Sentuhan Mech

0Dewa liar itu tampak sama megahnya dengan dewa suci. Mereka memiliki aura tekanan yang sama besar dan tak berbentuk. Meskipun Dokter Tillman tidak cukup menentukan apakah exobeast raksasa terdiri dari satu spesies dengan beberapa subraces atau beberapa spesies, Ves condong ke arah yang sebelumnya.     

Para dewa liar memiliki banyak kesamaan meskipun penampilan mereka agak berbeda. Keragaman subraces mereka menyerupai keragaman ras anjing di seluruh galaksi.     

"Wow. Dewa ini benar-benar menyerupai mech berat organik." Ketis mengucapkan dengan ekspresi kagum. Ini adalah pertama kalinya dia mendekati salah satu exobeast. "Bagaimana mereka bisa tumbuh begitu besar di planet gravitasi berat?"     

"Itulah yang ingin diketahui oleh para eksobiolog." Ves menjawab sambil menjentikkan kepalanya ke para ahli exobiologi sudah mulai mengambil sampel jaringan dari hewan besar itu.     

Dokter Tillman dan timnya secara praktis mendesak transportasi cepat mereka untuk berlari menuju bangkai segera setelah Pendekar Pedang Dahsyat mengonfirmasi bahwa mereka membeli pertanian.     

Kepala Dakkon dan sejumlah teknisi juga mulai menurunkan suku cadang ruang pendingin cetakan. Untuk menjaga jenazahnya sebaik mungkin, para Perusak berencana untuk menyelimuti jenazah di sebuah kamar raksasa yang menurunkan suhu di dalamnya.     

Tentu saja, para juru masak sudah mulai memilih potongan daging pilihan mereka. Pisau biasa tidak akan bisa menembus sisik keras dan kulit tebal, jadi mereka membutuhkan bantuan Pendekar Pedang untuk meretas beberapa sampel kecil untuk mereka coba di dapur ponsel mereka.     

Banyak Perusak dan Pendekar Pedang dengan bersemangat melacak kemajuan para koki, menemukan pekerjaan mereka jauh lebih menarik daripada hal-hal sains yang dilakukan oleh para eksobiolog dan pakar lainnya.     

Sebuah kompetisi kecil muncul ketika pilot mech diam-diam memilih hak untuk mengambil gigitan pertama. Semua orang menghargai hak menyombongkan diri dalam daging dewa, tetapi orang itu menikmati keuntungan yang pasti atas semua penyombong lain!     

Diam-diam Ves menggelengkan kepalanya ketika dia menyaksikan pertengkaran mereka di balik layar. Mereka memiliki akal yang cukup untuk tetap waspada di dalam mech mereka kalau-kalau dewa liar punya pasangan atau sesuatu, tapi gerakan kecil itu mengkhianati pertengkaran mereka yang kuat.     

Sementara ruang dingin perlahan-lahan mulai terbentuk, Ves dan Ketis berdiri di samping bersama dengan para pedagang. Sebagai desainer mech, keahlian mereka membuat mereka tidak punya banyak pekerjaan. Satu-satunya alasan mereka ikut serta adalah karena mereka mungkin relevan jika para eksobiologis mengidentifikasi sesuatu yang berhubungan dengan antarmuka saraf.     

Ves telah menganalisis pembacaan sensor sebelumnya berulang-ulang dan tidak bisa tidak menyimpulkan bahwa para dewa suci pasti mempertahankan hubungan saraf dengan pengendara binatang buas mereka!     

Apakah binatang buas mencapai ini melalui implan buatan atau organ alami, Pendekar Pedang Dahsyat akan segera mencari tahu ketika para eksobiolog mulai memotong bangkai.     

Karena binatang buas itu begitu besar dan tangguh, para eksobiolog mulai meminta bantuan mech Pendekar Pedang. Pemotongan harus dilakukan dengan hati-hati dan presisi, tetapi juga dengan sejumlah besar kekuatan karena dewa liar memiliki tubuh yang sangat tangguh.     

Sementara para eksobiolog diharapkan akan asyik dalam studi mereka selama beberapa hari, Ves membawa Ketis ke Pale Dancer, yang telah mundur dari pertempuran.     

"Itu mech lama pilot ahlimu, bukan? Itu pasti terlihat seperti itu!" Ketis berkomentar.     

Ves mengangguk setuju. Teknik ini memberikan kualitas kepada setiap desainer mech yang memiliki mata yang layak. "Setiap bagian tentang mech ahli adalah desain puncak. Dengan desain biasa, kau sering harus membuat kompromi dalam hal biaya karena pengembalian yang semakin berkurang. Dengan mech ahli, anggaran kau jauh lebih murah hati. Jika kau dapat meningkatkan mech kinerja sebesar satu persen dengan biaya mech berat, maka sebagian besar desainer mech ahli akan bersemangat menerima perdagangan seperti itu."     

Ketis melirik Ves seolah-olah dia tidak bisa percaya desainer mech akan sangat boros untuk menyerahkan seluruh mech ahli hanya untuk memeras persentase tambahan kinerja untuk satu mech. Dalam sebagian besar keadaan, penambahan mech berat sering dikalahkan atas peningkatan kinerja marjinal satu mech tunggal.     

Namun aturan ini tidak berlaku untuk mech ahli. Mesin kinerja puncak ini yang memiliki kekuatan yang cukup untuk membantai seratus mech biasa dalam kondisi yang tepat tidak benar-benar melihat banyak digunakan dengan cara seperti itu. Sebagai kartu truf, mereka sebagian besar dikerahkan melawan mech ahli lainnya.     

Dalam bentrokan-bentrokan hebat yang mengadu antara para dewa dengan para dewa, perbedaan yang bisa dihasilkan oleh satu persentase kinerja mungkin bisa memberi titik keseimbangan antara dua mekanisme elit!     

Jika komandan pasukan harus membuat pilihan untuk menyelamatkan satu miliar kredit tetapi kehilangan mech ahli, atau membelanjakan satu miliar kredit dan memungkinkan mech ahli untuk memenangkan bentrokan, sebagian besar akan membuat pilihan kedua pasti!     

Ini juga merupakan alasan utama mengapa mech ahli jarang memasuki sektor swasta. Pakaian tanpa dukungan negara sama sekali tidak mampu untuk melakukan pengorbanan yang mahal dan masih bisa menghasilkan keuntungan.     

Lebih murah mengumpulkan seratus mech biasa dan menyediakan persediaan dan transportasi daripada mendukung satu mech ahli!     

Sebagai rifleman mech, Pale Dancer menyerupai beberapa pilihan desain Crystal Lordnya dengan memprioritaskan kecepatan dan mobilitas sambil menutupi bingkainya dengan lapisan tipis pelapis lapis baja terkompresi yang sangat kuat.     

Pale Dancer memanfaatkan sistem baju lapis baja yang benar-benar melampaui biaya sistem baju lapis baja Veltrex. Meskipun tingkat penguatan yang sebenarnya tidak sedrastis itu, namun itu memungkinkan Pale Dancer yang kurus dan gesit untuk mengabaikan putaran senapan biasa dan sinar laser dengan relatif mudah, meskipun itu bernasib kurang baik terhadap serangan penetrasi seperti proyektil kinetik yang diluncurkan oleh meriam atau railguns.     

Sebagai mech kustom, desainer mech dari Pale Dancer seharusnya menginvestasikan banyak emosi mereka ke dalam mesin. Namun setiap kali Ves mendekati mech, indra keenamnya hanya merasakan berkurangnya rasa menahan diri, seolah-olah potensi sejati mech ini telah secara paksa dibelenggu oleh prioritas lain.     

Ves menenangkan spekulasi tentang desainnya untuk Ketis. "Politik internal bisa agak berantakan. Desainer Mech Senior yang melayani Rumah Bicara Kerajaan mungkin telah menerima instruksi dari pangeran lain untuk membatasi keefektifan Pale Dancer. Seorang perancang mekanisme dapat menggunakan ratusan trik untuk menyabotase mereka. desain sendiri tanpa membuatnya jelas."     

"Pasti agak menyakitkan bagi Senior itu untuk melumpuhkan desainnya sendiri."     

"Itu sebabnya kau seharusnya tidak pernah bekerja untuk bangsawan atau kelompok kepentingan lain. Mereka hanya peduli pada diri mereka sendiri dan tidak pernah mempertimbangkan kepentinganmu."     

"Bagaimana dengan Mayra dan Pendekar Pedang?" Dia mengerutkan kening. "Aku tidak bisa membayangkan meninggalkan mereka karena alasan apapun. Mereka saudara perempuanku!"     

"Aku tidak mengatakan kau harus membuang ikatanmu. Itu bisa menjadi kekuatan dan bentuk dukungan yang dapat diandalkan untukmu. Tidak ada yang salah dengan menghormati desainer mech yang membesarkanmu, tetapi kau tidak boleh berdiri diam dan tidak melakukan apapun jika dia pernah menuntun kau ke jalan yang salah. Bahkan jika kau hanya seorang pemula sekarang, kau sudah memiliki kualifikasi untuk berangkat sendiri."     

Ves mencoba menenangkan Ketis dengan ide mengejar karirnya di luar Pendekar Pedang untuk sementara waktu. Dia selalu berpikir dia tidak harus tetap terjebak dengan geng bajak laut selama hidupnya.     

Ketika Mayra menyerahkan sebuah chip data dengan dokumen identitas palsu dan memberinya Cadisis, Ves mulai memiliki firasat bahwa masa depan mungkin jauh lebih mengerikan daripada yang dia pikirkan.     

Meskipun dia tidak tahu bencana macam apa yang dimiliki Megalodon Cahaya Bintang untuk mereka semua, tidak ada salahnya untuk bersiap.     

Semakin banyak rencana pelarian yang dia atur, semakin baik peluangnya untuk selamat dari krisis.     

Berbicara tentang rencana, Yang Mulia Xie muncul dari suatu tempat dan mendekati Ves dengan kiprah yang ditentukan.     

"Tuan Larkinson."     

"Yang Mulia Xie." Ves membungkuk bersama dengan Ketis. Meskipun pilot ahli tidak perlu mendapat salam ritual, itu kebiasaan untuk menunjukkan rasa hormat. Tidak peduli apa yang telah dia lakukan pada pikiran pilot ahli, dia masih harus mengamati formulir di depannya. "Bagaimana kinerja Pale Dancer sejauh ini?"     

"Lebih baik, meskipun aku tidak tahu kenapa." Pilot ahli mengerutkan kening. Pria itu berbicara dengan kekuatan dan berat sehingga desainer mech harus menolak menjadi terpesona oleh suaranya. "Beberapa masalah masih ada, terutama ketika medan anti gravitasi tidak aktif. Sementara mechku cukup kuat untuk bergerak di bawah gravitasi planet ini, profil keseimbangannya memerlukan beberapa penyesuaian."     

"Aku akan memasukkannya ke dalam daftar dan mengerjakannya sekarang." Ves mengakui keluhan itu. "Apakah ada masalah lain yang membutuhkan perhatian segera?"     

Pilot ahli menyebutkan beberapa masalah, sebagian besar sudah diketahui oleh Perusak. Butuh waktu dan kecerdikan untuk menyelesaikan masalah itu. Dalam kondisi lapangan, kemampuan mereka untuk memodifikasi dan mengerjakan ulang Pale Dancer menerima pemotongan besar. Lokakarya prefab dasar yang didirikan di kamp hanya menyediakan fasilitas minimal untuk melayani mech. Perbaikan yang lebih luas hanya dapat dilakukan kembali pada kapal induk atau kapal logistik.     

Sementara itu, Ketis pada dasarnya menatap pilot ahli seolah-olah dia bertemu seorang pahlawan dalam daging. Setiap orang memiliki daya tarik untuk pilot ahli, dan sangat sedikit dari mereka yang bisa melepaskan diri dari pemujaan pahlawan yang telah tertanam dalam masyarakat.     

Bahkan bajak laut mengagumi pilot ahli!     

Tentu saja, Ves lama mengesampingkan kekagumannya terhadap pilot ahli.     

Setelah mereka selesai membahas rakit masalah, Ves memutuskan untuk mengambil risiko dan bertanya tentang sesuatu yang lebih pribadi. "Bagaimana cara kau menyesuaikan diri dengan Perusak Dahsyat, tuan?"     

Pilot ahli mempertahankan wajah tenang, sedikit mengungkapkan emosinya. "Aku bersyukur atas para Perusak untuk menyelamatkan sisa-sisa armada penjajahan kita. Satu bab dalam hidupku telah berakhir. Sementara kaum Perusak jauh dari yang dulu, mereka adalah rakyat yang baik dan berani. Bahkan jika mereka melakukan tugas mereka. dengan banyak keluhan, mereka tidak mundur. Aku mengagumi keberanian itu."     

Ini mengingatkan kembali pada latar belakang pria itu sebagai pengawal mantan Pangeran Keempat. Pengawal pengecut tidak ada!     

"Apakah kau punya teman?"     

Lelaki itu balas menatap tanpa memberi tanggapan. Tentu saja, pilot ahli tidak mudah bergaul dengan yang lebih rendah lagi.     

Namun, Ves menemukan kurangnya koneksi yang ramah menjadi sedikit memprihatinkan.     

Apakah antarmuka saraf yang dirusak berhasil mempengaruhi pikiran pilot ahli? Ketika Ves mengajukan beberapa pertanyaan santai, dia tidak bisa membaca banyak dari jawaban singkat pilot ahli.     

Untuk seorang pilot ahli yang seharusnya setia kepada Perusak Dahsyat, pria itu tidak mengungkapkan antusiasme yang besar untuk majikan barunya. Di beberapa titik, Ves mulai mengembangkan kecurigaan merayap.     

Pikiran pilot ahli jauh lebih kuat daripada pilot pilot biasa. Komponen utama dari kemajuan mereka adalah kemauan mereka yang kuat dan tak tergoyahkan! Meskipun ini adalah kualitas fana yang tidak dapat diekspresikan dalam jumlah, semua orang tahu bahwa pilot ahli telah mencapai transformasi kualitatif pada aspek ini!     

Kecurigaan itu mengganggu Ves sedemikian rupa sehingga dia dengan cepat mengakhiri pembicaraan dan membimbing Ketis menjauh dari pria yang berbahaya itu.     

"Awww!" Dia mengerang. "Kenapa kau tidak mengenalkan aku padanya? Itu pilot ahli pertama yang kulihat dari dekat! Aku ingin menjabat tangannya!"     

Ves mendesah. "Cobalah dan tetap sadar di depan pilot ahli lain kali. Tidak semua dari mereka adalah orang baik."     

Dan tidak semua dari mereka mungkin setia kepada orang-orang yang mereka layani. Meskipun Ves tidak dapat memperoleh bukti tentang hal itu, interaksinya dengan Yang Mulia Xie sangat aneh sehingga Ves benar-benar mulai meragukan apakah gangguan mental benar-benar terjadi. Jika ternyata pilot ahli menolak pencucian otak, maka para Perusak memiliki bom waktu di tangan mereka!