Sentuhan Mech

3Para Gadis Pedang Dahsyat dengan enggan menyesuaikan diri dengan jadwal yang tidak teratur. Karena pergolakan yang sering terjadi pada angin bintang, pasukan darat beresiko mempercepat pemakaian dan penggunaan semua mesin mereka.     

Ves sudah menduga ini sejak dia mendengar tentang efek dari pergolakan. Setelah rapat, dia berlari langsung ke salah satu bengkel berjalan dan memeriksa kerusakan yang dialami oleh setiap mech setiap kali mereka menginjakkan kaki.     

"Sial!"     

Ketakutannya menjadi kenyataan.     

Bahkan jika mesin-mesin itu tidak langsung rusak, kesalahan kecil yang dihasilkan dari tekanan tambahan itu akhirnya berkembang menjadi malapetaka di masa depan.     

Baik atau buruk, jika para Gadis Pedang Dahsyat tidak ingin mencapai Megalodon Cahaya Bintang dengan hampir tidak ada mech atau transportasi yang utuh, maka mereka harus berhenti dan berjongkok setiap kali partikel berdimensi tinggi itu mulai bersendawa.     

Istirahat tidak teratur hanya berlangsung lima hingga lima belas menit, tetapi mereka mulai serius untuk berterima kasih pada lelaki itu. Suasana hati semua orang menurun karena tidak ada yang bisa memprediksi kapan mereka harus berhenti. Ketika ekspedisi itu berhenti untuk membiarkan pilot-pilot mech tidur, mereka semua jatuh di ranjang sementara mereka karena kegelisahan dalam pikiran mereka.     

Lebih buruknya lagi, bahkan jika pasukan darat berhenti sepenuhnya, penyimpangan ruang waktu yang bergolak itu masih meninggalkan tanda pada mesin. Meskipun efeknya jauh lebih ringan daripada jika mereka terus bergerak, itu masih mempercepat pemakaian dan penggunaan keseluruhan mesin mereka.     

Sekarang, teori bahwa Ketis dengan begitu saja membuat Ves entah bagaimana menyebar ke semua Perusak dan Gadis Pedang. Dengan kondisi lingkungan yang mengerikan seperti itu, tidak heran penduduk asli menyerah pada teknologi!     

Paling tidak, itu menjadi tidak layak untuk mengoperasikan mech dalam waktu yang lama. Ves membuat beberapa perhitungan dan memprediksi bahwa bahkan jika sebuah mech berdiri diam sepanjang waktu, dia masih akan bisa beroperasi setelah rentang satu dekade!     

Bahkan jika dia tidak melakukan apa-apa, fakta bahwa dia sudah berada di bawah pengaruh ribuan variasi menit dalam penyimpangan ruang waktu itu sudah mensimulasikan efek dari pemakaian dan penggunaan sedang!     

Frustasi meningkat pada orang-orang yang bertugas untuk menjaga ekspedisi bergerak itu. Sekarang setelah mereka menyadari sepenuhnya efek yang menghancurkan dari pergolakan, mereka semua dikutuk seperti angin bintang. Mengapa angin tidak bisa bertiup dalam pola datar seperti angin yang bertiup dari kipas sederhana?     

Bahkan Ves mulai mendapat ide bahwa penduduk asli menyesuaikan diri dengan kehidupan tanpa teknologi canggih karena setiap mesin yang mereka buat itu pada akhirnya akan rusak.     

Satu-satunya cara bagi siapapun untuk menghalangi efek menghancurkan dari pergolakan adalah jika mereka membawa dimensi yang lebih halus seperti yang digunakan dalam pertempuran Planet Bersinar.     

Namun, bahkan perangkat luar biasa itu tidak akan mampu menahan kekuatan angin bintang! Mengaktifkan dimensi yang lebih halus itu akan mengubah area lokal mereka menjadi penyimpangan ruang waktu yang secara langsung bertarung melawan kekuatan angin bintang langsung di depannya! Seperti perahu dalam badai, area di bawah pengaruh dimensi yang lebih halus itu akan langsung terbalik!     

Beberapa perwira sains, insinyur, dan para ahli lainnya mengusulkan beberapa solusi, tetapi jika keturunan dari kru CFA itu tidak bisa menemukan jalan keluar, lalu siapa yang bisa?     

Semua orang mulai pasrah dengan ide beroperasi di bawah keadaan yang sering rusak dan mempercepat pemakaian dan penggunaan. Mungkin kota kuno Samar sudah mengembangkan solusi dari masalah tersebut, tetapi dari semua cerita, itu kelihatannya tidak terlalu mungkin terjadi pada saat ini.     

"Mungkin kita harus mulai menjinakkan dewa-dewa liar." Ketis menyarankan pada Ves. Meskipun dia sering mengemukakan ide-ide yang aneh, dalam keadaan yang mengerikan ini sarannya itu jauh lebih masuk akal dari biasanya. "Dengarkan aku. Semua mekanik sedang dalam masalah, kan? Aku tidak melihat satwa liar asli mengalami masalah yang sama. Jadi mengapa tidak pergi dan mencoba menjinakkan mereka? Mereka begitu besar dan berat sehingga mereka mungkin bisa membawa beberapa kontainer di punggung mereka."     

Ves tersenyum secara sinis padanya. "Aku benci menghujani parademu, Ketis, tetapi kita harus menjinakkan seratus dewa liar atau lebih untuk membawa jumlah persediaan yang sama dengan yang kita bawa sekarang."     

"Jika kita mempunyai banyak dewa liar, untuk apa kita membutuhkan mech?"     

"Mereka itu lambat dan mereka tidak mempunyai serangan jarak jauh."     

"Kalau begitu kita akan memasang senjata kita di punggung mereka! Masalah terpecahkan!"     

Solusi yang sangat sederhana ini terdengar sangat konyol sehingga Ves tidak ingin melanjutkan pembicaraan. Para Gadis Pedang Dahsyat itu bergantung pada mech mereka untuk melakukan misi mereka. Meninggalkan semua mesin mereka karena lingkungan itu membuat mereka kesulitan yang tidak ada dalam darah mereka.     

Tidak peduli seberapa keras lingkungan itu dalam mencoba untuk mengalahkan mereka, mereka akan terus bertahan!     

Satu-satunya masalah adalah bahwa beberapa ahli memprediksi bahwa pergolakan hanya akan tumbuh lebih keras ketika mereka semakin dekat dengan Megalodon Cahaya Bintang. Jika mereka meramalkan kemungkinan pola tersebut sampai nol, maka penyimpangan itu akan menjadi begitu kuat sehingga tidak ada yang bisa ditemukan di tempat asalnya!     

Jelas, situasinya mungkin lebih rumit dari itu, atau Megalodon Cahaya Bintang akan lama terhapus begitu drive FTL nya tidak berfungsi. Bagaimanapun, para Gadis Pedang Dahsyat itu akhirnya akan mengetahuinya.     

Jika entah bagaimana mereka tidak bisa menemukan solusi, maka mungkin penduduk asli atau saingan mereka yang juga mendaratkan pasukan mereka di planet ini berhasil menemukan sesuatu. Selama salah satu dari mereka menemukan solusi, maka para Gadis Pedang Dahsyat selalu bisa berdagang atau mengambil solusi untuk diri mereka sendiri.     

"Aku tidak percaya ada di antara kita yang akan meninggalkan planet ini dengan tangan kosong. Terlalu banyak yang dipertaruhkan." Dia bergumam.     

Kemajuan mereka rata-rata tiga puluh kilometer sehari, yang mana tidak terlalu buruk meskipun sering terhenti. Meskipun sebagian besar mech itu bisa dengan mudah melintasi jarak ini dalam lima belas menit, mereka harus meninggalkan transportasi berat. Mech-mech tidak akan pernah bisa bertahan di alam sendirian sebelum kehabisan energi dalam hitungan jam!     

Namun, bahkan jika perencana mengharapkan ekspedisi untuk bergerak dengan kecepatan yang sangat lambat, itu bukan berarti bahwa lelaki dan perempuan itu menikmatinya. Pilot mech yang sudah terbiasa dengan pengerahan yang singkat namun intensif itu tidak bisa beradaptasi dengan langkah gerakan yang terlalu tenang ini.     

Di planet lain manapun, jika mech-mech ingin melintasi jarak yang jauh, mereka bisa saja menaiki transportasi yang bisa dengan mudah mengirim mereka setengah jalan melintasi planet dalam sekejap.     

Itu tidak mungkin sekarang!     

Untuk pilot mech, Aeon Corona VII kelihatannya sudah membesar dalam ukuran. Itu membutuhkan waktu yang lama bagi mereka untuk menempuh jarak yang sangat jauh sehingga mereka merasa seolah-olah mereka adalah prajurit infanteri kuno yang terus berjalan!     

Namun, memperlambat kemajuan atau tidak, mereka akhirnya berhasil keluar dari pemborosan yang diklaim oleh Hokaz. Tanah yang gersang dan tidak rata itu membuat jalan bagi padang rumput yang tidak rata itu diselingi dengan hutan yang jarang.     

Disinilah mereka mulai menjumpai satwa liar asli. Kelompok besar predator membuntuti kawanan herbivora yang banyak. Karena tingkat nutrisi dari rumput dan tanaman itu tinggi, tanah tersebut memungkinkan banyak binatang.     

Untuk beberapa alasan, binatang bodoh itu tidak berperilaku terlalu waspada di depan kereta berjalan dari mech dan transportasi. Mech harus menakuti makhluk tidak berdaya itu sebelum mereka menghalangi jalur transportasi mereka.     

Para Gadis Pedang bahkan melihat dewa liar kedua mereka. Yang ini terdiri dari subrace yang berbeda. Lebih tua dari yang terakhir setidaknya dua abad, binatang yang lebih besar ini terlihat jauh lebih tangguh.     

Namun, selama binatang itu tidak berjalan ke jalur ekspedisi, para Gadis Pedang Dahsyat tidak ingin untuk membunuh binatang itu.     

Pada saat itulah salah satu pengintai menemukan suku pertama dari binatang liar!     

Kapten Byrd menyerukan pertemuan lain dan mempersembahkan rekaman dari suku binatang liar.     

Menurut orang-orang yang diberkati, binatang liar itu tidak mempunyai berkat dari para dewa suci. Mereka dikutuk untuk mencari tahu keberadaan yang jauh di luar tembok dari kota-kota kuno serta ladang antigrav mereka yang abadi.     

"Aku pikir keberadaan mereka adalah sebuah mitos. Itu kedengarannya sangat aneh bahwa umat manusia di planet ini terbagi dua." Seorang perwira mech mengucapkan.     

Rekaman itu tidak boleh lebih kejam. Mech pengintai menggunakan sensor jarak jauh untuk menangkap rekaman yang jelas dari suku kurcaci ketika mereka kelihatannya mengikuti pola kehidupan pengembara.     

"Apakah itu para dewa?"     

"Ya benar." Dr. Tillman mengira. "Jika aku tidak salah, kelompok binatang yang mereka gunakan untuk membawa barang-barang mereka adalah dewa liar muda. Tidak satupun dari mereka yang kelihatannya berusia kurang dari tiga puluh tahun."     

Para kurcaci itu masing-masing naik di punggung makhluk yang mirip seperti kadal, yang mana masing-masing setidaknya mencapai ukuran sebuah mobil. Para kurcaci itu terlihat lebih kuat, memakai kulit yang lebih mewah dan dipersenjatai dengan senjata yang diukir dengan tulang, bahkan pada dewa-dewa yang lebih besar itu sesuai dengan ukuran pesawat.     

Jika orang-orang yang diberkati itu setidaknya mengandalkan kota-kota kuno yang ditinggalkan oleh nenek moyang mereka, maka orang-orang terkutuk itu tidak mempunyai apa-apa lagi untuk diandalkan!     

Namun, meskipun terkena efek penuh dari gravitasi planet ini, baik para dewa maupun satwa liar itu tidak menunjukkan ketidaknyamanan.     

Tentu saja, mereka bergerak selambat seperti kawanan binatang yang menggembalakan tanah ini, tetapi mereka setidaknya menunjukkan bahwa jenis mereka itu sudah beradaptasi dengan gravitasi planet sedemikian rupa sehingga mereka mempunyai klaim yang kuat untuk mendominasi daripada orang-orang yang diberkati dengan tulang dan otot mereka yang lebih lemah!     

Manusia garis dasar tidak bisa berjalan di luar kota kuno mereka tanpa pingsan atau mematahkan tulang mereka!     

Manusia garis dasar tidak akan bisa melahirkan anak-anak untuk menghidupkan ras mereka di luar tembok kota, karena bayi-bayi mereka tidak akan mampu bertahan hidup cukup lama untuk tumbuh menjadi orang dewasa!     

Dalam perspektif seleksi alam, para kurcaci atau jenis yang berevolusi dari mereka itu ditakdirkan untuk mengambil alih seluruh planet pada waktunya. Mungkin itu membutuhkan seribu tahun, seratus ribu tahun, bahkan mungkin lebih lama, tetapi akhirnya dominasi mereka terhadap Aeon Corona VII itu tidak terhindarkan.     

Tentu saja, ini hanya berlaku selama manusia dan alien dari bintang-bintang itu tidak datang dan campur tangan. Semua orang mengharapkan CFA untuk mengirimkan armada penyelamat tepat waktu dan membebaskan orang-orang miskin dari keselamatan.     

Sampai saat itu, para Gadis Pedang Dahsyat harus datang dengan pendekatan untuk merawat orang-orang liar ini.     

"Mereka sepertinya tidak berguna bagi kita." Ves menyatakan dengan mata kritis. "Suku ini hanya terdiri dari beberapa ratus orang. Senjata mereka terbuat dari tulang dewa dan rumah mereka terdiri dari tenda. Pengetahuan apa yang bisa mereka berikan pada kita?"     

Kapten Byrd mengangguk. "Aku cenderung setuju denganmu. Bahkan jika para kurcaci itu mampu berinteraksi dengan dewa liar, itu mungkin diperuntukkan untuk suku yang lebih besar."     

"Mengapa orang-orang ini mengembara?" Seseorang bertanya. "Bukankah mereka seharusnya menetap di satu tempat? Apa yang memaksa mereka untuk terus bergerak?"     

Tidak ada yang bisa menjawab pertanyaan ini, tetapi beberapa orang mencoba memberikan penjelasan. Mungkin para dewa liar itu menginjak-injak desa mereka setiap kali mereka mendirikan satu. Mungkin mereka memburu wilayah di sekitar desa mereka hingga kelelahan. Mungkin mereka hanya tidak suka tinggal di satu tempat.     

Apapun yang terjadi, semua orang yakin bahwa gaya hidup pengembara dari binatang liar itu mencegah mereka untuk berkembang sebagai masyarakat. Mereka kelihatannya terjebak dalam zaman kesukuan selama beberapa generasi sehingga mereka tidak pernah berpikir untuk melakukan hal lain!     

"Aku pikir.. kita setidaknya harus mencoba berbicara dengan mereka." Dr. Tillman menyarankan. "Jika tidak ada yang lain, berinteraksi dengan satwa liar ini akan memberikan kita dasar tentang apa yang diharapkan jika kita bertemu dengan suku yang lebih tangguh dari varian gravitasi berat dari umat manusia.     

Kapten Byrd mempertimbangkan saran itu. "Mungkin kamu ada benarnya. Namun, kita harus berhati-hati. Menurut orang-orang yang diberkati, orang-orang terkutuk ini secara universal memusuhi orang-orang yang diberkati. Bahkan jika para kurcaci itu tidak terlihat cukup mengancam, mereka mungkin menyembunyikan satu atau dua trik di lengan baju mereka. Aku akan membicarakan pilihan itu dengan para Gadis Pedang."