Berumur
Berumur
"Awal baru."
Kata-kata itu bergema di benak semua orang. Ves tidak pernah membayangkan bahwa Mayor Verle bisa begitu fasih berbicara. Seorang penulis pidato di antara stafnya pasti telah menyusun kata-kata yang membangkitkan semangat dan menginspirasi itu.
Setelah Ves mengambil langkah mental ke belakang, ia menyadari pidato yang ditujukan untuk menyegarkan kembali para Perusak. Hal terakhir yang mereka butuhkan adalah orang-orang terpaku pada kerugian yang mereka derita.
Sebagai seorang prajurit Republik, mereka tidak berhati lembut sampai-sampai kematian seorang kawan membuat mereka putus asa.
Namun emosi manusia adalah binatang yang kompleks, dan segala macam pikiran negatif mungkin mekar di kegelapan.
Pidato Verle berfungsi sebagai cahaya yang menyingkirkan kegelapan itu dan membimbing pikiran bawahannya ke arah yang lebih menguntungkan. Pesan yang mendasarinya menginstruksikan mereka untuk membuang belenggu masa lalu dan melihat ke arah awal yang baru,
Tindakan memasukkan peti mati ke ruang angkasa selama penguburan ruang angkasa bisa dilihat sebagai garis pemisah antara masa lalu dan masa kini.
Saat ini, itu lebih penting bagi Pasukan Tugas Verle untuk mengusir pengejaran Vesian dan melarikan diri dari perbatasan Kerajaan. Orang-orang Vesian pasti sangat geram terhadap tindakan berani yang menyerang jantung wilayah mereka. Hanya dengan membantai pihak yang bersalah mereka dapat membersihkan rasa malu mereka!
Ancaman pemburu ini memberikan motivasi sementara penguburan ruang memberi dorongan bagi para Perusak untuk mengambil pekerjaan mereka. Produktivitas mereka melonjak ketika mereka menyingkirkan semua pikiran untuk mengenyahkan orang mati agar dapat menghadapi krisis saat ini.
Ves tiba di kantornya yang dilengkapi perabotan pada hari berikutnya. Kabin menerima perubahan bersih tapi mewah yang tidak akan terlihat aneh dari kapal pesiar. Perabotan logam penuh gaya ditandai dengan motif hijau dan kuningan memberi kesan seluruh kabin bahwa hanya pria terhormat yang bekerja di kantor ini.
"Ini agak terlalu banyak." Ia berbicara setelah ia melihat.
"Kamu bosnya sekarang. Kamu harus pamerkan itu. Kantor barebon tidak akan melakukannya." Iris berbicara dari samping.
Kabinnya agak sempit, seperti khas kapal-kapal di mana ruangnya mahal. Terlepas dari keterbatasan itu, Iris entah bagaimana berhasil membagi interior dengan cara yang diperas di meja dan terminal untuknya juga.
Jelas, ia ingin bekerja di ruangan yang sama dengan Ves.
"Aku akan membuat beberapa terminal." Ia berkata. "Untuk saat ini, silakan melakukan kontak dengan staf pada Perisai Hispania. Aku mungkin dapat mengambil beberapa laporan resmi dari terminal setelah itu selesai, tetapi akan membantu jika kamu dapat memberitahuku kesan dan pendapat mereka secara keseluruhan."
"Aku bisa melakukan itu, tetapi ketahuilah bahwa aku seorang tamu di kapal ini. Mereka tidak akan memberitahuku sesuatu yang kritis."
"Tidak apa-apa. Jika aku perlu tahu tentang sesuatu, mereka akan mengunjungiku atau mengirimiku beberapa dokumen rahasia atas inisiatif mereka sendiri."
Setelah mengepak Iris, Ves pergi ke loka karya terdekat untuk membuat beberapa terminal dan perangkat berteknologi tinggi lainnya untuk melengkapi kantornya. Ini adalah sesuatu yang perlu ia lakukan sendiri untuk memastikan tidak ada yang merusak perlengkapannya. Jauh lebih sulit untuk mendeteksi penyimpangan jika seseorang merusaknya selama proses pembuatan.
Ves tidak menyukai sesuatu yang mewah ketika ia tiba di printer 3D. Ia memilih model yang paling dapat diandalkan dan tidak bisa ditembus yang tersedia dalam basis datanya dan melakukan beberapa penyesuaian kecil sebelum membiarkan perangkat melakukan semua pekerjaan. Ia bahkan tidak perlu campur tangan dalam proses produksi karena jumlah variabel yang terbatas.
Setelah printer 3D memuntahkan semua peralatan yang ia butuhkan, ia memesan bot untuk membawanya ke kantornya. Ves menemani bot saat mereka naik ke dek dan mengawasi proses instalasi untuk memastikan tidak ada yang memalsukan peralatan.
Setelah menyadari bahwa ia terlalu ceroboh terkait keamanan informasi di Detemen IV, Ves menjadi jauh lebih paranoid tentang masalah ini. Meskipun ia tidak bisa menyamai kecakapan Alloc di bidang ini, sesi belajar cepatnya saat itu meningkatkan Kemampuan Ilmu Komputernya ke tingkat yang terhormat, jadi ia tidak mengerti seperti sebelumnya.
Setelah bot meninggalkan kantor, Ves menarik multiscanner yang melekat pada sabuk pengamannya dan dengan hati-hati memindai setiap sudut dan celah kantornya. Ia menaruh perhatian khusus pada perabotan, tetapi perangkat tidak mendeteksi adanya keganjilan.
Meskipun kabin memang menyertakan beberapa perangkat pemantauan yang sangat rahasia, Ves dengan cepat menemukan bahwa mereka terhubung ke sistem inti Hispania. Dengan kata lain, mereka membentuk bagian dari sistem keamanan terpadu kapal induk.
Untuk memastikannya, Ves mengirim pesan cepat ke departemen keamanan kapal. Mereka langsung mengkonfirmasi tebakannya, jadi Ves harus meninggalkan kesalahan sendirian.
Jelas, tidak ada bagian dari kapal yang lolos dari pengawasan. Semua orang menjadi sasaran pengamatan, tetapi hanya karena mereka berada di bawah pengawasan, tidak berarti bahwa seseorang akan bertindak berdasarkan apa yang dicatat oleh kesalahan tersebut.
Ves sangat ingat pembicaraan pengkhianatan di antara pengatur jarak Ibu Serigala. Bahwa mereka bisa lolos dari pembicaraan itu berarti bahwa Perusak tidak terlalu peduli dengan pelanggaran kecil. Bahkan pembicaraan tentang perjudian, minum-minum dan persaudaraan disambut dengan diam.
Tidak adanya tindakan ini jelas berarti bahwa Perusak tidak bisa diganggu dengan hal-hal sepele. Selama pengatur jarak melakukan pekerjaannya, siapa yang peduli jika mereka melanggar selusin peraturan Korp Mech.
"Aku mungkin bisa lolos dengan banyak hal." Ia tahu.
Itu tidak berarti bijaksana untuk menguji batas-batas apa yang mungkin. Ketika kamu berjalan dekat ke sungai, sepatu mu akhirnya akan basah.
Tetap saja, Ves bahkan belum secara resmi memulai pekerjaannya, tetapi pikirannya sudah berputar-putar karena godaan. Pekerjaan kepala desainer terdengar sangat mengesankan, dan Ves menduga ia bisa mengubah banyak hal untuk keuntungannya jika ia mau.
"Itu mungkin ide yang buruk sekarang."
Tujuannya untuk saat ini cukup sederhana saat ini. Ia hanya ingin selamat dari bahaya saat ini dan berhasil melewati perang hidup-hidup. Setiap manfaat di luar ini datang sebagai tambahan.
Jadi, setelah menyelesaikan keserakahan sesaatnya, ia menjadi tenang dan menjadi sadar. Bahkan jumlah kekuatan yang patut ditiru yang datang dengan posisi kepala desainer tidak membuatnya bergairah lagi. Baginya, pekerjaan itu hanyalah beban lain.
Beberapa menit kemudian, Ves mengunci kantor dan menghubungi Profesor Velten. Tidak seperti Ves dan Iris, sebagian besar desainer mech tingkat tinggi lainnya tinggal bersama armada Kolonel Lowenfield. Jarak yang memisahkan armada Lowenfield dan gugus tugas Mayor Verle berkisar setidaknya selusin tahun cahaya.
Untuk memasukkannya ke dalam perspektif, dibutuhkan setidaknya dua belas tahun untuk sinyal konvensional yang dikirim dari satu ujung ke ujung lainnya.
Meskipun demikian, berkomunikasi dengan armada lain terjadi secara instan dan mulus selama kedua belah pihak memiliki akses ke simpul keterikatan kuantum.
Salah satu keistimewaan paling mendasar dari seorang desainer kepala adalah bahwa mereka menikmati hak istimewa yang diperluas ketika datang untuk mengakses jaringan galaksi dan menghubungi yang lain di antara para Perusak.
Terminalnya menyala ketika proyeksi wajah Profesor Velten muncul. Meskipun ia tampak masam sepanjang waktu, Ves segera melihat sesuatu yang berbeda.
Mata Profesor merah, dan kulitnya bertambah banyak kerutan. Sudah pikun, Desainer Senior Mech jelas telah menua secara substansial dalam hitungan minggu!
"Ah, profesor, aku , eh, apakah aku menelepon pada waktu yang buruk?"
"Tidak." Ia menjawab dengan suara serak tetapi dengan kekuatan batin. Terlepas dari penampilan luarnya, ia terdengar sekeras batu. "Tugas kita harus terus berjalan. Kita tidak bisa beristirahat sementara ribuan tergantung pada kita."
Profesor itu jelas berduka untuk Alloc. Ves belajar darinya bahwa ia sebenarnya adalah murid peninggalan profesor. Alloc adalah anak didiknya yang terakhir, dan orang yang akan mewarisi sebagian besar pengetahuan dan harta miliknya setelah ia meninggal.
Dalam industri mech, ikatan antara seorang mentor dan seorang mentee datang dalam berbagai bentuk. Sebagian besar waktu, hubungan itu dangkal dan transaksional. Mentor itu mengajar siswa mereka beberapa pengetahuan mereka, sementara siswa bekerja keras untuk mentor atau membayar mereka sesuatu yang bernilai.
Secara alami, hubungan yang lebih intim juga ada. Bagi seseorang seperti Velten yang mendapat manfaat dari serangkaian perawatan seumur hidup, ikatan keluarga sering memudar. Mech menjadi keluarganya, dan desainer mech yang ia asuh menggantikan anak cucunya sendiri.
Seperti orang tua mana pun, seorang mentor dengan kasih sayang yang mendalam kepada murid mereka tidak pernah berharap agar mereka binasa sebelum waktu mereka habis. Rasa sakit yang datang dengan kehilangan ini adalah siksaan yang menyayat hati.
Ves curiga jika masa hidup Velten baru saja dipotong setengah setidaknya. Ia tidak terlalu lama untuk alam semesta ini. Begitu ia meninggal, Perusak Dahsyat kehilangan Designer Mech Senior terakhir mereka yang tersisa. Konsekuensinya tentu akan sangat mengerikan jika Perusak gagal mendapatkan pengganti.
Ia menggelengkan kepalanya dengan cermat. Itu untuk Kolonel Lowenfield yang perlu dikhawatirkan. Ves perlu fokus pada masalah yang masuk dalam ruang lingkupnya sebagai kepala desainer pasukan yang bertugas.
Ves dengan sabar menunggu Velten menguasai emosinya. Setelah ia mendapatkan kembali kejernihan pikirannya, ia mengalihkan perhatiannya kepadanya. "Tuan Larkinson, mengapa kamu memanggil ku? Kamu tidak memiliki hak istimewa untuk membuat panggilan antar sistem!"
"Ah, kamu tidak ingat? Dengan absennya Alloc, aku menjadi kepala sementara dari pasukan tugas Mayor Verle."
Ia menunggu beberapa detik ketika pikiran berkabut profesor memproses kata-katanya. Terus terang, bahwa ia lupa tentang promosi bidangnya tidak bisa dimaafkan. Ves dengan bijaksana menahan diri untuk tidak merekomendasikan Velten untuk mengunjungi rumah sakit dan memeriksakan kepalanya.
Sebuah lampu akhirnya menyala di kepalanya. "Ah! Aku ingat sekarang. Ini adalah tindakan yang sangat tidak biasa, tetapi posisi kepala desainer tidak dapat tetap kosong. Bahkan jika kamu tidak memiliki kualifikasi dan pengalaman untuk mengambil posisi ini, aku percaya kamu tidak akan terlalu kompeten pada pekerjaan baru mu."
"Aku masih tidak yakin apa yang menjadi pekerjaan sementaraku, bu. Aku hanya mendengar deskripsi yang samar-samar sejauh ini dan tidak ada yang mengirimiku instruksi."
"Oh, aku lupa mengirimi kamu dokumen-dokumen yang relevan. Biarkan aku mentransfernya kepadamu sekarang. Aku sangat menyarankan kamu membaca dengan teliti semuanya, tapi pastikan kamu tidak membocorkan isi dari dokumen rahasia. Aku tidak perlu memberitahu apa konsekuensinya jika kamu terjebak dengan menumpahkan informasi sensitif."
Terminalnya berbunyi bip setelah menerima setumpuk dokumen virtual. Ves membaca sepintas lalu file-file itu dan melihat bahwa itu termasuk bermacam-macam daftar, anggaran, manual, dan jadwal. Ini mungkin berfungsi sebagai dasarnya untuk pekerjaan barunya.
"Biarkan aku menjelaskan peran kepala desainer kepadamu dalam istilah yang paling sederhana." Ia mulai. "Desainer kepala adalah desainer mech yang merupakan ahli terkemuka di antara armada atau pasukan tugas. Ini adalah kriteria yang paling penting, dan untuk pekerjaan ini mendarat di Desainer Mech Magang sangat tidak biasa. Bahkan, itu belum pernah terjadi sebelumnya di Korps Mech."
Dengan kata lain, Ves perlu mengisi beberapa sepatu yang sangat besar.
"Aku punya satu pertanyaan, bu. Mengapa tidak membiarkan salah satu Pekerja Harianmu bertindak sebagai desainer kepalamu di tempat terpencil? Bahkan jika mereka tidak hadir secara fisik di pasukan tugas, mereka masih dapat berkinerja juga."
Profesor itu menggelengkan kepalanya. "Ini telah dilakukan berkali-kali, untuk kesuksesan campuran. Kami tidak memiliki kebijakan dan pelatihan yang tepat untuk mencapai hal seperti itu. Kehadiran fisik sangat penting. Inilah sebabnya galaksi belum berubah menjadi taman bermain virtual raksasa di mana setiap manusia terbenam dalam tangki permanen dan berinteraksi dengan alam semesta luar melalui robot avatar. Manusia adalah makhluk yang sangat sosial. Kehadiran yang dekat sangat penting dalam mengendalikan organisasi yang luas."
Ves tidak akan bisa mengalihkan pekerjaan ke orang lain, kalau begitu. Profesor itu benar bahwa Ves mungkin memegang kualifikasi paling untuk mengenakan topi ini, bahkan jika itu terlalu besar untuk pas di kepalanya sekarang.