Humas
Humas
Carlos yang tampak lelah memohon padanya. "Bisakah kamu tunjukkan padaku bagaimana cara memperbaikinya terlebih dahulu? Ini sudah mengganggu aku selama berminggu-minggu."
Dengan keahliannya yang unggul, Ves dengan sigap menusuk jarum. Ia menggunakan komponen yang tepat melalui bagian yang cukup padat dari mech label perak setengah jadi. Carlos melakukan pekerjaan yang layak dengan upaya nyata pertamanya untuk membuat Mark II, tetapi ia membuat beberapa keputusan aneh selama proses perakitan yang mempererat jerat setelah ia menyelesaikan bagian dalam.
"Itu harus lulus sertifikasi." Ia menghakimi. Ia harus tahu, karena ia mengawasi seluruh sesi, semua tujuh hari itu. "Jangan khawatir tentang kecepatannya. Sempurnakan teknikmu. Kelemahan apapun yang kamu sampaikan bisa menjadi bencana besar."
Pada skala saat ini, Perusahaan Mech Hidup yang baru lahir tidak mampu untuk gagal dalam satu produk. Tidak hanya kegagalan yang akan membuat neraca keuangannya berantakan, tetapi juga mempengaruhi reputasinya. MTA melacak kinerja setiap desainer mech. Pelanggan memberi banyak perhatian pada rasio antara sertifikasi gagal dan total mech yang terjual.
Setelah mengawasi penyerahan mech baru yang dibuat, ia kembali ke pekerjaannya sendiri. Tahun baru mendorongnya untuk mengejar dokumennya. Penggabungan LMC baru-baru ini memaksanya untuk memperluas ruang lingkup administrasi. Ia tidak bisa bekerja dengan cara gegabah seperti dulu. Saat ini, ia harus melacak setiap materi yang masuk dan keluar dari rumahnya.
Untungnya, perusahaan yang relatif kecil sepertinya yang hanya mempekerjakan segelintir orang tidak memerlukan banyak biaya. Untuk saat ini, Ves bisa tenang dan menerapkan beberapa sistem sederhana.
Ia juga harus memisahkan keuangannya ke dalam sejumlah akun yang berbeda. Mayoritas uangnya berada di neraca LMC. Ves tidak diizinkan untuk mengambil setumpuk uang besar ini tanpa alasan yang masuk akal.
Bukan itu yang penting, karena ia hanya menjawab kepada para pemegang sahamnya. Saat ini, Ves adalah pemegang saham mayoritasnya sendiri. Setelah menghabiskan cukup banyak uang untuk membuat Barracuda bekerja, ia juga harus mengeluarkan sekitar satu juta kredit untuk menutupi biaya operasionalnya dan membayar beberapa pajak lain-lain. LMC hanya memiliki sekitar 50 juta kredit yang tersisa dalam tabungan.
250 juta kredit yang ia terima dari penjualan sebagian sahamnya secara teknis lebih baik miliknya daripada perusahaan. Pada tahap ini, perbedaan itu hampir tidak penting. Ia adalah perusahaan, dan perusahaan itu adalah ia. Untuk saat ini, Ves mencadangkan uang untuk pembelian lisensi di masa depan.
"Aku harus menyewa pegawai." Ia berpikir ketika ia menginstal program pelacakan komersial ke botnya. Dengan pemrograman baru mereka, bot mendapatkan tugas baru untuk menghitung inventarisnya. "Setidaknya aku sudah menyewa seorang humas."
Calsie menemukan seorang siswa yang menarik di universitasnya. Ketika Ves pertama kali bertemu Gavin Neumann, ia pikir ia bertemu dengan seorang kutu buku yang tegas. Ves telah membaca CV siswa senior dan menjadi terkesan dengan nilai bagus dan kegiatan ekstrakurikulernya. Karena Ves ingin menemukan seseorang yang fleksibel, berbakat, dan mandiri, Gavin tampak menjadi prospek yang sangat baik.
Ia seharusnya belajar di universitas yang jauh lebih bergengsi, jujur.
Gavin memulai wawancara pekerjaannya dengan pernyataan yang sangat mengejutkan. "Aku benci mech."
"Maaf?"
"Aku hanya berpikir aku harus memberitahumu. Aku benci mech."
"...Oke. Kenapa kamu melamar menjadi humasku jika kamu tidak terlalu memikirkan mech?"
"Apakah kamu lebih suka memiliki seseorang yang bekerja untukmu yang telah dicuci otak secara sembrono untuk memuja mech? Cinta dan obsesi sering mengaburkan penilaianmu. Aku bisa menjamin bahwa selama aku bertugas, aku tidak akan tertipu oleh sensasi. Sebagai pemasar, itu tugasku untuk menjadi penentu gaya, bukan pengikut."
Begitu Ves memahami maksud Gavin, ia harus mengakui bahwa itu masuk akal. Tetap saja, membiarkan seseorang yang membenci mech mengambil alih humasnya juga bisa menjadi bumerang baginya. Gavin mungkin tidak sepenuhnya memahami nuansa yang diterima begitu saja oleh kerumunan. Selain itu, motivasinya juga menimbulkan kecurigaan. Mengapa bekerja untuk LMC jika tidak sesuai dengan minatnya?
"Itu karena perusahaanmu berada pada tahap pertumbuhan yang cepat. Aku sudah melakukan penelitian. Meskipun ada risiko yang luar biasa, ada banyak uang yang bisa dihasilkan dari mech. Aku tidak peduli jika aku harus menjual mech, kotoran atau produk sanitasi wanita, asalkan memiliki potensi, ini layak untuk waktuku.
"Jadi pada dasarnya, kamu ingin bekerja untukku karena ada banyak janji di sektorku. Mengapa tidak melamar pekerjaan di Konsorsium Raleigh atau semacamnya?"
"Huff, di mana lagi aku akan bekerja? Bakatku akan sia-sia jika aku melamar pekerjaan di konsorsium pertanian! Setiap tahun, mereka memanen tanaman yang sama persis dan menjualnya ke pedagang grosir yang sama persis dari Bentheim. Mereka sangat kolot dan konservatif sehingga bahkan satu perubahan warna pada kemasan mereka membutuhkan seluruh konferensi!"
Tragisnya, Tirai Berawan tidak menawarkan banyak hal dalam perdagangan. Bahkan pemain berkinerja tinggi seperti Gavin tidak bisa bersaing dengan lulusan dari Bentheim dan Rittersberg.
Ves akhirnya memutuskan untuk mempekerjakan Gavin. Siswa yang asertif mungkin kurang berpengalaman, tetapi ia memiliki antusiasme yang tinggi. Gavin berharap untuk menjadi bagian integral dari kebangkitan LMC.
Seminggu setelah ia pergi bekerja, Gavin membuktikan nilainya dengan berhasil membuat pusat-pusat game mengadopsi Darah Muda sebagai promosi mech. Tingkat penggunaan pelatihan mechnya meroket. Begitu Gavin dan Calsie selesai merancang kampanye publisitas, Ves berharap untuk memutarbalikkan opini publik terhadap lawan-lawan politiknya.
"Namun, itu akan memakan waktu." Ia menghela nafas dan melihat kembali ke Dortmund yang sudah setengah jadi. Ketika Ves belum mengawasi Carlos, ia sudah mulai merekonstruksi bingkai printer industri besar.
Ves membuat kemajuan yang layak pada tahap awal proyek rekonstruksinya. Cetak biru dan perbaikan manual yang diperolehnya dari Clifford Society membuktikan kegunaannya dengan memungkinkannya untuk merakit komponen yang diselamatkan dan dicetak ulang dalam urutan yang benar.
Bahkan jika ia tidak memahami tujuan masing-masing komponen, printer harus berfungsi selama ia menanganinya dengan tepat.
Bahkan, ia merakit printer jauh lebih cepat daripada yang ia pikirkan. Meskipun ukurannya sangat besar, kompleksitas Dortmund sebagian besar terletak pada komponen yang tak tergantikan. Mulai dari inventaris suku cadang yang diselamatkan memungkinkan Ves untuk melewati fase paling sulit dan menyatukan Dortmund dengan relatif mudah.
Satu minggu berlalu ketika Ves menenggelamkan dirinya dengan rekonstruksi. Itu mulai terlihat lebih dan lebih seperti salah satu dari mesin-mesin baru yang mengkilap yang ia lihat kembali ketika ia melakukan perjalanan sekolah ke sebuah pabrik mech besar.
Masa-masa indah berakhir ketika Ves mencapai sembilan puluh delapan persen penyelesaian. Sebagian besar komponen canggih sudah mengambil tempat mereka, tetapi jika Ves tidak melakukan sesuatu tentang prosesornya, blok mesin besar mungkin juga menjadi kepingan.
Batu sandungan terakhir ini terus-menerus menggerogotinya seperti tulang yang tersangkut di tenggorokannya. Legalitas proyek yang dipertanyakan mencegahnya menghubungi dukungan.
Ia mencoba meminta Dietrich untuk menemukan seorang hacker di pasar gelap, tetapi Ves hanya menerima beberapa tawaran yang meragukan sejauh ini. Masalah utama dengan mencoba berbisnis dengan peretas licik adalah ia tidak bisa mempercayai mereka. Bagaimana jika mereka menyelinap di jalan belakang diam-diam?
"Bahkan Sistem tidak banyak membantu."
Belajar meretas hingga merusak prosesor membutuhkan terlalu banyak skill. Ves tidak mampu mengalihkan DP berharganya untuk menjelajahi jalan samping. Adapun Toko, itu menjual semua jenis keperluan, tetapi Ves tidak bisa mengoperasikannya tanpa kemampuan yang diperlukan. Adapun prosesor sendiri, Sistem meremehkan penjualan bahan-bahan tersebut.
"Kurasa satu-satunya cara untuk menyelesaikan ini adalah melalui Clifford Society."
Transaksi antara anggota Society harus mematuhi aturan organisasi. Jika setiap orang terus-menerus saling menabrak, pasarnya tidak akan pernah bisa tumbuh sedemikian besar.
Selain mempekerjakan peretas yang dapat dipercaya, Ves juga ingin membeli beberapa mesin penting untuk meningkatkan bengkelnya menjadi operasi yang berfungsi penuh.
"Kurasa aku harus melakukan perjalanan bagaimanapun juga."
Mungkin butuh satu atau dua minggu sampai galangan kapal di Bentheim memperbaiki korvetnya. Marcella juga memperkirakan ini akan membutuhkan waktu untuk mengumpulkan awak untuk kapal mewah itu. Ia masih harus melakukan pekerjaannya, jadi ia meninggalkan pekerjaan kasar kepada asistennya. Namun demikian, Ves menghargai bantuannya.
Ini berarti bahwa sebelum ia melanjutkan perjalanannya untuk mendapatkan jasa, ia memiliki cukup waktu untuk mendesain mech virtual. Ves ingin menyimpan di DP dan meningkatkan kemampuannya untuk bertahan dalam pertarungan lain. Sementara misi ini tidak seharusnya menempatkan desainer mech ke garis depan, mereka sering kali mengandung banyak risiko yang tidak terduga.
Setelah kembali dari siksaan di Bentheim, Ves merenungkan cara terbaik untuk membuatnya tetap hidup. Ia menyadari bahwa meningkatkan kemampuan sembunyi-sembunyi mungkin merupakan cara yang paling praktis untuk dilakukan. Ia bisa meninggalkan pertempuran kepada orang lain.
Ia meninggalkan lantai loka karya yang besar dan Dortmund yang tidak lengkap dan mencapai tempat kerja cadangan yang diubah sepupunya menjadi gym. Ves menghabiskan uang pada beberapa pod simulator bersama dengan beberapa peralatan latihan canggih untuk membayar mereka dan mengurangi kebosanan mereka.
Saat ini, Melkor dan Raella terlibat dalam beberapa pertandingan. Fisik atletik mereka berkilau karena keringat ketika mereka saling menikam dan menendang satu sama lain sementara tampak menari. Ves tidak berpura-pura memahami gerakan mereka, meskipun ia mencatat bahwa ledakan kekuatan sesaat Raella mengganggu Melkor.
Setelah sesi mereka berakhir, mereka meninggalkan cincin pertandingan improvisasi dan mengisi kembali cairan mereka.
"Bagaimana kalian berdua menyelesaikannya?"
"Agak membosankan di sini." Raella berkomentar. "Tidak ada yang bisa dilakukan di sekitar sini. Orang-orang di sini udik dan aku tidak punya teman untuk menemaniku."
Melkor menggelengkan kepalanya dan menepuk keponakannya. "Tugas bukanlah waktu untuk bersenang-senang. Kita berada pada waktu sekarang sehingga kamu lebih baik terus jeli."
"Tidak apa-apa dan keren tapi berapa lama kita harus menunggu sampai kita bisa melenturkan mech kita?"
Mech mereka saat ini beristirahat di sepasang wadah di halaman belakang loka karyanya. Raella mengemudikan penembak jitu ringan sementara Melkor membawa senapan laser menengah bersamanya. Bersama-sama, mereka membuat sepasang bulatan.
Sayangnya, Ves harus meninggalkan mech jika ia melakukan perjalanan. Korvetnya hanya muat untuk satu mech yang belum dibongkar.
"Aku seharusnya mendapatkan izin kembali minggu ini, tapi aku datang untuk membicarakan hal lain. Bagaimana menurutmu tentang melakukan perjalanan lain?"
Ves menjelaskan secara singkat kemungkinan untuk menemaninya dalam ekspedisi. Raella memanfaatkan kesempatan itu.
"Bawa aku, bawa aku! Aku sangat bosan sekarang aku bisa mati! Aku bahkan tidak bisa bersantai di luar karena semua awan aneh."
Seorang yang tabah seperti Melkor tidak keberatan memegang benteng. Dengan mech penembaknya berdiri, Ves tidak perlu khawatir tentang keselamatan loka karyanya yang sangat berharga.
Dengan semua urusannya saat ini diselesaikan, Ves akhirnya bisa mencurahkan waktu untuk datang dengan desain baru. Ia ingin meniru kesuksesan komersial Darah Mudanya, meskipun kali ini ia harus melakukannya tanpa meminjam semangat debut publiknya.
"Aku juga harus merancang sesuatu yang akan melengkapi strategiku saat ini. Hanya remaja yang lebih tua yang mampu mengemudikan mech bintang 3 seperti Darah Muda."
Sementara Ves juga telah mendesain beberapa mech bintang-2 seperti Perampas Kabut dan Speed Demon, mereka tidak memiliki penyempurnaan dari karya-karya selanjutnya. Spesifikasi mereka tidak dapat menyamai model dominan.
Bahkan jika Ves harus mundur ke tingkat bintang-2, ia masih ingin melengkapi katalog mech virtualnya. Ia mulai berpikir mech jenis pelatihan apa yang mungkin laku di antara remaja yang lebih muda yang biasanya menjadi pilot mech ini.
Karena ia sudah mendesain ksatria, ia harus mulai mendesain mech jarak jauh sebagai gantinya. Selain seorang penembak, Ves hampir tidak bisa memikirkan pilihan yang lebih baik.
"Yang terbaik dari semuanya, Ves juga memiliki akses langsung ke seorang ahli. "Aku butuh bantuanmu, Melkor."
"Ada apa, Ves?"
"Aku berencana untuk mendesain mech penembak. Tolong katakan padaku apa yang kamu pikirkan tentang pola dasar ini. Apa yang kamu lihat dalam mech jenis ini dan apa yang membuatmu memutuskan untuk menjadi pilot?"