Sentuhan Mech

1Rumah sakit dari kedua Perusak dan Gadis Pedang itu terisi dengan orang-orang terluka mereka. Mayat dari sejumlah prajurit, bajak laut, dan budak sementara itu ditumpuk dalam kontainer beku.     

Di seluruh kamp yang kacau dan penuh debu, transportasi berat itu membawa beberapa mech yang rusak dan cacat ke bengkel cetakan.     

Hidup harus terus berjalan!     

Misi tetap sama. Tidak peduli seberapa buruk peristiwa kemarin itu berdampak pada pasukan darat, orang-orang yang selamat harus mengepalkan gigi mereka dan melakukan yang terbaik untuk melanjutkan tugas mereka.     

Tidak banyak berita yang datang dari armada setelah pembaruan status awal. Para Gadis Pedang Dahsyat di orbit tetap sama bodohnya dengan mereka yang ada di darat.     

Kecuali untuk mengetahui bahwa Megalodon Cahaya Bintang yang kemungkinan meluncurkan torpedo sebagai reaksi terhadap pemboman orbital yang tidak pandang bulu itu, mereka tidak bisa menemukan banyak hal lainnya. Konsentrasi dari angin bintang yang padat itu membuat pengamatan dari orbit itu mustahil untuk dilakukan.     

Ves menghentikan percobaannya untuk mengawasi proses perbaikan secara langsung. Tidak satupun dari desainer mech lain kecuali dia yang bisa menyusun rencana perbaikan untuk setiap mech yang rusak yang menghabiskan paling sedikit sumber daya.     

Setelah melakukan ini berkali-kali sebelumnya, dia hanya perlu menghabiskan setengah jam paling banyak untuk memeriksa keadaan setiap mech yang rusak dan menunjukkan bagian mana yang perlu diganti dan bagian mana yang bisa diperbaiki.     

Dengan persediaan sumber daya yang terbatas, para Perusak tidak mampu mengganti setiap bagian yang rusak yang masih bisa diperbaiki.     

Sebagian besar kerusakan sebenarnya terdiri dari lapisan baja yang penyok dan bagian-bagian yang cacat. Banyak mech yang kehilangan medan antigrav mereka ketika mereka terpengaruh oleh kedekatannya dengan dampak meteorit. Ini memperburuk kerusakan kejatuhan mereka dan membuat teknisi mech sakit kepala.     

"Ini terlalu boros untuk mengganti lapisan baja ini dengan yang baru. Pukul saja mereka kembali ke bentuk semula!"     

Lapisan baja mech terdiri dari logam campuran yang sangat canggih yang tidak mudah didaur ulang dengan peralatan lapangan. Hanya kapal logistik mereka yang berada di orbit yang mempunyai kemampuan untuk mendaur ulang lapisan baja yang rusak hingga ke material dasarnya. Setelah itu, mungkin itu membutuhkan beberapa jam untuk membuat lapisan yang benar-benar baru dari material yang ditemukan.     

Jika para Perusak memanfaatkan kemampuan kapal logistik yang hebat itu, maka mech-mech yang rusak akan dengan mudah bisa mendapatkan kembali kekuatan puncak mereka.     

Meskipun, terlalu banyak waktu dan upaya untuk melakukannya. Mech-mech yang rusak itu tidak perlu dikembalikan ke keadaan yang hampir sempurna. Ves baik-baik saja dengan meluruskan yang penyok dan cacat. Meskipun pembengkokan dan pelurusan melemahkan struktur lapisan baja, para Perusak benar-benar tidak mampu menghabiskan terlalu banyak waktu di satu tempat.     

Mereka masih harus bergerak!     

Oleh karena itu, Ves memprioritaskan perbaikan komponen bagian dalam di atas lapisan baja karena memulihkan yang pertama itu secara langsung memulihkan kemampuan pertempuran mech meskipun yang terakhir hanya meningkatkan tingkat perlindungannya.     

"Semoga Kota Kuno dari Samar itu tidak akan melakukan hal yang gila selama ini."     

Bencana itu menghancurkan separuh tembok kota dan bahkan merobohkan beberapa struktur logam yang kuat di distrik-distrik luar kota. Ribuan orang yang diberkati itu kehilangan nyawa mereka, dan puluhan ribu orang menderita berbagai luka-luka.     

Para Gadis Pedang Dahsyat melihat kesempatan dalam hal ini. Mereka mempunyai teknologi medis yang sangat unggul. Ketika mereka mulai menawarkan untuk membantu merawat yang terluka, orang fanatik yang gila teknologi itu akhirnya menunjukkan kejelasan.     

Mengumpulkan hiasan teknologi itu mungkin baik dan bagus, tetapi menyelamatkan nyawa dari warganya itu jauh lebih penting!     

Namun, ancaman baru itu mulai muncul dari kota.     

"Para dewa suci dari Samar yang lebih agresif itu marah." Ketis memberitahunya ketika dia menyelesaikan rencana perbaikan mech yang rusak terakhir itu di bawah bidangnya. "Ekso binatang tidak bersimpati pada subyek mereka yang terluka. Orang-orang yang diberkati adalah pelayan bagi mereka. Jika banyak dari mereka yang mati, mereka hanya perlu menunggu beberapa dekade untuk mereka menambah kembali jumlah mereka."     

"Kalau begitu, apa yang membuat mereka marah?" Ves bertanya.     

"Mereka marah tentang pemboman orbital. Para dewa suci tidak percaya itu adalah sebuah kebetulan bahwa mereka menjadi korbannya tidak lama setelah kita tiba untuk mencoba berdagang dengan kota mereka. Kedua kedatangan kita itu kebetulan bertepatan bersama bahwa mereka mau tidak mau menggambarkan hubungan antara kita dan batu-batu yang hampir menghancurkan wilayah mereka."     

Ves meringis. "Kita tidak melakukannya. Bahkan kamp kita menderita di bawah pemboman yang sama!"     

"Kamu tahu itu, aku tahu itu, setiap Perusak dan Gadis Pedang tahu itu. Namun bagi penduduk asli, segala sesuatu yang asing dan berasal dari luar tempat para dewa itu terhubung."     

"Jadi, apa yang mereka rencanakan saat ini?"     

"Ada perpecahan antara para dewa suci. Golongan agresif mencoba menggalang dukungan untuk serangan. Mereka ingin mengambil penyerangan dan menyerang kamp kita!"     

Itu menyebabkan Ves untuk berhenti. Serangan itu akan sangat buruk bagi mereka karena beberapa alasan! "Berapa banyak dewa suci yang dimiliki oleh Samar?"     

"Dua belas! Bukan itu saja. Dewa-dewa suci mereka lebih tua dan lebih baik dalam makan. Daerah di sekitar Samar itu tidak tandus seperti tanah kosong di sekitar Mulak. Jika salah satu dewa suci ingin menikmati pesta, mereka bisa dengan mudah keluar dari kota dan perlahan-lahan mengejar salah satu kawanan binatang. Itu juga sebabnya para dewa suci marah. Meteorit mungkin memusnahkan banyak kawanan binatang di alam liar!"     

Ves mulai membayangkan akibat dari dua belas dewa suci yang menyerang kamp pada saat yang sama. Jarak antara kamp dan kota itu tidak terlalu jauh. Tergantung pada seberapa cepat para dewa suci itu bergerak, mereka bisa mencapai perkemahan dalam waktu setengah hari atau kurang.     

Itu tidak cukup waktu untuk mengevakuasi kamp, ​​terutama ketika sekitar delapan puluh mech yang rusak yang membebani para Perusak dan para Gadis Pedang!     

Kecuali pasukan darat dengan pasti meninggalkan semua delapan puluh mech serta setidaknya setengah dari persediaan mereka, mereka tidak mempunyai pilihan selain bertahan dan memukul mundur para dewa suci itu.     

Jika pemimpin dewa suci mempunyai kekuatan sebanyak saeperti Hokaz, maka mempertahankan kerugian yang lebih lanjut itu menjadi kepastian!     

Namun, Ves mempunyai cukup kepercayaan diri bahwa mech mereka yang tersisa itu mempunyai daya tembak yang cukup untuk menjatuhkan para dewa suci dari kejauhan. Satu-satunya masalah yang membuatnya khawatir adalah apakah mereka bisa membunuh atau menakuti para dewa suci cukup lama untuk menyelamatkan kamp mereka dari kemarahan para dewa.     

Meskipun, semua ini diluar dari kendalinya. Dia tidak terlibat dengan negosiasi kali ini karena kota tidak menggunakan mech. Bahkan, tidak ada pabrik yang hancur yang berada di sebagian besar wilayah kota yang terdiri dari pabrik mech itu.     

Sama seperti Mulak, penduduk Samar semua bergantung pada dewa suci mereka untuk perlindungan.     

"Meskipun aku tidak akan terlalu khawatir tentang para dewa suci." Ketis menyeringai pada Ves. "Karena kita tahu mereka akan datang, kita sudah menyiapkan beberapa perangkap untuk para binatang ini. Tidak ada penduduk asli yang bisa menandingi kita ketika datang ke peperangan."     

"Kamu benar." Ves sedikit tenang. "Para dewa suci itu sangat hebat dalam pertempuran, tetapi itu terlalu mudah untuk mengelak dari kekuatan mereka dan mengambil keuntungan dari kelemahan mereka."     

Untuk saat ini, Ves membuat dirinya kembali bekerja. Setelah mengatur semua pekerjaan perbaikan, dia meninggalkan teknisi mech ke perangkat mereka dan kembali ke lab untuk menyelesaikan percobaannya.     

Karena pertempuran melawan para dewa suci itu menjulang di cakrawala, itu menjadi lebih penting dari sebelumnya untuk melindungi mech mereka dari pengaruh mental para pengendara binatang mereka!     

Apapun bisa terjadi dalam pertempuran. Jika pengendara binatang menemukan kekuatan mental mereka yang bisa mengganggu fungsi mech, maka para Gadis Pedang Dahsyat tidak akan bisa menggunakan mech-mech jarak dekat mereka!     

Sejak pasukan darat mendarat, pilot mech jarak dekat pada umumnya mempunyai waktu yang mengerikan. Sebagian besar waktu, mech-mech jarak jauh itu menjadi bintang pertunjukan, meninggalkan mech-mech jarak dekat sebagai pengawal mereka.     

Keadaan canggung mereka di planet ini menyebabkan banyak ketidakpuasan. Sering kali, mereka menggerutu tentang berbaur dengan penduduk asli, terutama Kapten Orfan.     

Sejauh yang dia ketahui, berusaha berdagang dengan kota-kota kuno itu adalah gangguan besar dari misi mereka!     

Mereka seharusnya terus melanjutkan dalam menuju Megalodon Cahaya Bintang!     

Tentu saja, dia dengan mudah mengabaikan kekurangan persediaan energi mereka. Tanpa jus yang cukup untuk mendorong mech dan transportasi mereka, mereka bahkan tidak akan berhasil setengah jalan.     

Beberapa hari berlalu ketika para Perusak dan para Gadis Pedang melakukan yang terbaik untuk memperbaiki mech mereka yang rusak dan mengembalikan kemampuan mereka. Ves kembali ke dalam percobaan, yang lebih menekankan pada kecepatan dengan mengorbankan keselamatan.     

Dia bahkan mendapatkan beberapa kekurangan dari Kapten Byrd karena percobaannya yang sembrono dalam mengirimkan semakin banyak pilot mech ke rumah sakit dengan sakit kepala yang mengerikan.     

Dia hanya menjawab kekhawatirannya. "Sekarang kita sedang dalam proses memperbaiki semua mech yang rusak, banyak pilot mech kita yang kehabisan mech. Karena tidak ada yang bisa mereka lakukan sekarang, mereka mungkin juga berguna di labku."     

Dia tidak bisa berdebat dengan logikanya.     

Meskipun langkah penelitiannya yang sangat cepat itu menyebabkan banyak pilot mech yang memakinya di belakang, kemajuannya itu dipercepat sama cepatnya. Ketika pilot mech terus dibawa keluar dari fasilitas pengujian dengan tandu dan mencengkeram kepala mereka, Ves menjadi semakin dekat untuk mengembangkan konfigurasi yang efektif untuk antarmuka saraf.     

Selama rentang beberapa hari, Ves berhasil mengurangi pengaruh koneksi asing dari lima puluh persen menjadi delapan puluh persen. Namun, kemajuannya yang cepat itu terhenti pada saat itu. Dia sudah kehabisan beberapa cara saat ini.     

Jika Ves ingin membuat kemajuan lebih lanjut, dia harus memasukkan perubahan yang lebih drastis ke antarmuka saraf.     

Itu berisiko. Ves tidak sepenuhnya memahami pembuatan antarmuka saraf. Membuat modifikasi dasar itu masih dalam batas kemampuannya, tetapi itu semakin meningkatkan resiko secara drastis.     

Ves harus membuat pertimbangan disini. Haruskah dia meningkatkan bahaya dari percobaannya dan mencoba mencari solusi yang lebih sempurna, atau haruskah dia menyebutnya sehari dan puas dengan apa yang dia miliki?     

Saat ini, pengurangan delapan puluh persen dalam intensitas koneksi asing itu berarti bahwa pilot mech mempunyai kemampuan untuk melawan dan mengusir pengaruh asing. Mereka mempertahankan kekuatan yang cukup untuk mempertahankan kontrol atas mech mereka dan melindungi pikiran mereka dari serangan luar, meskipun mereka tidak bisa menjaga pertahanan mereka dalam waktu yang lama.     

Itu adalah solusi sebagian, tetapi setidaknya itu memberikan kesempatan bagi pilot mech.     

Ves melihat sebagai kepala suku kurcaci yang ditangkap yang mengulurkan tangannya ke arah mech percobaan yang disamarkan sebagai mech dewa. Kali ini, Ves sudah melepaskan semua pengaman. Mech itu adalah mesin yang berfungsi penuh yang bergerak secepat dan seberat seperti dewa asli.     

Itu bahkan bisa menghancurkan seluruh fasilitas pengujian jika itu tidak terkendali!     

Tentu saja, Ves juga memasukkan tombol membunuh di dalam mech pengujian. Karena ini bukan mech sungguhan, dia tidak merasakan beban untuk menambahkan fitur itu ke mesin pengujian.     

Kepala suku kurcaci mulai mengerjakan sihirnya. Setelah ratusan pengulangan, Ves tanpa sengaja melatih kurcaci yang ditangkap seperti anjing Pavlov itu. Setiap kali mereka mengerahkan kemampuan interfacing jarak jauh mereka, mereka mendapatkan paket nutrisi yang mewah!     

Untuk beberapa alasan, para kurcaci itu sangat suka memakan isi dari paket nutrisi! Rasa buah itu menjadi favorit mereka.     

Ves tertawa kecil pada betapa mudahnya mempermainkan para kurcaci ini. Itu membutuhkan banyak pemukulan bagi mereka untuk menjadi cukup jinak dalam bekerja sama dengan percobaannya. Dia masih belum berhasil mengajarkan mereka dalam menggunakan toilet, tetapi dia tidak bisa mempunyai semuanya.     

"Ahh! Itu sakit! Kepalaku berdenyut-denyut!" Pilot pengujian itu berteriak melalui saluran comm. "Mengapa percobaannya tidak berhenti?! Aku sudah menekan tombol! Aku sudah menekan tombol sialan itu!"     

"Bertahanlah, pilot." Ves menjawab. "Percobaan ini harus berjalan setidaknya selama sepuluh menit berturut-turut, tetapi kamu menguji pilot selalu dengan mematikannya di menit pertama. Itulah sebabnya aku menonaktifkan tombol mematikan darurat! Kamu mempunyai sembilan menit lagi untuk pergi, jadi jangan menjadi seorang banci dan bertahanlah!"     

"AAAAHHH! Dasar bajingan yang tidak berperasaan!"