Sentuhan Mech

1Vesian kehilangan lebih dari empat puluh mech, yang lebih dari cukup untuk menyebabkan komandan melepaskan diri dari serangan mereka. Tidak demikian halnya dengan komandan Frost Meteor. Doktrin mech mereka menekankan sikap melakukan serangan. Tidak peduli berapa banyak mech yang hilang, mereka tidak akan pecah dan tersebar.     

Mengapa?     

Karena mereka adalah Meteor Frosty. Miliaran warga Vesian memandang tinggi mereka. Mereka menjunjung tinggi kredo mereka untuk dihantam tetapi memukul balik lebih keras. Tidak mungkin pilot mekanik dari Meteor goyah sebelum mereka mencapai target mereka. Mitos mereka tidak mengatakan apapun tentang serangan gagal.     

Tetap saja, Perusak Dahsyat membuatnya lebih sulit bagi mereka untuk mencapai kapal musuh yang terdampar utuh. Yang Mulia O'Callahan memilih beberapa mekanisme Frosty Meteor dengan keteraturan yang mengganggu.     

Di Bintang Parallax, tidak ada jumlah lapis baja yang bisa menyelamatkan mech dari malapetaka. Lapis baja berat terkenal dari Meteor Frosty berubah dari aset menjadi liabilitas.     

Caca Similas, mech penembak mereka, Rwindo Secundus, ksatria ruang menengah, dan Charix Magansus, mech lancermenengah, semuanya mendapat manfaat dari beberapa lapis baja terkompresi yang diproduksi secara massal terbaik dari Venidse.     

Manfaat dari semua baju besi ini yang dibawa ke Meteor Frosty memungkinkan mereka untuk unggul dalam bentrokan frontal.     

Namun, dilempari dari segala sisi oleh Perusak Dahsyat adalah binatang yang sama sekali berbeda. Selain serangan tak terbendung dari Bintang Parallax, sisa Perusak membuktikan keberanian mereka juga. Salinan Caca Similas nyaris tidak tahan tembakan fokus dari gangguan mech Perusak. Karena rendahnya tembakan senapan balistik berat mereka, para mech Caca Similas nyaris tidak berhasil mendaratkan serangan pada mech Perusak yang gesit.     

Namun, setiap mech Perusak yang berhasil terkena sering turun untuk hitungan. Bahkan satu serangan saja sudah cukup untuk mengganggu mereka, membuat mereka terbuka untuk menindaklanjuti serangan yang langsung menghancurkan mech yang bingung.     

Vesian dan Cahaya berteriak dengan marah ketika mereka membiarkan pertempuran menghabiskan ketakutan mereka. Tak satupun dari mereka menahan diri untuk tidak melakukan yang terbaik dalam pertempuran. Sesekali mech dari Frosty Meteor atau Perusak Dahsyat berputar keluar dari formasi dengan puing-puing yang mengembang dari puing-puing seperti awan.     

Kadang-kadang, kokpit terlontar tepat waktu, dan ini akan menavigasi kembali ke keselamatan kapal induk. Di waktu lain, kokpit tidak lolos tepat waktu, dan penghuninya menderita nasib mereka yang meninggal di luar angkasa, dengan jas piloting mereka dilanggar dan tubuh mereka rusak, beku, dan terkompresi.     

Seluruh pertempuran menunjukkan tekad kedua belah pihak. Dua doktrin mech yang berbeda saling berselisih dalam konfrontasi brutal. Sementara kelihatannya Perusak Dahsyat memiliki keunggulan yang menentukan dengan bantuan pilot ahli mereka, pada kenyataannya mereka kehabisan waktu!     

Mereka tidak bisa memilih mech dari Meteor dengan cukup cepat!     

Kembali di pusat komando, semua orang yang belum berganti pakaian bahaya sudah melakukannya. Dengan Frosty Meteor mencapai kapal-kapal Vandal hanya dalam beberapa menit lagi, kemungkinan mempertahankan kerusakan parah sangat tinggi.     

Tidak ada yang bisa memastikan berapa banyak kapal yang tersisa setelah pertempuran ini.     

Ves bekerja dengan panik untuk menemukan titik lemah dalam mech Meteor, namun tidak ada yang menonjol yang layak difokuskan kecuali untuk sistem penerbangan mereka, dan bahkan yang telah dibalut dengan lapis baja.     

"Kita semua kehabisan kartu." Ia menghela nafas. "Meskipun kita menjatuhkan puluhan mech Meteor, kita tidak punya banyak waktu lagi.:     

Iris menempatkan tantangan lapis baja nya lebih sendiri. Pakaian lapis baja mereka berdenting karena mereka bertabrakan satu sama lain. "Kamu salah. Kami belum melakukan semuanya dalam pertempuran. Masih ada satu keputusan lagi yang bisa diambil oleh Perusak."     

Ia menatap maju ke arah Mayor Verle, yang tampaknya berjuang dengan dilema tak terlihat di balik pelat muka helmnya.     

Akhirnya, komandan memberikan perintah yang menentukan. "Pergilah semua. Jangan menahan."     

Kata-kata itu memicu reaksi berantai ketika para kapten dari berbagai perusahaan mech di lapangan menerima perintah untuk mengubah taktik mereka. Alih-alih menggunakan mobilitas superior mereka untuk mematuk di tepi formasi Frosty Meteor, mereka telah diperintahkan untuk berkomitmen pada tuduhan!     

Inheritor memimpin. Sebagai mech Perusak yang paling ringan, tercepat dan paling bisa dihabiskan, pilot mereka telah terbiasa dengan peran mereka sebagai umpan meriam. Mereka semua berputar menuju formasi Frosty Meteor yang mirip landak.     

Sekali atau dua kali, mech rifleman mengeluarkan Inheritor, tetapi mech Perusak datang sebagai kawanan. Tidak butuh waktu lama bagi mech Perusak untuk mencapai formasi mereka, dan saat itulah neraka pecah.     

"Inheritor, perangkap!"     

Inheritor tidak bisa menembus formasi Meteor. Semua mech jarak dekat terbentuk menjadi bola dengan senjata dan perisai mereka diarahkan ke luar. Mech jarak jauh bersembunyi dengan aman di dalam ketika mereka menembakkan senjata mereka melalui celah formasi.     

Skirmishers ringan malah berubah menjadi gangguan. Mereka mengganggu mech jarak dekat dan memberi mereka umpan untuk membuat serangan tanpa hasil. Sangat sedikit Inheritor yang mengalami kerusakan karena mereka selalu berhasil mengelak jauh sebelum mech lamban selesai mengayunkan senjata mereka.     

Tidak lama kemudian, serangan yang sebenarnya tiba.     

""Hellcats, benturan!"     

Inheritor mech di bagian belakang formasi Meteor pengisian tersebar tepat pada waktunya untuk sebuah tembakan rudal yang substansial menabrak mech yang besar dan kuat. Formasi pertahanan mereka bertahan terhadap ledakan, tetapi paku raksasa yang kuat mengikuti segera setelahnya. Energi kinetik di belakang kuku semakin tidak seimbang postur pertahanan mereka.     

Hellcats sendiri tiba segera setelah itu. Mech hibrida telah didesain untuk serangan kejut, dan saat ini mereka mencoba melakukan satu hal terhadap mekanisme yang bisa dibilang jauh lebih baik!     

Hasilnya ternyata agak beragam. Perusak telah mengambil inisiatif, dan mereka agak berhasil tidak seimbang beberapa mech Meteor.     

Sayangnya, mech Meteor telah dibangun untuk bertahan jauh lebih buruk. Hampir tidak ada mech mereka mengalami kerusakan akibat tabrakan. Sebaliknya, Hellcats bisa dibilang menderita jauh lebih buruk. Desain ksatria hibrida gagal dibandingkan dengan Kenas Oliphant dan Rwindo Secundus.     

Kedua model mech ksatria murni dengan ganas melakukan serangan balik terhadap Hellcats. Beberapa mechs Hellcat yang berharga turun dari serangan gabungan dari ksatria musuh dan mech lainnya.     

"Perusak! Berjuanglah sampai tidak ada yang tersisa!"     

Keselamatan tiba ketika sisa mech Perusak mendekati. Mech jarak jauh menjaga jarak dari jarak dekat dan menekan Meteor dari sisi-sisi, jauh dari sudut manapun yang meningkatkan kemungkinan tembakan persahabatan.     

Mech jarak jauh hanya berfungsi untuk menjepit sebagian Meteor, terutama mech jarak jauh mereka. Ancaman sejati bagi Meteor terdiri dari Hellcat dan mech jarak dekat lainnya dari Perusak!     

Dengan angka di pihak mereka, para mech Perusak mencoba untuk bersekongkol dengan mech Meteor dan mencoba untuk menenggelamkan mereka di mech! Setiap mech ksatria bisa mengabaikan satu mech musuh tunggal di wajahnya, tetapi dua akan memperluas kemampuan pertahanannya.     

Tiga mech sekaligus merupakan ancaman besar bagi kelanjutan operasinya. Saat ini, ini terjadi dalam skala besar ketika mech Perusak jarak dekat berusaha untuk membuka kerangka keras mereka dengan bantuan yang tak terhitung jumlahnya!     

Taktik gerombolan tidak memiliki keanggunan dan pemikiran dari taktik dan formasi lain yang ditunjukkan oleh Perusak sejauh ini. Ves meringis ketika ia melihat jumlah korban menumpuk. Melawan Frosty Meteor dalam formasi hampir sama sia-sianya dengan orang barbaria menyerbu tembok perisai Romawi.     

Adalah hal yang baik bahwa Perusak membuat banyak kemajuan. Banyak mech Meteor jatuh dari formasi saat banjir mech Perusak membanjiri kemampuan mereka untuk bertahan!     

Mempekerjakan kerumunan besar mech melawan musuh yang berdisiplin biasanya bodoh, tetapi Mayor Verle tetap melakukannya karena mereka tidak punya pilihan! Perusak hanya bisa mempercayai jumlah mereka!     

Koleksi mech yang padat membuat sulit bagi siapapun untuk menilai bagaimana pertempuran berlangsung. Namun, Ves mulai memperhatikan pola yang menggembirakan. Massa Perusak berhasil mengacaukan formasi pertahanan lawan mereka. Dengan begitu banyak mech musuh berkerumun melawan mereka, mereka mulai menderita kerugian yang tidak perlu.     

Setiap mech yang jatuh mengurangi jumlah mereka. Mereka beralih dari seratus mech ke delapan puluh mech secara berurutan, dan jumlah mereka semakin menurun sekarang karena Perusak mengeksploitasi celah.     

Satu-satunya masalah adalah bahwa Meteor mempertahankan banyak mech berat mereka! Jika perlu, Meteor tidak akan ragu untuk meninggalkan mekanisme menengah mereka selama mech berat mereka mendorong terus!     

"Kami membuat kemajuan!"     

Bintang Parallax terjun untuk menjalankan serangan lain. Setiap mech Perusak dengan cepat melepaskan diri dari pertikaian dan dan sebuah pembukaan bagi Yang Mulia untuk berpesta!     

Medan energi di sekitar Bintang Parallax mungkin telah menjadi sedikit lebih usang, tetapi Yang Mulia masih bertahan seolah-olah ia menanggung berat galaksi!     

Anehnya, ia memfokuskan kembali serangannya terhadap mech berat! Ia menghabiskan sedikit lebih banyak waktu berputar-putar untuk menjalankan serangan ini, dan itu menunjukkan saat mech bersinar membajak melalui Kenas Oliphant, Caca Similas dan cannoneer berat!     

"Dua mech berat musuh tidak mampu!"     

Tetap saja, tujuh mech lebih berat tetap ada! Kali ini, Bintang Parallax tidak mampu berlama-lama dengan membangun daya gerak lebih lama. Pada saat ia menyiapkan serangan berikutnya, Meteor Frosty akan memusnahkan pembawa tempur Perusak yang rentan.     

Satu-satunya pilihan adalah bergabung dengan massa!     

"Bintang Parallax telah membuang tombaknya karena tombak pendeknya!"     

Ves mengernyit lagi. Tombak itu terbuat dari campuran mahal eksotik tingkat menengah dicampur dengan jumlah eksotik tingkat tinggi. Yang Mulia O'Callahan baru saja membuang tombak senilai lebih dari satu miliar kredit!     

Ia tidak bisa membantu tetapi memberikan urutan prioritas rendah ke antrian. "Seseorang mengambil tombak Bintang Parallax! Jangan biarkan itu hanyut di ruang angkasa!"     

Yang sangat melegakan, mech Inheritor yang rusak parah yang kehilangan seluruh bahu dan lengan kanannya telah terlepas dari jarak dekat dan mengejar tombak itu.     

O'Callahan sengaja menghentikan serangannya yang paling efektif demi membantu para Perusak merobek-robek sisa mech berat. Para Oliphants Kenas tetap menjadi ancaman paling akut bagi kaum Perusak. Setelah ksatria luar angkasa berat itu jatuh dari gambar, sisa dari Meteor Frosty harus menjadi hasil mudah.     

Dengan perang serak tangis orang tua itu terjun ke medan. Mechs Perusak rela memberi jalan bagi mech ahli karena dibebankan ke ksatria ruang berat terdekat. Mech Oliphant mengangkat perisai menara yang compang-camping dalam upaya untuk memblokir muatan Bintang Parallax yang semakin berkurang.     

"Hanya karena aku suka menyerang bukan berarti aku hanya tahu cara menyerang dari satu arah!"     

Bintang Parallax mungkin telah didesain untuk muatan yang kuat, tetapi ia memiliki kelincahan yang cukup untuk meluncur di sekitar Oliphant, menghindari tebasan pedang yang lambat namun kuat, dan menusuk mech berat di bagian belakangnya.     

Meskipun tombak tombak tidak memiliki banyak kekuatan di belakangnya, pukulan biasa dari mech ahli tidak bisa diremehkan! Dengan aroma resonansi yang ringan, tombak itu berhasil meninju lapis baja belakang Oliphant dan merusak sesuatu yang vital!     

Oliphant belum turun untuk hitungan karena faktor redundansi yang tinggi, tetapi Perusak lain sudah mulai menendang mech yang lemah sekarang karena sudah turun.     

Yang Mulia O'Callahan sudah mengalihkan perhatiannya ke Oliphant lainnya. Waktu hampir habis dan semua mech berat perlu diturunkan!     

"Mech berat atau tidak, tidak ada dari kalian yang bisa melawan tombakku!"