Terlalu Dekat
Terlalu Dekat
Mereka membuat beberapa terobosan kecil akhir-akhir ini setelah melakukan beberapa percobaan invasif pada dewa-dewa liar suku kurcaci besar. Ada harapan bahwa para insinyur dan para peneliti itu bisa memecahkan rahasia untuk membangkitkan gairah kristal dewa untuk menghasilkan kekuatan.
"Kamu tidak akan menyukainya, Ves." Ketua Dakkon menghela nafas. "Kedua wanita itu memutuskan bahwa mereka tidak ingin mendapatkan sakit kepala ketika mencoba untuk bernegosiasi atau bertarung dengan para dewa suci kota kuno terdekat itu. Mereka juga berpikir bahwa kunjungan itu akan menghabiskan banyak waktu. Kita sudah mengalami gangguan selama beberapa minggu dalam perjalanan kita."
Ves memang terlihat kecewa. Dia benar-benar ingin mendapatkan pandangan yang baik tentang bagaimana kota-kota kuno itu berhasil mempertahankan ladang antigrav mereka selama beberapa ribuan tahun tanpa bergantung pada teknologi yang rentan.
"Tidakkah mereka tahu bahwa efek kerusakan itu hanya meningkatkan kita untuk semakin dekat ke Megalodon Cahaya Bintang? Meskipun memang benar kota-kota kuno itu sedikit sulit untuk didekati, kita bisa mendapatkan keuntungan yang besar dengan mencari tahu bagaimana mereka bisa menyelesaikan hal-hal tertentu. Itu akan lebih bagus jika kita menangkap lebih banyak dewa suci dan mengubahnya ke pihak kita seperti yang kita lakukan dengan Qilanxo."
"Whoa, disana, pelan-pelan Ves! Sebenarnya, Kapten Byrd tidak terlalu bersemangat untuk kita menjadi terlalu terganggu oleh bagaimana penduduk asli itu melakukan sesuatu. Semakin kita terpikat oleh penduduk asli dan para dewa suci, semakin kita kehilangan inti dari apa yang membuat kita para Perusak. Kita adalah resimen mech, bukan resimen pengendara binatang!"
Itu menarik Ves kembali dari obsesinya. Dia menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya. "Apakah ini sebabnya Kapten Byrd menolak untuk mengunjungi kota kuno?"
"Benar sekali." Kata Dakkon. "Dia lebih suka kita untuk berfokus pada pengembangan solusi terhadap efek kerusakan melalui upaya kita sendiri daripada upaya untuk mengganti mech kita dengan exobeasts. Selain itu, dia juga yakin kita sudah menunda cukup lama. Dia ingin kita berbaris langsung melalui tanah badai dan mencapai Megalodon Cahaya Bintang sebelum saingan kita yang lebih dulu."
"Lalu bagaimana dengan efek kerusakannya? Kamu tahu juga seperti yang aku lakukan bahwa kita tidak bisa menyelesaikan masalah ini dengan menjentikkan jari kita."
"Kita akan menemukan jalan. Kita adalah para Perusak. Banyak akal berakar pada gen kita."
"Apakah kamu benar-benar percaya itu, atau itu hanya menunjukkan dukunganmu untuk keputusan Kapten Byrd?"
Ketua insinyur itu menyeringai. "Bahkan, aku pikir aku sedang melakukan sesuatu disini. Aku sudah datang dengan beberapa teori yang berkaitan dengan kristal dewa yang mungkin membantu. Mereka berasal dari angin bintang dan berbagi banyak sifat yang sama. Aku pikir jika kita bisa menggunakannya dengan benar, kita mungkin bisa mengurangi penyimpangan ruang waktu yang terjadi ketika angin bintang mengalami pergolakan."
Itu terdengar seperti itu mungkin benar-benar bekerja!
"Seberapa jauh kamu mencari solusi ini?"
"Kita bahkan belum mengaktifkan kristal dewa." Ketua Dakkon menggelengkan kepalanya. "Apakah kamu pikir kita sudah membuat kemajuan dalam penerapannya? Kita harus belajar cara berjalan sebelum kita bisa belajar menjalankannya. Memecahkan masalah generator listrik itu menjadi prioritas utama tim peneliti kami. Meskipun mungkin ada kemungkinan bahwa gangguan tersebut efeknya tidak akan seserius seperti yang kita kira, tetapi kita pasti akan kehabisan energi bahkan sebelum kita berhasil mencapai kapal perang."
Para Gadis Pedang Dahsyat diperlukan untuk meluruskan prioritas mereka. Meskipun kekurangan persediaan energi dan efek kerusakan itu kelihatannya sama melumpuhkannya seperti efektivitas tempur mereka, mereka benar-benar tidak bisa melakukannya tanpa energi yang diperlukan untuk bergerak maju dan bertarung.
Adapun efek kerusakan, Ves curiga bahwa petinggi itu sebenarnya tidak mempunyai banyak harapan untuk solusi. Namun itu seharusnya tidak cukup menjadi alasan untuk menghindari kota-kota kuno.
"Sebenarnya, ada yang lebih dari itu." Ketua insinyur ragu-ragu. "Ketika Kapten Orfan menjalani pemeriksaan di rumah sakit, dia menyampaikan pesan yang disampaikan ke pikirannya oleh Qilanxo."
Ves menjadi kaget. Sebuah pesan? Mengapa dia tidak memberitahukan apapun padanya dalam interaksi mereka sebelumnya?
"Apa yang ingin dikatakan Qilanxo?"
"Qilanxo menyampaikan pesannya langsung pada Kapten Byrd. Aku belum mendengar pesan itu, tetapi dari apa yang aku dengar dari orang-orang disekitarnya, Qilanxo jelas tidak ingin kita berbaris ke kota kuno lain dan merusak cara hidup mereka yang lama."
"Dan Kapten Byrd setuju?"
"Dia melakukannya begitu dia mendengar bahwa Qilanxo berjanji untuk bekerja sama sepenuhnya dengan kita. Itu termasuk memungkinkan kita untuk mempelajari kristal dewanya dan melakukan tes terperinci dari operasi mereka! Dia bahkan mengklaim dia bisa menunjukkan kepada kita bagaimana dia bisa mengarahkan kristal dewanya untuk menghasilkan bidang antigrav!"
Ini sangat besar! Sampai sekarang, Qilanxo selalu memberikan kesan bahwa dia hanya dengan enggan bermain bersama dengan para Gadis Pedang Dahsyat. Jika dia berubah pikiran dan secara sukarela menunjukkan semua triknya, apakah ada kebutuhan untuk menerobos ke kota kuno lagi?
Ves tersenyum sedih pada ketua itu. "Qilanxo harus sangat peduli tentang kota-kota kuno dan orang-orang dan dewa-dewa suci yang tinggal di dalamnya. Baginya untuk memberikan kelonggaran ini pasti sangat membebani dirinya."
"Kapten Byrd pasti diyakinkan oleh ketulusan Qilanxo, karena dia menghubungi Komandan Lydia segera setelah itu dan mencapai persetujuan."
Mereka berdua merenung dalam keheningan sementara mereka menyaksikan ketika para peneliti itu melakukan tes lain yang berkaitan dengan kristal dewa.
"Memang benar bahwa kita sudah mengganggu kehidupan penduduk asli kemanapun kita pergi." Ves mengatakan setelah dia merenungkan tindakan yang dilakukan pasukan darat sejauh ini. "Kita membawa bencana pada orang-orang liar yang buruk itu. Tidak ada yang baik yang terjadi pada orang-orang yang kita temui. Namun, aku tidak berpikir bahwa Qilanxo akan mengorbankan kebebasannya dan kesejahteraan demi kebaikan jenisnya sendiri. Mungkin para dewa suci itu lebih seperti manusia dari yang kita pikirkan."
"Jangan konyol, Ves. Para dewa suci itu mungkin mempunyai nama yang indah, tetapi mereka adalah exobeasts pintar yang terbaik. Mereka adalah makhluk yang menarik tetapi mereka benar-benar asing dari kita. Kita sudah bekerja terlalu banyak pada Qilanxo. Jangan lupa di pihak siapa kamu berada. Jika itu adalah pilihan antara kita dan Qilanxo, aku harap kamu tidak membuat keputusan yang salah."
"Aku tahu yang terbaik untukku." Ves dengan cepat menjawab. "Qilanxo mungkin individu yang menarik, tetapi dia sama asingnya dengan para kurcaci. Kamu tahu, aku masih ingin kembali ke Republik Cahaya, dan aku tidak bisa melakukan itu jika aku tidak mempunyai tumpangan untuk pulang. Aku bukanlah jenis orang bodoh yang berpandangan pendek yang menjadi penduduk asli dan berjuang melawan mantan teman-temanku seperti drama petualangan yang buruk."
Cerita-cerita semacam itu adalah pokok hiburan selama beberapa ribu tahun. Sejak manusia naik ke ruang angkasa dari Zaman Bintang, mereka bermimpi menemukan budaya asing yang terkunci pada satu planet yang terisolasi.
Beberapa dari cerita ini bahkan mempunyai dasar yang benar. Manusia yang terdampar di planet-planet liar itu sering lupa bahwa mereka adalah bagian dari peradaban yang kelaparan ketika mereka tidak lagi mempunyai akses ke galaksi yang lebih besar.
Ves sudah menghabiskan beberapa bulan di Tujuh dan menyadari bahwa dia mungkin sudah asli dalam beberapa aspek pemikirannya.
"Apakah kamu sudah meluruskan kepalamu lagi, Ves?"
"Ya. Terima kasih atas peringatannya."
"Heh, untuk semua kecerdasanmu, kamu masih harus banyak belajar dari orang tua seperti aku. Aku sudah ada untuk sementara waktu, jadi aku tahu betapa mudahnya bagi orang-orang muda seperti kamu untuk terjebak dalam gairahmu."
Ves meninggalkan lab dan menghirup udara lokal. Tujuh terus-menerus berbau seperti tanah perawan. Kalau bukan karena gravitasi berat dan efek kerusakan, ini akan menjadi tempat yang fantastis untuk memulai koloni.
Sekarang setelah proyek pengendara binatang itu menyelesaikan sebagian besar tujuannya, dia memutuskan untuk mengumpulkan para ahli dan membubarkan tim.
Meskipun mereka masih mempunyai banyak tugas lanjutan untuk diselesaikan, mereka tidak perlu mengikuti arahannya lagi.
"Beberapa dari kalian akan ditugaskan ke staf pendukung pengendara binatang yang baru, sementara sisanya akan melanjutkan tugas rutinmu. Kemanapun kamu pergi, aku harap kamu mengambil pelajaran dari yang kita pelajari dalam hati."
Selama hari-hari berikutnya, Ves mengakhiri proyek pengendara binatang dan menyerahkan data dan penelitian mereka pada staf pendukung permanen baru untuk pengendara binatang. Sekarang antarmuka pengendara binatang berfungsi seperti yang diiklankan, Ves tidak harus terlibat lagi.
Dia menjadi bersemangat untuk menghentikan proyek pengendara binatang karena dia menyadari bahwa dia terlalu terlibat dalam masalah ini. Meskipun dia masih menikmati untuk berinteraksi dengan Qilanxo dan mencari tahu makna di balik desain besar jenisnya itu, dia tidak ingin kehilangan dirinya sendiri.
Ves adalah seorang desainer mech!
Lebih baik meninggalkan teka-teki yang terkait dengan Qilanxo dan penduduk asli itu ke para eksobiologi!
Begitu dia menyerahkan tanggung jawabnya sebagai kepala proyek, dia merasa terbebaskan. Dia tidak lagi terdorong oleh keinginan untuk melanjutkan penelitiannya. Ada sesuatu yang sangat membuat ketagihan tentang melakukan penelitian terhadap sesuatu yang baru dan mempelajari sesuatu yang baru dengan cara ini.
"Itu jauh lebih sulit untuk belajar sesuatu dengan mencari tahu sendiri daripada membaca teori yang ada dari buku teks."
Bagaimanapun, tidak ada lagi kebutuhan untuk mengembangkan antarmuka saraf, jadi Ves benar-benar tidak bisa membenarkan keterlibatannya yang berkelanjutan mengenai pengendara binatang. Meskipun dia sering disamakan dalam mengendarai exobeasts untuk mengemudikan mech, sebenarnya Ves memaksakan perspektif itu pada dirinya sendiri.
"Aku harus kembali pada yang terbaik dan bekerja dengan mech lagi."
Dia berpindah ke bengkel berjalan dan bertemu dengan Ketis lagi.
"Hei, Ves! Untuk apa kamu di sini?"
"Aku akhirnya selesai dengan memimpin proyek pengendara binatang. Pekerjaanku sudah selesai, jadi aku kembali untuk melanjutkan tugas lamaku."
"AKHIRNYA!" Ketis berteriak. "Kamu tidak akan percaya omong kosong konyol yang harus kuhadapi setiap hari! Mech-mech itu terus bertambah buruk dan teknisi mech terus bertambah bodoh!"
"Oh? Aku pikir itu tidak terlalu buruk."
Ketis pergi ke konsol dan menunjukkan grafik padanya. Itu menggambarkan jumlah kerusakan dan kegagalan selama rentang satu bulan.
Frekuensi dari kejadian teknis itu terus meningkat seolah-olah itu memanjat bukit!
"Sial." Dia memaki. "Tingkat kenaikannya lebih curam dari yang aku kira. Ceritakan tentang masalah yang kamu hadapi. Aku ingin tahu bagian mana yang lebih cepat rusak."
"Yah, sebagian besar kaki yang melepaskan hantu terlebih dahulu. Ada sejumlah besar bagian yang bergerak di sana dan mereka semua saling bergantung satu sama lainnya. Kaki-kaki juga harus menopang seluruh berat mech, jadi jika semua itu memaksa untuk menekan pada komponen yang tidak selaras, itu mungkin patah dan menyebabkan mech itu rusak."
"Bagaimana dengan mikro komponen? Prosesor dan semacamnya? Apakah mereka sudah rusak juga?"
"Anehnya, tidak. Tidak banyak yang bergerak kecuali energi. Namun, kita sudah mengawasi dengan seksama pada pencetak 3D kami, dan beberapa bagian internalnya itu sudah menjadi miring beberapa kali."
"Kita harus lebih sering memeriksa pencetak 3D." Ves menilai. "Ada banyak bagian yang bergerak di dalam pencetak 3D, tetapi masalahnya adalah mereka itu kecil dan halus dan karenanya lebih mudah pecah. Mech masih merupakan mesin perang, sehingga banyak komponennya yang masih bisa dipukuli. Itu tidak berlaku untuk pencetak 3D. Itu hanya membutuhkan sedikit gangguan bagi mereka untuk berhenti berfungsi."
Ves benar-benar khawatir tentang pencetak 3D dan beberapa peralatan produksi yang sangat penting lainnya.
Jika suatu mech itu rusak, maka baiklah. Mereka selalu bisa memperbaikinya lagi entah bagaimana.
Jika semua pencetak 3D dan peralatan mereka rusak, maka mereka tidak mempunyai cara untuk memperbaiki mech mereka. Lalu bagaimana? Para Gadis Pedang Dahsyat tidak akan lagi berbeda dari orang-orang liar jika mereka kehilangan semua mech dan peralatan mereka!