Bestial
Bestial
Mayor Verle dengan enggan mundur dari bulan ketiga. Kapal-kapal di bawah komandonya terkonsolidasi di orbit bulan kedua dan mulai mengambil mech dan menjarah dari benteng bulan yang jatuh.
Pertempuran di sana berakhir dengan cepat setelah Perusak mengatasi dinding bagian dalam. Tidak ingin bertarung sampai mati, para Vesia yang bertahan menyerah tanpa kecuali. Untuk bagian mereka, Perusak menerima penyerahan mereka dan menahan pilot mech.
Mereka menahan norma-norma yang bertindak sebagai personel pendukung di tempat karena mereka tidak memiliki nilai. Membawa mereka lebih banyak membebani kaum Perusak daripada kaum Vesian, dan mereka tidak merasa ingin membunuh mereka setelah mereka dengan menyerah secara besar-besaran.
Ves merasa bahwa Perusak tidak berniat membunuh tawanan mereka, tetapi hanya jika Vesian membuat mereka kesal. Dalam hal itu, orang-orang Vesian yang menjaga benteng bulan melakukan tugas mereka tetapi tidak lebih.
Perusak membutuhkan waktu lebih dari dua jam untuk melucuti benteng bulan. Mereka mengambil sebagian besar dari apa yang bisa mereka selamatkan dengan mudah, tetapi tidak berhasil membersihkan benteng sepenuhnya karena kurangnya waktu dan daya angkat.
Mereka memang meninggalkan hadiah perpisahan saat mech terakhir menaiki kapal tempur induk dan lepas landas dari permukaan. Beberapa bagian dari benteng meledak, menyebabkan hampir setiap bagian runtuh kecuali untuk daerah yang menampung para tahanan. Dibutuhkan upaya yang signifikan untuk mengembalikan benteng ke kekuatan setelah semua kehancuran.
Dengan pertimbangan berulang kali, jika hanya secara nominal, Mayor Verle mengalihkan perhatiannya ke planet yang menyimpan sebagian besar kekayaan sistem bintang. Detemen IV, planet keempat dari matahari biner.
Atas perintah sang mayor, kapal induk tempur terbentuk dan bergerak ke orbit yang lebih rendah di atas planet beriklim sedang. Sebagian besar kota-kotanya terbakar, tetapi dari atas planet ini masih menyerupai permata.
Serangan pada bulan hanya berfungsi sebagai makanan pembuka mereka. Melakukan pendaratan pada Detemen IV dan menyelesaikan tujuan mereka selanjutnya akan menjadi hidangan utama. Mereka mengumpulkan sebanyak mungkin informasi tentang Detemen IV dan pasukan lokalnya, tetapi para pemberontak yang menyediakan sebagian besar intelijen mereka telah terbukti salah beberapa kali sebelumnya.
Terlalu mudah untuk menyembunyikan sejumlah aset di sebuah planet. Bahkan ketika kapal tempur induk Perusak mengubah sensor mereka ke arah planet ini dan berusaha memindai lapisan bawah tanah, mereka gagal menemukan hasil apa pun.
Orang-orang Vesian menyembunyikan aset mereka dengan baik, atau mereka benar-benar tidak menempatkan kekuatan tersembunyi di planet ini.
"Jangan berpuas diri, Ves." Alloc berbisik padanya. "Apa yang akan terjadi selanjutnya adalah ujian kita yang sebenarnya. Pertempuran kota selalu berantakan. Tergantung pada seberapa banyak penduduk setempat dapat mengatur diri mereka sendiri, kita dapat memiliki pertarungan nyata di tangan kita. Mereka masih secara kolektif lebih banyak daripada kita."
Sebanyak fakta yang menyangkut Ves, peluang bahwa mereka akan bersatu dalam pertahanan bersama adalah rendah. Itu berarti menyerahkan diri kepada seorang pemimpin tunggal. Pendek Tuan Javier, tidak ada yang memiliki kekuatan yang cukup untuk menyatukan pasukan lokal.
"Aku belum pernah melalui penggerebekan dari sudut pandang para perampok."
"Ini lebih dari serangan sederhana, Ves. Kami telah menetapkan banyak tujuan, tetapi tujuan utama kami adalah merampok cukup banyak untuk membuat kerugian kami sepadan dan membasmi Tuan Javier dari lubang apa pun yang ia jelajahi. Itu akan sulit untuk menyelesaikan dalam rentang waktu yang sangat singkat."
Ves berpikir bahwa mereka telah membuat banyak kegemparan, tetapi ternyata Alloc berpikir sebaliknya. Dengan waktu menekan punggung mereka, mereka tidak mampu menunda langkah mereka. Perusak menyiapkan diri untuk dikerahkan. Kapal tempur induk terbelah dua. Mereka yang membawa mech ruang angkasa akan tetap berada di lintasan sementara mereka yang membawa mech darat turun ke permukaan.
Sebuah momen menegangkan terjadi ketika beberapa kapal induk tempur mengambil tindakan berisiko turun ke wilayah yang bermusuhan. Meskipun kerusuhan dan anarki menyebabkan planet ini dilemparkan ke dalam kebingungan, itu tidak berarti bahwa setiap penduduk setempat kehilangan akal. Serangan balik bisa datang kapan saja.
Sementara kapal-kapal tempur menjatuhkan, Ves dan Alloc sudah mulai menganalisis data yang terus-menerus dituangkan oleh para pemberontak. Mereka menangkap banyak rekaman mech menginjak-injak. Banyak pengaruh menahan beberapa kekuatan, dan jika bukan karena semua perselisihan, mereka tidak akan pernah menarik pasukan cadangan mereka.
Adalah tugas para desainer mech untuk menganalisis setiap model yang terlihat di alam liar dan memberikan evaluasi sepintas tentang kekuatan mereka. Dengan ratusan model mech yang berbeda terlihat di permukaan, pasangan ini akan menyerah dari semua pekerjaan, tetapi untungnya mereka tidak bekerja sendirian. Desainer mech lain yang ditugaskan ke kapal lain juga melakukan bagiannya, sehingga mempercepat proses identifikasi dan klasifikasi.
Ves belum pernah menganalisis begitu banyak model mech yang berbeda dalam waktu sesingkat itu. Upaya itu agak membuatnya tegang dan ia membuat banyak kesalahan. Namun setiap kali ia jatuh, ia bangkit kembali dan belajar bagaimana melakukan yang lebih baik. Ia menjadi semakin mahir dalam menemukan kekuatan dan kelemahan mech hanya dari setitik rekaman.
Selain kecenderungan mereka untuk rudal, Vesian di Detemen IV juga condong ke arah mech binatang. Mech berbentuk hewan ini menggantikan mech jarak dekat karena mereka semua fokus pada penutupan di kejauhan dengan empat anggota tubuh mereka dan buas lawan mereka dengan cakar dan mungkin gigi.
"Rumah Eneqqin sangat parsial untuk mech bestial." Alloc dengan cepat menjelaskan. "Mereka terkenal karena menerjunkan resimen mech bestial Imodris Duchy. Kebanyakan dari mereka dikirim ke garis depan, jadi kita tidak akan bertemu dengan para elit di lapangan hari ini."
Jadi itu menjelaskannya. Tradisi House Eneqqin yang kaya dalam bekerja dengan mech bestial membantu mengimbangi meningkatnya kesulitan dalam menguasai jenis mech tersebut. Pilot mech manusia disesuaikan terbaik ketika mereka mengemudikan model mech humanoid.
Selalu ada skeptis yang mengklaim bahwa bentuk manusia tidak selalu bentuk yang paling konduktif untuk pertempuran. Mereka secara mengejek mengabaikan bentuk manusia bipedal dan ketergantungan mereka pada alat sebagai inefisiensi. Desainer mech yang berpegang pada aliran pemikiran ini bukannya berusaha mengembangkan alternatif berdasarkan hewan dan alien.
Apa yang disebut gerakan supremasi bestial adalah tekanan yang kuat dalam industri mech galaksi, tetapi cengkeraman mereka di Sektor Bintang Komodo cukup lemah. Keuntungan utama dari mech bestial adalah bahwa mereka menyediakan banyak variasi. Kelemahan untuk menggunakannya adalah butuh banyak upaya untuk melatih mereka dengan berbagai bentuk hewan.
Itu membuat mech berbentuk hewan agak langka di tepi galaksi yang kekurangan sumber daya.
Cukup banyak setiap desainer mech di pelek galaksi jatuh ke dalam gerakan supremasi humanoid, termasuk Ves.
Dalam praktiknya, tidak ada seorang pun di Republik Cahaya yang memperhatikan perselisihan doktrinal dan ideologis ini. Mungkin lebih dekat ke pusat galaksi, desainer mech dari kamp yang berbeda akan saling berhadapan dan bahkan memprakarsai pertarungan desain untuk membuktikan pendapat mereka, tetapi Ves menganggap semua itu agak konyol.
"Mech bestial itu diarahkan untuk pertempuran kedudukan. Mereka bukan tipe tabrak lari."
Ves mempelajari model yang terlihat di alam liar dan diam-diam setuju. Mech berbentuk macan dan serigala ini memiliki banyak kumpulan, menempatkan mereka dengan baik di kelas atas kelas berat menengah. Ini memberi mereka bayaran yang kuat dan serangan yang kuat tetapi serangan lambat dari dekat, tapi itu tidak membuat kecepatan dan kelincahan mereka bagus.
Meskipun demikian, karena bentuknya, mereka hanya satu tingkat lebih cepat dan lebih gesit daripada mech humanoid yang memiliki berat yang sama. Keempat tungkai mereka memberi mereka stabilitas yang lebih besar karena mereka tidak perlu khawatir akan terjungkal.
Kelemahannya tentu saja adalah bahwa mereka tidak dapat menggunakan peralatan eksternal seperti pedang dan senapan. Mereka pergi berperang dengan senjata yang sudah terpasang di kerangka mereka.
Melawan mereka akan menjadi mimpi buruk di darat, tetapi mech udara harus bekerja dengan cepat. Sayangnya, Perusak tidak terlalu kuat di udara. Fokus utama mereka pada mech ruang angkasa dan mengalihkan beberapa upaya mereka untuk membangun kekuatan mech darat melalui kebutuhan.
Mungkin beberapa mech ruang angkasa akan menemani mech darat di tanah, tetapi Ves tidak bisa melihat mesin rapuh seperti pewaris yang pernah melakukannya. Ia cukup akrab dengan desainnya untuk menyadari bahwa Inheritor akan melambat secara besar-besaran ketika diletakkan di bawah pengaruh gravitasi.
Ketika Ves terus menganalisis mech, perubahan tiba-tiba terjadi tepat ketika kapal induk yang menuju ke permukaan menyentuh daratan. Sejumlah besar tanda tangan panas dan alarm menyala di konsol para spesialis.
"Mendeteksi pemindaian aktif dari tujuh belas lokasi berbeda dari permukaan! Kapal-kapal kita dicat, pak!"
"Apa?! Gambar lokasi itu di peta sekarang!"
Proyektor pusat yang menampilkan Detemen IV menyala dengan tujuh belas titik berbeda bertebaran di lokasi acak di hutan belantara.
"Pak, mendeteksi peluncuran rudal massal dari delapan lokasi lain di Detemen IV dan bulan kedua!"
Lebih banyak poin menyala. Kali ini, beberapa jalur terbang dari lokasi ini. Baik di depan maupun di belakang mereka, armada Perusak menghadapi gelombang masuk rudal Vesian yang masuk.
Tidak diragukan lagi siapa pun yang bertanggung jawab telah menahan mereka sampai Perusak mendarat setengah kapal induk mereka. Mech Akkara yang berfungsi sebagai pertahanan titik mereka akan sangat membantu dalam menembak jatuh rudal. Sekarang sudah terlambat untuk mengingat kapal yang mendarat. Rudal-rudal itu berjalan terlalu cepat sehingga mereka tidak bisa mengejar.
Meskipun Mayor Verle dan armada di orbit punya banyak waktu untuk bertemu dengan rudal yang masuk, itu hampir tidak berfungsi sebagai penghiburan bagi mereka karena besarnya ukuran dari tembakan rudal.
"Berapa jumlah saat ini?"
"Melaporkan, perkiraan jumlah empat puluh tiga ribu rudal telah diluncurkan dari Detemen IV. Lima belas ribu rudal masuk dari bulan kedua."
"Sensor mendeteksi tembakan kedua!"
Suasana di pusat perintah anjlok pada saat ini. Menangani hampir enam puluh ribu rudal sudah menjadi tantangan. Berurusan dengan dua kali lipat akan membebani pertahanan mereka sampai mereka pecah.
Berita itu sudah cukup buruk, tetapi apa yang terjadi selanjutnya lebih buruk.
"Tembakan ketiga rudal telah diluncurkan dari Detemen IV!"
"Bagaimana dengan situs peluncuran yang kedua?"
"Tidak ada aktivitas yang terdeteksi! Dari semua akun, kru situs tersebut telah dievakuasi."
Tembakan ketiga tampak sedikit lebih kasar. Jelaslah, orang-orang Vesian telah melemparkan apa pun yang mereka miliki di armada Perusak di lintasan.
Sebanyak 150.000 rudal menuju ke arah mereka. Untuk resimen mech yang lebih memilih mech jarak dekat daripada mech jarak jauh, ini benar-benar bencana.
"Katakan padaku tentang rias wajah mereka, sekarang!" Mayor Verle berteriak.
Alloc dan Ves sudah mulai bekerja pada itu segera setelah Perusak mendeteksi peluncuran rudal. Akhirnya, mereka berdua sampai pada kesimpulan bahwa hanya dua jenis rudal yang diluncurkan.
"Rudal itu terdiri dari dua tipe yang berbeda." Alloc menjawab. "Rudal-rudal yang diluncurkan dari permukaan semuanya terdiri dari Heavensfall HVA-535, tipe rudal shipkiller kapal-ke-angkasa Vesian standar. Mereka dicirikan oleh propulsi mereka yang sangat kuat yang memungkinkan mereka lepas dari gravitasi dengan baik dari planet terestrial dan membangun sejumlah besar kecepatan. Muatan mereka sebagian besar bersifat eksplosif atau kinetik tergantung pada varian, yang belum dapat kita tentukan, pak."
"Kalau begitu segera lakukan itu! Bagaimana dengan tipe lainnya?"
Karena Ves menganalisis rudal-rudal itu, gilirannya untuk menjawab mayor. "Situs bulan tersembunyi telah meluncurkan dua tembakan rudal XX-REX Mark 54-H. Rudal tipe XX-REX dicirikan oleh muatan ledakan yang tinggi, dan varian H dari Mark 54 menunjukkan versi terberat dari jenis rudal jenis ini, jadi mereka mengepak pukulan yang lebih besar."
Mereka berdua menyampaikan nomor yang tepat ke terminal Mayor Verle, yang mempelajari data dengan alarm yang semakin meningkat.
Gelombang rudal dari permukaan Detemen IV perlu bertarung melawan gravitasi untuk mencapai kapal Perusak yang mengorbit, sehingga mereka umumnya tidak memiliki terlalu banyak yang tersisa pada saat mereka mencapai target mereka. Jumlah rudal semata-mata menebus kelemahan relatif mereka di daerah ini.
Adapun rudal XX-REX diluncurkan dari bulan kedua, mereka datang dalam jumlah yang jauh lebih sedikit, tetapi sebuah kapal induk yang tertabrak di bagian kanan pasti akan pecah terlepas meskipun cakupan lapis bajanya yang superior. Jumlah kerusakan yang bisa mereka tangani sudah mendekati level torpedo.
Singkatnya, mereka disekrup dari depan dan belakang.