Sentuhan Mech

2"Tingkat keberhasilan delapan belas persen tidak terdengar terlalu buruk." Komentar Carlos dari belakang. "Berapa biaya untuk menumbuhkan salah satu kristal ini?"     

Ves dengan cepat memperkirakan biayanya. "Beberapa juta kredit karena semua eksotik. Komposisi khusus ini dimaksudkan lebih murah daripada bahan aslinya."     

"Bisakah kita mendaur ulang produk yang gagal?"     

Mereka dengan cepat menyelidiki kegagalan dan ternyata penyelamat dapat memulihkan banyak nilainya. Itu membutuhkan proses khusus hanya tersedia untuk para profesional, sehingga LMC akan kehilangan sedikit uang dalam pertukaran.     

Namun, setidaknya mereka tidak akan kehilangan puluhan juta kredit pada seluruh upaya ini.     

Bagi Ves, itu sudah cukup baik. "Aku tidak punya waktu untuk menyempurnakan synthesizer. Kita hanya harus membuat sesuai dengan apa yang kita miliki."     

Saat ini, ia ingin melewati rintangan ini dan menyelesaikan perakitan prototipe. Pentingnya menyelesaikan desain mech penembaknya mengalahkan pertimbangan lain. Ia selalu bisa mengerjakan synthesizer nanti.     

Ia menetapkan salah satu kristal sempurna ke dalam rongga yang tersisa di dalam prototipe yang sebagian besar dirakit. Setelah membuat semua koneksi, kristal itu tampaknya berfungsi, tetapi apakah itu benar-benar berfungsi tetap harus segera.     

Dengan pemasangan kristal pusat, Ves hanya perlu membungkus beberapa hal untuk menyelesaikan prototipe. Ketika Ves mundur dari pekerjaannya yang selesai, ia mulai mengagumi visi yang dibawanya untuk hidup, jika hanya sebagian.     

Bentuk humanoidnya yang bungkuk dan lapisan hijau-cokelat yang berbintik-bintik memberi kesan bahwa ia berkembang dari sorotan. Ini berfungsi sangat baik pada dirinya sendiri, tetapi itu menunjukkan nilai sebenarnya ketika digunakan bersama mech lainnya.     

Seluruh kerangka tampak ramping dan ramping untuk mech sedang, dan senapan laser yang lebih kecil dari rata-rata hanya memperkuat kesan itu. Satu-satunya pengorbanan untuk faktor bentuk ini adalah modul ranselnya yang sudah dimasukkan Ves secara default. Tanpanya, mech penembaknya tidak akan bisa mengubah battie eksternalnya.     

Seluruh Departemen Produksi berliur atas prototipe. Mereka tahu apa karya monumental yang diwakilinya, dan upaya apa yang telah dilakukan Ves dalam desainnya. Meskipun desain akhir mungkin terlihat sedikit berbeda dari salinan awal ini, mereka sudah mulai membayangkan mech ini di lapangan.     

Bagaimana kinerjanya? Pilot mech seperti apa yang menarik mech ini? Apakah akan menjual yang lebih panas daripada Paruh Hitam?     

"Ini terlihat seperti alien."     

"Itu karena ini didasarkan pada ras yang mati."     

Hal yang paling menyeramkan teknisi mech adalah kepala aneh. Itu pada dasarnya adalah sebuah bola dengan lubang yang tersebar merata ke permukaannya. Meskipun itu tidak mendukung integritas strukturalnya, penampilannya yang gelisah memunculkan tekanan psikologis yang lemah.     

Dikombinasikan dengan Faktor-X yang tidak lengkap, dan siapapun yang memandang mech akan terkejut.     

Beberapa waktu kemudian, Ketua Cyril bertanya kepada Ves di mana ia ingin meletakkan prototipe pada langkahnya.     

"Kami baru-baru ini bekerja pada pengaturan alasan pengujian kami sendiri. Serangan baru-baru ini telah mendorong penyelesaiannya kembali, tetapi kami mengimpor cukup peralatan untuk melakukan setidaknya tes dasar. Aku pikir lebih baik jika kita melakukan pengujian di rumah daripada mengirimnya ke APMTG seperti terakhir kali."     

Mengirimnya ke tempat pengujian khusus akan memastikan bahwa Ves mengumpulkan jumlah data paling luas. Namun, data yang sama mungkin juga bocor.     

"Aku tidak yakin prototipe itu berfungsi seperti yang diharapkan." Kata Ves sambil menghela nafas. "Sebelum kita melanjutkan ke tes yang paling menuntut, kita harus terlebih dahulu mencari tahu apakah mech itu bekerja sama sekali. Pengujian dasar akan dilakukan untuk saat ini. Tidak perlu untuk meletakkannya di kapal ke Bentheim."     

Mendesain mech penembak sangat berbeda dari mendesain ksatria. Ketika Ves mendesain Paruh Hitam, ia mendapat manfaat dari fakta bahwa jenis itu adalah salah satu jenis mech mekanik yang paling sederhana yang ada. Ini fitur sistem yang relatif sedikit kompleks dan tidak menuntut terlalu banyak presisi.     

Seorang kesatria hanya perlu menjadi tangguh dan tahan lama agar bisa bekerja.     

Mech Penembak memanfaatkan lebih banyak sistem, yang semuanya perlu saling terhubung dengan baik. Kesalahan dalam satu sistem dapat menyebabkan efek mengetuk pada sistem yang berdekatan dan seterusnya. Dalam skenario terburuk, kesalahan bencana bahkan mungkin mengunci seluruh mech di tengah pertempuran.     

Karena itu, Ves sudah mempersiapkan diri untuk fase pengujian yang lebih luas. Ia berencana untuk membuat setidaknya satu prototipe lagi untuk memastikan perubahannya tidak terbukti merusak desain.     

"Baiklah, mari kita bawa keluar ke tempat pengujian."     

Ves secara pribadi tidak berencana untuk menghadiri seluruh tes kali ini. Ia melepas pekerjaan ke LMC dan hanya memastikan mereka mengukur hal-hal yang ingin ia ketahui, seperti kinerja dua kristal.     

"Siapa yang akan menjadi pilot uji?"     

Ves tergoda untuk memanggil Melkor, tetapi mengira bahwa itu mungkin terlalu dini baginya untuk terbiasa dengan desain terbarunya. Sebagai gantinya, ia memerintahkan orang lain dari Avatar Mitos untuk mengambil alih tugas itu.     

Tempat pengujian profesional mempekerjakan pilot uji terlatih khusus yang tahu bagaimana mendorong mech mereka ke batas tanpa melanggar mereka. Dasar pengujian LMC tidak menikmati kemewahan seperti itu, tetapi semua orang membuat sesuai dengan apa yang mereka dapatkan.     

Sementara itu, Ves jarang beristirahat dari pekerjaannya dan mencoba mencari Lucky. Kucingnya tidak muncul sama sekali sejak penggerebekan, membuatnya berkali-kali mengkhawatirkan kesehatan rekan kucingnya.     

Ia berpikir bahwa Lucky tidak terlalu jauh dari Perawatan Mech, jadi berjalanlah di sekeliling dengan Mata Vulcan nya mengarah ke tanah. Meskipun tidak berspesialisasi di dalamnya, aneka pemindai menawarkan kepadanya kemampuan untuk menyapu area yang luas untuk sinyal tertentu.     

Ves memprogram dalam atribut Tulang Rorach dan mulai berjalan bolak-balik di sepanjang lapangan. Meskipun pemindai tidak akan mampu menembus lebih dari beberapa kilometer di bawah tanah, jangkauannya saat ini jauh lebih baik daripada setiap pemindai lain yang dimilikinya.     

Setelah setengah hari mencari di daerah yang dekat dengan bekas celah di dinding, Mata Vulcan mengeluarkan bunyi bip keras.     

"Menemukanmu!"     

Pembacaan pemindai mengungkapkan sinyal yang sangat kuat yang cocok dengan profil Tulang Rorach bermutu tinggi lebih dari satu kilometer di bawah tanah. Ves menandai tempat itu dan memanggil tim penggali dari keamanan asrama.     

Orang-orang Sanyal-Ablin datang dilengkapi dengan modul penggali seukuran orang. Itu mulai mengebor tanah dengan sendirinya di bawah pengawasan teknologi keamanan. Dua puluh menit kemudian, modul penggali mencapai lokasi yang diduga Lucky.     

Begitu modul penggali naik kembali ke terowongan, itu membawa Lucky yang tampak sangat sedih.     

"Meong…"     

Kucing itu telah melihat hari yang lebih baik. Tubuhnya yang sebelumnya putih susu terlihat abu-abu dan tak bernyawa. Punggungnya memiliki lubang jahat yang baru saja mulai menutup dengan bantuan sifat memperbaiki diri dari ulang Rorach.     

"Lucky!" Ves mengambil Lucky dan memeluknya di dadanya. "Kamu tidak perlu memperbaiki tubuhmu sendiri. Biarkan aku membantu!"     

Ves dengan cepat membawa tubuh Lucky yang rusak kembali dan mencoba beberapa cara untuk mempercepat proses perbaikan. Ia memberi makan Lucky dengan sekelompok eksotik dan berusaha mentransfer energi langsung ke tubuhnya.     

Itu tidak bekerja sebaik yang ia harapkan. Entah bagaimana, Lucky tidak bisa mengambil energi secara langsung. Ia berlari pada sesuatu yang berbeda dari biasanya, dan satu-satunya cara untuk mendapatkannya adalah dengan mencerna mineral bernilai tinggi.     

Memberi makan Lucky bekerja lebih baik, tapi kali ini kucingnya tidak terlalu bernafsu makan. Seolah-olah perutnya hanya bisa mencerna begitu banyak dalam keadaannya yang rusak.     

"Istirahatlah dengan baik, Lucky. Aku harap kamu bangkit kembali."     

"Meong.."     

Lucky mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan Perawatan Mech dari kehancuran. Meskipun harganya mahal, mereka akhirnya keluar sebagai yang teratas. Lucky akan pulih, yang lebih dari yang bisa ia katakan untuk perisai generatornya. Dengan biaya kurang dari lima puluh persen yang tersisa, Ves tidak mampu membeli langkah berisiko lain.     

Berpikir tentang uang yang menumpuk di rekening banknya, Ves akhirnya memutuskan untuk memperluas Avatar Mitos. Ia melacak Melkor di istal mech dari Avatar. Melkor baru saja menyelesaikan sesi latihan dengan bawahannya dan akan datang hari itu sampai ia melihat Ves.     

"Sudah waktunya."     

"Waktu untuk apa?"     

"Saatnya untuk mengubah Avatar menjadi pasukan tempur yang lengkap. Apakah kadermu siap?"     

Melkor telah menunggu hari ini. "Kami masih harus bekerja dengan taktik tim kami, tetapi kami memiliki koordinasi dasar. Itu hal yang baik kami belum kehilangan pilot dari pertempuran sebelumnya. Melawan orang-orang Vesia dengan berhadapan bukannya meningkatkan semangat kesatuan kami. Para lelaki dan perempuan di bawah perintahku sudah mengembangkan tujuan dan rasa memiliki."     

"Kedengarannya bagus!" Ves menjawab. Semakin pilot mechnya merasa seperti milik mereka, semakin mereka bersedia mempertaruhkan hidup mereka untuknya. Loyalitas selalu membutuhkan banyak upaya untuk membina. "Dalam setengah tahun ke depan, aku ingin Avatar meningkatkan kekuatan pasukan seukuran perusahaan. Aku ingin setidaknya empat puluh mech dan jumlah kapal yang sesuai."     

"Tidak mudah untuk mendapatkan beberapa kapal, dan kita membutuhkan kapten tanpa basa-basi untuk menjaga mereka di bawah ibu jari kita."     

"Aku sudah memiliki kapten dalam pikiran. Jangan khawatir tentang itu. Aku ingin mendengar pendapatmu tentang kapal macam apa yang perlu kita beli. Meskipun aku dibanjiri dengan uang tunai sekarang, aku tidak mampu untuk berbelanja dengan kapal induk."     

Melkor tampak kecewa karenanya. Itu adalah impian setiap kekuatan mech untuk dibawa dari bintang ke bintang dengan kapal tempur yang dibangun khusus. Tentu, keduanya tidak akan pernah bermimpi mendapatkan kapal induk. Hanya seluruh negara bagian yang sanggup membeli atau membangun kapal sebesar itu.     

Apalagi biaya konstruksi, Ves bahkan tidak bisa menanggung biaya operasional memiliki kapal modal. Jumlah uang yang dihabiskan untuk bahan bakar, persediaan, gaji dan banyak lagi akan membuatnya bangkrut dalam beberapa tahun.     

Bahkan kapal tempur berukuran lebih sederhana pun tidak dipertimbangkan. Pada tahap ini, Ves dengan rela melepaskan mencoba memiliki kapal lapis baja yang baik dan mulai mempertimbangkan kapal yang lebih sederhana.     

"Dengan anggaran kami saat ini, kami dapat mempertimbangkan dua opsi yang memungkinkan." Melkor angkat bicara setelah beberapa pemikiran. "Kita bisa menjadi murah dan mengambil beberapa pengangkut kargo lama yang telah dikonversi menjadi kapal induk mech, atau kita dapat menghabiskan lebih banyak untuk membeli kapal induk yang telah dibangun untuk tujuan ini sejak awal."     

Sebuah langkah turun dari kapal induk akan disebut pembawa cahaya. Ini digunakan untuk penunjukan informal untuk setiap kapal sektor swasta yang telah didesain untuk menyampaikan mech untuk tentara bayaran dan sejenisnya.     

Mereka sebagian besar menampilkan lapis baja kelas sipil yang sama dengan pengangkut kargo, tetapi dengan lapisan yang lebih tebal. Mereka juga menampilkan struktur yang jauh lebih diperkuat dan komponen kapal yang lebih keras.     

Secara keseluruhan, pembawa cahaya membentuk pilihan terbaik pengangkutan di antara bintang-bintang untuk kekuatan pribadi seperti Avatar Mitos.     

Satu-satunya masalah adalah harga.     

"Kapal-kapal itu tidak murah. Bahkan yang dasar bisa berharga satu miliar kredit." Ves menjawab. Ia sudah melakukan penelitian sebelumnya. "Dibandingkan dengan pengangkut kargo usang yang ditata ulang beberapa galangan kapal menjadi kapal induk, biayanya jauh lebih murah. Yang berfungsi penuh dapat dibeli dengan harga 200 juta kredit, sementara yang kurang andal dapat dimiliki dengan kredit 50 juta atau kurang."     

Harga sangat bervariasi dalam hal usia, kualitas, model, ukuran dan banyak lagi. Korp tentara bayaran terkecil sering tidak bisa pilih-pilih, dan memilih untuk melintasi bintang-bintang dengan ember karat yang tampak meragukan mirip dengan Happy Jelly yang dimiliki oleh Pemburu Paus.     

Memikirkan tentang kapal tua dan lapuk itu membuat Ves mengernyit. Ia tidak ingin Avatar nya untuk naik pada pengangkut mengerikan seperti itu.     

"Ayo pergi untuk kereta ringan. Aku mampu membayar biayanya, kalau saja nyaris. Itu bernilai investasi."     

Setelah menentukan pilihan, mereka mulai memilih model kapal yang tepat.