Sentuhan Mech

0Tugas baru yang diterima Ves dari para perwira sangat membebani dirinya. Tidak hanya dia harus mengawasi kerusakan berkala karena angin astral yang berubah-ubah memutuskan untuk memiliki hissy fit, tetapi dia juga harus menyentuh tabu.     

Ketis tidak begitu mengerti dilemanya. "Apa masalahnya? Aku tahu bahwa bermain-main dengan antarmuka saraf berbahaya dan semua, tapi itu untuk tujuan yang baik, kan? Selain itu, kita begitu jauh dari MTA buruk besar sehingga mereka tidak akan keberatan hal kecil seperti ini. Kenapa kamu masih peduli dengan aturan mereka?"     

"Ini tidak sesederhana kedengarannya." Ves meringis padanya ketika dia duduk di belakang terminal di bengkel seluler. Proyektor saat ini menampilkan skema desain antarmuka saraf standar. "Apa pun yang kita lakukan di sini akan direkam. Begitu Perusak Dahsyat akhirnya kembali ke ruang beradab, mereka akan mengajukan catatan ke Korp Mech, yang berarti Republik Cahaya tahu. Dan jika Republik Cahaya tahu, Asosiasi Perdagangan Mech pasti akan mencari tahu segera setelah itu."     

Semua orang percaya bahwa Dua Besar memasukkan mata-mata mereka di setiap pemerintahan dan setiap korp tentara bayaran utama. MTA khususnya suka mengambil tanggung jawab untuk menjaga ketertiban internal dalam ruang manusia. Sementara CFA pada umumnya menangani masalah di luar perbatasan, MTA mengawasi setiap organisasi yang menerjunkan mech.     

Menurut desas-desus, hanya negara-negara super tingkat pertama yang memiliki cukup dapat melawan mata-mata ini. Beberapa bahkan berfantasi tentang perang bayangan yang terjadi antara Dua Besar dan negara-negara super tingkat pertama!     

Tentu saja, di sini di tepi galaksi, tidak ada negara yang menetap di bentangan ini yang memiliki kekuatan untuk menahan infiltrasi yang sedemikian canggih. Bukan hanya Dua Besar, tetapi organisasi trans-galaksi kuat lainnya terkadang memperluas tentakel mereka ke tepi.     

Sayangnya, Ketis tidak pernah menyaksikan kekuatan organisasi-organisasi perkasa ini secara langsung. Baginya, MTA dan CFA selalu diam dan jauh.     

"Aku masih tidak melihat masalah besar. Mereka tidak pernah harus berurusan dengan para kurcaci yang mengendalikan pikiran ini yang dapat membajak koneksi manusia mesin. Saat ini, jika kau tidak melakukan sesuatu tentang hal itu, setiap penduduk asli akan dapat nonaktifkan mech kami setelah mereka tahu apa yang bisa mereka lakukan!"     

Ini adalah bagian paling menakutkan tentang penduduk asli. Modifikasi genetik yang diterapkan pada orang-orang yang dikutuk telah mengubah otak mereka tanpa bisa dikenali, namun orang-orang yang diberkati tidak dibebaskan dari beberapa perubahan ini juga.     

Baik orang yang diberkati maupun orang yang dikutuk memiliki kemampuan untuk menghubungkan pikiran mereka dengan spesies dewa!     

Bagaimana lagi orang-orang yang diberkati berhasil mencapai kesepakatan dengan para dewa suci? Selama duel melawan Hokaz dan Naevudis, sejumlah sensor menangkap hubungan manusia binatang antara para dewa suci dan orang-orang pilihan mereka.     

Pembacaan sensor itu tidak bohong! Orang-orang yang diberkati memiliki modifikasi yang sama pada struktur otak mereka yang memungkinkan mereka untuk berinteraksi dengan binatang buas tanpa koneksi fisik, sama seperti sepupu kerdil mereka yang lebih primitif!     

Begitu mereka berhasil mendapatkan tubuh mayat orang-orang yang diberkati, para eksobiolog akan dapat mengkonfirmasi apa yang telah ditunjukkan oleh analisis DNA mereka.     

Menurut Dokter Tillman, DNA orang-orang yang diberkati mungkin lebih murni daripada orang-orang yang dikutuk, tetapi mereka bukan kelompok kontrol. Mereka sebenarnya adalah kelompok eksperimen kedua, yang menguji kemampuan beradaptasi mereka terhadap planet ini dengan modifikasi yang kurang ekstrim.     

Ini seperti menempatkan dua spesies kumbang yang berbeda ke dalam toples dan memaksa mereka untuk bertarung! Kecuali kali ini, kumbang terdiri dari variasi ras manusia dan toples itu adalah Bumi Super raksasa!     

Ini adalah percobaan yang mencakup beberapa milenium pada skala planet!     

Semua ini menimbulkan pertanyaan: siapa di antara mereka yang selamat dari kapal perang yang jatuh yang akhirnya menjadi penanggung jawab? Petugas? Personel tamtama? Para eksobiolog? Mata-mata dari Lima Gulungan Ringkas?     

Tidak ada yang tahu! Bahkan Ves! Hal-hal yang dia pelajari tentang planet terkutuk ini semakin mengasingkannya dan para bangsawan Pendekar Pedang Dahsyat lainnya.     

Tidak ada yang suka diperlakukan sebagai percobaan!     

Bagaimanapun, itu sebenarnya tidak terlalu sulit bagi Ves untuk mencari solusi untuk masalah ini. Antarmuka saraf sudah memasukkan beberapa lapisan pemeriksaan dan filter yang mencegah input dari penyusup.     

Bahkan, mereka seharusnya memblokir intrusi dari kepala suku kerdil!     

Tugas pertamanya adalah mencari tahu mengapa filter-filter ini mengendur.     

Namun dia langsung menabrak dinding ketika dia mencoba untuk menyelidiki masalah ini. Pikiran kepala suku kerdil entah bagaimana berhasil melewati filter dan memasukkan diri mereka langsung ke tengah aliran data.     

Ini seperti melompati tembok kota daripada mencoba menerobos pertahanannya. Yang terakhir akan memaksa antarmuka saraf untuk membangkitkan pertahanannya, tetapi yang pertama mencegahnya meningkatkan alarm.     

Semakin Ves menyelidiki metode intrusi kepala suku kerdil, semakin dia menjadi takut dengan apa yang dilihatnya.     

"Ada apa, Ves?" Ketis bertanya.     

Meskipun dia tidak memiliki petunjuk tentang antarmuka saraf, dia masih berguna dalam mempelajari efek dari hilangnya kendali mech.     

"Siapa pun yang merekayasa anakan ini adalah seorang jenius." Dia berbisik dengan nada yang membawa ketakutan dan kekaguman. "Gila, tapi jenius. Jika setiap calon penguasa dapat berinteraksi dengan mech atau beast dengan cara ini, maka itu membuat mereka pilot mech yang dilahirkan secara alami! Tidakkah kau lihat?"     

"Apa? Tapi mereka orang biadab bodoh!"     

"Bukan itu intinya. Siapa pun yang berhasil merekayasa kurcaci ini juga dapat menerapkan modifikasi yang sama pada jenis manusia lain. Bahkan, kupikir orang-orang yang diberkati mungkin merupakan iterasi kedua dari eksperimen untuk merancang pilot mech yang sempurna! Jika aku membaca ini dengan benar, maka kecakapan mental kepala suku kerdil ini cocok dengan pilot mech dengan bakat genetika kelas A!"     

"Itu tidak mungkin!" Ketis meledak. "Kurcaci yang bau itu seharusnya adalah spesies budak, kan?! Bagaimana mereka bisa jadi pilot mech lebih baik dari kita?!"     

Meskipun Ves hanya memiliki satu contoh, ketika dia memperkirakan itu untuk seluruh populasi kurcaci, jumlahnya mengancam akan membingungkan pikirannya. Berapa banyak calon yang sangat berbakat yang dilahirkan di antara para kurcaci?     

Apa yang Pendekar Pedang Dahsyat temui sebelumnya hanya terdiri dari suku kecil dari beberapa ratus kurcaci!     

Bagaimana dengan suku yang lebih kuat? Bagaimana dengan suku-suku yang berhasil menjinakkan dewa liar?     

Mungkin ribuan calon kurcaci dengan bakat genetika kelas A menjelajahi permukaan Aeon Corona VII sekarang!     

"Ini hanya para kurcaci. Aku bertaruh, orang-orang yang diberkati memiliki potensi yang sama juga! Seluruh planet ini adalah tempat berkembang biaknya mech elit!"     

Ketis masih kesulitan mengikuti jalur pemikirannya. "Itu tidak masuk akal. Penduduk asli ini adalah keturunan dari orang-orang yang dulu melayani CFA. Apa hubungannya sekelompok pencinta kapal ruang angkasa hardcore dengan mech?"     

"Apapun yang mech tidak berfungsi di planet ini kecuali keadaan khusus. Bukankah kau mengusulkan teori itu sejak awal?" Ves menunjukkan. "Mungkin mereka merekayasa keturunan mereka dan dewa-dewa liar sebagai pengganti pilot mech dan mech. Untuk alasan apa, aku tidak tahu, tapi yang bertanggung jawab pasti mengejar visi yang menyeluruh!"     

Sebagai desainer mech, Ves sangat sensitif terhadap tindakan yang mengejar visi tertentu. Banyak profesi menggunakan metodologi yang diadopsi Ves dalam proses desainnya, karena itu berlaku untuk setiap contoh penciptaan!     

Untuk membuat sesuatu, kau baik membiarkan tingkah kau mengambil kendali atau kau menetapkan tiang gawang yang tegas di kejauhan dan mencoba meraihnya! Saat ini, Ves merasakan bahwa para eksobiolog dan ahli genetika yang mengacaukan gen dari setiap organisme hidup di planet ini mengejar tujuan tertentu.     

Mereka tidak mengacau secara acak!     

"Aku masih berpikir kita harus mencoba dan menjinakkan dewa-dewa liar kita sendiri." Ketis punuk. "Karena ini masalah besar, mengapa tidak mencobanya sendiri?"     

Bahkan, banyak pilot mech mengeluarkan saran seperti itu. Terlepas dari risiko terlibat dengan berinteraksi dengan makhluk asing yang hidup, banyak pilot mech menjadi terpikat pada pemikiran mengendarai binatang yang agung.     

Sayangnya, baik Komandan Lydia maupun Kapten Byrd tidak menerima gagasan-gagasan fantastis ini. Kekuatan mereka terletak pada mech. Mereka memiliki keyakinan bahwa mereka dapat menyelesaikan misi dan mengekstraksi dari planet ini sebelum mech dan transportasi mereka hancur. Kepala Dakkon bahkan mensimulasikan tingkat kerusakan mereka dan mengatakan bahwa akan memakan waktu sekitar dua tahun standar bagi mereka untuk kehilangan sebagian besar mech mereka.     

Bagaimanapun, Ves menulis laporan cepat tentang apa yang dia temukan dan meneruskannya kepada Mayra, Dokter Tillman dan Kapten Byrd. Saat ini, tugasnya bukan untuk menggali kebenaran di balik planet ini, tetapi untuk mengeraskan pertahanan mech mereka terhadap gangguan mental dari orang-orang pribumi.     

Ves merenungkan arahnya. Dia dapat memilih untuk memodifikasi filter dengan menyesuaikan perangkat lunak mereka, tetapi itu tidak akan sangat berguna. Kepala suku kerdil sudah menunjukkan kemampuan untuk melompati tembok kota. Tidak peduli seberapa mewah atau kuatnya dia membuat dinding-dinding itu, selama penduduk asli melonjak cukup tinggi, mereka dapat terus mengabaikan filter-filter ini.     

"Kalau begitu, aku harus mencari solusi perangkat keras."     

Namun, Ves mengalami kesulitan lain di sini. Dia tidak tahu mech di balik kemampuan kepala suku kerdil untuk berinteraksi dari jarak jauh dengan mech atau dewa liar.     

Setelah satu jam kebingungan yang tidak efektif dengan desain antarmuka saraf acak, Ves menyadari bahwa dia benar-benar keluar dari kedalamannya! Dia tidak memiliki landasan teoritis untuk memodifikasi perangkat keras dari antarmuka saraf untuk melindungi dirinya dari koneksi jarak jauh.     

Ves sampai pada kesimpulan bahwa dia tidak bisa menyelesaikan masalah ini melalui pekerjaan desain!     

Namun, ada cara lain untuk memecahkan masalah ini yang tidak perlu memerlukan dasar yang dalam di bidang rumit antarmuka saraf dan neurologi.     

"Aku bisa bereksperimen melalui coba-coba!"     

Banyak peneliti yang menjelajahi ujung tombak sains tidak perlu tahu persis apa yang mereka lakukan. Namun, itu tidak menghalangi mereka dari penelitian mereka. Melalui percobaan dan gagal, mereka merumuskan aturan dan mengkonfirmasi atau menyangkal hipotesis mereka.     

Secara umum, desainer mech seperti Ves lebih suka menerapkan pengetahuan yang ada untuk mendesain mech mereka, tetapi mereka tidak di atas melakukan penelitian mereka sendiri, terutama ketika itu menyangkut filosofi desain inti mereka.     

Karena mereka berusaha menginjak jalan ke kabut yang tidak diketahui, mereka sering tidak tahu jalan mana yang mengarah ke jalan buntu.     

Inilah mengapa Pekerja Ahli dan Desainer Mech Senior cenderung melakukan banyak percobaan. Melalui percobaan dan gagal, mereka belajar jalan mana yang aman untuk dilalui dan jalan mana yang mengarah ke jalan buntu atau jurang maut.     

Ves menyimpulkan bahwa dia perlu mengambil pendekatan yang sama untuk masalah ini untuk mengatasi kekurangan landasan teoretisnya.     

Dia mempresentasikan proposal penelitiannya kepada Kapten Byrd, yang membacanya dengan ekspresi sedikit bingung.     

"Jika aku memahami proposal ini dengan benar, kau ingin kami menculik beberapa kepala suku kerdil atau penduduk asli lainnya yang memiliki bakat genetika tinggi, sehingga kau dapat melakukan eksperimen langsung pada mereka? Apakah kau tahu betapa tidak etisnya hal ini terdengar?"     

Ves tertawa canggung. "Ini tidak seburuk yang kau kira. Aku tidak akan memotong kepala suku kerdil ini menjadi terbuka atau apa pun. Lihat, kau menyuruhku menemukan cara untuk melindungi mech kita dari pikiran mereka, voodoo. Sementara aku agak akrab dengan antarmuka saraf, itu bukan spesialisasi intiku dan aku cukup banyak desainer mech yang paling berpengetahuan di bidang ini. Jadi satu-satunya cara bagiku untuk menyelesaikan masalah ini adalah dengan membuat banyak variasi dari antarmuka saraf standar dan membiarkan para kurcaci pergi ke kota dengan mereka. Akhirnya, salah satu varian akan tetap."     

Ini adalah cara yang agak bodoh untuk menemukan solusi, tetapi Ves sudah kehabisan akal.     

Sementara Kapten Byrd tampaknya tidak antusias memikirkan penculikan kurcaci dan memperlakukan mereka sebagai tikus laboratorium mereka, Ves tidak meninggalkannya dengan alternatif.     

Entah mereka melakukannya atau mereka harus mengundurkan diri dengan membiarkan mech mereka rentan terhadap pembajakan mental!     

"Baik." Dia menggerutu dengan mata lelah. Memimpin ekspedisi ini telah membebani pikirannya. "Aku akan memberimu tahanan kerdilmu."     

"Kau tidak akan menyesalinya, nyonya!" Ves tersenyum. "Tikus lab akan di tangan yang baik, jangan khawatir. Ini untuk tujuan yang baik."