Sentuhan Mech

0Selama sesi belajarnya yang sering, Ves mencatat sesuatu yang luar biasa ketika ia sesekali mengaktifkan visi rohaninya.     

Setiap kali ia membaca makalah penelitian yang memacu sakit kepala, penyadap yang tak terlihat selalu tersentak dan menjauh dari Ves. Acolyte Villis terbukti tidak mampu mentolerir kontaminasi mental yang datang dengan membaca tulisan yang sangat susah dipahami!     

Perilaku mata-mata yang dipamerkannya mengkonfirmasi dugaannya bahwa Acolyte Villis memang memiliki latar belakang teknis, dan tidak pada level yang rendah sama sekali. Ia perlu setidaknya menjadi teknisi atau desainer mech yang tepat untuk dapat memahami beberapa kedalaman dalam bahan bacaannya.     

Namun, bahkan jika ia memiliki pengetahuan sebanyak Pemula berpengalaman atau Magang rata-rata, ia tidak memiliki cara untuk mencocokkan seperangkat keunggulan uniknya!     

Atribut mentalnya yang tinggi mempercepat kecepatan belajarnya ke tingkat yang tidak manusiawi. Skor Kecerdasannya sebesar 2,1 saja meningkatkan kemampuan menghafal dan perhitungan mentalnya ke titik di mana fungsi beberapa otaknya menyerupai komputer!     

Beberapa wanita tua dari kultus aneh di perbatasan seharusnya tidak bisa menyamai kecakapan belajarnya! Jika ia entah bagaimana memiliki kemampuan untuk melakukannya, maka ia tidak akan dikirim sebagai mata-mata, tetapi sebaliknya akan bekerja secara langsung bersama dengan Soulless Priest!     

Mengetahui kelemahannya ini membuat Ves lebih percaya diri pada rencananya untuk menghadapinya. Setiap desain, perangkat, dan catatan yang memasukkan pengetahuan tingkat tinggi praktis tidak dapat diakses oleh tamu yang tidak diundang. Ia merasa nyaman ketika ia mengerjakan desain alat baru dan baterai yang mendukung semuanya.     

Ia bahkan mulai membuat gadget ketiga yang bisa memanfaatkan kekuatan yang berlimpah! Rencana untuk gadget ketiganya hanya tinggal sketsa sejauh ini, dan Ves ragu apakah ia punya cukup waktu untuk menyelesaikannya sebelum saat kritis tiba.     

Namun, pengamatan ini memberinya harapan untuk menghentikan niat apa pun yang ada dalam pikiran para penyabot dari Gereja Haatumak.     

Kehadiran mereka di antara armada bisa jinak, tetapi jika ada satu pelajaran yang Ves pelajari dari perbatasan, itu adalah untuk mengharapkan yang terburuk dari orang asing.     

Ia mendongak dari desainnya. "Ketis?"     

"Ya, guru?" Ia bertanya dengan nada kesal sambil mendongak dari tugas PR terbarunya.     

Wanita itu datang jauh dalam menopang skill pembuatan. Setelah Ves merasa puas bahwa ia mengambil kebiasaan yang cukup untuk menghindari menjadi bencana di lokakarya mech, ia mengalihkan fokus belajarnya untuk meneruskan prinsip-prinsip yang tepat dari desainer mech.     

Tidak apa-apa jika ia ingin menempelkan ibu jarinya di MTA, tapi ia setidaknya perlu tahu apa yang ia lawan dan mengapa itu adalah ide yang bagus dalam kasusnya untuk tetap pada mereka atau mereka. Inilah sebabnya dia menyodorkan padanya dengan banyak buku teks tentang MTA, sejarahnya, prinsip-prinsip dasar dan apa yang mereka tawarkan kepada masyarakat.     

Sayangnya, ia benci membaca daftar bacaan yang ditugaskan padanya. Ves hanya berhasil memaksanya membaca literatur setelah menggunakan paksaan ringan.     

Bagaimanapun, Ves masih memiliki pertanyaan yang perlu dijawab. "Ceritakan tentang struktur teman Lydia Swordmaidens. Bagaimana cara kerjanya, tepatnya? Aku menganggap bahwa hubungan geng mu dengan Omen of Misfortune cukup dekat untuk saling membantu ketika salah satu dari kamu membutuhkan bantuan, tetapi bagaimana dengan pasukan yang lain seperti Gereja Haatumak?"     

"Kenapa kamu bertanya?" Ia bertanya sambil menatapnya dengan ekspresi bingung. Pertanyaan itu muncul tiba-tiba.     

"Jawab saja. Aku ingin tahu siapa yang bisa kita percayai dan siapa yang tidak bisa kita miliki jika armada gabungan kita pernah terpisah."     

"Oh, kami punya banyak teman, tetapi beberapa dari mereka hanya akan membantu dengan enggan sementara yang lain tidak akan ragu untuk membawa seluruh armada mereka untuk membantu kami. Ingat, sebagian besar waktu bantuan datang terlambat jika kamu sudah terperangkap dalam pertempuran, tetapi seringnya kamu memanggil teman sebanyak mungkin saat kamu dikejar oleh pasukan bermusuhan.Setelah kamu bertemu dengan sistem bintang tertentu, kamu biasanya dapat menakuti pengejar mu ketika kamu kumpulkan banyak teman."     

"Jadi jarang terjadi pertarungan yang sebenarnya?"     

"Yup! Itulah tujuan sebenarnya dari jaringan teman kita. Akan terlalu mahal jika setiap permintaan bantuan diikuti oleh pertarungan yang mahal. Jauh lebih berisiko untuk hanya memasang barisan yang menakutkan dengan mengalahkan jumlah musuhmu setidaknya tiga kali lipat. satu. Dan jika mereka cukup bodoh untuk berkelahi saat kalah jumlah? Yah, kita semua akan pergi dengan banyak budak dan penyelamatan."     

"Jadi, bagaimana kamu menentukan teman mana yang akan menjawab panggilanmu atau tidak? Aku sudah menyebutkan Omen of Misfortune dan Gereja Haatumak sebagai contoh. Bagaimana mereka menanggapi?"     

"Hmm.." Ketis mendorong jarinya ke bibirnya. "Aku tidak yakin tentang Omen of Misfortune, tapi mereka berhutang banyak pada kita dari terakhir kali. Mereka terikat kehormatan untuk datang membantu kita ketika kita bertanya."     

"Apakah kehormatan ada di perbatasan?"     

"Tentu!" Ketis dengan tegas menegaskan, meskipun ia memperhatikan keraguannya. Perompak tidak diketahui memiliki integritas. "Ini rumit. Kehormatan perompak ada, tetapi mereka berlaku untuk kasus-kasus yang sangat istimewa. Jika kita tidak memiliki kode di antara kita sendiri, maka bajak laut independen tidak akan bisa ada di tempat pertama! Namun, kita hanya berteman dengan yang bisa kita percayai. Para penyembah Haatumak misalnya. Aku tidak kenal siapa pun yang mempercayai mereka. Mereka kaya, dan mereka menawarkan layanan berharga kepada siapa saja yang membayar, jadi mereka banyak berdagang tetapi kebanyakan tidak ikut berkelahi."     

Ves mengangguk mengerti. "Jadi cara utama mereka berinteraksi dengan lapis baja lain adalah melalui transaksi. Apakah mereka punya sekutu sama sekali?"     

"Mereka tidak sejauh yang kita tahu. Jika mereka tiba-tiba bangkrut dan berkat anti-sandman mereka berhenti bekerja, pengawalan mereka akan meninggalkan mereka dalam sekejap. Mereka terlalu menyeramkan untuk membuat teman sejati."     

Ini hanya menggarisbawahi kemungkinan ancaman mereka bagi para Flagrant Swordmaidens. Masalahnya adalah bahwa Ves tidak bisa menemukan cara untuk menghilangkan mereka sepenuhnya dari seluruh armada mereka.     

Bagian dari apa yang membuat mereka begitu mengancam adalah bahwa alat tipuan mereka yang unik membuat mereka sepenuhnya tersembunyi dari persepsi semua orang. Ves tidak memiliki cara lain untuk menampakkan mereka kecuali untuk menggunakan visi rohaninya.     

Paling-paling, ia bisa menghilangkan parasit di atas Perisai Hispania, tetapi di mana itu meninggalkan mereka dengan sisa armada gabungan? Ia tahu pasti bahwa ada sekelompok Acolytes tersembunyi di atas Pedang Jaded, unggulan dari Swordmaidens, dan mungkin banyak kapal lain juga.     

Jika lebih buruk menjadi terburuk, Ves hanya akan memiliki kesempatan untuk menyelamatkan dirinya dan mungkin Perisai Hispania jika ia bertindak cukup cepat. Jika Acolytes tersembunyi lainnya mendapat perintah untuk menjadi kejam, maka mereka mungkin bisa membantai seluruh awak kapal yang mereka sembunyikan di atas kapal!     

Ketakutan akan kemungkinan ini terus membebani pikirannya, terutama sekali Acolytes menemukan harta seperti apa yang bisa mereka selidiki dari bangkai Starlight Megalodon.      

Alih-alih mengkhawatirkan masalah ini, Ves menyalurkan ketakutannya untuk mempercepat pekerjaan dan studinya. Ketakutan adalah motivator yang kuat dalam situasi yang tepat, tetapi butuh kemauan yang kuat dan disiplin yang kuat untuk memanfaatkannya tanpa kewalahan.     

Hal terakhir yang Ves mampu untuk kehilangan kendali!     

Karena itu, ia rajin mempelajari dan melakukan tugasnya sampai ia bergegas mendesain alat masa depannya.     

Pada tahap ini, desainnya telah mencapai titik di mana perbaikan lebih lanjut diperlukan menyelam ke dalam teori yang jauh lebih rumit yang tidak layak saat ini.     

Ia menghadapi masalah abadi pengembalian yang semakin berkurang di mana mencapai tujuan berikutnya adalah lebih banyak kesulitan daripada nilainya.     

Jika ia ingin meningkatkan kapasitas maksimum baterainya sebesar satu persen, ia harus menuangkan dalam ribuan jam untuk mempelajari makalah penelitian yang sangat memusingkan yang hanya benar-benar ahli di lapangan.     

"Desain ini sebaik yang mereka bisa dapatkan."     

Itu berarti ia siap untuk membuat mereka dan menyatukannya. Sensasi kegembiraan mengalir di tulang punggungnya saat memikirkan mewujudkan desain yang ambisius ini. Jumlah teknologi yang dituangkan ke dalam baterai ultracompact dan sinyal jammer serta pendeteksi tipuan yang menyertainya serta penggunaan eksotik yang mahal menjadikannya layak setidaknya beberapa miliar kredit!     

"Aku bisa mendapatkan banyak uang hanya dengan menjualnya di pasar gelap! Bahkan lebih baik jika aku dapat menemukan pemasok sulomnium, beta-otricine dan Flesha Tears yang handal!"     

Terlepas dari potensi menghasilkan uang yang luar biasa dalam menjual baterainya, Ves bahkan tidak berpikir untuk mendirikan operasi produksi klandestin. Tidak hanya akan mengalihkan perhatiannya dari pekerjaan utamanya mendesain mechs, itu juga menempatkannya pada risiko yang sangat besar!     

"Semua pemasok kuat baterai ultracompact sekali pakai tidak akan senang jika aku menabrak pasar eksklusif mereka. Dengan jumlah uang yang mereka hasilkan dari kegiatan perdagangan mereka saat ini, mereka dapat dengan mudah menginjak saya terlepas dari seberapa hati-hati aku bertindak."     

Ves sudah belajar sedikit tentang bagaimana pasar gelap beroperasi. Pemasok kebanyakan terdiri dari kartel dan organisasi kuat lainnya yang tidak ragu untuk membunuh demi mempertahankan pangsa pasar mereka. Yang terbaik baginya adalah menghindari mengayunkan perahu.     

Selain itu, ia seharusnya sudah senang dengan keuntungannya. Ia menjadi sepenuhnya independen dari pemasok tersebut. Dan karena ia menguasai teori-teori yang mendasarinya dan beberapa keyakinan yang didukung dengan baik alih-alih cetak biru yang sudah jadi, Ves memiliki kemampuan untuk merancang berbagai jenis baterai yang unggul dalam aplikasi yang berbeda.     

Selama Ves mendapatkan cukup eksotik, ia bahkan bisa membuat sel energi mengerikan yang bisa memberi tenaga pada mech selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan dengan sendirinya!     

"Mech seperti itu mungkin lazim di jantung galaksi, tetapi sangat jarang di tepi galaksi."     

Itu juga membuatnya sulit baginya untuk benar-benar menghasilkan sel energi seperti itu. Tidak hanya dia harus menghabiskan ratusan miliar kredit untuk membayar semua bahan baku, produk jadi hanya menarik terlalu banyak perhatian untuk digunakan di lapangan.     

Semua beban dan peringatan ini membatasinya untuk menggunakan keuntungannya yang unik dan sangat berharga untuk tujuan komersial. Ini juga menjelaskan mengapa Desainer Senior dan Master Mech seperti Arsitek Tengkorak mungkin memiliki akses ke pengetahuan ini tetapi tidak benar-benar melakukan apa pun di depan umum dengan mereka. Mereka menghadapi terlalu banyak tekanan dan terlalu banyak pembatasan untuk mengkomersilkan pengetahuan semacam ini!     

"Tetap saja, hanya karena mereka tidak dapat menerapkan pengetahuan mereka pada produk mereka yang dapat dijual tidak berarti mereka tidak dapat menggunakannya untuk diri mereka sendiri. Aku bertaruh Skull Architect dipersenjatai dengan senjata dan alat berkekuatan tinggi yang dibuatnya untuk tujuannya sendiri."     

Sambil penuh semangat, Ves mengundang Ketis untuk pergi menemaninya ke dek lokakarya. Desainer mech Swordmaiden mengikutinya dengan ekspresi bingung. Penugasan macam apa yang dibuat Ves untuknya kali ini?     

Begitu mereka mencapai lokakarya pribadi yang telah dibersihkan Ves dalam jadwal sebelumnya, ia menjelaskan niatnya kepada Ketis.     

"Hari ini aku tidak mengharapkan kamu untuk melakukan apa pun. Kamu telah melihatku bingung tentang beberapa desain alat yang sangat canggih, kan?"     

"Ya. Apa yang kamu coba buat, guru? Aku menatap mereka lama dan tidak mengerti apa-apa sama sekali tidak peduli berapa banyak aku menatap."     

Ves menemukan itu menarik. Sebagai Desainer Mech Pemula yang baru saja mencapai ambang untuk menyebut dirinya sendiri, dasar pengetahuannya terlalu dangkal untuk menyentuh teknologi yang dikerjakannya. Ia tidak berbeda dari seorang wanita angkasawan yang menatap cetak biru trebuchet. Kesenjangan teknologi begitu luas sehingga ia tidak berisiko menderita kontaminasi mental!     

"Terkadang kebodohan adalah berkah."     

"Apa katamu?!" Matanya memanas dan lubang hidungnya mengamuk. "Katakan itu ke wajahku jika kamu berani!"