggunakannya semua pada Link.

Tiba-tiba, sebuah suara mengganggu pikirannya.

"Bersembunyi di balik pepohonan sekarang! Segera!" 　　

Suara itu gelisah dan kasar, namun terdengar akrab — itu adalah Penyihir berjubah hitam! 　

Andy tidak tahu apa yang terjadi, tetapi ia percaya bahwa Penyihir berjubah hitam tidak akan membahayakannya. Dia menjatuhkan diri di balik pohon berdiameter hampir setengah kaki. 　　

Pada saat itu, dia mendengar suara siulan yang akrab namun menakutkan berdesing di telinganya.

Suara tajam bergema di sekeliling dan bum! Andy merasakan gelombang panas menembus hutan, mengganggu ketenangan hutan, kemudian diikuti oleh jeritan kesakitan dan keputusasaan. 　

Dia muncul dari tempat persembunyiannya dan melihat pemandangan yang mengerikan. Di tempat ia berada, 14 anggota Sindikat yang tersisa tergeletak di tanah. Lima dari mereka langsung tewas di tempat sementara sembilan terluka. Di antara mereka, lima yang cukup beruntung menderita luka ringan, tampak takut dan kehilangan semangat. 　　

Para pencuri Sindikat telah lengah dan berkumpul bersama dalam sebuah kelompok kecil karena mengira musuh mereka sangat jauh. 　

Mereka tidak tahu bahwa mantra Peluru Siul Link hampir memusnahkan seluruh pasukan mereka. 　　

Tidak, kenyataannya, mantra itu menghancurkan seluruh pasukan! 　　　

Jantung Andy berdetak sangat kencang, tepat ketika dia ingin mengingatkan anggota yang tersisa untuk berpisah dan berlindung, suara yang akrab terdengar lagi.

"Sembunyi! Serangan datang lagi!" 　

Secepat kilat, Andy bersembunyi di balik pohon yang sama.

Suara siulan terdengar lagi, diikuti oleh ledakan yang memekakkan telinga, menebarkan puing dan debu di mana-mana. 　　

Satu-satunya perbedaan adalah berkurangnya jeritan. Kali ini, hanya ada keheningan total. 　

Andy merasa hancur. Pasukan Pedang Malam yang dia bina dengan upaya keras sekarang hanyalah sebuah sejarah.

Pada akhirnya, mereka semua tidak berguna dalam menghadapi sihir. 　　

Apakah sihir benar-benar kekuatan yang menakutkan? Atau apakah Penyihir adalah orang yang menakutkan? Apakah aku sudah membuat kesalahan dengan memicu amarah seseorang yang kuat? Andy mulai mempertanyakan keputusannya. Pikirannya kacau. 　

Sihir Link melampaui ekspektasi Andy dalam segala hal. Di bawah serangan yang menakutkan, upaya Andy sekali lagi sia-sia.