Sentuhan Mech

3"Aku pikir kamu itu salah tentang sesuatu, Calsie." Benjamin memberitahu dengan lembut. Larkinson tua itu ingin bersikap baik, tetapi terkadang orang-orang harus mempelajari pelajaran yang berat. "Untuk semua klaim Republik Cahaya tentang menegakkan standar kebebasan, pemerintah tidak akan membiarkan elemen yang tidak terkendali itu berada di dalam perbatasan mereka. Ekonomi selalu berada dalam genggaman mereka."     

Ini benar-benar mengejutkan Calsie. Sebelumnya, dia hanya lulusan hukum yang berubah menjadi pengurus sementara dari perusahaan kredit multi miliar. Meskipun tanggung jawab awalnya itu menyulitkan dirinya, dia berkembang dalam posisi itu dengan bantuan dari teman-teman yang mahir di LMC.     

Namun sekarang, dia tahu bahwa visinya itu terlalu sempit. Seperti kodok di dalam sumur, dia tidak pernah terungkap pada kebenaran tentang Republik sampai dia melompat keluar dari lubang.     

"Apa saja pilihanku?"     

"Sebagai agen Ves, kamu harus bertekuk lutut dihadapan otoritas. Jika Kementerian Pengembangan Ekonomi itu memperhatikan saham di LMC, maka yang terbaik adalah menerima kenyataan bahwa Ves dan kamu tidak akan mempunyai mayoritas yang mutlak lagi. Berapa banyak saham yang mereka minta dari Ves?"     

"Mereka meminta dua puluh satu persen, meskipun itu akan menjadi proporsi yang berbeda jika aku memilih untuk mengeluarkan persediaan baru."     

"Itu adalah cara mereka untuk mengatakannya, tidak peduli sihir keuangan apapun yang kamu lakukan, mereka ingin mencapai hasil dimana Ves tidak lagi menjalankan perusahaannya seperti orang yang kejam."     

"Jadi mereka ingin mengurangi kepemilikan Ves di perusahaannya sendiri sampai turun menjadi 49 persen?"     

"Itu benar. Kamu bisa memutuskan untuk menjual sahamnya atau mengeluarkan saham baru. Yang pertama akan membengkakkan rekening banknya sementara yang terakhir akan memasukkan dana baru ke dalam perusahaan. Aku tidak menyarankanmu untuk melakukan yang terakhir, dan itu bukan hanya karena Keluarga Larkinson kita itu akan rugi. Kementerian Pengembangan Ekonomi sering suka untuk mencampuri cara produsen mech dalam menjalankannya, dan mereka akan memintamu untuk menghabiskan uang yang masuk ke dalam proyek-proyek kesayangan mereka itu."     

Ini adalah nasihat yang berharga dari orang dalam yang berjalan di tempat kekuasaan di Rittersberg. Calsie mengerutkan kening karena kata-kata lelaki tua itu. Dia mengetahui impor mereka, tetapi Ves bersikeras dalam hal yang terkuat untuk tidak pernah menjual sahamnya.     

"Ves tidak akan bahagia."     

"Ves tidak ada di sini. Dia menunjukmu sebagai agennya karena suatu alasan. Bahkan jika itu melanggar salah satu perintahnya, kamu tidak boleh menentang kebijakan industri Republik Cahaya. Ini adalah cara yang dilakukan oleh hampir setiap negara. Pemerintah tidak peduli dengan masalah kecil itu, tetapi ketika perusahaan tumbuh sampai mampu mempengaruhi kesejahteraan mereka, mereka pasti akan mengambil tindakan. Ini adalah kenyataan dalam menjalankan sebuah perusahaan besar."     

Calsie tahu ini bukanlah lelucon. Republik Cahaya setiap kali hampir selalu tahu apa yang mereka lakukan. Mereka tidak akan mundur dari permintaan ini sekarang setelah mereka mengeluarkannya. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah mengurangi kerusakan.     

"Jadi, bagaimana aku harus memperlakukan negosiasi antara LMC dan Kementerian?"     

"Beritahu Departemen Keuangan dan Departemen Hukum dan biarkan mereka menangani perinciannya. Beberapa pendukung kita akan tahu apa yang harus dilakukan. Apapun yang kamu lakukan, jangan biarkan MoED itu menindasmu dengan permintaan mereka. Semuanya itu bisa dinegosiasikan, dan negosiator mereka tidak akan mendorong terlalu keras jika kamu menunjukkan beberapa tulang belakang."     

"Mengapa begitu?" Calsie mengerutkan kening. "Dari apa yang aku saksikan sejauh ini, mereka tidak pernah puas dengan apa yang diberikan!"     

"Itu karena Kementerian khawatir dalam mengejar Ves dari Republik jika mereka mendorongnya ke tepi jurang. Ini kontraproduktif bagi mereka untuk mengusir seorang desainer mech yang menjanjikan di tengah-tengah mereka."     

"Bisakah kita menegosiasikan alternatif untuk menyerahkan saham mayoritasnya?"     

"Itu tidak mungkin. Kamu harus berterima kasih pada dirimu bahwa kita tinggal di Republik. Banyak negara lainnya yang menuntut proporsi saham yang jauh lebih tinggi."     

"Jadi, bahkan jika Ves memutuskan untuk memindahkan aset perusahaan dan menetap di negara lainnya, dia akan menghadapi hal yang sama lagi, apakah itu benar?"     

"Itu lebih buruk dalam hal itu, karena orang asing akan selalu menarik perhatian lebih banyak dalam pengawasan. Itu adalah yang terbaik bagi Ves untuk memulai lagi dalam hal itu dan menemukan perusahaan baru dari bawah ke atas."     

Semua ini sebagian besar menetralisir ancaman dalam memindahkan industri mereka ke tempat lainnya. Calsie sedikit mengetahui pemahaman bersama diantara negara-negara. Mereka terus memahami industri dalam negeri mereka selama semua orang ikut bermain.     

"Jadi, bagaimana perusahaan akan dijalankan mulai sekarang?"     

"Nah, dewan direksi mempunyai keberanian yang sebenarnya. MoED akan menunjuk beberapa orang mereka ke dewan yang akan bertujuan untuk mengarahkan LMC dengan cara yang menguntungkan Republik secara keseluruhan. Ini tidak akan selalu baik untuk Ves atau perusahaan, tetapi mereka juga tidak akan merusak bisnismu, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang bagian itu."     

"Dan jika Ves atau aku tidak setuju dengan perwakilan mereka?"     

"Maka itu akan diadakan pemilihan. Alasan utama mengapa MoED ingin melepaskan mayoritas Ves adalah karena mereka percaya itu merugikan bagi perusahaan besar untuk dikendalikan oleh satu orang. Bahkan jika Ves adalah pendiri dan desainer utama, ada banyak perusahaan yang menghancurkan diri mereka sendiri dalam satu hari karena salah langkah dari pemegang saham mayoritas Republik yang tidak ingin ekonominya berubah menjadi versi komersial dari Kerajaan Vesia. Kekuasaan harus dibagi, dan tidak ada seorangpun yang berhak untuk memutuskan."     

"Membagi kekuatan itu datang dengan kelemahan mereka sendiri. Ves sudah mengatakan padaku semua tentang itu ketika dia mempersiapkanku untuk pekerjaan ini."     

"Dan semua itu benar, tetapi secara umum resikonya diminimalkan jika transisi LMC menjauh dari masa pemerintahan seseorang yang memegang mayoritas mutlak. Dengan saham pengendali 49 persen, kamu harus berpikir dua kali pada setiap proposal yang kamu ajukan, karena kamu harus meyakinkan setidaknya salah satu pemegang saham lainnya untuk meneruskan idemu itu."     

"Itu juga berarti bahwa Keluarga Larkinson bisa bekerja sama dengan Nyonya Bollinger dan Kementerian untuk memilih melalui rencanamu sendiri." Calsie dengan jelas menjelaskan.     

"Itu adalah kemungkinan yang berbeda. Kamu tahu, beginilah cara perusahaan yang sebenarnya dijalankan. Bahkan jika LMC akan menjadi sorotan public, MoED masih akan menemukan cara untuk mendapatkan setidaknya sepuluh persen saham."     

"Ini benar-benar tidak adil bagi Ves."     

Benjamin tersenyum dan menggelengkan kepalanya. "Selamat datang di liga besar."     

Ketika Calsie bergumul dengan fakta bahwa LMC secara prematur datang ke perhatian MoED, Ves sendiri tidak menyadari kemungkinan itu. Dia tidak pernah mempelajari hukum Republik secara luas, dan pelajaran yang dia pelajari ketika dia bersekolah itu mengabaikan untuk menyebutkan hal semacam itu.     

Mau bagaimana lagi, karena sebagian besar lulusan dari Universitas Teknologi Rittersberg itu tidak pernah berarti apa-apa. Faktanya Ves adalah salah satu alumni paling menonjol mereka dalam beberapa dekade terakhir.     

Jika Ves menghadiri Universitas Desain Mech Ansel yang jauh lebih bergengsi di Bentheim, maka dia akan mendapatkan beberapa peringatan tentang kebijakan ekonomi dan industri Republik Cahaya.     

Produsen Mech memainkan peran yang sangat penting bagi suatu negara. Fakta bahwa mereka memproduksi mesin perang secara massal itu hanya membuat masalah ini lebih penting. Tidak ada negara yang ingin mempunyai produsen mech yang buruk di perbatasan mereka yang mana menjual mech yang berbahaya kepada para bajak laut dan setiap jenis sampah lainnya.     

Tidak heran negara-negara ingin membawa mereka ke dalam beberapa cara.     

Ves melangkah keluar dari pesawat dan tiba di kapal induk tempur khusus yang disebut Tatapan Gorgon. Sejauh kapal induk tempur itu pergi, dia itu setua seperti operator lainnya yang dimiliki oleh para Perusak. Dia mempunyai campuran atribut yang seimbang, meskipun desainernya menekankan kecepatan pada lapis baja.     

Tatapan Gorgon akan menjadi kapal induk tempur yang biasa-biasa saja kalau bukan karena fakta bahwa dia mempunyai satu-satunya pilot ahli satuan tugas.     

Ves membaca sedikit tentang Rixt O'Callahan selama di pesawat. Lelaki itu berusia sekitar seratus tahun, tetapi gagal membuktikan dirinya layak bagi siapa saja yang akan membayar perawatan yang memperpanjang usia.     

Meskipun desainer mech mempunyai akses yang lebih mudah ke perawatan khusus ini, pilot mech harus bekerja lebih keras untuk mendapatkan hak istimewa yang sama. Otak mereka hanya bekerja secara berbeda dari manusia biasa dan memberikan tantangan tambahan bagi mereka yang memberikan perawatan tersebut.     

Ketika Ves membaca catatan pilot ahli, dia menemukan alasan mengapa tidak ada yang memilihnya. Di masa jayanya, O'Callahan berhasil beresonansi dengan kekuatan empat puluh empat bejana. Jika dia mampu mempertahankan tingkat resonansi ini atau terus tumbuh, maka dia mungkin memenuhi syarat untuk memperpanjang masa hidup biologisnya.     

Sayangnya, dia hanya mempertahankan puncaknya itu untuk waktu yang singkat. Kemampuan mental dan kemampuan mengemudinya itu mulai menurun. Ini adalah dosa besar di antara pilot mech ahli karena menandakan bahwa mereka kehabisan kemampuan mereka.     

Setelah berada di sekitar Sektor Bintang Komodo dalam mencoba meyakinkan orang lain untuk berinvestasi padanya, dia akhirnya kembali ke Republik dan menerima undangan dari Vandal.     

"Orang ini cukup tua di antara para pilot ahli."     

Meskipun begitu, Yang Mulia O'Callahan masih mempunyai kekuatan yang luar biasa, rata-rata mencapai tiga puluh bejana. Ini berarti resonansinya lebih kuat dari pilot ahli pemula.     

"Kekuatan resonansi hanyalah salah satu faktor dalam kotak peralatan pilot ahli."     

Faktor-faktor lainnya juga berperan, mulai dari kualitas mech mereka hingga refleks dari ahli. Penggambaran resonansi yang kasar itu adalah bahwa dia bertanggung jawab untuk memberikan mech ahli pada kekuatan super mereka. Bahkan tanpa kekuatan yang luar biasa ini, mech ahli masih merupakan mesin yang mengerikan untuk dilihat. Perbedaan hanya menjadi sedikit sempit jika resonansi tidak dimasukkan dalam persamaan.     

Meskipun Ves sudah mendengar tentang sifat marah Yang Mulia O'Callahan, dia tidak bisa mengabaikan kehabisan sumber daya yang besar yang membutuhkan kehadirannya. Baik atau buruk, Ves harus berbicara dengan pilot ahli atau seseorang dari rombongannya.     

Beberapa pilot ahli mendidik tim mereka sendiri dari teknisi mech dan desainer mech, tetapi O'Callahan tidak mempunyai kemewahan ini. Sebaliknya, para Perusak menugaskan orang-orang mereka sendiri untuk melayani pilot ahli.     

Ves sudah menjadwalkan pertemuan dengan kepala tim desainnya. Sebelum dia berbicara dengannya, pertama-tama dia ingin melihat sekilas tentang mech itu sendiri. Dia mengikuti rute yang diproyeksikan oleh commnya dan masuk ke salah satu tempat hanggar Tatapan Gorgon. Itu lebih kecil dari hanggar lainnya, dan itu jelas sudah diatur untuk melayani satu mech elit.     

Hal yang paling mengejutkannya adalah mech itu sendiri. Ves akhirnya melihat sekilas mech lancer O'Callahan yang terkenal, Parallax Star. Mech Yang Mulia O'Callahan itu pada dasarnya adalah mech kavaleri di steroid. Itu memperkuat kecepatan dan dampak kerusakan mech. Itu bisa membangun jumlah kecepatan yang luar biasa dan mampu menembus lapis baja berat dengan mudah dengan tombaknya yang bisa dilipat.     

Jika Parallax Star pernah terjebak dalam duel jarak dekat, maka itu bisa menarik panjang tombaknya atau mengabaikannya demi tombak cadangan yang terpasang di punggungnya.     

Mech itu tidak mempunyai senjata jarak jauh dalam bentuk apapun, tetapi ini kurang menjadi prioritas dalam pertempuran ruang angkasa. Meskipun begitu, ketika Ves membaca tentang mech ahli yang disesuaikan, dia belajar bahwa Parallax Star itu bisa dirubah menjadi mech udara yang hebat dengan beberapa modifikasi yang luas. Hal ini memungkinkan mech untuk tetap relevan ketika dioperasikan bersamaan dengan mech darat.     

Walau Parallax Star itu terdengar mengesankan, entah bagaimana Ves merasa kenyataan itu tidak terjadi. Mech ahli berwarna merah anggur dan hitam yang megah itu terlihat usang dan terpotong-potong. Bagi seorang awam, tampilan luarnya itu terlihat baik-baik saja, tetapi bagi seorang desainer mech yang ahli seperti Ves, mech itu terlihat menjerit kesakitan.     

"Ada yang salah di sini. Mech ini tidak sedang dalam keadaan yang sehat!"     

Ketika Ves memperpanjang Spiritualitasnya yang sedikit di mech itu, dia menemukan banyak bagian yang membingungkan. Roh tidak berwujud mech itu bukanlah kerumitan dari kekacauan campuran seperti mech lainnya yang sudah dikerjakan oleh banyak orang. Itu berisi bagian-bagian dari fokus yang kuat, tetapi entah bagaimana itu dipotong dalam potongan-potongan yang mengerikan.     

Dengan demikian, baik secara teknis maupun spiritual, Parallax Star menunjukkan banyak kekurangan.     

"Apa yang sudah dilakukan oleh tim desainnya?!"