Tanda Tangan Disini
Tanda Tangan Disini
Tidak seperti kebanyakan Larkinson, Melinda tampaknya tidak begitu bersemangat untuk membedakan dirinya dalam konflik besar. "Aku tidak begitu lapar untuk mendapatkan pengakuan dari paman dan bibi kita. Apa gunanya membuat nama untuk dirimu sendiri ketika kamu berakhir di pemakaman lebih awal?"
"Kamu harus berhati-hati dengan pembicaraan seperti itu. Orang lain mungkin berpikir kamu pengecut."
"Jadi bagaimana jika mereka melakukannya? Aku adalah diriku sendiri. Aku tidak membutuhkan pengakuan siapapun. Selain itu, aku sudah mendapatkan lebih banyak daripada pekerjaanku di Penjaga Planet dan pertandingan bodoh itu."
"Apa yang akan kamu lakukan jika perang mencapai permukaan Bentheim? Itu selalu bisa terjadi."
"Pah." Melinda tanpa sadar melambaikan tangannya. "Orang-orang Vesia tidak pernah berhasil menginjakkan kaki di Bentheim sebelumnya dan mereka tidak akan melakukannya di masa mendatang. Mereka tidak dapat menghancurkan Republik sendirian."
"Itu selalu bisa terjadi. Tidak ada yang bisa memastikan bagaimana perang ini akan berlangsung."
"Bahkan jika orang Vesia tiba di depan pintuku, aku akan terus melakukan tugasku. Tidak ada pertanyaan tentang itu." Melinda menyatakan dengan keyakinan. "Hanya karena aku tidak ingin mendapat kejayaan bukan berarti aku akan melarikan diri pada tanda pertama masalah. Aku hanya tidak membeli dalam kemuliaan yang dibicarakan oleh Larkin lainnya. Aku pasti kekurangan gen mereka."
Tidak ada yang benar-benar percaya bahwa orang-orang Vesia bisa berhasil menerobos. Mereka takut akan kemungkinan itu, tetapi ratusan tahun atau kegagalan yang tak berkesudahan membuat semua orang berstatus meniru.
Samar-samar Ves menemukan bahwa sikap itu salah. Mungkin itu karena ia mengalami masa-masa sulit ini untuk dirinya sendiri, tetapi intuisinya mengatakan kepadanya bahwa kali ini akan berbeda. Masalahnya meyakinkan orang lain tentang gravitasi dari konflik saat ini.
"Ngomong-ngomong, apakah kamu berhubungan dengan Raella?"
Menyebutkan domba hitam saat ini dari Keluarga Larkinson menenggelamkan suasana hati Melinda di dasar lubang.
"Ia tidak menerima panggilan ku. Dari apa yang bisa aku kumpulkan, tidak ada orang lain yang berhasil berhubungan dengannya. Ia benar-benar terlibat dalam dunianya sendiri. Dari kecerdasan yang dikumpulkan Penjaga Planet, ia menjadi semacam pilot juara ke Cakar Darah. Mereka memamerkannya kapanpun mereka perlu bertarung dengan pertandingan mech."
"Kedengarannya berbahaya."
"Aku tidak akan memperdebatkan itu. Raella mendapat bola sebanyak Larkinson yang bertugas di garis depan. Pertandingan Mech yang terjadi di arena resmi sudah cukup berbahaya, tapi arena bawah tanah sepuluh kali lebih buruk. Dibutuhkan orang yang nyata selamat untuk membuat itu hidup-hidup dari sana."
Keduanya tampak sedikit khawatir, tetapi Raella membereskan tempat tidurnya. Jika ia pikir ia bisa mengatasinya, maka Ves tidak bisa berbuat apa-apa tentang pilihannya yang sembrono.
"Seberapa berpengaruh Cakar Darah? Apakah itu masalah besar?"
Melinda mendengus. "Hah! Masalah besar? Mereka besar-besaran! Mereka menyembunyikannya dengan baik. Mereka mengendalikan kira-kira sepertiga perut bawah Bentheim. Tidak ada yang terjadi di wilayah mereka tanpa mereka mengetahuinya. Mereka adalah kelompok yang kejam dan setelah perkelahian mereka selalu menjadi neraka untuk dibersihkan. Satu-satunya alasan mengapa mereka tidak dibersihkan adalah karena kita tidak pernah dapat membasmi mereka dan biayanya akan terlalu mahal untuk kita tanggung."
Ini adalah pengulangan yang biasa dilakukan setiap figur otoritas ketika seseorang bertanya mengapa mereka tidak membersihkan geng.
"Apa keahlian Cakar Darah?"
"Hm. Mereka tidak memiliki spesialisasi sejauh yang aku tahu. Mereka telah mencelupkan jari mereka ke dalam perjudian, pemerasan, stimulan, mechs bajakan dan banyak lagi. Apapun yang kamu pikirkan, mereka mungkin memiliki seseorang yang melakukannya. Itulah yang membuat mereka begitu meresap."
"Mereka kedengaran seperti pria besar."
"Mereka dulu lebih buruk. Mereka hanya membersihkan tindakan mereka begitu mereka tidak bisa berkembang lagi."
Ia menikmati waktunya di tempat Melinda, bahkan jika ia tidak bisa tinggal lama. Sangat tidak nyaman baginya untuk melakukan perjalanan ke Rittersberg, jadi berbicara dengan satu lagi Larkinson dan Melkor mengingatkannya bahwa ia juga bagian dari Larkinson. Darah lebih tebal dari air, dan Ves merasa ia harus mengandalkan mereka cepat atau lambat.
"Ini mungkin terakhir kali aku melihatmu selama beberapa tahun." Kata Ves sambil berdiri di depan pintu rumahnya. "Aku harap kamu menjaga dirimu sendiri, dan awasi perusahaanku juga."
Ia mengangkat bahu. "Akan dilakukan, meskipun sepertinya perusahaanku tidak membutuhkannya. Mech baru mu menarik banyak perhatian."
"Aku senang mendengarnya."
Ves memeriksa laporan status yang diperbarui pada paparan Raja Kristal. Ketertarikan pada mech tumbuh secara signifikan, terutama karena beberapa pilot mencobanya dalam simulator. Kesan baik mereka diterjemahkan ke dalam pujian yang bersinar, yang menarik teman-teman mereka untuk mencoba mengemudikan mech juga.
Bahkan dengan mulut ke mulut yang positif, jumlah pesanan tidak bertambah banyak. Pembeli masih ingin mendengar lebih banyak pengalaman dari mereka yang memiliki dan menerbangkan salinan fisik dari mech.
"Mereka harus menunggu lama, karena sejauh yang saya tahu, setiap penawar yang memenangkan mech di lelang adalah kolektor murni."
Orang-orang seperti ini sangat peduli dengan kondisi mech mereka. Semakin baru, semakin baik. Akan lebih baik jika mekanisme tidak diujicobakan sama sekali sejak mereka melewati fase pengujian mereka.
Tidak mungkin bagi mereka untuk memamerkan pembelian baru mereka dengan memasukkan pilot ke kokpit mereka dan meningkatkan keausan mech dengan melompat-lompat.
Bagaimanapun, Ves tidak harus berurusan dengan masalah ini segera. Sebaliknya, ia perlu melapor untuk bertugas.
Ia memasuki pesawat ulang-alik lapis baja dan mengarahkannya untuk membawanya ke pusat pemrosesan Korp Mech di pinggiran Dorum. Setelah waktu yang singkat, pesawat ulang-alik dan pengawalnya mendarat di tempat parkir besar yang menampung ratusan pesawat ulang-alik.
Ketika Ves keluar dari kendaraan, ia menerima keributan percakapan dan menyadari bahwa ia belum tiba secepat yang ia pikirkan. Banyak desainer mech lainnya telah mengemas tas mereka dan menunggu saat Korp Mech memanggil gelombang kedua.
Comm nya berbunyi bip saat menerima pesan otomatis dari pusat pemrosesan. Mereka mengirimnya peta pusat pemrosesan dan jadwalnya selama beberapa hari ke depan.
"Sepertinya aku punya banyak inspeksi untuk dilalui."
Ves terdengar agak khawatir karena tubuh dan pikirannya tidak seperti manusia biasa. Meskipun Republik Cahaya pasti telah mencatat kelainannya, itu masih akan menaikkan alis dengan Korp Mech yang ia pikirkan.
Pada tahap ini, banyak desainer mech sudah tiba. Tatapan sepintas orang-orang turun dari angkutan dan pesawat terbang mereka dan menebak bahwa sebagian besar dari mereka terdiri dari Magang dan Pekerja Harian.
Ves dengan mudah membedakan yang terakhir dari sikap, bahasa tubuh, dan hak istimewa mereka. Mereka memperlakukan Magang jelas seperti udara dan hanya mengadakan percakapan yang sama dengan Pekerja Harian lainnya.
Yang pasti, Desainer Mech Pekerja Harian menikmat gengsi lebih banyak karena pada titik inilah industri mech menganggap mereka sebagai desainer mech yang sepenuhnya kompeten. Sebelum naik ke peringkat ini, desainer mech masih memiliki banyak lubang di basis pengetahuan mereka dan tidak bisa sepenuhnya menjamin kesehatan desain mereka.
Sebaliknya, terlepas dari orang yang terlibat, setiap Desainer Mech Pekerja Harian yang menerima pengakuan formal dari MTA dapat diandalkan untuk memberikan mech pertempuran layak. Desain mereka mencakup setiap dasar, dan sering membawa sesuatu yang ekstra untuk membedakan produk mereka dari yang lain.
Inilah sebabnya mengapa bahkan jika LMC mencapai titik penjualan ribuan mech, industri masih menganggapnya sebagai pemain kecil-kecilan. Rangking rendahnya membuat reputasi desainnya terpuruk. Ia bisa melupakan tentang menaklukkan bagian penting dari pasar mech selama statusnya tetap sama.
"Aku masih memiliki banyak pekerjaan di depan diriku untuk mencapai ketinggian mereka."
Kebanyakan Desainer Pekerja Harian Mech tampak berusia pertengahan, meskipun sulit ditebak karena penggunaan perawatan yang memperpanjang usia. Banyak Pekerja Harian Mech menikmati kesuksesan yang cukup untuk mampu mendapatkan rangkaian perawatan paling awal yang memperpanjang proses penuaan mereka. Mereka tidak bisa mendapatkan kembali masa muda mereka, tetapi waktu kematian alami mereka masih bisa diperpanjang setidaknya satu abad.
Orang-orang yang menikmati perawatan yang memperpanjang usia tidak dapat dibedakan dari manusia pada awal kecuali mereka menunjukkan beberapa ciri khas. Sebagian besar waktu, perilaku mereka dapat digambarkan sebagai memakai kulit muda, tetapi bertindak seperti orang tua.
Ves hanya jarang melihat begitu banyak orang yang berperilaku seperti ini sebelumnya. Perawatan yang memperpanjang usia adalah sesuatu yang berada di luar kendali masyarakat umum. Bahkan Larkinson Estate tidak mampu menyediakan perawatan untuk anggota keluarga mereka yang paling terkenal seperti Kakek Benjamin atau Paman Ark.
Ini juga salah satu kelemahan dari teknologi yang memperpanjang usia. Ves tidak mengerti sains di balik itu semua, tetapi secara umum diketahui bahwa butuh lebih banyak upaya untuk memperpanjang umur pilot potensial atau mech.
Otak mereka beroperasi dengan cara yang berbeda dari otak manusia dasar. Mereka jauh lebih aktif dan pada kenyataannya sedikit lebih cepat habis. Perawatan yang memperpanjang usia perlu dikalibrasi secara khusus untuk mengakomodasi otak unik dari setiap pilot mech.
Semakin tinggi pangkat mereka, semakin besar tantangannya.
Republik Cahaya pada kondisi saat ini tidak mampu untuk memberikan subsidi perawatan yang memperpanjang usia untuk pilot ahli mereka. Ini benar-benar menyebabkan banyak dari mereka untuk mengemas tas mereka dan berimigrasi ke Koalisi Jumat atau negara kuat lainnya di sektor bintang yang berbeda. Jumlah pilot ahli yang terjebak dengan Republik Cahaya sangat sedikit.
Tentu saja, pilot ahli ini tidak perlu bersenang-senang di rumah baru mereka, dan bukan seolah-olah Korp Mech tidak memiliki sarana untuk mempertahankan beberapa dari mereka. Biasanya, mereka menandatangani kontrak dengan pilot-pilot berbakat yang menyatakan bahwa jika mereka kebetulan maju ke pilot ahli sementara dalam tugas aktif, bahwa mereka masih perlu menjalani akhir masa tugas mereka sebelum mereka bisa pergi.
Ini menggambarkan perbedaan dalam perlakuan antara peringkat yang berbeda. Bahkan jika Republik Cahaya tidak memiliki cukup sarana untuk menyenangkan semua bakat mereka, mereka pasti mencoba yang terbaik untuk mengakomodasi mereka. Ves menyaksikan perbedaan secara langsung.
Sedangkan Ves hanya menerima pesan di comm nya dan AI yang diproyeksikan sebagai panduannya, perwira junior secara pribadi menerima setiap Pekerja Harian yang masuk. Mereka dengan cepat akan dibawa ke bangunan yang lebih kecil di samping yang tetap terlihat lebih mewah.
"Suatu hari, aku akan mundur dari perawatan yang sama." Ves mengangkat bahu dan terus mengikuti bola yang diproyeksikan berkedip yang membawanya melintasi area parkir dan menuju struktur besar seperti hangar.
Di dalam dinding gua, sejumlah besar desainer mech berbaris untuk melapor untuk tugas dan menjalani inspeksi pertama mereka.
Meskipun garisnya sangat besar, Ves bergerak maju dengan agak cepat. Korp Mech tidak memilih untuk menjalankan bisnis mereka di dalam hanggar raksasa ini tanpa bayaran. Begitu Ves tiba di depan, seorang prajurit yang tampak lemah memeriksa identitasnya dan menandatangani setumpuk dokumen virtual.
"Tanda tangani di sini untuk mengakui bahwa kamu memahami peraturan dan regulasi Korp Mech, dan bahwa kamu tidak dapat menggunakan ketidaktahuan peraturan ini sebagai alasan."
"Tanda tangani di sini untuk mengkonfirmasi bahwa kamu setuju dengan pasal kerahasiaan. Korp Mech mengambil kerahasiaan dan keamanan informasi dengan tingkat kepentingan tertinggi. Laporkan segera jika kamu membawa implan elektronik atau biologis, tidak peduli seberapa kecil atau tidak terkaitnya hal itu dengan kegiatan mata-mata."
Dengan patuh Ves mencatat beberapa kelainan di tubuhnya, terutama organ Jutland. Bahkan jika Korp Mech kemungkinan tahu semua ini sebelumnya, ia tidak mampu untuk menyelinap tepat di awal.
"Catat kemungkinan konflik kepentingan yang mungkin terjadi selama waktu layanan mu. Jadilah sedetail mungkin, dan sertakan pengaruh asing dan domestik."
"Tanda tangan di sini untuk menyetujui pemeriksaan kesehatan invasif. Korp Mech berhak untuk secara sepihak mengoperasikan dan memodifikasi tubuh mu dan fungsi fisiologisnya tanpa harus mematuhi pembenaran medis apa pun."
"Tanda tangani di sini untuk menyatakan bahwa selama layananmu, kamu akan menempatkan kepentingan Republik Cahaya daripada kepentingan negara bagian lain atau entitas yang sebanding. Jika terjadi konflik kepentingan, kamu harus segera melaporkannya kepada atasanmu."