Sentuhan Mech

2Tidak ada Desainer Mech Senior yang berhasil mencapai peringkat mereka dengan menjadi bodoh. Terlepas dari tanggapannya yang lambat dan perilakunya yang tidak menentu, ketika sampai pada mech, Profesor Velten setajam silet dari desainer mech mana pun.     

Ia segera memperhatikan kelimpahan elemen berlebihan dalam proposal desainnya.     

"Tuan Larkinson, dari semua elemen mech yang bisa kamu pilih untuk bekerja, kamu berfokus pada kokpit. Lebih buruk lagi, selain beralih sistem antarmuka saraf, sebagian besar perubahan ini tampaknya murni kosmetik! Aku bisa mengerti jika kamu telah membuat kokpit lebih kuat atau meningkatkan kemampuannya untuk menahan pelanggaran, tetapi semua yang telah kamu lakukan adalah mengatur ulang interiornya! Apa yang harus kamu katakan untuk dirimu sendiri?!"     

Ves mengangkat tangannya. "Ini bukan kosmetik, bu! Jauh dari itu! Setiap penyesuaian yang aku buat diperlukan untuk meningkatkan ergonomi kokpit!"     

Untuk menutupi kemampuannya untuk mempengaruhi pilot mech melalui Faktor-X, Ves telah mempelajari ergonomi nyata beberapa kali sebelumnya. Hanya untuk kesempatan ini, ia memoles teorinya dengan merujuk buku teks Kesatuan Mech yang tersedia melalui database pusat.     

"Menurut teori kenyamanan bercahaya Leitzbritz, menempatkan lebih dari tiga proyektor secara berurutan akan sangat mengganggu pilot mech dan…"     

"Ketinggian kursi piloting diatur sesuai dengan ketinggian rata-rata setiap pilot mech dalam layanan lebih dari satu abad yang lalu. Itu bagus secara keseluruhan, tetapi ketinggian rata-rata lot mech di Perempuan Jahat sedikit lebih pendek daripada itu…"     

Ves pada dasarnya memutar kisah omong kosong yang terselubung dalam ketelitian ilmiah. Sebagian besar penyesuaiannya tidak ada gunanya. Mereka hanya ada di sana sehingga Ves bisa meninggalkan sidik jarinya pada desain. Sementara ia mengubah banyak hal di dalam interior, mendapatkan perubahan ini disetujui adalah masalah yang sangat berbeda.     

Setelah beberapa menit mengoceh, Ves mencapai akhir pidatonya yang sudah disiapkan. Ia menunggu dalam keheningan yang tegang saat Velten mengurai kata-katanya.     

"Aku tidak ragu bahwa penerapanmu masuk akal." Ia mengakui perlahan dan mengetuk buku jari ke mejanya. "Namun tidak ada yang tampak sepadan. Bagaimana perubahan-perubahan ini akan meningkatkan kinerja Inheritors? Sebanyak kamu menggembar-gemborkan manfaat dari proposal ini, ada kekurangan perkiraan keras tentang seberapa banyak desain akan meningkatkan. Bagaimana aku harus menyetujui modifikasi besar-besaran dari setiap Inheritors yang kita miliki, sehingga membuang sebagian besar kapasitas logistik kita yang terbatas?"     

Dengan kata lain, Ves mungkin berbicara permainan yang bagus, tapi ia tidak bisa membenarkan mengapa Perusak harus merombak interior kokpit dari setiap Inheritors. Tidak akan butuh banyak waktu dan upaya untuk mengatur ulang interior kokpit tunggal, tetapi itu adalah cerita yang sama sekali berbeda ketika menjadi ratusan.     

Resimen mech sebesar Perusak Dahsyat terus-menerus menjalankan peralatan produksi mereka siang dan malam, melakukan segala macam tugas. Teknisi mech selalu memiliki lebih banyak hal untuk dilakukan. Dengan demikian, meyakinkan Perusak dan Profesor Velten bahwa perubahannya bermanfaat akan selalu menjadi perjuangan berat.     

Untungnya, Ves sudah menyiapkan jawaban untuk pertanyaan ini. Ia menarik chip data dari sakunya dan dengan lembut meletakkannya di atas meja. "Aku sudah menguji perubahannya. Data mentah dan hasilnya ada dalam chip data. Silakan lihat, profesor."     

Profesor memandangnya dengan sedikit skeptis, tetapi ia tidak mengabaikan kepingan data. Ketika ia memasukkan perangkat data yang aman di terminalnya, ia mulai membaca log dan data yang dicatat Ves selama tes berlangsung.     

Ini adalah kartu asnya untuk pertemuan ini. Selama tinggal di departemen desain, ia mendengar banyak cerita tentang Profesor Velten. Semua orang berbicara tentang kekakuannya yang sangat ketat dalam hal-hal tertentu.     

Jika ia mengharapkan seseorang menyelesaikan laporan dalam sehari, ia lebih baik melakukannya atau ia akan menghadapi pembalasan.     

Jika ia mengatakan bahwa seseorang harus meningkatkan kinerja komponen tertentu dengan beberapa poin persentase, seluruh tim desain akan dipaksa menjadi budak selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan sampai mereka akhirnya mencapai tujuan mereka.     

Seorang desainer mech seperti profesor diatur dalam caranya, dan ia tidak pernah menunjukkan kelonggaran dalam hal apa pun. Itu sangat menyusahkan Ves, dan ia berjuang untuk memikirkan untuk berurusan dengan sifat kepribadian ini sampai ia menyadari bahwa jika ia bermain dengan benar, itu bisa bermain untuk keuntungannya.     

Sementara sebagian besar sesama desainer mechnya menggerutu tentang ketidakfleksibelan Velten, Ves mengakui bahwa ia hanyalah seorang desainer mech yang bekerja dalam hal angka yang solid dan hasil yang dapat diukur. Dengan kata lain, ia adalah seorang teknisi yang sangat didorong oleh data.     

Untuk mengatasi keberatan seseorang yang didorong oleh data, Ves hanya harus menyajikan data tambahan yang dimainkan untuknya. Jadi pada hari terakhir sebelum ia harus melapor kepada profesor, Ves membawa Iris ke salah satu hangar Ibu Serigala dan berunding dengan Kepala Carmon dan Letnan Chandis.     

"Aku punya cara untuk memperbarui Inheritors." Ia mulai setelah menarik mereka ke samping. "Iris dan aku telah mengerjakan serangkaian modifikasi kecil yang akan meningkatkan kinerja pilot mech. Perubahannya tidak terlalu besar, tapi itu bisa berpotensi menjadi awal dari sesuatu yang lebih besar."     

Ves melanjutkan untuk menjelaskan ringkasan tentang apa yang ada dalam pikirannya.     

"Untuk apa kamu membutuhkan kami?" Kepala Carmon bertanya ketika ia bersilangan mendengar lengan yang kekar dan mengunyah stimulan ilegal. "Aku tidak tahu apakah kamu menyadarinya, tapi kita agak sibuk sekarang. Kita tidak punya waktu untuk memasang hiasan tambahan mewah seperti kokpit yang dibumbui."     

Letnan juga menyuarakan keberatannya. "Orang-orangku sudah terbiasa berpilot dengan kepala telanjang. Mereka tidak akan menggunakan antarmuka kepala ember dengan baik. Pilot mech ringan benar-benar membenci hal-hal yang sulit!"     

"Jangan mengetuk sampai kamu mencobanya! Aku hanya perlu satu mech dan pilot uji untuk mengumpulkan beberapa data. Apa itu akan menyakitkan? Selain itu, begitu aku bisa mendapatkan proposal modifikasi ini disetujui, itu mungkin membuka pintu untuk perbaikan lebih lanjut."     

Mereka berdua berpikir bahwa ini adalah buang-buang waktu, tetapi wortel yang digantung Ves pada akhirnya terdengar sangat menggoda. Jika Ves dapat meminta profesor yang keras kepala untuk menyetujui modifikasi lebih lanjut pada desain Inheritors, maka mereka memiliki peluang untuk meningkatkan tingkat ketahanannya.     

Untuk itu, membiarkan Ves bebas memerintah pada satu mech Inheritors adalah harga yang murah untuk dibayar.     

"Oke, kamu sudah meyakinkan aku. Silakan, tapi jangan ubah apa pun!"     

"Terimakasih!"     

Ves dan Iris melanjutkan untuk memeriksa Inheritors di hanggar dan memilih yang paling terbaru karena cocok dengan desain saat ini yang paling dekat.     

Setelah itu, Ves secara pribadi bekerja untuk merobek interior lama dan menggantinya dengan miliknya. Ia melakukan semuanya secara pribadi, dari membuat suku cadang baru, hingga merakitnya pada posisi yang tepat.     

Iris sementara itu bekerja untuk membuat dan memasang sistem antarmuka kepala ember. Meskipun Ves bisa mengurus tugas ini sendiri, ia menemukan yang terbaik untuk menyerahkannya kepada seorang ahli sejati.     

"Lebih baik kamu serahkan padaku karena aku bisa menyesuaikan antarmuka saraf ini dengan pilot uji kami." Ia berkata. "Tidak semua antarmuka saraf dilahirkan dengan cara yang sama. Yang terbaik dibuat untuk mengakomodasi pikiran pilot mech tertentu."     

Jadi Ves meninggalkan pekerjaan menginstal sistem antarmuka saraf terbaik mungkin pada mech percobaan mereka sementara Ves bekerja sama sisanya. Ia bekerja dengan cepat tetapi efisien, dibantu oleh kenyataan bahwa tidak ada pekerjaan yang melibatkan sesuatu yang menantang. Pada tingkat keahliannya, menyusun interior yang di ubah adalah sepotong kue.     

Sementara ia bekerja untuk merombak interior, ia memfokuskan pikirannya pada Inheritors untuk mendorong Faktor-X nya. Karena itu bukan desainnya sendiri, ia tidak berusaha untuk merebut rasa dominannya, juga tidak mencoba untuk langsung melawan niat para desainer asli.     

Faktor-X Inheritors masih membutuhkan arahan. Meskipun ia tidak bisa melawan niat asli mech, ia bisa menambahkan sesuatu yang kecil yang mendorongnya ke arah yang lebih baik.     

Oleh karena itu, ketika ia membuat modifikasi pada desain, ia memasukkannya dengan satu ide abstrak, yang akan ada bahkan jika itu terdilusi ke tingkat yang sangat besar.     

Sesuatu yang lebih kompleks mungkin tidak tahan karena kurangnya keterlibatannya dalam desain. Ves telah melihat banyak mech dari desainer lain yang memiliki beberapa potensi, tetapi berakhir dengan semangat kegagalan. Itu karena bahkan jika desainer mech menaruh banyak hatinya ke dalam desainnya, ia membasuh tangannya segera setelah ia menyelesaikannya, dan meninggalkan produksi mech ke beberapa produsen mech yang bergerak efisiensi.     

Jadi, Ves perlu menjaga hal-hal sederhana. Setelah sedikit berpikir, ia menganugerahkan desain Inheritors dengan konsep bertahan hidup.     

Mengapa bertahan hidup? Lebih dari sekadar berharap bahwa itu akan bertahan lebih lama di medan perang, meskipun itu pasti akan membantu. Ves memilih untuk fokus pada konsep bertahan hidup karena itu adalah penggerak utama spesies yang berumur pendek, tidak peduli apakah itu mekanis atau biologis.     

Ves menyamakannya dengan tempat manusia di galaksi. Apakah mereka tidak menyukai versi Inheritors dari ras yang hidup? Ketika manusia pertama kali muncul pada Zaman Antariksa, mereka dipandang sebagai makhluk yang lemah dan menyedihkan oleh ras alien yang menguasai sudut galaksi mereka. Kecerdasan, kekuatan, dan umur manusia semuanya turun di bawah rata-rata untuk ras yang lebih istimewa yang berevolusi di planet-planet dengan banyak eksotik.     

Umat ​​manusia menikmati tawa terakhir. Kurangnya ketergantungan pada eksotik dan tingkat kelahiran yang relatif tinggi memungkinkan mereka untuk melampaui ras alien yang terhenti dan sombong.     

Namun mengapa umat manusia mendominasi separuh galaksi sementara ras humanoid lain yang memiliki sifat sama yang sama berkubang dalam ketidakjelasan?     

Banyak supremasi manusia menyamakan kesuksesan mereka dengan takdir atau gen superior mereka, tetapi para cendekiawan dan filsuf yang lebih berhati-hati menghubungkannya dengan upaya mereka untuk bertahan hidup. Ras mereka menghadapi tantangan terus-menerus selama kebangkitan mereka, dan setiap kali mereka mengatasi krisis eksistensial mereka melalui grit dan dorongan untuk tetap hidup.     

Kelangsungan hidup adalah salah satu tujuan paling mendasar yang mendorong umat manusia, dan Ves memasukkan bentuk paling murni ke dalam desain dan mech yang ia modifikasi.     

Ia merasakannya terbentuk di bawah bahan yang ia bentuk dan ditempatkan sesuai dengan keinginannya. Ia bahkan menolak bantuan bot untuk membantunya membawa atau mengangkat komponen yang lebih berat. Sebagai gantinya, ia melakukan sebanyak mungkin pekerjaan dengan tangan untuk memperkuat keterlibatannya dalam pekerjaan modifikasi.     

Dedikasinya untuk pekerjaannya tidak luput dari perhatian. Iris berhenti sejenak dalam pekerjaannya memasang sistem antarmuka saraf untuk mengajukan pertanyaan kepadanya.     

"Kamu tidak perlu mengangkat semuanya sendirian, Ves. Bot dapat melakukan hal yang sama juga, tahu? Kamu hanya perlu memeriksa pekerjaan mereka setelah itu jika mereka meninggalkan beberapa perbedaan."     

"Ini bukan tentang efisiensi. Kalau tidak, aku akan mendengarkan saranmu atau membiarkan beberapa teknisi mech melakukan pekerjaan berat. Ini tentang dedikasi."     

"Dedikasi?"     

"Ya, ini…" Ves sebentar menghentikan pekerjaannya untuk melihat Iris. Haruskah ia memberitahunya sesuatu seperti ini? Itu mengisyaratkan kuat ke salah satu rahasianya.     

Ia memutuskan untuk membuatnya tidak jelas.     

"Ini tentang tetap terlibat melalui setiap langkah. Tanpa menerapkan proposal ku dengan kedua tangan ku sendiri, bagaimana aku bisa tahu apakah mereka akan bekerja sesuai rencana? Dengan aku tersedia, aku bisa langsung mengenali jika ada sesuatu yang tidak berhasil. seperti yang saya inginkan. Dengan cara ini, aku dapat memastikan aku akan memberikan kualitas setinggi mungkin. Itulah arti sebenarnya dari dedikasi."     

Kata-katanya membuat Iris berpikir, tetapi hanya sesaat. Sementara Ves berbicara kebenaran, itu hanya sebagian kecil dari apa yang sebenarnya ia incar. Ia berharap Iris akan cepat mengabaikan kata-katanya sebagai aspirasi plin-plan dan kembali ke pekerjaannya.     

Sebagai gantinya, ia tersenyum padanya dan mengungkapkan pikirannya sendiri. Kamu tahu, aku selalu punya perasaan bahwa desainer mech tidak melakukan terlalu banyak pada mereka sendiri. Kau adalah orang pertama yang mengungkapkan perasaanku dengan kata-kata. Aku selalu merasa lebih baik tentang mech yang secara pribadi aku kerjakan. Sekarang aku mengerti sedikit. Terima kasih untuk itu, Ves."     

Ves ingin menggerakkan wajahnya. Tidak akan seburuk itu jika ia menyebutkan poin ini untuk Alloc dan bukan Vesia.     

Semakin ia bekerja di sisinya, semakin sedikit identitasnya yang penting. Mereka berdua desainer mech yang menghormati kompetensi masing-masing.