Sentuhan Mech

2Sebagai seorang insinyur kapal dan insinyur mesin, Dakkon memiliki basis pengetahuan yang sangat luas.     

Sementara seseorang seperti Kepala Avanaeon mungkin lebih selaras dengan aspek paling rumit dari kapal luar angkasa seperti drive FTL mereka, Kepala Dakkon lebih merupakan jack-of-all-trade yang membuatnya cocok untuk mengambil posisi kepemimpinan di kapal logistik.     

"Sepertinya kau tidak memulai sebagai insinyur kapal." Kata Ves.     

"Benar. Aku tidak pernah membayangkan aku berakhir di Korps Mech." Kepala Dakkon menghela nafas ketika transportasi cepat dan pengawalan mechnya mulai berjalan. Perjalanan ke A27 kira-kira satu hari standar, sehingga mereka punya banyak waktu untuk mengobrol. "Seperti yang sudah pasti kau sadari, aku mulai sebagai insinyur mesin dengan keahlian khusus di alat berat. Setelah aku mendapatkan gelar, aku bekerja di beberapa pabrik industri yang memproduksi segala sesuatu mulai dari pemanen bijih hingga komponen stasiun ruang angkasa."     

"Apakah kau menikmatinya?"     

"Tentu saja aku melakukannya! Aku terus-menerus berpartisipasi dalam proyek-proyek yang melibatkan mesin yang berbeda. Aku menjadi baik dalam pekerjaanku juga dan menerima promosi setelah promosi."     

"Bagaimana dengan mech? Apakah kau pernah menghubungi mereka?"     

"Tidak. Aku sama sekali tidak memiliki keinginan untuk bekerja dengan mech."     

"Bagaimana?"     

Kepala menoleh ke Ves. "Ini mungkin terdengar seperti berita bagimu, tetapi tidak semua orang gila untuk mechs. Sejujurnya, mereka membuatku jijik. Pengenalan mech untuk kemanusiaan sama sekali tidak mengekang insting destruktif ras kita sama sekali. Mereka hanya menyalurkannya ke tempat yang lebih mudah diakses. format di mana kerusakan terbatas pada tingkat di bawah di mana mereka menjadi ancaman bagi seluruh planet."     

Suara keras insinyur kepala yang tiba-tiba bersamaan dengan argumen yang sudah dikenalnya memicu pengakuan Ves. "Kamu terdengar seperti salah satu penasihat perdamaian itu."     

"Bersalah seperti yang dituduhkan! Aku bahkan pernah menjadi anggota Pasifis Lama. Kami dulu percaya bahwa kami adalah salah satu dari sedikit orang yang percaya bahwa umat manusia lebih baik daripada cara mereka yang membunuh dan berkelahi."     

"Apa yang berubah?"     

"Aku mengacaukan pekerjaan." Kepala Dakkon mengalihkan pandangannya dari Ves dan menatap dek. "Aku membuat kesalahan yang tidak bisa dimaafkan dan membuat marah atasaku. Satu-satunya cara aku lolos dari pembalasan tanpa meninggalkan Republik Cahaya adalah dengan bergabung dengan Korp Mech. Ketika Pasifis Lama tahu, mereka menendangku keluar dari klub. Aku tidak melakukannya." "Aku merindukan mereka. Setelah menghabiskan banyak waktu dengan para pengacau, aku menyadari bahwa manusia terlalu rakus untuk meletakkan cara mereka yang bertikai. Begitu aku menerima kenyataan itu, aku menundukkan kepala dan bekerja dengan sungguh-sungguh untuk rumah baruku sampai aku menjadi dipromosikan menjadi kepala insinyur. Singkatnya, itu adalah kisah hidupku. Membosankan, bukan?"     

"Aku tidak setuju." Kata Ves dengan lembut. "Para Perusak Dahsyat penuh dengan orang-orang menarik yang telah melakukan kesalahan tetapi berupaya untuk menebus diri mereka sendiri. Setiap orang memiliki kisah unik untuk diceritakan."     

"Yah, jangan terlalu banyak bercanda jika kau tahu apa yang baik untukmu, Nak. Tidak semua orang menghargainya jika seseorang mengungkap rahasia mereka."     

Mereka menyimpang dari latar belakang kepala dan alih-alih mengalihkan diskusi ke arah pekerjaan mereka. Talking shop menguntungkan mereka berdua karena mereka bertukar ide baru dan memberikan perspektif yang berbeda dalam berbagai hal.     

Ves dengan cepat mengetahui bahwa sementara dia menguasai lebih banyak teori, Kepala Dakkon memiliki keunggulan dalam pengalaman dan kapasitas pemecahan masalah.     

Lelaki itu juga ternyata merupakan jenis wawasan kecil yang berguna.     

"Jadi, kau yang merancang angkutan berkaki ini, kan?"     

"Aku tidak akan mengatakan bahwa aku adalah desainer angkutan." Dakkon segera mendorong kembali. "Aku hanya meminjam desain template dari database pusat dan menghabiskan beberapa bulan untuk memperbaiki desainnya agar sesuai dengan keadaan kita. Aku tidak berharap medan Tujuh begitu sulit untuk dilintasi di banyak tempat, jadi, jadi "Itu sebabnya butuh waktu lebih lama daripada yang kami perkirakan untuk membuat transportasi berkaki dan berjalan. Kaki mereka harus lebih panjang untuk melintasi sebagian besar medan yang kompleks."     

"Seberapa cepat mereka berlari?"     

"Tidak banyak. Mereka dimaksudkan untuk bergerak di luar pengaruh medan antigrav untuk menghemat energi. Sementara modul-modul anti gravitasi itu menghabiskan banyak energi, jadi lebih efisien untuk merancang transportasi berkaki dengan kekuatan lebih besar daripada untuk meringankan mereka. Satu-satunya downside yang datang dengan efisiensi ini adalah bahwa transportasi hanya bisa berjalan tiga puluh hingga empat puluh kilometer per jam paling banyak, meskipun aku tidak akan terkejut jika turun ke dua puluh kilometer per jam."     

"Dengan kecepatan itu, kita perlu waktu lama untuk melintasi sisi lain planet ini."     

"Kami tidak punya pilihan lain. Mech kami dapat berjalan lebih cepat selama ransel gravitasi mereka dilengkapi dengan energi, tetapi mereka sudah berjalan melaluinya seperti mereka adalah saringan. Teknisi kami harus mengalihkan banyak upaya untuk menemukan berarti menghasilkan lebih banyak energi sendiri untuk mengisi ulang sel energi dan baterai yang dihabiskan."     

Akar kelangsungan hidup dan umur panjang mereka di permukaan bertumpu pada kemampuan mereka untuk mengelola pasokan energi mereka. Manajemen energi yang baik memungkinkan mereka untuk bertahan lebih lama tanpa bergantung pada bantuan dari luar.     

Pasukan darat awalnya mendarat di belahan bumi yang lebih tenang dari planet ini. Saat ini, tidak ada terlalu banyak penghalang di tempat yang mencegah Perusak dan Pendekar Pedang dipasok dari armada di orbit.     

Semua ini akan berubah begitu ekspedisi darat menyeberang ke belahan bumi yang bergejolak. Semakin dekat mereka ke Megalodon Cahaya Bintang, semakin sulit untuk tetap berhubungan dengan armada di orbit. Meningkatnya jumlah turbulensi akhirnya memotong mereka sepenuhnya, meninggalkan pasukan darat untuk berjuang sendiri.     

Jadi mencoba memulai dengan kaki kanan dalam hal manajemen energi segera menjadi perhatian utama mereka. Kepala Dakkon dan insinyur lainnya, teknisi dan masinis semuanya memikul beban yang sangat besar. Tanpa upaya konstan mereka, pasukan darat tidak akan pernah sampai ke Megalodon Cahaya Bintang tanpa kehabisan energi dan pasokan.     

Seiring berjalannya waktu, para penumpang mulai bosan. Ketika transportasi cepat bergerak menuju A27 bersama perayap lain dari Pendekar Pedang, orang-orang di dalam mulai tidur siang dan makan paket nutrisi setiap kali mereka merasa lapar.     

Pada saat delegasi tiba di kota, langit tampak seterang biasanya. Bahkan, kecerahan angin astral mengganggu begitu banyak Perusak dan Pendekar Pedang sehingga mereka mulai mengenakan pelindung mata atau penambahan okuler untuk mencegah mata mereka dari tegang.     

Yang lain hanya membuka lipatan helm dari baju berbahaya atau baju lapis baja tempur untuk menyelamatkan mata mereka dari masalah.     

Transportasi cepat terhenti lima kilometer dari dinding A27. Ves mengintip dari kejauhan dan mengagumi yang terlihat jelas. Patina dan karat yang menghiasi dinding menyinggung sejarah yang kaya.     

Kapten Byrd mengumpulkan ketiga ahli bersama-sama di kompartemen tinggi dari transportasi cepat. Atap mulai terlipat ke belakang sementara geladak naik ke udara, menempatkannya di permukaan atas kendaraan.     

"A27 berdiri di depan kita." Dia mulai. "Saat ini, tantangan utama kita adalah untuk memulai kontak damai. Untuk melakukannya, kita harus meyakinkan mereka bahwa kita tidak memiliki niat bermusuhan dengan kota mereka. Aku tidak yakin apakah mereka akrab dengan mech. Itu Bisa jadi mereka telah kehilangan teknologi untuk menerjunkan mereka ke dalam pertempuran, jadi ada risiko bahwa mereka akan mengira mech kita sebagai monster raksasa. Apakah kau punya saran untuk memfasilitasi kontak damai?"     

Eksobiolog wanita muda itu berbicara lebih dulu. "Aku telah mempelajari tanda-tanda di dinding dan mereka menunjukkan tanda-tanda diserang oleh exobeast yang bahkan lebih besar daripada kebanyakan mech. Sebagian besar dari mereka tampaknya telah dipengaruhi oleh berkaki empat atau exobeast multi tungkai, sehingga pemandangan tegak lurus mech harus cukup dibedakan dari apa pun yang mereka menangkis."     

"Poin bagus, Dr. Tillman. Walaupun tidak mungkin untuk memprediksi bagaimana mereka akan bereaksi terhadap mech, perlu bagi kita untuk memproyeksikan sejumlah kekuatan juga, jadi aku akan membawa setidaknya empat dari mereka untuk mengesankan pada penguasa kota yang kami maksud bisnis. Ada saran lain?"     

Kepala Dakkon mengangkat poin penting. "Aku tahu bahwa komunikasi nirkabel agak tertutup di bawah semua gangguan ini, tetapi mengapa tidak mencoba mengirim transmisi yang kuat terlebih dahulu? Jika mereka masih mengoperasikan transceiver yang berfungsi, dimungkinkan untuk memulai diskusi pada jarak yang aman."     

"Tidak." Kapten Byrd menggelengkan kepalanya. "Kesan pertama itu penting. Mereka bahkan mungkin tidak percaya siapa kita jika kita berusaha memanggil mereka dari kejauhan."     

Setelah menerima sedikit umpan balik, dia akhirnya memutuskan untuk hanya berdiri di atas transportasi cepat dan perlahan-lahan mendekati kota bertembok di bawah pengawalan sederhana dari empat mech.     

Ketika delegasi kecil melepaskan diri dari sisa perusahaan mech yang akan tinggal di belakang jika mereka membutuhkan cadangan, transportasi cepat menentukan langkah mereka ketika merangkak ke pemandangan kota dan sebaliknya.     

Meskipun distorsi sesat membuat deteksi jarak jauh agak sulit, transportasi besar dan mech seharusnya sudah terlihat sejak lama. Secara membingungkan, kota tersebut tidak menunjukkan reaksi atas pendekatan mereka.     

Saat jangkauannya turun menjadi satu kilometer, kota itu tampak seperti sekam yang mati daripada pemukiman yang berkembang. Namun, pembacaan sensor yang semakin rinci mengungkapkan bahwa A27 menampung setidaknya seratus ribu orang, semuanya tersebar di setiap bagian kota.     

Pada saat transportasi cepat berdiri lima ratus meter jauhnya, Kapten Byrd memerintahkan untuk berhenti.     

Keheningan mendominasi dataran di depan tembok kota dan paritnya. Setelah beberapa menit menunggu dengan sabar, Byrd memutuskan bahwa penghuninya tidak akan mengambil langkah pertama dalam waktu dekat.     

"Kirimkan suaraku melalui pengeras suara." Dia memesan salah satu operator transportasi cepat. "Perkuat dan proyeksikan suaraku ke arah kota. Mari kita lihat mereka mengabaikan kita sekarang."     

Begitu 'mulut' transportasi terbuka untuk mengungkapkan pengeras suara berbentuk yang dibangun hanya untuk tujuan ini, Kapten Byrd mulai menyapa kota dengan cara yang sesederhana mungkin.     

"KEPADA ORANG-ORANG MENGHABISKAN KOTA SEBELUM KITA! KITA ADALAH PENGUNJUNG DARI LUAR LANGIT. ANCESTORMU DARI ALIRAN UMUM DIKETAHUI KEPADA KITA. KITA MENGHARGAI KAU DALAM NAMA PERSAHABATAN DAN PERDAGANGAN."     

Meskipun memproyeksikan suara Kapten Byrd yang meledak di seluruh kota, tidak ada manusia yang muncul untuk memberikan jawaban. Kapten mech menunggu satu menit penuh sebelum berbicara lagi.     

'KAMI TELAH DATANG DARI DI LUAR BINTANG UNTUK MEMBANTU KAU MENDAPATKAN KONTAK DENGAN GALAXY DI LUAR. KITA BISA MEMBANTU KOTA KAU MENJADI KUAT. KAMI MEMILIKI MAKANAN DAN TEKNOLOGI TERSEBUT SEBAGAI REAKTOR DAYA TAMBAHAN DAN MODUL ANTI GRAVITASI. KAMI SIAP UNTUK PERDAGANGAN SEMUA BARANG KITA DALAM PERTUKARAN UNTUK PERSAHABATAN DAN INFORMASI."     

Keheningan menggerogoti mengikuti kata-kata itu. Kota itu tampaknya tidak bangkit sendiri sebagai tanggapan atas godaan Kapten Byrd sama sekali.     

"Apakah keturunan tuli atau apa?" Kepala Dakkon bertanya-tanya.     

"Itu tidak mungkin." Dokter Tillman menolak saran itu. "Kondisi lingkungan di sini tidak memberikan alasan bagi manusia untuk memisahkan diri dari pendengaran mereka."     

Ves mengeluarkan dugaan lain. "Mungkin bahasa mereka yang umum telah melayang jauh dari bahasa manusia standar sehingga mereka bahkan tidak mengerti apa yang kita katakan."     

"Itu adalah kemungkinan, tetapi tidak mungkin jika mereka mempertahankan tingkat teknologi tertentu dari CFA." Kapten Byrd menjawab. "Aku percaya bahwa penduduk hanya bingung dengan menemukan sesuatu yang sama sekali berbeda dari ancaman yang mereka hadapi sejauh ini. Kita perlu memberi mereka waktu untuk memahami kehadiran kita dan membentuk respon terpadu."     

"Tapi aku punya firasat buruk tentang ini." Ves berkata dengan hati-hati. "Mereka punya banyak waktu untuk melihat kita datang, dan mereka pasti sudah mendengar salammu sekarang. Bagaimana jika mereka sedang mempersiapkan sesuatu selain tanggapan damai?"     

Tiba-tiba alarm berbunyi dari alat transportasi.     

"Mendeteksi persenjataan yang masuk dari kota! Berlindung!"     

Mereka semua mengarahkan perhatian mereka pada kota. Dari semua tanggapan yang mungkin mereka dapat kumpulkan, Perusak tidak pernah berharap kota untuk meluncurkan batu-batu seukuran pesawat terbang pada mereka dengan kekuatan dan kecepatan tinggi! Meskipun gravitasi berat menarik mereka ke tanah agak cepat, mereka masih cukup jauh untuk menabrak di sekitar transportasi cepat!     

"Mundur!"     

Sebuah voli kedua dari batu-batu besar menghantam medan di sebelah transportasi dan pengawalannya yang sederhana. Baik transportasi maupun mech tidak memiliki persenjataan yang dapat mencegat batu-batu besar, sehingga mereka tidak bisa melakukan apapun terhadap batu!