Sentuhan Mech

0Kesalahan singkatnya dengan Iris di samping, sisa instalasi berjalan tanpa masalah. Setelah bagian dalam kokpit menjadi utuh kembali, mereka mengundang pilot mech yang ditugaskan ke Pewaris ini untuk mengujinya.     

"Apakah ada yang benar-benar akan berubah?" Ketua Carmon bertanya dengan dosis keraguan yang wajar.     

"Aku tahu itu tampaknya tidak terlalu berdampak, tetapi telah dibuktikan bahwa lingkungan pilot mech dapat secara drastis mempengaruhi cara ia mengendarai mechnya. Seorang pilot yang tidak nyaman dengan mechnya sendiri hanya akan mampu mengerahkan delapan puluh persen dari potensi penuhnya.."     

Ves mengutip sebuah penelitian lama yang benar-benar menguji alasan ini. Tempatkan pilot mech di kokpit tua yang sudah lapuk, dan kinerjanya jatuh dari tebing.     

Namun demikian, menambahkan kenyamanan berlebihan di kokpit berisiko menjadi bumerang karena pilot mech cenderung menjadi lebih puas diri saat mereka mengemudikannya. Mereka kehilangan keunggulan dan menjadi kurang waspada.     

Setelah beberapa dekade bereksperimen, industri mech mencapai konsensus bahwa kokpit terbaik adalah lingkungan yang bersih dan steril. Segala kenyamanan yang diberikan kepada pilot harus diremehkan dan tidak terlihat. Ini harus memfasilitasi pilot mech untuk waktu yang lama tanpa terlalu banyak menimbulkan ketidaknyamanan fisik. Itu juga harus cukup tidak nyaman untuk menjaga pilot mech di jari kakinya.     

Semua ini terdengar sederhana pada pandangan pertama, tetapi dalam prakteknya sangat sulit untuk diterapkan. Setiap desainer mech memegang ide-ide mereka sendiri tentang seberapa jauh mereka perlu melangkah dalam hal mendorong kenyamanan dan ketegangan.     

Ves selalu bersandar ke perkemahan yang menyatakan bahwa cara terbaik untuk pergi adalah pergi dengan nyaman. Ini sangat cocok dengan desain Paruh Hitam dan Raja Kristal, karena keduanya didesain untuk beroperasi untuk waktu yang lama. Faktor-X juga sangat terkait dengan kenyamanan, meskipun tidak semua orang membeli pemikiran ini.     

Banyak desainer mech menemukan perhatian berlebihan ke daerah ini menjadi buang-buang waktu. Ves ingat kunjungan terakhirnya ke Leemar, di mana ia terlibat dalam duel desain dengan Oleg. Murid jenius Master Olson sangat percaya bahwa mendesain mech yang lebih kuat adalah yang paling penting.     

"Apakah kamu lebih suka duduk di kursi yang nyaman saat mechmu jatuh dan meledak, atau duduk di kursi yang netral dan mengendarai mechmu menuju kemenangan?"     

Bagaimanapun, Kepala Carmon dan Letnan Chandis berbagi keraguan yang sama ketika mereka menyaksikan pilot mech naik ke kokpit yang sepenuhnya diperbarui.     

"Semuanya bergeser!" Pilot mech disiarkan dari kokpit. "Beri aku beberapa menit! Aku harus mempelajari kembali di mana semuanya diposisikan!"     

Mereka menunggu dan menunggu sampai Pewaris akhirnya berfungsi. Mech ramping jadi hidup dan mulai meregangkan tangan dan jari-jarinya.     

"Bagaimana sejauh ini?" Ves bertanya sambil melirik panel kontrol yang menunjukkan parameter Pewaris. Semuanya tampak hijau sejauh ini. "Apakah kamu baik - baik saja?"     

"Oke? Ini lebih dari oke! Aku merasa hebat!"     

Pilot mech menunjukkan kegembiraan yang biasa dari seseorang yang mendapatkan dosis Faktor-X untuk pertama kalinya dalam hidup mereka. Ves sangat akrab dengan reaksi seperti itu, jadi begitu ia mendengar kegembiraan dalam suara, ia tahu ia berhasil.     

Mech yang ia kerjakan memancarkan tekanan lemah. Itu sangat lemah, dan kalau bukan karena indra yang sangat disetel dan pengetahuannya tentang apa yang harus diwaspadai, Ves tidak akan bisa menemukannya. Ia takut pekerjaannya di kokpit terlalu ngawur untuk dihitung, tetapi ternyata ketakutannya bisa dimatikan.     

Kembali di kantor profesor, Ves dan Iris menunggu di kursi mereka ketika Velten selesai membaca pembacaan.     

"Aku melihat bahwa pilot uji mu telah melakukan hingga dua puluh delapan persen lebih baik dari biasanya pada awalnya, tetapi berkurang ketika tes tempur simulasi diseret. Bagaimana kamu bisa membuktikan itu bukan efek plasebo di tempat kerja?"     

Profesor Velten meragukan keefektifan perubahannya. Ia menyindir bahwa satu-satunya alasan pilot mech memberikan kinerja yang lebih baik daripada norma adalah karena ia termotivasi untuk melakukannya dan ia keliru percaya kokpit yang diatur ulang secara terukur akan meningkatkan kemampuan piloting nya.     

Banyak kali, kinerja pilot mech bergantung pada keyakinannya. Jika ia yakin pertempuran bisa dimenangkan, moralnya akan tinggi. Jika ia percaya ia dikirim ke pertempuran tanpa harapan, moralnya akan menjadi rendah dan ia akan terus-menerus berpikir untuk melarikan diri daripada memenangkan pertempuran.     

Jika Ves memiliki akses ke lebih banyak mech, ia bisa membuat percobaan yang keras untuk membuktikan bahwa itu bukan hanya khayalan di tempat kerja. Sayangnya, ia hanya diizinkan bekerja pada satu mech, jadi ia tidak bisa memberikan data keras untuk membuktikan sebaliknya.     

Ia malah beralih ke argumen lain yang ia siapkan sebelumnya. "Aku tidak bisa mengesampingkan pengaruh efek plasebo, tetapi anggaplah ini benar, apa bedanya? Setiap kesempatan kita dapat meningkatkan kinerja pilot mech dari Pewaris adalah yang harus kita pegang. Bahkan jika pilot mech menemukan kebenaran dan efek plasebo kehilangan kekuatannya, kita sudah menuai manfaat saat itu. Benar atau salah, peningkatan kinerja dua puluh delapan persen itu sangat nyata."     

Velten tampak sangat kejam pada Ves. "Kamu memainkan permainan berbahaya di sini. Kamu bermain dengan kepercayaan mendasar bahwa pilot mech telah menganugerahkan desainer mech seperti kamu dan aku. Mereka mempercayakan kita dengan desain kuda perang mereka. Apa yang baru saja kamu sarankan adalah pelanggaran terhadap tanggung jawab kita sebagai desainer mech."     

Tuduhan itu sedikit dalam ke Ves. Profesor itu tidak salah. Ves pada dasarnya mencoba untuk melewatkan minyak ular sebagai obat untuk pilot mech mereka yang mudah tertipu. Begitu mereka menemukan kebenaran, setiap desainer mech di atas Ibu Serigala akan menderita kehilangan kepercayaan dan keintiman secara kolektif.     

"Konsekuensinya berat, tapi apa yang sedikit mencemooh dibandingkan dengan operasi yang gagal dan kekalahan dan pembubaran para Perusak Dahsyat ke-6? Kita perlu menarik semua penghentian untuk serangan sistem yang akan datang. Menurut pendapat ku, kita seharusnya tidak boleh takut menggunakan keuntungan jangka pendek yang datang dengan harga. Selama kami menunda pembayaran, semuanya dibenarkan."     

Jika etika profesornya kembali di Universitas Teknologi Rittersberg dapat mendengar kata-katanya, orang tua itu akan menampar wajahnya sampai pipinya memerah.     

Profesor Velten bergetar di kursinya, dan sepertinya ia berpikir untuk melakukan hal yang sama, meskipun ada resiko patah tangan yang rapuh. Beberapa detik kemudian, ia mereda karena suatu alasan.     

"Apakah kamu tahu bahwa MTA secara rutin menyelidiki pelanggaran mengerikan terhadap kode etik desainer mech? kamu tidak perlu melanggar hukum untuk melanggar peraturan Departemen Kepatuhan mereka."     

Menyebutkan Departemen Kepatuhan mengirim dingin melalui punggung Ves dan Iris. Nama administrasi yang relatif membosankan itu mendustakan sejumlah besar kekuatan yang mereka miliki atas ruang manusia. Mereka menegakkan aturan yang ditetapkan oleh MTA dan lebih terkenal menindak organisasi manapun yang melanggar tabu mendasar yang ditetapkan pada awal Zaman Mech.     

Salah satu tabu itu adalah larangan pengembangan dan penyebaran senjata pemusnah massal, sesuatu yang sengaja diinjak Ves beberapa waktu lalu. Jika MTA mengetahui bahwa ia bekerja dengan senapan laser gamma, Departemen Kepatuhan akan memburunya hingga ke ujung galaksi.     

Singkatnya, Ves tidak ingin diselidiki oleh Departemen Kepatuhan.     

Namun dalam hal kokpit, Ves percaya bahwa MTA memiliki hal-hal yang lebih baik untuk dilakukan. Mereka tidak akan pindah dari Departemen Kepatuhan mereka karena pelanggaran kecil etika.     

"Tujuannya memberikan sarana, terutama karena sarana tidak datang dengan harga yang mahal." Ia balas dengan tenang. "Kepercayaan bisa diperoleh kembali dan jembatan bisa dibangun kembali, tetapi orang mati tidak pernah bisa dihidupkan kembali. Apa salahnya menceritakan beberapa kebohongan putih?"     

Argumen ini melemahkan tekad Senior, tetapi itu tidak mampu meruntuhkan kepatuhannya pada aturan. "Menguntungkan atau tidak, adalah salah untuk menipu pilot mech. Aku tidak akan menerima penipuan di departemenku."     

Perempuan tua ini! Ves ingin mengutuk Senior yang keras kepala ini, tetapi menahan emosinya. Ia benar-benar tidak mampu mengungkapkan emosinya yang sebenarnya. Wajahnya menyelinap ke ekspresi tanpa ekspresi saat ia menyampaikan pendapat lain.     

"Bu, terlalu banyak yang dipertaruhkan bagi mu untuk membuat keputusan ini sendiri. Dibandingkan dengan peningkatan kinerja jangka pendek hingga tiga puluh persen, itu jauh lebih baik daripada proposal lainnya. Mengapa tidak membawanya ke Kolonel Lowenfield dan biarkan ia memutuskan? Sebagai komandan resimen ini, ia harus memiliki pendapat terakhir tentang apa yang terbaik untuk pilot mech."     

Ini sepertinya beresonansi dengan Profesor Velten. Ia menyebutkan kode perilaku untuk menggambarkan mengapa ia tidak harus mengusulkan rencananya, jadi Ves melemparkannya kembali ke wajahnya.     

Kode etik menyatakan bahwa desainer mech yang bekerja atas nama klien harus responsif terhadap tuntutan mereka. Desainer Mech juga harus terbuka dan transparan tentang pekerjaan mereka, dan siap untuk membalik desain mereka ke arah yang sama sekali baru jika klien mereka menuntut perubahan besar.     

Ves pada dasarnya mengarahkan profesor untuk menendang masalah di lantai atas. Jika Velten menolak untuk membawa masalah ini ke Kolonel Lowenfield, maka ia akan membuktikan bahwa ia adalah seorang munafik yang tidak hidup sesuai dengan aturan yang dianutnya.     

Akhirnya, profesor mengambil keputusan. "Tunggu sebentar."     

Layar yang melindungi sebagian besar suara dan transmisi agar tidak bocor muncul di sekitar profesor. Ves dengan sabar menunggu ketika Velten menelepon kolonel dan mungkin mendiskusikan usulannya.     

Beberapa menit kemudian, layar menghilang dan Velten kembali ke pandangan yang jelas. Bibirnya yang keriput mengerut karena ketidakpuasan. "Kolonel, dalam kebijaksanaannya yang agung, telah memutuskan bahwa taruhannya terlalu tinggi. Ia telah menimbang pekerjaan ekstra yang dituntut proposalmu dan kerugiannya dengan berbohong kepada pilot mech kita sendiri terhadap manfaat yang mungkin didapat."     

Dan? Ves ingin bertanya, tetapi ia menjaga keinginannya untuk tidak mengeluarkan kata-katanya.     

"Ia menyetujui lamaranmu. Bahkan, ia memberi kami kebebasan yang luas tentang cara menjadwal ulang perencanaan sehingga kami dapat mengirimkan mech ke pilot mech pada waktu yang tepat. Terlalu cepat, dan efek plasebo akan hilang sebelum kami meluncurkan serangannya. Terlambat, dan pilot mech tidak akan terbiasa dengan antarmuka kepala ember dan perubahan lainnya."     

Ves dan Iris menyeringai. Kalau bukan karena duduk di depan seorang Senior, mereka akan berteriak dan bersorak.     

Yang paling penting adalah bahwa Ves akhirnya mendapatkan sesuatu yang kokoh melewati dinding profesor. Tentu, dia mungkin membuatnya kesal, tapi ia tidak terlalu keras. Tujuannya murni.     

Profesor itu berbicara lagi. "Kamu akan bertanggung jawab untuk membuat proposal ini dan mengimplementasikannya ke sebanyak mungkin Pewaris. Bekerjalah dengan perencana logistik untuk menyelesaikan ini. Aku tidak ingin tanganku ternoda oleh proyek ini."     

"Akan dilakukan, profesor." Ves menundukkan kepalanya dalam rasa syukur.     

Meskipun ia tidak berharap bertanggung jawab atas implementasi luas dari perubahan desainnya, itu adalah dorongan yang tidak terduga baginya. Selama Ves tinggal di atas Ibu Serigala, ia tidak pernah terkena aset utama Perusak lainnya. Ia tidak tahu berapa banyak kapal yang mereka miliki dan berapa banyak mech yang bisa mereka bawa.     

Ia akhirnya bisa mengisi beberapa celah dalam pengetahuannya jika ia diberi akses yang tepat. Orang lain mungkin menganggap pekerjaan ini mengganggu, tetapi Ves melihatnya sebagai peluang utama untuk mempelajari lebih lanjut tentang Perusak.