Sambutan Vesian
Sambutan Vesian
Mereka menyerang lebih keras, ECM mereka tidak akan mudah untuk dibodohi dan mereka juga berakselerasi lebih cepat. Pengembangan yang lebih besar hanya memainkan peran kecil dalam kinerja mereka. Alasan sebenarnya mengapa orang-orang Vandal Flagrant itu takut dengan rudal ini adalah karena mereka memasukkan beberapa jumlah eksotik.
Penggunaan material-material mahal itu merupakan akar dari kinerja mereka. Republik Cahaya pada umumnya menghindar dari kebiasaan-kebiasaan seperti itu, karena mereka menganggap bahwa menyerang rudal mereka dengan eksotik rongsokan atau eksotik tingkat rendah itu sebenarnya tidak berguna.
Rudal yang diluncurkan dari sebuah tabung itu akan menjadi rudal yang tidak akan pernah bisa digunakan kembali. Setelah itu diledakkan atau dicegat, puing-puing akan berserakan di area yang luas, dan dalam kasus-kasus tertentu itu diterbangkan oleh angin di sebuah planet atau dibawa bersama dengan serangan awal mereka di ruang angkasa.
Itu aman untuk mengatakan bahwa dalam kasus-kasus seperti itu, eksotik mahal tidak akan pernah bisa digunakan kembali.
Namun orang-orang Vesian tidak melihatnya seperti itu. Tentu saja, penggunaan aktif rudal mereka itu mengorbankan banyak uang, tetapi mereka memperlakukannya sebagai investasi. Selama mereka menimbulkan lebih banyak kerusakan pada musuh dari pengorbanan rudal-rudal itu, maka mereka datang dengan keuntungan.
Itu menempatkan 150.000 rudal menuju ke arah mereka dalam cahaya yang sangat tidak menyenangkan. Sumber daya yang dimasukkan dalam pabrik mereka itu bisa saja digunakan untuk memperoleh satu atau dua kapal induk. Jika Korp Mech menghadapi masalah yang sama, maka mereka pasti akan mencari kapal tambahan. Tidak demikian halnya dengan orang-orang Vesian, yang hanya memikirkan seberapa besar kerusakan yang bisa mereka timbulkan.
"Perkirakan korban?" Mayor Verle bertanya kepada spesialis yang bertanggung jawab atas simulasi itu.
"Kemungkinan besar tiga sampai lima kapal induk tempur mengalami kerusakan berat. Bahkan satu atau dua kapal mungkin hancur."
Rudal pembuat kapal itu hanya menargetkan kapal mereka. Orang-orang Vesian mungkin ingin menargetkan transportasi dan juga kapal logistik mereka karena orang-orang Vandal Flagrant itu bergantung pada mereka untuk kembali ke rumah.
Bagaimanapun, rudal-rudal yang datang itu harus ditangani. Mayor Verle berdiri. "Kita sudah dilatih untuk ini! Gunakan penanggulangan anti-rudal!"
Dengan kecenderungan Vesian untuk meluncurkan kumpulan rudal besar-besaran, Korp Mech berusaha tanpa henti tentang bagaimana cara untuk menjatuhkan mereka. Mayor Verle hanya perlu menyebutkan beberapa rencana dan mengeluarkan beberapa instruksi untuk membuat kapal dan mechnya itu menggunakan bentuk pertahanan yang dioptimalkan terhadap rudal.
Secara alami, orang-orang Vesian tidak memudahkan musuh-musuh mereka untuk menjatuhkan rudal mereka satu per satu. Pertama, mereka membuat rudal mereka itu membingungkan sedemikian rupa sehingga semua 150.000 dari rudal itu tiba mendekat secara bersamaan pada target mereka.
Tembakan pertama itu bergerak sedikit lebih lambat dan menggunakan lintasan yang sedikit melengkung, sementara rudal yang di belakang mereka itu mengambil pendekatan yang lebih langsung dan menyala sedikit lebih cepat. Seiring waktu, jarak akan berkurang sampai mereka membuat tembakan gabungan dari proporsi apokaliptik.
Orang-orang Vandal Flagrant jauh lebih menyukai jika rudal itu berdatangan pada mereka satu per satu. Dengan cara ini, mereka bisa memfokuskan pelindung pertahanan penuh mereka pada beberapa rudal sekaligus dan menjatuhkannya sebelum yang berikutnya tiba. Sayangnya, tidak ada orang pintar yang memprogram rudal-rudal mereka untuk mencoba dengan cara ini kecuali itu mempunyai tujuan khusus.
Kunci untuk menjatuhkan begitu banyak rudal yang datang pada mereka sekaligus itu adalah dengan melakukan tembakan dari jarak yang sangat jauh.
"Luncurkan rudal balasan!"
Sejumlah pembawa rudal di antara orang-orang Vandal itu meluncurkan rudal mereka sendiri. Tembakan yang dilepaskan oleh mereka itu hanya berjumlah sedikit di atas sepuluh ribu, jumlah yang benar-benar menyedihkan dibandingkan dengan apa yang dilepaskan oleh orang-orang Vesian kepada mereka. Semoga, setidaknya setengah dari mereka akan mengenai rudal-rudal Vesian yang datang itu.
"Laser-laser, tembak sesukanya!"
Setiap mech yang menggunakan laser di resimen mech itu mengarahkan senjata mereka dan menembak dari kejauhan. Pada titik ini, tidak ada satu pilot pun yang bisa melihat rudal-rudal itu dengan mata telanjang. Mereka mempercayakan bidikan senjata mereka sepenuhnya pada sistem penargetan mereka, yang mana semuanya terhubung kembali ke prosesor yang kuat di atas kapal induk.
Salah satu keuntungan terbesar dari sinar laser dibandingkan dengan senjata kinetik adalah bahwa mereka melaju dengan kecepatan cahaya dan jangkauan mereka yang sangat hebat dalam kekosongan ruang.
Dalam pelaksanaannya, ruang tidak sepenuhnya kosong, dan sinar laser juga cenderung menjadi tidak fokus di jarak yang sangat jauh. Selain itu, meskipun laser itu melaju dengan sangat cepat, rudal-rudal itu juga tidak melaju dalam garis lurus.
Rudal-rudal Vesian itu membutuhkan banyak penelitian untuk meningkatkan kemampuan mereka untuk menghindari tembakan laser jarak jauh. Pendorong kecil yang tertanam di sepanjang struktur mereka itu menekan rudal ke kiri dan ke kanan, ke atas dan ke bawah dan bahkan bolak-balik.
Algoritma yang sangat canggih itu mengatur tindakan ini, dan kecuali Korp Mech memecahkan kode, orang-orang Vandal tidak akan bisa memprediksi pola menghindar mereka.
Baik Jatuh Surga dan rudal XX-REX itu kebetulan adalah salah satu dari jenis rudal yang lebih baru yang diperkenalkan oleh Pasukan Mech dalam beberapa tahun terakhir. Itu berarti bahwa orang-orang Vandal hampir menghadapi mereka untuk yang pertama kalinya.
Ratusan mech terus menembakkan laser mereka di kejauhan. Mereka berfokus pada rudal XX-REX volume rendah yang diluncurkan dari bulan kedua karena mereka lebih besar dan lebih berat daripada rudal Jatuh Surga. Ini membuat mereka sedikit lebih kuat, tetapi juga membuat mereka lebih mudah untuk ditembak.
Puluhan rudal itu ditembak jatuh ketika mech-mech itu sesekali berhasil melakukan tembakan yang beruntung. Kecepatan tembakan perlahan-lahan meningkat ketika rudal itu mendekati kapal Vandal, tapi semuanya berjalan terlalu lambat dengan keinginan mereka. Jarak yang ekstrim bersama dengan pola menghindar yang sangat cerdik itu membuat setiap upaya itu bisa untuk menjatuhkan mereka sepenuhnya.
Dalam situasi seperti ini, tidak satupun dari desainer mech yang memainkan banyak peran. Mayor Verle beralih ke orang lain yang mempelajari rudal-rudal Vesian sebagai pekerjaan seumur hidup mereka. Apa yang Ves dan Alloc tahu tentang rudal itu tidak terlalu banyak, meskipun Alloc setidaknya mencoba untuk menjadi berguna dengan mencoba meretas mereka dengan cara tertentu.
Semoga beruntung dengan itu. Orang-orang Vesian terobsesi untuk membuat rudal mereka berbalik melawan mereka, sehingga mereka menggunakan banyak metode yang berbelit-belit untuk mencegah kejadian seperti itu. Secara umum, Korp Mech hanya berhasil memecahkan model rudal generasi terakhir. Apapun yang lebih baru dari itu adalah kotak hitam dalam hal mereka.
Banyak menit yang sudah berlalu ketika laser-laser itu memakan korban dengan tembakan rudal itu. Mech yang memegang senjata berdasar proyektil itu bersiap dan menunggu rudal mendekat sebelum melepaskan beberapa tembakan mereka sendiri.
Karena proyektil mereka bergerak jauh lebih lambat dari kecepatan cahaya, itu tidak masuk akal untuk menembakkan mereka sekarang. Rudal-rudal itu melihat proyektil yang datang itu dan akan mempunyai waktu yang lama untuk menyesuaikan jalan mereka dan bergerak keluar dari jalan.
Ribuan rudal lainnya itu mati. Banyak rudal XX-REXX yang mahal itu meledak ketika mereka tertembak. Muatan mereka tidak mempengaruhi apapun kecuali ruang kosong. Namun, orang-orang Vesian tidak menganggap pencegatan mereka itu sia-sia. Selama mereka menyibukkan orang-orang Vandal dan mencegah rudal lainnya itu dijatuhkan, rudal XX-REXX itu masih menjalankan tujuannya.
Setelah beberapa lama, rudal itu akhirnya memasuki jarak efektif terpanjang dari mech proyektil Vandal. Sejumlah besar tembakan itu meledak dari mech yang menahan rasa takut dan kemarahan mereka. Sekarang, mereka akhirnya bisa melepaskan frustasi terpendam mereka pada sejumlah besar rudal yang megah itu.
Ribuan rudal lainnya mati setiap detik. Senjata balistik mempunyai keuntungan besar karena tidak menghasilkan panas yang banyak. Selama amunisi mereka itu mencukupi, mech-mech itu bisa menembakkan senapan dan meriam mereka sebanyak yang mereka inginkan.
Para prajurit artileri berat Akkara cukup banyak mencuri perhatian pada saat ini. Meskipun mereka sudah mulai menembakkan meriam laser mereka di awal, begitu mereka melepaskan peluru peledak mereka, itu seolah-olah neraka turun pada rudal-rudal itu.
Tentu saja, orang-orang Vesian tidak membawa rudal-rudal itu cukup dekat sehingga banyak dari mereka yang bisa dijatuhkan dengan satu ledakan. Tetap saja, ledakan dengan area yang luas itu membuatnya mudah untuk menjamin sebuah pembunuhan.
Gelombang rudal itu berkurang separuh dalam jumlahnya, dengan sebagian besar rudal XX-REX yang dijatuhkan pada saat ini. Namun itu masih meninggalkan banyak rudal Jatuh Surga dengan sedikit waktu yang tersisa untuk menjatuhkannya juga.
Mech-mech yang menggunakan laser itu terus menembakkan senjata mereka bagaimanapun resikonya. Mech-mech dan senjata-senjata mereka terlalu panas dalam tempo yang cepat. Beberapa mech menggunakan pendingin darurat dan tindakan nekat lainnya untuk mencegah matinya mesin. Mereka lebih suka membiarkan mech mereka itu mati daripada membiarkan kapal induk tempur itu yang mati.
Sementara itu, setiap prajurit di atas kapal induk tempur itu menjatuhkan peralatan mereka dan bersiap untuk benturan yang mungkin terjadi. Di pusat komando Cerewet Pendek, kursi-kursi itu bergetar ketika komponen-komponen yang aneh terlontar dari bawah dan terbang untuk mengenai tubuh semua orang.
Semua orang menggunakan setelan bahaya tingkat militer sekarang. Mereka dinilai mampu bertahan dari ledakan, fluktuasi suhu ekstrim, dan pecahan peluru terbang, meskipun hanya sampai pada titik tertentu. Mereka tidak bisa menandingi setelan ekso-kerangka penuh dalam kekuatan, tetapi mereka dibuat dengan dengan fleksibilitas dan beberapa sistem yang meningkatkan kelangsungan hidup mereka, seperti sistem daur ulang air dan oksigen.
"Aku sudah mendengar cerita tentang apa yang ingin dilakukan oleh orang-orang Vesian ketika saat itu tiba." Alloc berkata dengan nada seperti doa. Di bawah setelan bahaya, matanya menyipit. "Itu membuatku takut, tetapi juga membuatku senang."
"Aku merasakan hal yang sama, pak." Ves berkata dengan tenang.
Tembakan rudal yang berkurang itu masih bermuatan ribuan rudal. Itu mudah untuk mengira gelombang yang datang itu sebagai bencana alam yang tidak bisa dilawan oleh satu orang pun.
Mech-mech itu korslet saat komponen mereka yang paling rapuh itu meleleh. Senjata-senjata meledak ketika panas dan tekanan memaksa mereka melewati batas mereka. Kapal induk tempur berkumpul bersama-sama dan melindungi kapal-kapal logistik penting di pusat formasi mereka.
Pemrosesan sumber daya non-tempur dan kapal pembuatan hampir tidak mempunyai lapis baja yang bisa menahan rudal Jatuh Surga. Mereka harus dilindungi dengan segala cara karena orang-orang Vandal bergantung pada persediaan yang mereka produksi untuk beroperasi sejauh ini di belakang garis musuh.
"Lakukan tindakan balasan terakhir!"
Sekam, partikel penghalang sensor dan lebih banyak lagi itu dikeluarkan dari kapal induk tempur pada saat terakhir. Kapal-kapal itu mengeluarkan mereka di detik-detik terakhir untuk memberikan rudal itu sedikit waktu untuk menyesuaikan.
Di akhir perjalanan mereka, rudal-rudal Jatuh Surga terakhir itu hanya berjumlah ribuan. Banyak dari mereka tertipu oleh serangan balasan darurat yang dilakukan pada saat-saat terakhir itu. Banyak dari mereka yang tertembak oleh prajurit artileri berat Akkara yang menempati tempat perlindungan yang berada di dalam kapal itu.
Namun itu masih menyisakan kurang dari seratus rudal yang masih bertahan. Dari 150.000 yang dimulai oleh orang-orang Vesian itu, jumlah yang kecil itu terdengar menyedihkan.
Itu tidak menyedihkan.
Untuk beberapa alasan, semua rudal itu mendapatkan pembaharuan pada prioritas penargetan mereka di detik-detik terakhir kehidupan mereka. Mereka bergabung lebih dekat satu sama lainnya saat mereka terkumpul di beberapa kapal induk tempur.
"Mereka menargetkan kapal komando kita!"
"Cerewet Pendek itu sedang ditargetkan oleh dua puluh tujuh rudal!"
"SIAP-SIAP UNTUK BENTURAN!"
Ves hampir tidak bisa berpegangan pada tempat duduknya saat itu membesar dan dilindungi dengan bola jatuh yang besar. Semua orang yang naik di Cerewet Pendek itu juga dilindungi oleh bola-bola jatuh ini.
BUUM!
BUUM!
BUUUM!
Mereka tentu membutuhkan perlindungan tambahan ketika Cerewet Pendek itu berguncang dan bergetar hebat selama beberapa detik. Gabungan dari rudal kinetik dan eksplosif itu memberati lapis bajanya dan mendatangkan malapetaka di dalamnya. Seluruh bagian dari kapal induk tempur itu terlepas jauh dari badan kapalnya dan terlempar ke ruang angkasa!
Banyak kompartemen itu terekspos ke ruang angkasa, menumpahkan isinya atau mengekspos bagian dalam dengan ledakan yang merusak.
Terkadang, bola-bola jatuh itu mengalami benturan dan panas, dan di lain waktu mereka pecah terbuka. Bahkan jika mereka tampak utuh, beberapa penghuni mereka mematahkan setiap tulang di tubuh mereka dan mati karena benturan.
Dari spacer terendah hingga petugas tertinggi, tidak ada yang bisa lolos dari kemarahan rudal-rudal Vesian itu!