Sentuhan Mech

0Mau tidak mau Ves merasa lega karena tebakannya yang cerdik benar. Menganalisis Amavon Mark VII Tipe D dalam penerbangan sangat sulit karena Ves hanya bisa mendasarkan kesimpulannya dari versi terakhir dari model mech dan kinerja yang terlihat.     

Seolah-olah ia memecahkan kode papan tombol sederhana dengan mengamatinya dari kejauhan dan melihat tanda yang tertinggal.     

Setelah lulus awal, para Inheritors berbalik dan menyelam lagi. Dikombinasikan dengan desakan mech darat Perusak, para pembela menghadapi dilema kejam. Mereka harus menuangkan senjata mereka sampai melanggar batas tanah. Begitu mech Perusak jarak dekat mencapai dinding, semuanya berakhir. Namun jika mereka mengabaikan Inheritors berdengung di atas, mereka akan mati juga.     

Ves tidak tahu apakah komandan mereka bodoh atau putus asa, tetapi sekitar setengah dari mech senapan fokus pada masing-masing ancaman Perusak.     

Ini kebetulan menjadi salah satu hasil yang lebih baik untuk Perusak Dahsyat. Dengan memecah perhatian musuh mereka, mereka memastikan bahwa mereka menyebarkan api. Meskipun masing-masing mech masih memfokuskan tembakan pada beberapa target yang dipilih sendiri, para Perusak sudah mulai menyesuaikan.     

Setiap mech yang menjadi sasaran akan langsung mundur atau mencari perlindungan dari rekan-rekan mereka. Mereka melakukan segala yang mungkin untuk merusak tujuan musuh mereka, dan jika mereka tidak bisa bertahan, pilot mereka akan keluar terlepas dari pembuangan.     

Ini melestarikan kehidupan pilot mech tetapi menyebabkan sedikit peningkatan mech hancur. Namun, selama Perusak memenangkan lapangan, mereka akan dengan mudah dapat menyelamatkan mech mereka yang jatuh dan membawa mereka kembali daring.     

Tentu saja, hadiah sebenarnya dalam serangan ini adalah untuk menyelamatkan mech musuh. Meskipun mereka tidak begitu berharga, Perusak Dahsyat membawa banyak transportasi, dan kapal logistik mereka juga menyimpan banyak pengangkut.     

Kecuali jika Perusak mengalami tumpukan eksotik yang besar, memulihkan mech selalu merupakan pilihan yang paling hemat biaya. Mereka mengambil lebih sedikit ruang dan beratnya sedikit kurang dari kontainer yang nilainya sama.     

Namun demikian, serangan ini umumnya dianggap sebagai kerugian. Banyak kerusakan telah berkelanjutan yang perlu diperbaiki nanti. Ini menghabiskan banyak uang, tetapi juga menyia-nyiakan banyak waktu yang dapat dimanfaatkan secara lebih produktif. Secara keseluruhan, Ves memperkirakan para Perusak kehilangan lebih banyak daripada yang bisa mereka selamatkan dari medan perang.     

Tekanan pada Perusak Dahsyat terus menumpuk. Jika mereka tidak bisa menyerbu permukaan Detemen IV yang sarat kekayaan, resimen mech pasti akan menyerah pada semua hutang yang timbul.     

"Tanpa dukungan Korp Mech, para Perusak menilai setiap tindakan berdasarkan berapa banyak uang yang akan mereka peroleh atau kehilangan."     

Itu adalah cara yang mengerikan untuk menjalankan resimen mech karena itu menyebabkan pengambilan keputusan terlalu banyak tentara bayaran. Apa yang terbaik untuk Perusak Dahsyat mungkin bukan yang terbaik untuk Korp Mech dan Republik Cahaya. Ves telah melihat banyak orang Perusak untuk mengetahui bahwa mereka tidak akan kehilangan banyak tidur jika mereka bekerja melawan kepentingan Republik.     

Tokoh kunci di sini adalah Kolonel Lowenfield. Dari apa yang didengarnya, Lowenfield menarik Perusak dari kedalaman keputusasaan dengan menggunakan ketajaman administrasi yang luas untuk membersihkan keuangan mereka. Tetap saja, ia hanya bisa melakukan begitu banyak, karena itu perlunya serangan terhadap domba gemuk seperti Sistem Detemen.     

"Para pembela Vesia mundur!"     

Didorong oleh penurunan tiba-tiba dalam tembakan musuh yang mengarah ke arah mereka, para Inheritors itu dengan berani menyelam ke arah senapan mesin berulang-ulang. Mereka meningkatkan kecepatan mereka ke urutan tertinggi dan benar-benar melemparkan para pembela berantakan dengan umpan pasukan gila mereka.     

Dalam keadaan seperti ini, korban dari para pembela dengan cepat menumpuk sementara para Inheritors kehilangan semakin sedikit mech dengan setiap operan. Akhirnya, mech Vesia pecah dan meninggalkan dinding luar. Mereka mengontrak garis mereka dan berkumpul di dinding bagian yang lebih kecil tetapi lebih dapat dipertahankan.     

Inheritors mundur ke angkasa sementara mech darat perlahan-lahan memanjat dinding luar dan berjalan ke dinding dalam.     

Pada titik ini, Ves cukup banyak menganggap pertempuran telah berakhir. Mech penembak balistik sudah menghabiskan sebagian besar amunisi mereka sekarang, dan mech penembak laser kehilangan terlalu banyak dari jumlah mereka untuk menimbulkan ancaman serius bagi Perusak.     

Semua orang di pusat komando melonggarkan bahu mereka. Bahkan Mayor Verle mulai duduk di kursinya. Selama Vesia bersembunyi di tempat suci benteng bulan tidak mengejutkan mereka, bulan sama baiknya dengan menaklukkan.     

"Bagaimana serangan di pangkalan penelitian berlangsung?" Mayor Verle menoleh ke petugas lain yang ditugaskan merawat bulan ketiga.     

"Pak, kami terpaksa menghentikan penyebaran mech kami ketika kami mendeteksi tanda-tanda meningkatnya aktivitas mech."     

Verle mengerutkan kening. "Apa yang sudah kamu deteksi?"     

"Resonansi."     

Semua orang diam sejenak ketika mereka mendengar kata itu. Resonansi dapat dideteksi pada jarak yang wajar dalam kondisi tertentu. Setiap kali sensor mendeteksi resonansi, banyak sensor lain akan mengarahkan susunan mereka ke arah yang dimaksud.     

"Apakah sudah dikonfirmasi?"     

"Sudah dikonfirmasikan, pak. Para peneliti Vesia tidak berhati-hati tentang hal itu. Mereka secara aktif memamerkannya seolah-olah untuk memperingatkan kita kembali. Sebagai tanggapan, aku membatalkan penurunan kalau-kalau kita mengambil risiko kapal tempur induk kita."     

"Kamu membuat keputusan yang tepat."     

Perusak hanya mengalokasikan dua perusahaan untuk menyerang basis penelitian, yang seharusnya sudah cukup untuk menyerbu sebagian besar basis ukuran itu. Ketika kapal mereka mengorbit lebih dekat dan lebih dekat ke bulan, pemindai mereka mendeteksi mech yang bahkan kurang aktif daripada yang diproyeksikan. Seharusnya itu adalah langkah mudah untuk mengambil alih pusat penelitian, tetapi kehadiran mech yang beresonansi melemparkan semua proyeksi mereka ke luar jendela.     

Beban berat turun di pusat komando.     

"Kekuatan?"     

"Tiga belas bejana."     

Beberapa spesialis menghela nafas. Resonansi itu tidak sekuat yang ditakuti semua orang. Secara tidak sengaja Ves belajar banyak tentang resonansi melalui Sistem, jadi ia tahu pentingnya mendeteksi kekuatan 13 bejana.     

Salah satu pelopor awal dari desain mech datang dengan skala pengukuran standar untuk menentukan kekuatan resonansi antara pilot mech elit dan mech yang diarahkan untuk resonansi. Master Lavere menamai skalanya sendiri sesuai namanya, dan untuk beberapa alasan seluruh industri mekanisme menerimanya dari unit pengukuran lain yang diusulkan.     

Singkatnya, sebuah bejana mengukur kekuatan penguatan keseluruhan resonansi pada skala 1 hingga 10.000.     

Seorang pilot ahli yang nyaris naik ke jajaran elit akan mengukur hanya sedikit di atas 1.     

Seorang pilot yang baru naik yang dimiliki bisa mengerahkan setidaknya 67 bejana resonansi.     

Pilot dewa dimulai dengan jumlah kekalahan 1545, dan secara teoritis mampu melenturkan kemampuan mereka untuk beresonansi dengan mech sampai mereka mencapai angka yang berubah 10.000.     

Apa yang terjadi setelah itu, tidak ada yang tahu, karena tidak ada pilot dewa yang pernah hidup untuk tumbuh ke tingkat yang mengerikan.     

Matematika tepat di belakang skala bejana sangat rumit. Skala ini tidak linier, jadi mech ahli yang mengukur 20 bejana tidak lebih kuat dari mech ahli lain yang mencapai tingkat resonansi hanya 10 bejana.     

Namun demikian, mech pakar yang dicurigai di dalam pusat penelitian masih bisa menimbulkan kerusakan besar-besaran pada pasukan Perusak yang menyerang dengan kekuatan hanya 13 bejana. Secara alami, ini sangat tergantung pada jenis dan kelas berat dari mech ahli, tetapi terlepas dari bentuknya, tidak ada ahli yang harus diremehkan.     

Setelah mempertimbangkan beberapa saat, Mayor Verle mengambil keputusan penting. "Letakkan Yang Mulia Rix O'Callahan dalam keadaan siaga."     

"Baik, pak."     

Sesaat berlalu sebelum saluran komunikasi dibuka paksa ke pusat komando.     

"Verle!" Suara berang meledak. "Aku tidak akan keluar!"     

Semua orang berubah sedikit murung. Ves melihat sekeliling sedikit tanpa mengerti sampai ia mulai mendapatkannya. "Suara orang tua ini…"     

"Apakah ini Yang Mulia O'Callahan?"     

"Yang Mulia, tolong. Kami telah menemukan tanda-tanda ahli lain, jadi kami tidak punya pilihan selain memanggil layanan mu."     

"Bah! Aku dengar apa yang sedang terjadi! Seorang bocah yang tidak bisa beresonansi melebihi tiga belas bejana tidak layak untuk waktuku! Pergilah menumpuknya dengan beberapa ratus mech dan tinggalkan aku sendiri!"     

Mayor Verle sepertinya ingin meledak, tetapi ia berhasil menahan diri untuk tidak memukul. Ia menyapu tangannya ke sebuah sudut, menyebabkan bidang interferensi kecil untuk menyebarkan yang menghalangi pembicaraan mereka. Ves tidak akan bisa menguping lebih jauh.     

"Apakah Yang Mulia O'Callahan pilot ahli kita, pak?"     

"Baik atau buruk." Alloc menghela nafas di sebelah Ves. "Pria itu semakin melemah. Dulu ia adalah ahli dalam perang sebelumnya, tetapi usia akhirnya mengambil korban. Ia menyerang di Republik karena menolak untuk memberinya perawatan yang memperpanjang usia. Sejak saat itu, ia mengambil posisi sebagai salah satu pilot ahli penduduk kami."     

"Mengapa Yang Mulia tidak mencoba peruntungannya dengan Koalisi jika ia sangat ingin memperpanjang hidupnya?"     

Alloc menggelengkan kepalanya dengan kasihan. "Oh, ia mencoba. Ia hanya menghabiskan dua tahun memantul dari pasangan ke pasangan sampai mereka semua bosan dengannya dan melemparkannya kembali ke pelukan kita."     

Praktis semua orang menyembah pilot ahli, jadi Ves merasa aneh bahwa Perusak menganggapnya dengan ketidakpedulian. Itu adalah kekhasan lain untuk menambah daftar keanehan.     

Beberapa menit berlalu ketika Mayor Verle bernegosiasi dengan Yang Mulia O'Callahan. Ves dan Alloc dengan canggung duduk di kursi mereka. Mereka tidak memiliki banyak yang harus dilakukan karena pertempuran di bulan kedua sudah hampir berakhir sementara pertempuran di bulan ketiga belum dimulai.     

Pusat penelitian menyimpan semua yang tersembunyi selain mengungkapkan fakta bahwa mereka memiliki mech ahli. Ves tidak tahu mengapa mereka mengungkapkan salah satu kartu truf mereka langsung dari kelelawar. Bukankah seharusnya mereka menyembunyikannya sampai Perusak berkelana ke dalam perangkap mereka? Mereka bisa membunuh banyak Perusak dengan trik seperti itu.     

Ketika Ves mengajukan pertanyaan kepada Alloc, Pekerja Harian tersenyum sedih padanya. "Tidakkah kamu melihat bahwa kita memiliki keunggulan militer? Jika pusat penelitian dikelola oleh para fanatik yang setia, tentu mereka ingin menghapus sebanyak mungkin jumlah kita. Bahwa mereka memilih untuk melupakan pilihan itu menunjukkan bahwa mereka adalah pengecut yang hargai hidup mereka dari segala kemungkinan kerusakan yang dapat mereka timbulkan pada kita. Mengungkap pasukan mech ahli mereka seharusnya berfungsi sebagai pencegah."     

"Bukankah Vesia seharusnya termotivasi untuk mati karena alasan itu? Mengapa mereka bertindak begitu takut-takut?"     

"Kamu salah mengira pilot mech mereka untuk sisa masyarakat mereka. Setiap pilot mech di Pasukan Mech bersedia untuk pergi ke setiap ekstrem untuk mendapatkan banyak manfaat dalam pertempuran karena jika ada satu hal Kerajaan Vesia yang baik, itu dengan memberi penghargaan kepada keluarga yang telah jatuh. Mereka tahu bahwa mereka dapat mati dalam damai, mengetahui bahwa pasangan mereka akan dirawat dan anak-anak mereka akan dapat memasuki akademi eksklusif. Dalam beberapa kasus luar biasa, anak-anak mereka bahkan mungkin diangkat menjadi ksatria atau baron untuk menghargai contoh keberanian luar biasa."     

Dengan kata lain, itu bukan seolah-olah pilot mesin Vesia berjuang untuk alasan abstrak. Mereka berjuang untuk tujuan yang sama seperti manusia, untuk memperbaiki kehidupan mereka dan kehidupan keluarga mereka.     

Kekuatan yang memotivasi ini sebagian besar hilang ketika datang ke barisan belakang unit dan mereka yang bekerja dalam kapasitas non-militer. Siapa pun yang menyebut tembakan di pusat penelitian tidak ingin mati sia-sia.     

Bidang interferensi tiba-tiba jatuh. Mayor Verle melotot dan menggertakkan giginya ketika saluran comm tertutup dengan sendirinya. "Ingat perintah untuk menyiapkan Yang Mulia O'Callahan. Pilot ahli yang terhormat itu... tidak merasa cukup sehat untuk melakukan serangan mendadak."     

Ves duduk tertegun ketika sisa Perusak menerima alasan maaf itu. Meskipun pilot ahli menikmati status tinggi di Korp Mech, mereka belum mencapai titik di mana mereka bisa langsung menolak perintah langsung dari atasan.     

Ini adalah pertama kalinya ia menyaksikan peristiwa semacam itu.