Sentuhan Mech

3Kapten Byrd meminta pengarahan. Sekarang setelah mereka bertemu dewa liar, mereka tidak akan membiarkan kesempatan ini pergi. Meskipun dewa liar konon bukan tandingan untuk dewa suci, itu masih memungkinkan para Gadis Pedang Dahsyat untuk belajar banyak tentang keduanya begitu mereka mendapatkan exobeasts.     

"Baiklah. Semua orang mengetahui latihannya." Dia memulai. "Kita sudah berhasil menemukan dewa liar yang berjarak dua hari dari kamp oleh mech-mech kita yang lebih cepat. Ini adalah kadal berbulu yang terkait erat dengan jenis beberapa dewa suci, dan bahkan mungkin menjadi subrace. Dr. Tillman, tolong beri tahu kami tentang wilayah dimana kita menemukan exobeasts itu."     

Eksobiologi itu berdiri dan memerintahkan ruang pertemuan untuk memproyeksikan rekaman dari bidang rumput dan semak hijau yang subur. Pohon-pohon sesekali menghiasi tanah, sekawanan herbivora yang ramah yang berasal dari bumi seperti domba, kuda, dan binatang lainnya yang terlihat familiar itu membuat kesenangan pada hati mereka.     

Kelompok-kelompok kecil predator itu mengintai para ternak, memangsa yang sakit dan yang tua di waktu luang mereka.     

Semua binatang itu menunjukkan gerakan yang lambat. Tanpa keuntungan dari medan antigrav, binatang itu bergerak lebih lambat dan dengan lebih banyak pertimbangan. Tubuh mereka pada umumnya sedikit lebih kecil tetapi jumlah mereka dibuat untuk itu. Setiap kawanan diberi nomor dari ratusan yang rendah hingga puluhan ribu!     

Selain itu, beberapa spesies itu terlihat sama sekali asing dari manusia. Ini pasti spesies asli yang entah bagaimana selamat dari perubahan drastis yang didorong oleh proses terraforming.     

Beberapa spesies yang masih hidup dari bioma lama itu selalu berhasil menyelinap melalui jaring selama setiap proses terraforming. Selama mereka mampu memetabolisme makanan yang sesuai dengan Bumi, mereka mungkin bisa cocok dengan para pengganggu yang sudah mengambil alih planet mereka.     

"Seperti yang bisa kamu lihat, wilayah padang rumput itu letaknya sedikit jarang di tumbuhan padat. Namun, jangan meremehkan rumput-rumput ini. Jika mereka terdiri dari tekanan yang diperkaya nutrisi yang sama seperti tumbuhan lain yang sudah kita coba sejauh ini, maka mereka bisa mendukung lebih dari cukup kehidupan untuk menjaga agar dewa liar diberikan makan."     

Pilot-pilot mech itu mengerutkan kening ketika mereka melihat pemandangan itu. Mereka tidak begitu peduli pada kawanan hewan, tetapi fokus pada ketinggian medan yang tidak rata. Beberapa bukit miring itu sedikit curam. Ini sedikit menghambat mobilitas mech mereka dan memaksa mereka untuk lebih berhati-hati dengan rute mereka.     

"Medan itu tidak terlihat seperti tempat yang bagus untuk bertarung." Seorang perwira mech berbicara dengan keras tentang apa yang dipikirkan oleh rekan-rekan pilot mechnya itu.     

"Kita mungkin tidak perlu menggunakan keunggulan mobilitas kita melawan dewa liar." Kapten Byrd menekankan. "Tidak seperti dewa suci, dewa-dewa liar ini tidak tertanam dengan apa yang disebut kristal dewa yang sudah menunjukkan kemampuan untuk berinteraksi dengan angin bintang. Tanpa cara untuk mengumpulkan energi dimensi yang lebih tinggi, mereka seharusnya tidak mampu untuk memanggil badai kilat atau sejenisnya."     

Para Perusak memberikan data sensor yang mereka tangkap selama duel dan masih belum benar-benar tahu apa yang terjadi. Gangguan di udara itu menyebabkan berkurangnya kesetiaan dan banyak data yang acak. Bagian lain dari masalah itu adalah bahwa para Perusak tidak membawa sensor yang tepat, atau yang cukup bagus untuk menangkap fenomena dengan ketepatan.     

Ketua Dakkon dan Ves dengan cepat meningkatkan setelan sensor dari beberapa mech dan transportasi, tetapi tidak satupun dari mereka yang merasa yakin mereka memasang sensor yang tepat. Para Perusak tidak mempunyai teknologi yang diperlukan yang memungkinkan mereka untuk memahami interaksi dengan energi dimensi yang lebih tinggi.     

Dengan kata lain, itu seperti mencoba mengamati radiasi gamma dengan mata telanjang. Kamu tidak boleh, dan mencoba mengacaukan hal-hal yang tidak kamu mengerti yang beresiko menimbulkan penyakit radiasi!     

Inilah sebabnya mengapa sebagian besar sensor mereka itu berusaha menangkap efek kelebihan dari setiap interaksi dengan energi dimensi yang lebih tinggi. Cahaya yang mereka keluarkan, penyimpangan ruang waktu yang mereka hasilkan dan panas yang mereka timbulkan selama transformasi tertentu itu memungkinkan mereka untuk menimbulkan perkiraan potensi dan efeknya.     

Jika dewa liar mempunyai cara untuk memanfaatkan energi dimensi tinggi, maka para Perusak akan siap untuk itu kali ini!     

"Apa tujuan kita?" Perwira mech lainnya bertanya. "Apakah kita akan membunuh atau menangkap binatang itu?"     

Menangkap binatang itu hidup-hidup jauh lebih sulit daripada membunuhnya! Tidak satupun dari pilot mech yang ingin bertarung dengan binatang dengan salah satu tangan mereka yang terikat di belakang.     

Untungnya, Kapten Byrd tidak menyatakan minat untuk menangkap seekor binatang itu hidup-hidup. "Kita tidak tahu banyak tentang biologi dan kemampuan mereka. Itu tidak bertanggung jawab untuk menangkapnya. Selain itu, bahkan jika kita menaklukkannya, itu terlalu berat bagi kita untuk diangkut dengan aman. Kecuali jika kita bisa tetap menenangkannya, dia bisa menerobos kurungan apapun yang bisa kita buat."     

Banyak masalah logistik yang muncul ketika mencoba membawa dewa liar yang ditangkap bersama mereka. Walaupun mereka mempunyai banyak nilai penelitian, mempelajarinya dan menjinakkannya itu bukanlah bagian dari misi mereka. Para Perusak tidak boleh terganggu oleh keberadaan mereka.     

Kapten Byrd menguraikan rencana dimana mereka akan berusaha untuk membunuh binatang itu dari kejauhan dengan menghujaninya dengan laser. Di bawah gravitasi yang berat, mereka tidak menyangka bahwa binatang itu bisa menutup jarak sebelum mati. Itu terlalu lambat untuk itu!     

"Kita akan membawa penembak jitu terbaik kita untuk tugas ini, termasuk Yang Mulia Xie." Kata Kapten Byrd. "Jika tidak ada yang lain, itu akan menjadi latihan yang bagus baginya dan memungkinkan kita untuk menyaksikan Pale Dancer dalam pertempuran langsung. Tuan Larkinson, apakah mechnya siap untuk dikerahkan?"     

"Yah, tim pemeliharaan belum menyelesaikan semua masalah, tetapi jika aku membantu secara pribadi, aku bisa mempercepatnya dalam sehari." Ves menyatakan dengan sederhana. Dia tahu bahwa kecepatan adalah intinya saat ini. "Selama cadangan gravitasi mech ahli itu tetap berfungsi, Pale Dancer tidak akan menderita efek yang buruk, bu."     

"Bagus. Pastikan untuk menyiapkan Pale Dancer dan kelompok penyerang yang siap untuk pengerahan yang diperpanjang. Setelah kita membunuh binatang itu, kita harus menempatkan penjaga di tempat itu untuk membiarkan Dr. Tillman dan para ahli lainnya melakukan autopsi. Beberapa transportasi cepat akan ikut serta untuk membawa laboratorium sementara begitu juga dengan kontainer pembekuan untuk membawa kembali sampel daging yang besar itu."     

Kapten Orfan mengajukan permintaannya sendiri. "Bisakah kita membawa beberapa koki juga? Aku ingin merasakan daging dewa liar itu! Penduduk setempat yang kembali ke Mulak itu menyebutkan sesuatu tentang bagaimana itu merupakan daging yang paling enak yang bisa dicicipi di planet ini!"     

Beberapa Perusak tertawa. Kapten Byrd kelihatannya tidak begitu senang. "Aku akan mengizinkannya karena kita mempunyai kapasitas penumpang yang tersisa. Namun, aku hanya akan mengizinkan koki untuk memproses daging begitu Dr. Tillman dan timnya menyatakan daging itu aman untuk dikonsumsi. Aturan standar mengenai perawatan dari exobeasts itu berlaku."     

Manusia tidak bisa memakan semua yang terlihat seperti binatang di galaksi. Hanya karena para dewa liar mempunyai cukup banyak kemiripan dengan kehidupan berdasar Bumi untuk bisa memakan dan mencerna satwa liar yang dipacu oleh terraforming manusia itu bukan berarti hubungan yang sama berlaku sebaliknya.     

Banyak sekali cerita di galaksi dari petualangan manusia yang memakan jenis exobeasts yang baru ditemukan yang hanya mati karena tubuh mereka menyerap zat beracun yang bereaksi buruk terhadap fisik mereka!     

Ves sebenarnya mempunyai keuntungan besar dalam hal ini. Perubahan drastis pada tubuhnya yang dia dapatkan dari kesialannya pada Groening IV itu membuatnya bisa memakan banyak kotoran alien yang bisa meracuni manusia garis dasar sampai mati.     

Dia tidak terlalu antusias untuk mengambil keuntungan dari itu, meskipun Dia lebih suka memakan paket nutrisi sebagai gantinya.     

Setelah Kapten Byrd selesai membuat semua orang untuk mempercepat, mereka menyebar untuk membuat beberapa persiapan cepat.     

Ves membantu Lisbeth Eta-Denmersken dalam mendorong Pale Dancer agar siap. Desainer mech setengah gila itu tidak terlalu menyukai Ves dan berusaha untuk menghalanginya sebanyak mungkin, tetapi begitu dia memberikan Ketis padanya, dia berhasil menyelesaikan pekerjaan itu beberapa kali lebih lancar.     

Para Perusak lain menyiapkan kelompok penyerangan untuk ekspedisi beberapa hari ke wilayah padang rumput. Transportasi cepat itu sedikit bisa mengimbangi mech yang membawa banyak sel energi untuk menjaga cadangan gravitasi mereka berjalan meskipun juga membawa peralatan laboratorium yang cukup untuk memfasilitasi autopsi dari exobeasts raksasa.     

Tentu saja, para Perusak juga berhasil memasukkan peralatan barbekyu berukuran besar, karena ide dari makan daging dewa liar itu berubah menjadi ide yang sangat menarik bagi para Perusak dan para Gadis Pedang.     

Mereka semua ingin pulang dengan cerita yang bisa mereka banggakan pada teman-teman mereka tentang memakan daging dewa literal!     

Keesokan harinya, transportasi dan mech itu mulai berangkat. Delapan puluh mech dari kedua pasukan itu mengawal empat transportasi cepat, yang hanya satu dari mereka yang milik para Gadis Pedang. Para bajak laut itu pada umumnya tidak ingin mempertahankan departemen sains, jadi para Perusak memikul tanggung jawab untuk meneliti sisa-sisa itu.     

Di dalam kompartemen penumpang yang sedikit lebih ramai dari salah satu transportasi, Ves duduk di belakang terminal mencoba untuk mencari tahu sesuatu dari pembacaan sensor yang kacau yang mereka ambil terakhir kali mereka menyaksikan kekuatan dari dewa suci.     

Dia mengembangkan teori yang cocok dengan para Gadis Pedang, yang menyatakan bahwa dewa-dewa liar dan dewa-dewa suci itu bisa diarahkan oleh pengendara binatangnya yang mirip dengan bagaimana pilot mech harus mengendalikan mech mereka.     

Beberapa Perusak yang lebih sombong bahkan mengklaim bahwa mereka bisa menjinakkan dewa liar selama mereka masih duduk di punggung mereka!     

Aman untuk mengatakan, banyak dari Perusak yang lebih waras itu langsung memukul akal sehat pilot-pilot mech gila ini. Siapa yang mau mengambil resiko untuk hidup mereka dengan mengendarai binatang yang sangat kuat dan mematikan itu?!     

Namun banyak orang tetap terpesona, termasuk Ketis, yang mengikuti Ves bersama kali ini. Mayra tetap di belakang kamp untuk memastikan semua mech para Gadis Pedang itu akan siap untuk berbaris tepat waktu.     

Dibandingkan dengan semua hal yang membosankan itu, Ketis lebih suka untuk ikut serta dengan pesta berburu!     

Namun, itu membutuhkan setidaknya dua hari untuk mencapai padang rumput, jadi dia saat ini menghabiskan waktu dengan memutar-mutar rambut hijaunya di sekitar jarinya.     

"Apa yang kamu lihat, Ves?" Dia bertanya dengan nada bosan.     

Dia meringis. "Aku mencoba untuk mencari tahu sifat dari hubungan antara pengendara binatang dan para dewa suci. Untuk lebih spesifik, aku terus mencari petunjuk apapun yang mungkin menunjukkan bahwa ini adalah fenomena alami atau rekayasa."     

"Apa masalahnya?"     

"Jawabannya itu sangat penting. Sebagian besar dari kita percaya bahwa itu tidak mungkin kebetulan bahwa exobeasts itu bisa berinteraksi dengan pikiran manusia. Mereka semua berpikir bahwa beberapa eksobiologi gila dari Megalodon Cahaya Bintang itu sudah memunculkan mereka entah dari mana atau memodifikasi jenis alien yang ada itu menjadi monster yang seperti sekarang ini."     

"Bukankah itu sudah jelas?" Dia mengerutkan kening. "Tidak mungkin makhluk seperti itu sudah berevolusi kemampuan untuk menghubungkan pikiran mereka dengan jenis yang berbeda secara tiba-tiba. Dan cara yang dipamerkan dewa suci itu sama seperti bagaimana mech-mech ahli memamerkan kemampuan resonansi mereka. Apakah kamu pikir para ahli eksobiologi itu bekerja bersama dengan beberapa desainer mech yang benar-benar pintar dalam mendesain dewa-dewa ini? Sepertinya mereka dibuat menjadi mech-mech yang hidup!"     

Ungkapan itu sedikit memicu Ves. Selama hari-hari sebelumnya, Ves mencoba untuk memproses keberadaan exobeasts yang mampu berinteraksi dengan pikiran manusia. Apakah ini arahan potensial untuk pengembangan?     

Akhirnya, dia menolak pendekatan ini. Meskipun produk akhir itu sudah ada, exobeasts ini benar-benar tidak bisa disebut mech. Eksobiologi itu sangat berbeda dari desain mech!     

Dia memberikan koreksi tegas pada mantan muridnya itu. "Jangan sebut mereka mech-mech hidup. Itu memunculkan asosiasi cacat antara mech dan exobeasts. Dewa liar dan dewa suci Aeon Corona VII itu hidup, berpikir seperti makhluk organik. Perbedaan terbesar antara mech dan binatang ini adalah bahwa yang terakhir itu sudah berfungsi dan berbahaya bagi mereka sendiri. Jangan meremehkan ancaman yang mereka tunjukkan itu. Aku bertaruh dewa liar ini mempunyai beberapa cara untuk bertahan dari kondisi keras planet ini."     

Penduduk asli tidak menyebut mereka dewa liar tanpa alasan. Meskipun mereka belum sepenuhnya mengungkapkan tentang kemampuan kedua jenis dewa itu, fakta bahwa mereka menganggap mereka sebagai dewa itu pasti sangat mengkhawatirkan para Perusak dan para Gadis Pedang yang akan memburu salah satu dari mereka.     

Manusia tidak seharusnya menantang para dewa!