Sentuhan Mech

"Bagus! Pastikan untuk membuatnya tetap tenang dan jangan memberinya kesempatan untuk bunuh diri!"     

Semua orang di pusat komando bersorak atau mendesah lega. Ves adalah salah satu yang terakhir, karena seluruh cobaan ini telah melampaui batas semua orang!     

"Tuan, pasukan garnisun yang mendarat di ujung lain dari bekas luka oval sedang menjauh dari tempat berpijak! Mereka bergerak untuk mencegat kelompok pengejar kami!"     

"Mereka bergerak untuk menyelamatkan Yang Mulia! Jangan biarkan mereka mencegat pasukan pengejar kita!"     

Plot yang menggambarkan posisi mech di tanah bergeser sebagai respon. Titik-titik yang mewakili mech Perusak pindah dari kepala pantai untuk memotong pendekatan mechs garnisun Hafner.     

Hal ini menyebabkan mech Hafner untuk menyesuaikan jalannya, yang menyebabkan pergeseran lain dari mekanisme Perusak. Tarian ini terus berlanjut, dengan tidak ada pihak yang mau cukup dekat untuk melawannya.     

Satu-satunya alasan mengapa Perusak tidak mengalokasikan lebih banyak mech untuk menjaga pasukan garnisun adalah karena mereka perlu menangkis gelombang monster lain. Sekarang setelah mereka membantai ratusan binatang buas, para Perusak memperoleh pemahaman yang baik tentang kelemahan mereka. Mereka tidak membutuhkan banyak mekanisme untuk menangkal mereka dalam serangan berikutnya. Itu cukup untuk meninggalkan satu baris mech jarak dekat sambil mempercayakan tugas membantai sebagian besar monster ke Akkaras.     

"Semakin kacau di sini! Bersiaplah untuk ekstraksi! Pastikan untuk mengusir pasukan garnisun jauh dari tempat berpijak kita!"     

Sekarang setelah Perusak berhasil merebut hadiah mereka, mereka tidak punya alasan untuk berlama-lama di benua Kamwin. Semakin cepat mereka pergi, mereka meninggalkan sistem bintang ini, semakin baik!     

Ves melirik plot lain yang menunjukkan status Sistem Nova Migolatus. Dua armada kapal induk yang terpisah telah menyeberang ke sistem bintang dan akan memakan waktu kurang dari dua belas jam untuk mencapai Perusak!     

Mereka kehabisan waktu!     

Kedua armada mewakili seluruh resimen mech. Salah satunya adalah resimen ruang angkasa yang disebut Potongan Bintang Diam ke 3. Komposisi mekanisme mereka hampir seluruhnya terdiri dari mekanisme kavaleri, lebih khusus mekanisme lancer. Satu atau dua lancer mech mungkin tidak tampak begitu menakutkan, tetapi ketika mereka berjumlah lebih dari seribu delapan ratus mechs, satu serangan bisa dengan mudah menghancurkan Perusak Dahsyat bahkan jika mereka tidak membagi armada utama!     

Yang paling mengkhawatirkan bagi para Perusak adalah bahwa intelijen pada Bintang Potong Diam ke 3 menyebutkan bahwa mereka memiliki pilot ahli di antara barisan mereka! Yang Mulia Cordoba Hunt mengemudikan sejenis mech lancer yang sama dengan Yang Mulia O'Callahan, tetapi tidak seperti Hunt yang terakhir berada di puncak hidupnya.     

Dalam kontes antara keduanya, hasil terbaik yang bisa diharapkan oleh Perusak adalah saling menghancurkan diri sendiri.     

"Dan itu belum semuanya."     

Armada lain yang menuju ke Nova Migolatus seluruhnya terdiri dari 7 Pejuang Tuan rumah! Ini adalah resimen mech Yang Mulia Foster dan menerjunkan kedua mech darat dan angkasa. Meskipun kekuatan mereka tidak istimewa, fakta bahwa Yang Mulia Foster memuji di antara barisan mereka berarti bahwa Pejuang tidak akan menahan apa pun!     

Ikatan antara pilot mech dari resimen mech yang sama dapat menyaingi ikatan antara saudara kandung. Semua orang memperlakukan satu sama lain seperti keluarga dan tidak akan pernah ragu untuk bangkit dan menyelamatkan kawan yang terkepung. Sebagai penjahat dari cerita ini, para Perusak Dahsyat tidak akan menikmati akhir yang baik di tangan mereka!     

Singkatnya, para Perusak di tanah perlu menyelesaikan operasi ini dengan cepat untuk menghindari malapetaka yang menuju ke arah mereka. Begitu Bintang poyong Diam atau Pejuang Tuan rumah berhasil menyusul armada Perusak di orbit, mereka tidak akan pernah bisa lepas dari sistem bintang ini!     

"Ayo cepat!"     

Untungnya, pada waktu yang dibutuhkan untuk pengejaran untuk kembali ke pantai, pasukan garnisun gagal untuk menyimpulkan keberanian untuk menyerang. Ini memungkinkan pasukan pengejaran untuk memasuki pangkalan sementara dengan lancar. Sejumlah dokter yang dikawal oleh banyak petugas keamanan bersenjata menempatkan pilot ahli yang tak sadarkan diri itu di atas tandu yang mengambang dan memindahkannya ke transportasi terberat yang dimiliki para Vandal di lokasi.     

"Usir mech garnisun Hafner menjauh dari bekas luka oval! Jangan biarkan mereka menembaki angkutan kita!"     

Personil pendukung sudah mulai membongkar pangkalan. Pasukan pengejar yang berhasil menangkap Yang Mulia Foster dengan cepat berhenti untuk mengisi persediaan mereka. Setiap teknisi mesin bekerja keras untuk mengganti sel-sel energi mereka dan menambah amunisi mereka dengan tempo cepat. Waktu singkat dan masing-masing teknisi mesin perlu menarik berat badan mereka.     

Ketika Ves menambal ke dalam sistem observasi, dia menyaksikan setiap desainer mechnya mengambil tanggung jawab atas tugas-tugas penting.     

Vedette memiliki tugas yang tidak menyenangkan untuk mengawasi proses pengisian ulang. Banyak mech dari pasukan pengejar telah mengalami beberapa kerusakan. Tanda tumbukan dari binatang buas asli sering penyok baju besi dari mekanisme yang lebih ringan. Ini menyebabkan fungsi-fungsi tertentu berhenti berfungsi, seperti membuka bagian belakang mekanisme untuk memungkinkan teknisi mekanisme mengganti sel-sel energi.     

Semua ini membutuhkan resolusi cepat. Ves melihat bahwa Vedette memanfaatkan keuntungannya baru-baru ini dalam studinya tentang mekanika untuk mengusulkan solusi yang bijaksana. Meskipun mereka tidak selalu yang terbaik, setidaknya pria itu memiliki akal untuk memprioritaskan kecepatan daripada meminimalkan kerusakan. Saat ini, mereka tidak bisa terlalu peduli jika mereka mengirim mech dengan setengah dari armor belakangnya hilang!     

"Dia desainer mech yang paling cakap, tapi dia yang paling beralasan dari kelompok itu."     

Trozin di sisi lain berhubungan dengan pilot mech. Sejak dimulainya operasi darat Perusak, dia bertindak sebagai mediator antara pilot mech dan teknisi mech. Samar-samar Ves mengira dia terlalu malas karena dia tidak melakukan hal lain selain berbicara.     

"Dia belum menunjukkan keterampilan teknisnya sebanyak itu, tapi dia hebat dalam hal berkomunikasi dengan pilot mech."     

Ves ingat bahwa Trozin berhubungan dengan kapten mech Perusak. Ves sudah mencari koneksi sebelumnya dan menemukan dia adalah paman dari Kapten Branser, yang ditempatkan di atas Ibu Serigala.     

"Saat ini, Ibu Serigala adalah bagian dari armada lain yang diperintahkan oleh Kolonel Lowenfield, jadi Trozin tidak dapat menimbulkan terlalu banyak masalah saat ini."     

Sedangkan untuk Mercator, desainer mech tingkat tinggi lainnya di lapangan terutama memerintah sekitar teknisi mech yang tersisa. Meskipun perilaku pria itu agak menjijikkan bagi Ves, desainer mech yang ambisius memastikan bahwa tidak ada teknisi mecha yang malas. Di bawah pengawasan ketatnya, setiap personel teknis yang bekerja di lokasi mengerahkan segenap kemampuan mereka untuk menjaga mekanisme semua orang berjalan.     

"Dia terlalu kasar, tapi mungkin itu satu-satunya cara untuk menjaga produktivitas semua orang tinggi. Tidak ada ruang untuk berhati lembut di tengah operasi yang berisiko."     

Singkatnya, semua desainer mech memenuhi peran mereka dan mencegah kemacetan besar. Transportasi dan pemberhentian mendarat dan berangkat dari lokasi pendaratan dengan hampir tidak ada penundaan. Tidak akan terlalu lama bagi para Perusak mengungsi dari planet ini.     

Satu-satunya penyesalannya adalah bahwa Perusak tidak dapat mengambil semua mechs mereka yang jatuh. Banyak bangkai kapal mereka berserakan setidaknya satu jam dari bekas luka oval. Monster berkeliaran dan pohon-pohon lebat membuatnya terlalu berbahaya bagi mereka untuk mengirim angkutan untuk mengambil bangkai kapal yang berharga.     

Sementara Perusak mendapatkan sedikit penghasilan dengan menyelamatkan mekanisme dari kamp pelatihan, jauh melebihi kerugian yang mereka derita sejauh ini. Ves memperkirakan jumlah korban mereka mencapai setengah dari kontingen darat mereka!     

"Meninggalkan begitu banyak mekanisme di belakang akan sangat merugikan keuangan kita." Ves bergumam. "Yang Mulia Foster juga tidak berbelas kasih kepada pilot mech kita. Dia dengan sengaja menargetkan kokpit setiap kali dia melihat peluang."     

Yang terakhir menyebabkan banyak kejam melotot ke arah tubuh Yang Mulia Foster yang tidak sadar. Namun, sebagian besar pilot mech tidak akan pernah memaafkan perlakuan salah terhadap pilot ahli. Bahkan jika mereka berakhir di penangkaran, mereka masih mempertahankan martabat mereka!     

Lebih penting lagi, Asosiasi Perdagangan Mech memperhatikan perawatan pilot ahli di tangan musuh. Organisasi itu hanya sedikit peduli jika seseorang mengeksekusi tawanan di medan perang atau di dalam sel. Jujur saja, populasi umat manusia telah mencapai angka yang membingungkan. Bahkan jika hanya tiga setengah persen dari mereka yang dapat menyebut diri mereka seorang yang berkuasa, itu berarti terlalu banyak orang yang pergi.     

"Seorang pilot mech individu tidak ada artinya. Seorang pilot ahli bernilai seluruh divisi mech."     

Ini hanya kiasan, tetapi menyoroti penilaian ekstrem pilot ahli di tingkat negara bagian. Nilai seorang pilot ahli muda dan menjanjikan seperti Yang Mulia Foster mungkin mencapai setinggi sepuluh ribu mekanisme!     

Tentu saja, nilai referensi ini hanya dapat diambil secara longgar, karena negara-negara jarang membayar uang tebusan untuk pilot mech. Pembayaran tebusan yang sebenarnya jauh lebih sederhana karena negara hanya membayar tebusan hingga titik tertentu.     

Meskipun demikian, tawanan mereka adalah hadiah nyata yang akan diperjuangkan baik oleh pemberontak maupun Kadipaten Hafner. Perusak langsung memperoleh kekuatan untuk mempengaruhi keseimbangan kekuasaan atas wilayah ini.     

Saat ini, pasukan darat bergegas untuk mengevakuasi tempat berpijak mereka di bekas luka oval. Mereka berhasil mengevakuasi lebih dari setengah dari mech mereka sejauh ini. Setelah mengusir mechs garnisun yang pemalu, Perusak membeli cukup waktu untuk mengevakuasi separuh kekuatan mech mereka.     

Pasukan darat meninggalkan banyak persediaan dan barang-barang lainnya dalam evakuasi tergesa-gesa mereka. Mereka sama sekali tidak punya waktu untuk mengurus hal-hal ini sebagai Bintang potong Diam dan Pejuang Tuan rumah     

"Kami telah mengambil semua hal penting kami dari permukaan, tuan!"     

"Mulailah keberangkatan kita dari sistem!"     

Satuan Tugas Verle bergerak menuju titik Lagrange terdekat. Namun, seperti halnya di permukaan, Perusak juga perlu mewaspadai armada garnisun yang secara ajaib menjaga diri mereka tetap hidup selama operasi ini. Pembawa tempur mereka yang cepat dan gesit terus bermain petak umpet melawan mekanisme ruang angkasa yang dikirim para pengejar Perusak.     

Saat ini, mereka membentuk ancaman terbesar bagi pelarian mereka. Selama mereka terus mengganggu Perusak, mereka dapat dengan mudah mencegah transisi.     

"Operator tempur garnisun yang pengecut ini adalah duri di pihak kita." Mayor Verle menyatakan. "Untung kita punya rencana."     

Satu-satunya cara Perusak dapat menghentikan pengganggu adalah jika mereka membuat beberapa pengorbanan. Pada awalnya, mereka menarik kembali semua mekanisme ruang angkasa mereka saat armada bergerak menuju titik Lagrange.     

Ini memikat armada garnisun lebih dekat ke. Tidak butuh terlalu banyak waktu bagi mereka untuk masuk ke dalam jangkauan. Beberapa mechs mereka sudah mulai menembaki operator tempur.     

"Mulai!"     

Namun, tepat ketika mechs pesawat ruang angkasa Hafner mulai merasa nyaman, semua Inheritor dan Hellcats meningkat dari armada dan membebani sistem penerbangan mereka! Akselerasi mereka yang cepat menuju armada garnisun membuat mechs Hafner khawatir. Mereka dengan cepat naik operator berkecepatan tinggi dalam upaya untuk menari di luar jangkauan.     

Karena awal yang sederhana dari mekanisme, armada garnisun mengambil risiko tertangkap. Ini hanya mendorong kapal induk Hafner yang dilucuti untuk mempercepat lebih cepat.     

Pengejaran ini berlangsung selama setengah jam. Mech Perusak telah berhenti membebani sistem penerbangan mereka, tetapi mereka masih menjadi ancaman besar bagi mekanisme Hafner.     

Saat itu, mech Perusak secara kolektif berbalik dan membakar kembali ke gugus tugas. Mereka tidak pernah berniat mengejar armada garnisun!     

Ketika Pewaris dan Hellcats membakar jalan mereka kembali ke ibu mereka, armada garnisun menghentikan percepatan mereka dalam kebingungan. Akhirnya, mereka menyadari apa yang dilakukan para Perusak dan dengan panik membalikkan kapal mereka untuk kembali ke sekitar armada Perusak!     

"Hah! Aku tahu mereka takut!" Mayor Verle berseru. "Sama seperti pasukan darat mereka, armada garnisun ruang angkasa penuh dengan busuk. Mereka jelas menghargai hidup mereka selama misi."     

Perusak mendapatkan keuntungan delta-v yang menentukan melalui manuver mereka. Sederhananya, armada garnisun telah melarikan diri begitu bersemangat sehingga butuh banyak waktu bagi kapal mereka untuk berbalik dan mengejar target mereka. Butuh setidaknya lima belas hingga dua puluh menit untuk mech mereka berada dalam jangkauan untuk mengganggu upaya musuh mereka untuk beralih ke FTL.     

"Sangat terlambat!"     

Seluruh gugus tugas berhasil masuk ke FTL dengan waktu lebih dari cukup. Armada garnisun yang impoten hanya bisa menonton ketika pengecut mereka membiarkan mangsa mereka lolos tanpa disentuh.