Sentuhan Mech

0"Ketika kami membuat rencana untuk menyerang Sistem Hachew, aku mengharapkan mekanisme kami untuk menghancurkan Vesian setiap langkah." Ves berbicara dengan ekspresi bingung. "Daripada bertindak sebagai orang barbar di gerbang, aku merasa seolah-olah kita lebih seperti penagih pajak yang datang untuk memungut pajak tahunan."     

Ketika Satuan Tugas Verle keluar dari FTL di Sistem Hachew, garnisun lokal langsung panik. Alih-alih mempersiapkan diri untuk bertarung sampai mati, skuadron pertahanan yang kalah jumlah dan outguned segera melarikan diri ke titik Lagrange terdekat dan beralih ke mana pun kecuali di sini.     

Ini memungkinkan Perusak Dahsyat untuk melenggang menuju Hachew III, satu-satunya planet yang dihuni dalam sistem. Begitu kapal-kapal tempur yang membawa mechs darat mereka membuat pendaratan, mereka menemukan kota-kota yang sepi, gudang terbuka dan industri yang sangat sedikit dipertahankan.     

Tidak ada satu pun penduduk yang mengangkat senjata untuk bertahan melawan penjajah. Tanpa tanda-tanda oposisi yang terorganisir, Perusak praktis bertindak dengan impunitas di permukaan Hachew III!     

Sementara Perusak tetap waspada dan siap untuk beralih ke mode pertempuran, ada juga rasa mudah teraba berjalan di kepala mereka. Tidak ada seorang pun di pusat komando yang tampak curiga bahwa mereka telah memasuki semacam perangkap.     

Setelah melalui Operasi Detemen dan mendapatkan pantat mereka ditendang oleh Kelelawar Penari Belacu, Ves mengalami kesulitan untuk mencoba menyesuaikan dengan kurangnya rintangan yang menghalangi mereka. Ada apa dengan Sistem Hachew yang membuat mereka kehilangan keinginan untuk bertarung?     

"Iris?"     

"Sederhana, sungguh. Penguasa Hachew III adalah Baron Imica dari Rumah Sabanet. Silsilahnya tidak panjang dan bertingkat seperti hitungan. Kekuatan pertahanannya hanya terdiri dari tiga perusahaan mechs pesawat ruang angkasa dan empat perusahaan mechs darat "Apakah kau pikir itu banyak? Para Perusak Dahsyat dapat dengan mudah menghancurkan mereka, terutama mengingat kita berbicara tentang teknik garnisun!"     

"Bahkan kemudian, itu akan menguntungkan Venidse jika Rumah Sabanet melakukan perlawanan. Mereka kalah jumlah, tetapi tidak sejauh kita bisa memenangkan kemenangan seketika. Jika mereka melakukan pelecehan dan perang gerilya, mereka dapat dengan mudah merusak serangan kita."     

"Ada kuncinya, bos. Apa hubungannya Baron Imica dengan Venidse? Adipati Venidse sama sekali tidak peduli dengan baron kecil! Tentu saja, Baron Imica dapat memerintahkan pasukan rumah tangganya untuk melakukan perlawanan dengan gagah berani melawan kita, tapi apa yang akan mencapai itu? Kemenangan itu tidak mungkin dan paling buruk dia mungkin kehilangan semua mechs yang didanai dengan susah payah selama beberapa dekade. Sistem Hachew nyaris tidak menghasilkan keuntungan untuk rumah, sehingga setiap mech sangat luar biasa berharga baginya. berdiri untuk mendapatkan lebih banyak daripada yang hilang, Baron Imica akan benar-benar menolak untuk membuang mechnya untuk tujuan yang hilang."     

"Itu mengejutkan rasional dari baron." Ves berkomentar seolah-olah dia belum pernah melihat bangsawan yang rasional sebelumnya. "Apakah dia tidak akan dihukum oleh Venidse?"     

"Hah! Tidak ada duke yang bisa memaksa seorang baron untuk mengirim fondasi kekuasaannya ke misi bunuh diri. Mekanisme Garrison tidak memiliki peluang melawan mekanisme militer yang tepat, dan itu tidak memperhitungkan bahwa kita melebihi jumlah mereka. Melestarikan kekuatanmu dan menyangkal kita dengan mudah kemenangan adalah hal yang wajar untuk kursus ini. Paling buruk, Rumah Sabanet akan menderita beberapa tahun aib dan menjadi paria di masyarakat kelas atas, tetapi selama mereka mempertahankan kekuatan mereka, mereka tidak perlu khawatir tentang saingan mereka yang menggulingkan mereka dari kekuasaan."     

Ves mengerutkan kening pada saat itu. "Kedengarannya seolah-olah Rumah Sabanet lebih waspada terhadap rival domestik mereka daripada musuh asing."     

"Serangan ini adalah kesempatan sekali saja. Peluang bahwa Perusak akan kembali untuk menyerang planet mereka lagi praktis nol. Mereka mungkin menghapus kerugian material mereka sebagai akibat dari kecelakaan besar yang mengerikan. Kekayaan dan barang mudah untuk diisi ulang , tetapi kontrol atas seluruh planet lebih sulit untuk diperoleh kembali ketika hilang."     

Apa yang Iris katakan mungkin berdering benar. Mekanisme Perusak yang membuat pendaratan melintas di planet ini seperti milik mereka. Meskipun banyak kompleks industri mengacau pasukan perusahaan mereka, ketika dorongan datang untuk mendorong, preman perusahaan mundur tanpa melepaskan satu tembakan.     

Tampilan intimidasi sebelumnya selalu menjadi gertakan. Pasukan kompi mendapat perintah untuk mencegah Perusak agar tidak berkelahi dengan mereka, tetapi karena jumlah mereka jauh lebih banyak, pemilik mereka enggan membuang mereka dalam pertempuran yang tidak masuk akal.     

Rumah Sabanet sudah memberikan contoh bagi pemain yang lebih kecil untuk diikuti. Jika orang-orang besar menolak untuk berkorban, mengapa semua orang harus mementingkan diri sendiri? Itu setiap Vesian untuk diri mereka sendiri!     

"Dibandingkan dengan agresor asing seperti kau, rival mereka adalah lawan yang lebih dekat dengan Rumah Sabanet." Iris melanjutkan penjelasannya. "Di mata tetangga mereka, mereka ingin tidak lebih dari melihat Rumah Sabanet kehilangan semua mech mereka dalam pertempuran yang miring. Setelah Perusak mengambil rampasan mereka dan pergi, rival dapat menukik untuk mengklaim Hachew III dari tangan sekarang. -Rumah tanpa kaki."     

"Kedengarannya sangat kacau. Jika Rumah Sabanet mengorbankan mekanisme mereka dalam pertempuran melawan kita, mereka harus menerima pujian!"     

"Siapa yang akan memberi mereka pujian? Hm? Mech mahal. Bahkan Venidse tidak bisa secara sihir mengganti dua ratus mech dengan baron kecil. Pemain terbaik tidak peduli dengan tugas, kehormatan atau prestasi. Mereka hanya peduli tentang berapa banyak mekanisme yang dapat kau turunkan dan seberapa sulit untuk mengeluarkan kau dari kekuasaan. Bahkan di antara tuan tanah dan bawahan, hubungan sangat dingin sampai pada titik di mana mereka menang ragu untuk menusuk satu sama lain di belakang ketika mereka bisa lolos dengan tindakan seperti itu."     

Semua ini dengan rapi menjelaskan pengambilan keputusan sinis para bangsawan yang memerintah berbagai demesnes dari Kerajaan Vesia. Semakin banyak Ves mendengar detailnya, semakin dia bingung. "Aku tidak mengerti. Bagaimana rasa saling tidak percaya ini bisa bekerja? Semakin kau menjelaskannya kepadaku, semakin aku menganggap Kerajaan sebagai kumpulan Rumah egois yang tidak mau."     

"Ah, tapi itu persis mengapa Kerajaan masih berdiri! Hubungan, koneksi, pertolongan dan aturan semua menopang stabilitasnya, tetapi hanya di permukaan. Di bawah itu semua, teman dapat berubah menjadi musuh dengan uang receh, bantuan dapat dengan mudah dilupakan dan hanya para pemenang yang membuat aturan. Dasar mendasar yang memungkinkan sebuah Rumah untuk berdiri sendiri adalah apakah mereka memiliki kekuatan untuk mempertahankan apa yang menjadi milik mereka. Para bangsawan yang baru didiskreditkan sering kali bertemu dengan kebangkitan yang kasar ketika mereka pertama kali diperkenalkan dengan cara kuat memainkan game."     

Cara kotor Kerajaan menjalankan permainan kekuatannya masuk akal bagi Ves, tapi dia masih belum bisa menyesuaikan mentalitasnya dengan kenyataan ini. "Jika setiap Vesian menyerah di depan Perusak ketika mereka datang untuk menyerang mereka, apa yang menghentikan kita untuk mengambil keuntungan darinya?"     

"Oh, ini hanya karena kaum Perusak saat ini berada di wilayah dalam Kerajaan. Biasanya, wilayah yang kaya ini dilindungi oleh wilayah pinggiran dan perbatasan, jadi mereka tidak pernah harus berurusan dengan serangan asing. Berbeda dengan sistem perbatasan. Pada awalnya, sistem perbatasan yang miskin dan sulit ini menghasilkan tanpa perlawanan ketika Perusak datang untuk mencuri kekayaan mereka. Setelah melakukannya sekali, tidakkah kau berpikir Perusak akan melakukannya lagi?"     

"Jadi Perusak benar-benar mengambil keuntungan dari ini?"     

"Yup, sampai sistem perbatasan bangkit. Membiarkan kaum Perusak memperlakukan mereka sebagai rekening bank pribadi mereka hanya mendorong mereka untuk menyedot semua kekayaan mereka. Setelah mereka bangun dan bersatu, para Perusak tidak lagi bisa berguling di bawah "Sistem bintang yang dipertahankan. Tidak peduli seberapa buruk mereka kalah jumlah, pasukan garnisun selalu berjuang seolah-olah hidup mereka bergantung padanya. Ini menghalangi kaum Perusak dari menyerbu sistem mereka dengan teratur."     

Itu seperti bagaimana seorang pengganggu mendorong seseorang yang lemah untuk pertama kalinya. Jika korban menyetujui pelaku intimidasi dan membiarkan mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan, pelaku intimidasi akan terus kembali dan mendorong lebih keras. Hanya dengan berdiri, pelaku intimidasi harus merenungkan apakah layak mendorong korban lagi.     

Jelas, sistem perbatasan telah cukup letih untuk mengetahui bahwa mereka seharusnya tidak pernah membiarkan apa pun gratis. Dibandingkan dengan sistem perbatasan yang keras, sistem bintang di wilayah inti Kerajaan belum mempelajari pelajaran ini. Mereka terus terobsesi dengan saingan terdekat mereka dan menepis ancaman para Perusak!     

Meskipun Ves memiliki banyak keraguan tentang situasi ini, dia cukup sadar untuk mengambil keuntungan dari kurangnya oposisi. Dia membantu membimbing Perusak dalam memilih lokasi terbaik untuk diserbu. Dia merasa seperti anak kecil memasuki toko mainan terbesar di galaksi dengan saldo kredit tak terbatas. Satu-satunya batasan yang membatasi dia untuk merampok seluruh tempat buta adalah waktu.     

Mereka tidak punya cukup waktu. Bahkan dengan kurangnya pertempuran, mereka masih tidak mampu bertahan lama sebelum bala bantuan tiba. Untungnya, Sistem Hachew tidak dekat dengan benteng militer mana pun.     

Setelah beberapa waktu, Mayor Verle datang untuk bertanya kepadanya. "Karena kita tidak menghadapi oposisi dalam serangan ini, kita mengumpulkan lebih banyak barang daripada yang kita proyeksikan. Apakah itu cukup untuk memenuhi semua kebutuhan kita?"     

Vespa menggelengkan kepalanya. "Jauh dari itu, tuan. Persediaan yang kami peroleh sangat dibutuhkan, tetapi jumlahnya tidak cukup. Menurut saya, kami hanya dapat memenuhi delapan puluh persen dari kebutuhan kami saat ini dan itu hanya berkenaan dengan ini bahan khusus. Kami membutuhkan logam dan senyawa lain untuk melengkapi kebutuhan kami yang lain. Secara keseluruhan, situasi pasokan kami terlihat jauh lebih baik sekarang, tetapi masih jauh dari sempurna."     

"Hm. Setelah kita keluar dari sistem bintang ini, kita akan melakukan perdagangan dengan Pembebas Venidse. Aku harap kita bisa mendapatkan sebagian dari apa yang kita butuhkan dari mereka. Ini akan menjadi satu-satunya perdagangan kita sampai kita menyeberang ke Klein atau Hafner."     

Mereka tidak akan banyak berdagang kecuali barang-barang kebutuhan pokok, Ves tahu. Setelah sedikit bicara lagi, sang mayor mengalihkan perhatiannya ke hal-hal lain, membiarkan Ves bebas untuk mengarahkan para penggerebek Perusak menjadi penjarahan lebih banyak barang.     

Rasanya agak aneh baginya untuk menggunakan kekuatan seperti itu. Meskipun Perusak hanya memperlakukan arahannya sebagai saran, mereka menaruh begitu banyak keyakinan pada penilaiannya sehingga ia mungkin juga akan memerintah mereka secara langsung. Setiap keputusannya memutuskan apakah sebuah bisnis selamat atau jatuh dalam cobaan ini.     

Terkadang, Ves memiliki ilusi bahwa dia bermain dewa.     

Dia tidak merasa bersalah terutama dalam menghancurkan bisnis Vesian. Bagaimanapun, negara-negara mereka berperang dan melucuti dan menghancurkan industri masing-masing sama lazimnya dengan air minum.     

Mungkin seperti inilah bentuk serangan yang pantas. Ves hanya memiliki Serangan Imodris yang gagal pada Nursery Mech dan Operasi Detemen untuk melanjutkan. Dalam kedua kasus itu, para penyerang dan pembela bertempur dengan keyakinan. Di sini, Hachew III bahkan tidak menunggu pukulan pertama tiba sebelum runtuh.     

Ves menemukan pengalaman itu anehnya hampa. Ada jeda dalam tradisi. Ketidaksempurnaan dalam gambar yang sebaliknya sempurna. Seharusnya ada lebih banyak pertempuran sebelum mereka mendapatkan hadiah mereka.     

Apakah Kerajaan Vesia benar-benar lemah? Cara para bangsawan tidak mempercayai satu sama lain secara praktis melemahkan negara mereka hingga setengahnya.     

Dia tidak akan pernah mau hidup dalam keadaan yang membingungkan dan kontradiktif ini. Republik Cerah mungkin tidak sempurna, tetapi Ves mendapatkan apresiasi baru tentang betapa warasnya itu dijalankan.     

Setelah seharian menggeledah dengan damai, mech darat mereka mengemasi semuanya dan memasuki operator tempur mereka, yang perlahan naik ke ruang angkasa. Laden dengan sumber daya dan pasokan yang sangat dibutuhkan, para Perusak yang baru bangkit dengan santai menghilang dari rambut Rumah Sabanet setelah beralih ke FTL pada titik Lagrange.