Sentuhan Mech

3Hubungan antara Pendekar Pedang Dahsyat dan kota kuno Mulak dimulai dengan sangat dingin. Meskipun dua duel yang bertarung antara pilot mech pilot dan dewa-dewa suci mendapatkan penghormatan, masyarakat primitif yang memerintah kota tidak bisa menangani terlalu banyak perubahan pada satu waktu.     

Sosiolog dan ahli terkait dalam pelayanan Perusak Dahsyat berkolaborasi bersama dengan Pendekar Pedang berpengalaman untuk merumuskan rencana keterlibatan dengan Mulak.     

"Kami telah membangkitkan minat mereka dengan kecakapan teknologi kami dan apa yang bisa kami bawa ke meja." Kapten Byrd mengatakan selama pertemuan konferensi tak lama setelah kembalinya partai delegasi. "Di sisi lain, kita telah mengutarakan kesediaan mereka untuk berdagang untuk mendapatkan informasi dan barang-barang seperti kristal dewa mereka. Satu-satunya masalah adalah mereka agak enggan untuk bertukar. Pirisa mengklaim keputusannya ada pada para dewa suci."     

Kapten Orfan mendengus. "Mereka adalah binatang besar yang bodoh! Apa yang mereka ketahui tentang perdagangan? Aku bertaruh alasan mengapa kota ini telah tergelincir sejauh ini dalam teknologi adalah karena manusia itu berubah menjadi ternak mereka!"     

Beberapa perwira, ahli dan kepala pasukan bergeser di baju lapis baja mereka. Teori ini mendapat tempat di antara pangkat dan file. Mereka percaya bahwa alasan utama mengapa orang-orang yang diberkati kehilangan kontak dengan teknologi adalah karena mereka berubah menjadi orang-orang yang religius yang menempatkan kesejahteraan para eksobeast lebih penting daripada orang-orang mereka sendiri.     

Secara alami, kaum Perusak tidak akan pernah mengakui hal itu di hadapan salah satu orang yang diberkati.     

"Jelas ada kekuatan pendorong di balik ketidakmampuan penduduk asli untuk mempertahankan tingkat teknologi masa lalu mereka, tetapi kami tidak di sini untuk mencerahkan mereka. Kami dapat menyerahkannya kepada CFA yang mau tidak mau akan mengirim armada tindak lanjut ke Aeon Corona Sistem. Saat ini, kita perlu fokus untuk mendapatkan keuntungan yang akan memudahkan perjalanan kita ke Megalodon Cahaya Bintang. Ketua Dakkon, seberapa cepat kita bisa mulai bergerak?"     

"Persiapan kita terus berjalan sesuai jadwal, Bu." Insinyur kepala menjawab sementara dia merujuk pada data. "Jika kau ingin memulai dengan cepat, kita dapat mulai berangkat segera dalam minggu standar. Namun, aku sarankan kita menunda tanggal keberangkatan seminggu lagi sehingga kita dapat membuat beberapa persiapan terhadap ancaman yang telah dijelaskan oleh penduduk asli."     

"Terdiri dari apa persiapan tambahan ini?"     

"Penduduk asli menggambarkan tiga ancaman yang jatuh ke dalam dua kategori, Bu. Mekanisme kami dapat menangani exobeast besar yang disebut sebagai dewa liar, tetapi jika gerombolan lebih dari seribu belantara atau dewi menyerbu kereta pasokan kami yang bergerak, maka kita mungkin bisa tidak bisa mengeliminasi mereka dengan cepat sebelum mereka mencapai alat transportasi berkaki kita. Mereka seperti semut di mech kita. Sementara mesin kita dapat membunuh mereka hingga ratusan, begitu mereka mencapai alat transportasi kita, menjadi sulit untuk mengusir mereka tanpa merusak kendaraan kita sendiri. Ini sebabnya kami menambah transportasi dengan berbagai tindakan pencegahan."     

Perusak juga meningkatkan penanggulangan anti infanteri mereka dan meningkatkan kewaspadaan mereka terhadap penyusup.     

Sebagai senjata perang, mech bisa menangani sebagian besar jenis lawan di medan perang, tetapi itu tidak berarti mereka berlaku di setiap situasi. Secara tradisional, mereka bernasib paling buruk di lingkungan perkotaan di mana penyabot menghindari mech dan menyelinap berjalan kaki untuk membunuh penawaran penting atau menyabot depot pasokan penting.     

Kapten Byrd menyetujui tindakan tersebut. Meskipun mereka hanya memiliki kata-kata penduduk asli untuk melanjutkan, tidak ada salahnya untuk lebih siap.     

"Slowpokes!"     

Di sisi lain, Kapten Orfan lecet karena penundaan itu. Pendekar Pedang Dahsyat mengerahkan sekitar lima ratus mekanisme darat total! Itu adalah kekuatan yang cukup untuk melakukan steamroll melalui setiap pemukiman di planet ini! Mengapa mereka harus menunjukkan keresahan pada kurcaci yang merosot dan satwa liar yang bodoh?     

Semua orang cukup banyak belajar untuk mengabaikan ledakan frustasinya, sehingga pertemuan berjalan lancar saat semua orang ikut rapat.     

Ves melaporkan kemajuan memperbaiki mech.     

"Modifikasi kokpit telah berjalan lebih cepat dari jadwal. Sekarang teknisi mech sudah terbiasa dengan prosedur, mereka dapat mengkonversi kokpit lebih cepat dari sebelumnya. Dalam seminggu, semua pilot mech kita akan dapat berbaring di kursi mereka." sampai batas tertentu, membantu mereka mengatasi gravitasi berat jika modul anti gravitasi bawaan paket gravitasi, kokpit dan pakaian piloting mereka semua gagal karena suatu alasan."     

"Bagaimana dengan mech cahaya, Tuan Larkinson?"     

"Situasi mereka tidak sebagus mech yang lebih besar, Bu." Dia mengakui. "Dimensi interior kokpit mech ringan sangat sempit. Dimaksudkan untuk sekecil dan seringan mungkin untuk tingkat efektifitas tempur tertentu, sehingga desainer mech sering memilih kokpit terkecil yang dapat mereka hindari. Tak satupun dari mech ringan kami diarahkan untuk operasi gravitasi berat, jadi aku terpaksa memilih solusi yang lebih baik dengan merampas kokpit yang tidak penting.     

"Apakah itu akan memengaruhi fungsi mech cahaya?"     

"Tidak terlalu banyak, Nyonya. Ini adalah tradeoff yang berharga dan sebagian besar pilot mech ringan setuju."     

Ves kadang-kadang mendorong melalui perubahan tanpa berkonsultasi dengan pilot mech, tapi ini adalah satu perubahan yang secara langsung berdampak pada pilot mech. Secara keseluruhan, mereka memberikan respons positif, karena mereka tidak ingin berakhir terjebak dalam posisi duduk jika daya ke modul anti gravitasi mereka entah bagaimana terputus semua.     

Setelah mereka pingsan, semuanya berakhir!     

Beberapa hari berlalu setelah pertemuan. Sementara Perusak dan Pendekar Pedang semua bekerja secepat mungkin untuk mendapatkan tindakan mereka bersama, mereka juga berusaha untuk meningkatkan hubungan mereka dengan para penguasa Mulak.     

Setiap hari, mereka mengirim satu regu mech untuk melakukan kontak dengan kota. Setidaknya kali ini kota tidak meluncurkan batu-batu besar di mech, tetapi mereka juga tidak membuka gerbang mereka.     

Kapten Clarissa mengharapkan tanggapan seperti itu. Tujuan mengirim mech ke jarak pandang adalah untuk membangun keakraban dan rasa ingin tahu dengan penduduk asli. Mereka menghabiskan begitu lama di bawah isolasi dari sisa galaksi sehingga mereka jatuh ke dalam kebingungan yang cukup besar tentang bagaimana cara berhubungan dengan orang luar.     

Perusak dan Pendekar Pedang jatuh di luar belantara, dewi, dewa liar dan kekuatan kota lain! Sebagai kategori orang yang sama sekali baru, penduduk perlu memutuskan sendiri apakah akan memperlakukan pendatang baru dengan kepalan tangan atau telapak tangan terbuka.     

Ketis secara mengejutkan menunjukkan banyak keakraban dengan tindakan saat ini yang dianjurkan oleh Kapten Clarissa. Dia telah menjadi bagian dari Pendekar Pedang selama lebih dari satu dekade, jadi dia menjadi terbiasa dengan buku pedoman mereka dalam hal terlibat dengan pemukiman manusia yang terisolasi.     

"Tidak butuh banyak waktu bagi sekelompok orang yang terdampar untuk berpindah menjadi orang biadab." Dia berbicara seolah-olah dia memiliki pengalaman pribadi dalam masalah ini, yang dia lakukan. "Tanpa kapal luar angkasa yang fungsional, simpul keterikatan kuantum atau bahkan cara untuk melarikan diri dari atmosfer planet asing, mudah untuk melupakan asal-usulmu."     

"Aku mengerti itu. Jadi apa cara Pendekar Pedang untuk mendekati permukiman ini?"     

"Yah, kita mengambil keuntungan penuh dari ketidaktahuan mereka dan merobek mereka sebanyak mungkin." Dia menyeringai. "Sangat mudah untuk menunjukkan untuk menjuntai sesuatu yang tidak berharga bagi kita sebagai perhiasan mengkilap dengan imbalan sesuatu yang berharga bagi planet ini. Eksotis langka, tanaman aneh, binatang buas khusus, penduduk setempat mungkin telah mengumpulkan harta yang tak terhitung jumlahnya tanpa menyadari nilai sebenarnya mereka."     

"Bagaimana jika mereka menolak untuk berdagang? Apakah kau mencoba menggunakan kekuatan?"     

Ketis secara mengejutkan menggelengkan kepalanya. "Beberapa perompak melakukannya, tetapi kita biasanya tidak. Ada beberapa pemukiman di perbatasan. Jika kita menghancurkan setiap pemukiman yang kita temukan untuk merampok barang-barang mereka, kita hanya bisa mendapatkan satu hadiah besar paling banyak. Ini jauh lebih baik untuk memeras mereka dari nilainya melalui beberapa kunjungan. Setiap kali kita menutup perdagangan, penduduk setempat jauh lebih bersedia untuk memberikan apa yang kita inginkan dan mereka bahkan akan mencari sumber daya atas inisiatif mereka sendiri. Menangkan situasi untuk kita berdua!"     

Yah, Pendekar Pedang pasti menang besar, sedangkan penduduk lokal mungkin menang jauh lebih sedikit daripada yang mereka pikirkan.     

"Barang apa yang sudah kau perdagangkan?"     

"Secara umum, kami memperdagangkan senjata dan mesin dasar. Pikirkan pistol, AC, kendaraan darat, rumah cetakan dan pernak-pernik lainnya seperti itu. Salah satu cara terbaik untuk mendapatkan rahmat yang baik dari pemimpin pemukiman adalah dengan memberi mereka hadiah dengan harga murah yang murah." pistol laser level yang kami berlapis emas dan digabungkan dengan permata yang disintesis. Laser seperti sihir bagi mereka. Memiliki satu-satunya senjata laser di pemukiman memperkuat posisi mereka dan membuat mereka lebih terbuka untuk berdagang lebih jauh dengan kami."     

Ves mendengus pada cara yang tak tahu malu seperti memastikan kerja sama penyelesaian. "Ah, penyuapan yang bagus. Selama para pemimpin maju, mereka tidak peduli berapa banyak sisa rakyat mereka yang kalah. Bagaimana jika penyelesaiannya cukup maju untuk mempertahankan beberapa senjata laser?"     

"Lalu kita menawarkan sesuatu yang lain sebagai mengkilap." Ketis melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. "Sebuah baju lapis baja tempur berlapis emas, misalnya atau sebuah mobil air muka dengan pembatasan berat. Membiarkan mereka terbang lima puluh meter di atas tanah selama sepuluh menit pada suatu waktu sudah cukup untuk mengubahnya menjadi megalomaniak. Kemampuannya tidak "Tidak terlalu penting selama mereka lebih baik dari apapun yang tersisa dari penyelesaian primitif. Kuncinya adalah membuat asosiasi bahwa para pemimpin dapat meningkatkan status mereka jika mereka terlibat dalam perdagangan dengan orang luar."     

"Apakah itu bekerja?"     

"Hmm.. tidak sepanjang waktu, tapi sebagian besar. Ini bekerja paling baik jika ada tiran tunggal yang bertanggung jawab atas penyelesaian. Semakin rumit jika penyelesaian yang terisolasi diperintah oleh semacam dewan. Politik bisa menjadi agak berantakan. Kami harus mempermainkan anggota dewan terhadap satu sama lain. Kadang-kadang, orang-orang dari pemukiman sangat xenofobik kepada orang luar sehingga mustahil untuk melakukan percakapan yang ramah dengan mereka. Kami biasanya meninggalkan mereka sendirian dan pindah ke tempat lain."     

Keberadaan pemukiman terisolasi jauh lebih lazim daripada yang dipikirkan kebanyakan orang. Penyebaran manusia di galaksi tidak sepenuhnya hilang tanpa hambatan. Penemuan node keterikatan kuantum membantu menjaga umat manusia terhubung satu sama lain, tetapi tidak mungkin bagi pemiliknya untuk memperbaiki perangkat mahal ini begitu mereka mengalami kerusakan!     

Begitu populasi manusia terputus dari peradaban yang bersinar yang menguasai setengah galaksi, sungguh luar biasa seberapa cepat mereka merosot. Tidak ada persiapan dari pemukim yang memungkinkan mereka mempertahankan teknologi mereka yang sangat canggih.     

Harga kemajuan yang lebih besar adalah bahwa manusia membutuhkan basis yang semakin besar untuk mempertahankan perkembangan teknologinya!     

Faktanya, salah satu skenario kiamat yang dikumandangkan di galaksi adalah apa yang mungkin terjadi jika setiap simpul keterikatan kuantum berhenti bekerja suatu hari. Mungkin Konsorsium Comm menarik sumbatnya, mungkin beberapa gelombang kejut kosmik mengalir di seluruh galaksi, mungkin beberapa konspirasi oleh alien berhasil.     

Apapun penyebabnya, gangguan tiba-tiba dari semua komunikasi instan di ruang manusia akan terbukti menjadi bencana besar. Banyak tempat akan pecah menjadi kerusuhan, sementara yang lain mungkin berhasil mempertahankan kontrol, tetapi hanya untuk waktu yang terbatas.     

Jaring galaksi melayani tujuan penting dalam mengikat manusia di seluruh galaksi bersama-sama tidak peduli jarak. Ketiadaannya mungkin membuat semua itu runtuh, mengubah negara bagian dan sektor bintang menjadi pulau-pulau independen yang berkembang dalam arah yang berbeda dengan kecepatan yang berbeda.     

Apa yang terjadi pada Aeon Corona VII dapat diulangi lebih dari satu miliar kali jika bencana seperti itu terjadi!     

Pada saat ini, peringatan muncul di komisinya. Ves melihat pesan itu dan menjadi terkejut.     

"Apa itu?" Ketis bertanya. Sebagai desainer mech peringkat bawah, dia biasanya tidak menerima pemberitahuan penting. "Apakah itu penduduk asli? Apakah mereka setuju untuk membuka perdagangan?"     

"Tidak, bukan itu. Pengintai kita yang dikirim ke wilayah padang rumput terdekat dari kamp telah menemukan apa yang mereka curigai sebagai dewa liar!"     

Sejak delegasi mendengar tentang ancaman di Pirisa, mereka tidak hanya mengambil kata-katanya untuk itu. Pendekar Pedang Dahsyat ingin mengkonfirmasi informasi melalui pertemuan langsung dan dengan demikian mengeluarkan misi pengintai jarak jauh ke wilayah terdekat yang mendukung kehidupan.     

Setelah beberapa hari mencari, salah satu mech cahaya Perusak melihat exobeast yang mirip dengan para dewa suci!