Sentuhan Mech

0Karena dia menyadari bahwa Mayor Verle menginginkan kerja sama dan usahanya yang sungguh-sungguh, dia tidak ragu-ragu untuk memanfaatkan kekuatan negosiasinya. Apa yang penting bagi petugas mech dan operasi Firestarter? Dia hanya menyetujui konsesi yang tidak merugikan organisasinya atau menjadi masalah orang lain untuk dipenuhi.     

Selain itu, untuk layanan curam untuk mencuci otak dan kemudian membunuh pilot ahli, Firestarter lebih baik membayar harga yang sepadan!     

"Aku ingin akses penuh ke perpustakaan teknis di database lokal."     

"Aku tidak bisa melakukan itu. Basis data lokal sulit dikunci hanya untuk menarik cuplikan dari isinya kapan saja. Aku bisa berjanji kepadamu untuk membuka bagian perpustakaan pada satu topik yang didefinisikan secara sempit."     

"Dua." Ves mendorong.     

"Itu agak sulit untuk diatur, tetapi mungkin. Dua dan hanya dua."     

"Aku ingin hak untuk mengenakan perlengkapan yang lebih baik. Setelan standar untuk baju tempur ringan ini terlihat bagus, tapi pelapisannya sebagian besar terbuat dari titanium dan melacak jumlah eksotik sampah. Tentunya Perusak memiliki stok yang lebih baik?"     

"Sebagian besar baju pelindung kami yang berkualitas lebih tinggi terdiri dari setidaknya baju lapis baja tempur sedang dan berat, yang membutuhkan pelatihan khusus untuk mahir dalam penggunaannya. Cerdas atau tidak, keterampilan bukanlah sesuatu yang dapat kau ambil dalam beberapa minggu. Kami tidak memiliki baju besi ringan berkualitas lebih baik karena sebagian besar perwira dan kepala kami memiliki pelatihan yang diperlukan untuk mengenakan setidaknya baju besi tempur sedang."     

"Kalau begitu berikan aku cetak biru yang bagus dari basis data lokal dan hak untuk mengeluarkan sumber daya yang diperlukan untuk membuatnya. Bahkan, aku lebih suka opsi ini karena aku bisa menyesuaikan bentuk perlindungan utamaku."     

"Baik." Mayor Verle melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. "Kau memiliki akses ke apa pun yang kamu butuhkan dari palka kargo, tetapi jangan berpikir untuk meminjam sesuatu dari lemari besi. Eksotik dan material berkualitas tinggi terlalu berharga untuk dihabiskan pada satu set baju lapis baja."     

"Aku juga ingin komunikasi yang lebih baik."     

"Aku yakin kita memiliki beberapa petugas komunikasi tingkat perwira di gudang senjata."     

Ves mulai merasakan bahwa kesabaran dan batas-batas Mayor Verle mulai terlihat. Dia memutuskan untuk menjatuhkan yang paling penting     

"Aku ingin LMC, perusahaan mecku, untuk menikmati dukungan implisit Flashlight, tuan. Dikabarkan bahwa kalian menopang perusahaan tertentu atau setidaknya mendukung dalam hal pengadaan dan kontrak. Aku ingin perusahaanku dikaitkan dengan orbit Flashlight, jika itu mungkin."     

Ini menyebabkan Mayor Verle mengirim Ves dan senyum apresiatif. "Permintaan yang menarik. Pintar, juga. Apakah kau sadar bahwa perusahaan mana pun yang mencapai ukuran tertentu harus terjalin dengan pemerintah?"     

"Tidak, tapi aku bisa menebak."     

"Perusahaan seperti anak-anak. Negara menumbuhkan kelahiran mereka dan membesarkan mereka di bawah perlindungan mereka terhadap perilaku yang melanggar hukum. Begitu anak-anak menjadi dewasa, mereka diharapkan untuk membayar kembali perawatan yang mereka terima ketika mereka lemah. Sekarang, yang terbaik yang bisa aku lakukan adalah menominasikan perusahaan kau ke dalam daftar rekan yang mungkin, tetapi keputusan akhir ada di tangaku. Terus melakukan prestasi dan kau mungkin melihat keinginan kua menjadi kenyataan. Aku harus memperingatkan kau bahwa bergaul dengan Flashlight akan menempatkan kau dan perusahaan kau ke dalam kamp mereka."     

"Apa artinya itu, tuan?"     

"Kau akan mendapatkan sekutu dan musuh. Sayangnya, sekutu dalam lingkup Flashlight memiliki kecenderungan untuk saling curiga, jadi jangan mengandalkan mereka untuk memberikan bantuan yang sebenarnya. Adapun musuhmu, mereka jatuh ke dalam dua kategori. Pertama kamu akan membuat marah sekutu pemerintah kita. Kementerian Pembangunan Ekonomi bersifat posesif terhadap perusahaan dan industri yang digenggamnya dan mereka tidak akan senang dengan kau karena menarik perusahaan kau keluar dari orbitnya. Mereka kuat, Tuan Larkinson, tetapi yang lebih penting mereka terhubung dengan baik."     

"Jika itu pilihan antara Flashlight atau Kementerian Pembangunan Ekonomi, aku lebih suka pergi dengan kalian. Tidak ada hubungan antara kementerian dan aku, sementara aku telah melakukan bantuan besar untuk Flashlight. Jika kalian tidak sepenuhnya tidak tahu berterima kasih dengan apa yang akan aku lakukan, maka aku harap kau ingat kontribusiku dan membawa aku di bawah sayap kau."     

Mayor Verle menggelengkan kepalanya. "Aku tidak bisa memutuskan apakah kau bodoh atau nabi. Apa yang kau katakan itu benar, namun aku pikir kau sangat meremehkan konsekuensinya jika Flashlight memutuskan untuk menarik perusahaan kau ke orbitnya. Setelah kau masuk, Flashlight mengharapkan kau untuk melanjutkan untuk melakukan bantuan jika diperlukan."     

"Itu diberikan." Ves kebobolan. "Namun, bukan seolah-olah Kementerian Pembangunan Ekonomi tidak memiliki pushback juga jika mereka begitu bersemangat untuk memonopoli semua perusahaan untuk diri mereka sendiri. Jika ada yang saya tahu tentang Republik Cahaya, mereka tidak ingin menempatkan semua milik mereka telur dalam keranjang tunggal. Daripada membiarkan perusahaanku dilupakan dalam keranjang besar dengan telur jauh lebih besar, aku lebih suka membawa telurku ke keranjang yang lebih kecil di mana itu benar-benar akan mendapatkan apresiasi."     

Mayor Verle terkekeh. "Analogi yang menarik. Namun, kau harus memperhitungkan bahwa keranjang yang lebih besar lebih aman. Sementara keranjang yang lebih kecil memungkinkan telur kau untuk mendapatkan lebih banyak keunggulan, itu juga diperkirakan akan melambung sehingga keranjang tetap cukup kuat untuk melindungi barang-barang berharga kau." muatan."     

Bahkan jika Ves harus bekerja untuk Flashlight setiap sekarang dan bahkan setelah perang, selama dia terus berguna bagi badan intelijen militer, mereka akan terus menghargai dia dan perusahaannya. Hubungan yang berkesinambungan menguntungkan kedua sisi pengaturan. Bagian tersulit adalah mendapatkan kakinya di pintu.     

Di satu sisi, Ves juga membuka jalan bagi Kekuatan Bayangannya untuk berpotensi menerima sanksi resmi atau setidaknya menjadi keberadaan yang ditoleransi jika mereka menemukan ikatannya dengannya. Jika Flashlight atau Firestarter mengadopsi mentalitas 'yang sama membenarkan cara' sebagai Perusak Dahsyat, maka dia akan cocok dengan kelompok mereka yang salah!     

Mereka menyelesaikan kesepakatan mereka dengan berjabat tangan dan janji lisan. Perjanjian semacam ini tidak pernah bisa dimasukkan ke dalam kontrak untuk ditandatangani dan disahkan oleh orang lain. Ves hanya harus mempercayai Mayor Verle dan organisasi punggungnya untuk menegakkan akhir kesepakatan mereka.     

Namun, itu mengingatkannya pada hasil yang berpotensi buruk. "Apa yang akan terjadi jika kau menemukan kecelakaan, tuan? Siapa yang tahu bahwa aku telah melakukan layanan ini?"     

"Kau tidak perlu khawatir tentang itu." Mayor Verle meyakinkan, puas sekarang karena dia mendapatkan kerja sama Ves. "Kami masih memiliki setidaknya satu simpul keterikatan kuantum yang berfungsi. Aku telah mengirim laporan sporadis ke Korp Mech dan Firestarter. Sementara perincian perjanjian ini tidak pernah dapat dilakukan dalam catatan dan dikirim melalui saluran dikendalikan secara efektif oleh Comm Consortium, itu cukup bagi aku untuk mengirimkan beberapa kode yang tidak jelas yang terkait dengan nama kau."     

Ves tidak bisa mendapatkan jaminan yang lebih baik dari ini, tetapi setidaknya dia menerima janji bahwa bahkan jika armada Perusak berantakan, kontribusinya masih akan diakui, jika hanya secara abstrak.     

Setelah mereka menutup kesepakatan, Ves baru saja akan berbalik ke pintu keluar ketika pod yang memegang tubuh pangeran masuk ke pandangannya.     

Dengan perangkat macetnya yang masih aktif, setiap perangkat elektronik seharusnya dibutakan dan ditulikan, tetapi itu tidak berlaku untuk benda dan konstruksi organik.     

"Tuan, sang pangeran..."     

"Aku akan membereskannya." Mayor Verle menjawab.     

Ves membayangkan tubuh pangeran akan larut dan berubah menjadi partikel elementer yang akan dibuang dari airlock selama perjalanan FTL. Ini akan menjadi cara sempurna untuk membuangnya tanpa ditelusuri kembali ke Perusak.     

Itu adalah cara yang mengerikan untuk merawat almarhum. Bahkan para penjahat yang menerima penguburan dingin setidaknya mengulurkan harapan bahwa jenazahnya akan kembali ke siklus kehidupan.     

Ketika dia menonaktifkan jammer sinyalnya dan mengambil kembali perlengkapannya, dia mengirimkan pesan cepat ke Ketis sementara dia merenungkan bagaimana melakukan pekerjaannya.     

Jika dia kembali ke kantornya dan duduk di belakang terminalnya untuk meneliti teknologi antarmuka saraf dan menggunakan pengetahuan itu untuk mengkompromikan antarmuka saraf, maka dia pasti akan meninggalkan jejak. Bahkan dengan kerjasama mayor, mereka tidak bisa menjamin privasi lengkap. Bahkan komisi yang dikeluarkan militernya datang dengan banyak fungsi tersembunyi yang tidak bisa sepenuhnya dipercaya oleh Ves.     

"Aku harus membuat comm dasar yang tidak meninggalkan jejak."     

Dia berhenti berjalan menuju kantor dan berbalik untuk menuju bengkel di geladak bawah. Ide-ide mulai melayang di benaknya. Verle sudah menjanjikannya komisi yang lebih baik di antara konsesi lain, tetapi itu mengalami masalah yang sama dengan komisi yang sekarang.     

"Aku tidak perlu membuat sesuatu yang mewah. Sebenarnya, semakin sederhana semakin baik, meskipun aku harus memastikan itu cukup aman terhadap peretasan jarak jauh."     

Ves tiba di bengkel dan mengklaim printer 3D berorientasi presisi gratis untuk dirinya sendiri. Dia mengeluarkan cetak biru comm dasar dari database lokal.     

Dia memilih untuk menggunakan yang dasar karena itu meninggalkan perangkat dengan lebih sedikit bukaan dan pintu belakang. Untuk memaksimalkan keamanannya, dia meningkatkan parameter dari beberapa prosesor dan fungsi lainnya, serta menambahkan perisai berkualitas tinggi yang secara alami melindungi perangkat dari pemindaian yang lebih lemah dan intrusi jarak jauh.     

Sayangnya, itu tidak bekerja seefektif perisai paduan Kapten Murtadon yang secara efektif menyembunyikan bioimplantnya dari pindaian duniawi terkuat. Ves hanya harus puas dengan comm rendah yang dibangun dengan bahan inferior dalam tergesa-gesa untuk menyelesaikan perangkat yang aman di mana dia bisa melakukan tindakan pengecut tanpa ketahuan.     

Bahkan, perangkat tidak akan aman sendiri. Ves bermaksud untuk mengandalkan jammer sinyalnya untuk memastikan privasi lengkap saat dia bekerja.     

"Aku hanya perlu memastikan comm aman ini tidak kusut sementara jammer sinyal bertenaga tinggi saya aktif."     

Mungkin insinyur lain tidak akan dapat merancang comm yang menolak gangguan listrik yang sangat menusuk dari pengacau sinyalnya pada kekuatan yang lebih tinggi, tetapi sebagai orang yang mengadaptasi teknologi di tempat pertama, dia tahu beberapa cara.     

Ves memasukkan cangkang aloi khusus yang melindungi pengerasan terhadap jenis gangguan yang ditimbulkan oleh jammer sinyal. Itu sama saja dengan memanfaatkan celah-celah dalam penerapannya yang tidak sempurna sehingga comm yang terlindung terus berfungsi secara normal.     

Secara alami, dia meninggalkan semua jenis koneksi jarak jauh. Satu-satunya cara bagi Ves untuk memindahkan data ke dalam komunikasi adalah dengan memasukkan chip ke soket khusus yang biasanya tetap disegel. Dia bahkan memasukkan perangkat keras dari soket dan chip data dari comm untuk mencegah intrusi jarak jauh lanjut dari membuat koneksi intermiten dengan socket dan dengan demikian mengakses comm melalui mode ini.     

Dia bertaruh bahwa Flashlight dan semua agen intelijen lainnya mengembangkan cara untuk secara diam-diam mengakses soket perangkat keras dari jarak jauh dengan cara ini. Hanya karena comm tidak memiliki transceiver, bukan berarti tidak bisa diretas. Perangkat apa pun dengan koneksi atau antarmuka tetap rentan terhadap berbagai cara esoteris yang dikembangkan peretas selama berabad-abad.     

"Kuharap tindakan pencegahan yang kubuat dalam comm ini sudah cukup." Vespa menggelengkan kepalanya. Dia tidak bisa mengakali setiap peretas di galaksi, tetapi yang terbaik cenderung berada di pusat galaksi. "Aku tidak bisa mengantisipasi setiap metode intrusi."     

Ves bekerja dengan cepat untuk merancang dan membuat modifikasinya. Karena itu terdiri dari perangkat kecil, tidak butuh waktu lama untuk membuat salinan yang berfungsi. Begitu selesai, dia mengambilnya dan menyimpannya di sabuk peralatannya.     

Dia bisa bermain dengannya nanti. Saat ini, Pendekar Pedang Dahsyat masih perlu memproses krisis saat ini.     

Ketika dia melompat kembali ke kursi pengamatnya, dia berbalik ke Ketis. "Apa yang aku lewatkan?"     

"Banyak. Armada besar tiba."     

"Apakah itu Kuil Haatumak dan pengawalnya yang perompak?"     

"Anehnya, tidak. Kami Pendekar Pedang tidak terlalu akrab dengan mereka, tetapi tampaknya armadanya berasal dari salah satu musuh lama kau."     

Ves masuk ke konsol tempat duduknya dan memanggil plot lokal sistem bintang. Armada besar dan mengintimidasi tiba sekitar dua jam cahaya dari zona kemunculan lainnya.     

Armada yang masuk telah mengambil rute yang berbeda ke sistem bintang ini dan mereka jelas tiba beberapa jam kemudian dari Pendekar Pedang. Penundaan dalam mendeteksi kehadiran baru adalah karena cahaya kedatangan mereka baru saja mencapai sensor mereka.     

Analisis cahaya redup yang dipantulkan dari katai coklat redup mengarah ke kesimpulan yang mengkhawatirkan. AI secara tentatif mengidentifikasi kapal yang masuk sebagai kapal tempur militer dari Pasukan Mech!     

"Orang-orang Vesian telah datang!"