Sentuhan Mech

2Tidak ada yang tahu dari mana partikel kuning oranye yang berkilauan itu berasal dan bagaimana mereka mengatur komunikasi dan sensor mereka. Beberapa petugas sains geek mengemukakan bahwa partikel terdiri dari bentuk energi dimensi tinggi yang entah bagaimana tumpah ke ruang angkasa.     

Sementara partikel menghalangi pandangan mereka dan mengganggu transmisi mereka, mereka tidak melakukan kerusakan lebih lanjut. Mereka benar-benar berputar di sekitar benda padat seolah-olah mereka mengikuti semacam angin astral.     

Satu konsekuensi baik dari mengadakan semua pertemuan itu untuk membahas semua jenis rencana darurat adalah bahwa mereka sudah membentuk rencana untuk kemungkinan semacam ini.     

Setiap kapal Perusak harus mengerahkan semua mekanisme ruang angkasa mereka. Mereka menjaga mech mereka yang lebih berat pada penjagaan perimeter jika ada ancaman yang muncul dari angin astral. Lebih penting lagi, mereka harus mengerahkan mekanisme yang lebih ringan ke dalam lingkaran dan bola yang mengembang agar dapat terhubung kembali dengan armada lainnya, jika mereka berada di dekat.     

Setengah jam berlalu ketika rantai yang berkembang dari mechs cahaya bertemu rekan-rekan mereka dari seleksi acak Perusak dan Pendekar Pedang kapal induk dan pasokan kapal. Dengan cepat menjadi jelas bahwa Pendekar Pedang Dahsyat muncul dari FTL dalam sup yang kacau yang tidak memiliki kemiripan dengan formasi mereka sebelumnya.     

Apa yang paling mereka takuti saat ini adalah kehilangan beberapa kapal karena mereka jatuh tepat di luar amplop pendeteksian pihak pencari mereka.     

Saat ini, para Perusak memprioritaskan pencarian Gorgon Gaze, Bounty Pengemis dan Linnever Swan.     

Itu akan menyakitkan jika mereka kehilangan kapal mereka yang lain, tetapi mereka tidak bisa kehilangan pilot ahli mereka dan kapal logistik mereka!     

Untungnya, sepertinya mereka tidak mendarat di sekitar pasukan musuh yang telah tiba sebelumnya. Para insinyur dan petugas sains perlahan-lahan menemukan apa yang terjadi ketika Pendekar Pedang Dahsyat perlahan berkumpul bersama setelah menemukan patroli ramah.     

"Sebaik yang kita tahu, tuan, adalah bahwa kita seharusnya tiba di Sistem Aeon Corona lebih cepat, tetapi karena memasuki medan gravitasi yang terdistorsi, waktu dan ruang tampaknya telah membentang selama beberapa hari. Ini menyebabkan kita mengalami lebih banyak waktu di dalam wilayah yang terpengaruh daripada di luar, pada dasarnya mempercepat perspektif kita. Peregangan ruang-waktu ini tiba-tiba kembali normal, menyebabkan kita terlempar ke depan dan masuk ke dalam Sistem Aeon Corona lebih cepat dari jadwal."     

"Apa konsekuensinya?"     

"Koordinat transisi kami mungkin menyimpang tergantung pada kekuatan dorongan. Kapal yang lebih berat kurang terpengaruh daripada kapal yang lebih ringan, jadi angkutan ringan kami harus yang paling jauh terlempar sementara kapal logistik terberat tidak boleh terlalu jauh dari formasi awal kami. Begitu kita menemukan kapal logistik, kita harus bisa mengetahui pusat dari pola darurat kita yang menyebar, tuan."     

Mayor Verle mengerutkan alisnya. Dia mengerti implikasinya. Temukan kapal logistik dan mereka memiliki potensi untuk mengumpulkan semua orang kembali bersama. Masalahnya adalah setengah jam telah berlalu dan mereka masih belum menemukan kapal besar dan berat. Itu berarti bahwa penyebaran mereka cukup lebar sehingga mereka memiliki peluang nyata untuk terputus dari yang lain.     

"Apa yang bisa kau katakan tentang zona kemunculan kita."     

Petugas sains berkonsultasi data pad. "Menurut Kepala Avanaeon, kita telah muncul pada sudut yang berbeda dari yang diperkirakan. Badai ruang waktu telah membuat kita benar-benar di luar jalur, tetapi tidak sampai sama sekali kehilangan Sistem Aeon Corona sepenuhnya. Dia menyatakan bahwa armada lain yang melompat ke Sistem Aeon Corona dari sistem kerdil yang sama dengan yang kita berangkat sebelumnya kemungkinan akan terlempar dalam sudut yang sama sekali berbeda relatif terhadap bintang-bintang trinary. Kemungkinan rendah bahwa kita akan menemukan kapal yang telah melompat ke Sistem yang sama karena efek riak yang terus berubah dari badai ruang waktu."     

"Jadi singkatnya, armada kita sendiri mungkin berebut puluhan ribu kilometer sementara armada musuh mungkin telah terlempar beberapa jam jauhnya, benarkah itu?"     

"Benar, tapi masih ada lagi, tuan. Kami telah memodelkan aliran partikel dan telah menemukan bahwa mereka sedang disalurkan ke ruang angkasa dari lokasi pusat dalam sistem bintang. Sumbernya terletak di sebuah planet terestrial besar yang secara tentatif telah kami identifikasi sebagai Aeon Corona VII."     

Aeon Corona VII! Sumber dari semua angin astral ini berasal dari satu planet, bukan dari salah satu bintang! Terlebih lagi, petugas sains menyebutkan bahwa planet ketujuh dari bintang-bintang trinary terdiri dari planet terestrial yang menyerupai batu!     

"Apakah Aeon Corona VII cocok dengan parameter yang kita harapkan?"     

"Kami masih tidak yakin, tuan. Beberapa planet terestrial yang dapat dibedakan dengan sensor gravitasi kami mungkin juga adalah Bumi Super yang kami cari. Karena angin astral yang meluas, setiap pengamatan yang kami lakukan terdistorsi."     

Prioritas mereka jelas. Sebelum mereka pindah untuk menyelidiki Aeon Corona VII, pertama-tama mereka perlu mengumpulkan pasukan mereka dan berkumpul kembali menjadi kekuatan kohesif. "Tolong kirimkan pesan kode Pedang Jaded melalui simpul keterikatan kuantum kami. Katakan kepada mereka bahwa kami telah mencapai sistem dan berusaha untuk rendez-vous."     

"Uhm, tuan, itu tidak mungkin." Petugas komunikasi menjawab.     

"Menjelaskan."     

"Node keterikatan kuantum kita secara permanen tidak berfungsi. Partikel-partikel terjerat telah kehilangan keterjeratan mereka! Semua itu dipisahkan!"     

"Apakah kau bercanda?!"     

Setelah ditanyai lebih lanjut, petugas komunikasi dan spesialis yang bertanggung jawab atas simpul keterikatan kuantum menyimpulkan bahwa badai ruang waktu pada dasarnya mengisolasi mereka dari sisa galaksi pada tingkat fundamental.     

Setelah berkonsultasi singkat dengan petugas sains, mereka mengembangkan teori. Kepala geek menjelaskan situasinya kepada Mayor Verle dengan sederhana.     

"Tuan, bayangkan bahwa sebelum kita melompat ke Sistem Aeon Corona, kapal kita terletak berlabuh dalam ruang dan waktu. Ketika kita beralih ke FTL, kapal kita terangkat dalam dimensi yang lebih tinggi dimana hukum alam beroperasi di antara prinsip-prinsip yang sedikit berbeda. Ketika kami muncul ke dalam sistem bintang ini, kami belum benar-benar kembali ke batas realspace yang sudah dikenal. Alih-alih, seluruh sistem bintang ini diselimuti oleh gelembung ruang waktu yang bukan ruang realspace atau dimensi yang lebih tinggi."     

Ekspresi Mayor Verle menjadi sulit. Sebagai seorang perwira mech yang bangkit dari barisan dengan unggul dalam pertempuran, administrasi dan komando, kemampuan literasinya dalam sains jauh tertinggal. "Bagaimana hal itu berdampak pada simpul keterikatan kuantum kita."     

"Yah, seharusnya tidak, sungguh." Petugas sains mengungkapkan keraguannya. "Partikel-partikel di jantung node kita seharusnya tetap terjerat dengan rekan-rekan mereka di Konsorsium Comm. Namun, kami berhipotesis bahwa Sistem Aeon Corona terletak dalam fase eksistensi anomali yang berlabuh di tepi ruang reals dan beberapa yang lebih tinggi. ruang dimensi. Kau dapat menganggapnya berada dalam fase keberadaan alternatif di mana jarak dan perjalanan waktu mungkin melengkung. Distorsi ini cukup kuat sehingga keterikatan partikel kita tidak dapat menanggung penyimpangan. Sederhananya, mereka menjadi marah dan berhenti dari pekerjaan mereka."     

Penjelasan panjang menyiratkan lebih dari sekadar jalur komunikasi terputus dengan galaksi luar. Ini menyiratkan bahwa sistem bintang dan semua orang di dalamnya mungkin mengalami waktu yang dipercepat atau diperlambat! Mungkin satu hari di dalam Sistem Aeon Corona berhubungan dengan sepuluh hari di luar!     

Tidak ada yang tahu, karena mereka semua terjebak dalam gelembung. Mencoba untuk mengamati kondisi sisa galaksi tidak mungkin karena semua angin astral menghalangi sensor jarak jauh mereka.     

Saat ini, penjelasan yang rumit membuat kenyataan bahwa mereka tidak bisa menangisi ibu dalam sistem bintang yang kacau ini. Bukan berarti siapa pun akan mengirim bantuan, tetapi pikirkanlah yang penting.     

Pada akhirnya, mereka perlu menunggu. Beberapa jam tegang berlalu saat armada yang baru terbentuk berpusat di sekitar Perisai Hispania mengumpulkan semakin banyak kapal yang tersesat.     

Empat jam setelah memasuki Sistem Aeon Corona, mereka akhirnya bertemu dengan kapal logistik mereka yang hilang. Pedang Jaded menemukan mereka terlebih dahulu dan mengambil alih armada mereka sendiri yang sedang tumbuh.     

Setelah dua koleksi kapal saling menemukan, mereka segera bertemu dan bergabung menjadi satu kesatuan.     

Setelah dua belas jam sejak kemunculan mereka yang tak terduga, hampir setiap kapal telah diperhitungkan. Mereka bahkan melacak Gorgon Gaze setelah mempelajari emisi resonansi samar yang ditransmisikan oleh Bintang Parallax.     

Kembalinya pilot ahli mereka menyebabkan perayaan kecil di antara Perusak dan bahkan Pendekar Pedang. Prestise Yang Mulia Xie hanya tumbuh dalam ketidakhadirannya yang singkat sebagai Perusak dan Pendekar Pedang tidak memiliki jangkar yang bisa membuat mereka nyaman.     

Sama seperti mereka memperhitungkan setiap kapal, termasuk transportasi terkecil dan paling jauh, mereka gagal menemukan keberadaan dua kapal yang berbeda.     

"Di mana Raja Finmoth?" Mayor Verle bertanya dengan wajah masam.     

Setelah dua puluh jam menyusun kembali armada gabungan mereka, baik Perusak dan Pendekar Pedang masing-masing masih kehilangan satu kapal. Perusak mengirimkan mech pada orbit spiral yang semakin lebar dalam upaya untuk melacak kapal tempur mereka yang keliru, sementara Pendekar Pedang melakukan hal yang sama untuk Chelsea Goombal, salah satu pembawa cahaya yang baru mereka tangkap!     

Kedua kapal membawa sejumlah besar mech dan kehilangan mereka pada saat ini melemahkan kekuatan mereka!     

Seperti yang bisa diketahui oleh para insinyur dan petugas sains mereka, undulasi ruang waktu yang melemparkan mereka ke dalam Sistem Aeon Corona lebih cepat dari jadwal mempengaruhi kapal yang hilang sedikit lebih berbeda!     

"Mereka bisa berada di mana saja, tuan." Petugas sains menjelaskan setelah periode yang melelahkan melakukan perhitungan dan membuat tebakan yang berpendidikan. "Ada kemungkinan kecil bahwa Raja Finmoth dan Goombal Chelsea telah melewatkan Sistem Aeon Corona sepenuhnya. Kemungkinan yang lebih mungkin adalah bahwa mereka terlempar ke zona kemunculan berbeda yang berjarak beberapa jam cahaya dari posisi kami."     

Pada titik tertentu, peluang mereka untuk menemukan kapal mereka yang hilang semakin kecil kemungkinannya. Mech cahaya mereka berkisar jauh di depan armada yang direorganisasi sehingga mereka mengambil risiko menyimpang dari jalur.     

Rupanya, ruang tidak benar-benar tetap stabil.     

Riak-riak angin astral menyebabkan sejumlah kecil distorsi yang cukup mencolok yang membuatnya terlalu berisiko untuk dipisah. Sebuah mekanisme yang terbang lurus ke depan untuk sementara waktu dan kemudian berbalik seratus delapan puluh derajat dan kembali mungkin kehilangan armada beberapa ratus kilometer!     

Keanehan ini memaksa Mayor Verle untuk menerapkan kebijakan yang menyatakan bahwa mech patroli tidak boleh menyimpang lima puluh kilometer dari satu sama lain. Ini sangat mengurangi jangkauan kepanduan dan patroli mereka. Jika mereka menabrak sesuatu yang berbahaya, mereka hanya punya waktu singkat untuk menghasilkan tanggapan!     

"Sudah tiga puluh jam. Hentikan pencarian dan siapkan perjalanan ke Aeon Corona VII." Mayor Verle akhirnya memesan setelah berkonsultasi dengan Komandan Lydia. Tak satupun dari mereka mampu ditunda sementara bajak laut lain mungkin sudah mencapai planet ketujuh dan mungkin sumber anomali ruang waktu.     

Armada bergerak serempak, jatuh ke dalam formasi yang diubah yang membuat mereka lebih dekat dan lebih ketat daripada yang mereka sukai. Formasi kental mereka terbang melawan arus angin astral yang menghancurkan seluruh sistem bintang.     

Partikel cerah dan menyilaukan yang berubah dari kuning menjadi oranye dalam pola acak berpisah rapi di depan kapal dan mechs mereka, hanya untuk bertemu lagi setelah mereka lewat.     

Selain visibilitas mereka, Pendekar Pedang Dahsyat gagal untuk mengetahui sifat partikel yang bergerak. Teori paling dominan yang mereka kemukakan adalah bahwa teori itu terdiri dari materi atau energi yang berasal dari dimensi yang lebih tinggi.     

Partikel-partikel seperti itu telah diamati sebelumnya, tetapi sebagian besar penelitian telah dilakukan di jantung galaksi dan pusat galaksi. Keadaan terbelakang seperti Republik Cahaya seharusnya tidak mengotak-atik partikel eksotis semacam ini. Oleh karena itu, setiap Perusak yang berpikiran sains dalam armada pada dasarnya dimulai dari awal.     

Satu hal yang pasti. Sesuatu yang sangat drastis pasti telah terjadi pada Aeon Corona VII untuk membanjiri ruang sekitarnya dengan begitu banyak angin astral!     

Satu-satunya cara Pendekar Pedang Dahsyat dapat memperoleh jawaban adalah dengan melakukan perjalanan ke mata badai.     

Semoga, mereka bisa bertemu dengan Raja Finmoth yang hilang dan Chelsea Goombal di sepanjang jalan. Jika kapal terisolasi dari armada, mereka menerima perintah untuk berkumpul di lokasi misi.