Harta Karun
Harta Karun
Banyak orang luar yang bukan penggemar mech atau transaksi teduh, mereka menganggap Sistem Harkensen dengan jijik. "Sarang pencuri dan pedagang serakah itu adalah tempat kosong. Tidak ada pekerjaan jujur yang bisa ditemukan di sana! Jika suatu hari matahari menjadi supernova, tidak ada barang berharga di Sektor Bintang Komodo yang hilang!"
Jelas, Sistem Harkensen tampak seperti tempat di mana hanya para penjahat dan pencari sensasi yang berkumpul. Nyaris tidak ada kelas yang bisa ditemukan, dan kemewahan apa yang ditawarkan Harkensen lebih menarik bagi orang kaya baru daripada pialang kekuasaan sejati.
Ini adalah Sistem Harkensen di permukaan. Bagi sebagian besar Sektor Bintang Komodo, hanya itu yang ada di sana. Tujuan dangkal seperti itu membutuhkan sedikit pertimbangan.
Namun, semua ini adalah penglihatan.
Untuk lebih tepatnya, Sistem Harkensen beroperasi pada beberapa tingkatan yang berbeda. Apa yang dilihat semua orang hanya bisa dianggap sebagai lapisan dangkal. Apa yang bisa diamati dari permukaan tidak ada artinya bagi rahasia yang tersembunyi di bawah ini.
Bagi mereka yang beroperasi pada level tertinggi, Sistem Harkensen tidak senyaman dan ramah turis seperti yang dipikirkan semua orang.
"Apakah kamu mendengar? Duel kehormatan antara kapten dari Perusak Dahsyat melawan beberapa pembelot Vesian baru saja dimulai!"
"Jika aku tidak meledakkan seluruh anggaranku di kasino sebelumnya, aku akan mampu membeli tiket!"
"Reinaldans penghisap darah itu! Siapa yang cukup gila untuk membayar 20.000 kredit untuk satu kursi?!"
Saat ini, bagian penting dari Sistem Harkensen menjadi terpesona dengan pertandingan yang terjadi di arena di bawah Kota Black Belle.
Dengan kata lain, pertandingan mengalihkan banyak perhatian orang, membuat orang lain bebas bergerak dalam kegelapan.
Di sisi lain Harkensen III, sekelompok pria dan wanita bugar berjalan melewati jalan-jalan kota berukuran sedang. Jalan mereka menuntun mereka dari distrik komersial ke distrik industri yang rusak. Daerah kota ini dulunya merupakan lokasi utama bagi produsen mech yang lebih kecil, tetapi semuanya dilipat satu per satu dalam beberapa dekade terakhir.
Banyak pabrik tua terlihat tertutup dan kurus. Kebusukan dan penyakit busuk menarik banyak orang rendahan yang nongkrong di jalan-jalan ini karena kurangnya pemantauan. Jaringan sensor di daerah ini belum diperbarui dan telah lama dirusak sejak lama. Setiap geng yang bertempat tinggal di pabrik memasang perangkat interferensi yang memblokir sebagian besar perangkat kecil dari membuat rekaman atau menambal ke jaringan komunikasi lokal.
Ini pada dasarnya mengubah distrik yang rusak ini menjadi tempat tanpa hukum.
Beberapa preman memperhatikan para pendatang baru dan mendekati mereka sambil memegang senjata mereka. Mereka hendak menggonggong kelompok orang asing itu, tetapi berhenti ketika salah satu dari mereka mengangkat tanda.
"Kita berharap."
Preman pemimpin itu terheran-heran mendengarnya. "Hmph. Bosnya ada di ujung jalan."
Tidak ada anggota geng yang mencari masalah dengan orang luar saat mereka berjalan. Tidak ada yang melakukan gerakan terburu-buru. Grup apa pun yang memiliki tanda diizinkan memasuki wilayah mereka. Itu aturannya.
Sepuluh menit kemudian, kelompok itu mencapai sebuah pabrik yang jatuh yang tidak berbeda dari yang lain. Meskipun demikian, para pendatang baru mendorong gerbang berkarat dan memasuki struktur utama.
Kegelapan di dalam membuatnya sulit untuk menavigasi lantai pabrik. Namun, tidak satupun dari mereka yang mengaktifkan lampu. Sebagai gantinya, mereka masing-masing mengambil langkah-langkah terukur dalam kegelapan, hanya mengandalkan instruksi yang dihafal untuk melewati labirin yang tak terlihat. Tidak sekalipun mereka bertemu sesuatu.
Begitu mereka mencapai pintu masuk ke aula lain, mereka pergi melalui pintu di sebelah kiri, yang akhirnya membawa mereka ke ruang logam kosong tanpa ada satupun perabot di dalamnya.
Satu-satunya pemandangan yang menyambut mereka adalah selusin pria berjubah tempur yang berjaga-jaga dari sisi seberang ruangan. Dua pria berbusana bisnis menyambut para pendatang baru.
"Selamat datang, selamat datang. Aku senang melihatmu tiba disini tepat waktu, Mayor Verle."
Secara mengesankan, pria yang berada di tengah-tengah kelompok berpakaian sipil itu ternyata adalah komandan Pasukan Tugas Verle! Pria yang memimpin lebih dari sepuluh ribu Perusak ini menolak menghadiri pertandingan dengan kehormatan resimen mechnya dipertaruhkan!
"Situasinya telah berubah." Mayor Verle meringis pada orang di sisi yang berlawanan. "Terlalu banyak perhatian diberikan pada Perusak Dahsyat. Meskipun pertandingan yang menarik perhatian telah mengganggu banyak rencana kita, itu telah memberi kita kesempatan yang baik untuk menyelinap ke pertemuan ini."
"Apakah kamu diikuti?"
"Apakah kamu meragukan profesionalisme kita?"
Ruangan itu hening sejenak.
"Mari kita lanjutkan." Pria di sisi lain berkata. "Langkah kita selanjutnya mengharuskan kita untuk menggabungkan semua kekuatan kita. Lagi pula, Starlight Megalodon tidak ada untuk siapapun. Jika kita tidak bergegas, yang lain akan mencapai terlantar terlebih dahulu."
Semua orang yang hadir di ruangan itu memompa begitu mereka mendengar nama itu. Starlight Megalodon bukanlah ungkapan yang biasa diucapkan setiap kali ada orang yang menyukainya! Bahkan sekarang, nama itu tetap menjadi legenda di perbatasan.
"Starlight Megalodon…" Mayor Verle mengucapkan. "Aku benar-benar tidak percaya kita berada di jalan menuju kapal perang legendaris itu. Sebagian terlantar utuh dari Aliansi Armada Umum. Bahkan jika ia berusia beberapa ratus tahun, harta yang kita dapat kembalikan cukup untuk membalikkan seluruh sektor bintang!"
"Itu semua tergantung pada apakah kita bisa mendapatkan kunci itu." Pria yang satunya berkata dan menoleh ke orang yang berdiri di sebelah Mayor Verle. "Benar begitu, Tuan Javier?"
Para bangsawan Vesian secara mengejutkan menemani Mayor Verle tanpa pengekangan atau pembatasan. "Tenang, aku tahu di mana menemukan Hal-hal yang kamu cari. Aku tahu pasti bahwa salah satunya ada di planet ini."
"Bagus, bagus. Selama kita bisa mengumpulkan semua kunci, kita bisa merekonstruksi rute terakhir Starlight Megalodon!"
Ada alasan mengapa semua orang tampak bersemangat memikirkan melacak Starlight Megalodon. Itu karena ia adalah kapal perang yang dikemas dengan bahan dan teknologi yang luar biasa hingga seukuran kota kecil! Lebih dari selusin kilometer dan dipersenjatai dengan senjata-senjata raksasa yang menghancurkan planet, CFA sebagian besar memanfaatkan kelas kapal ini untuk melakukan pertempuran yang menentukan melawan peradaban alien yang keras.
Tidak lama setelah Sektor Bintang Komodo muncul, Starlight Megalodon adalah unggulan satuan tugas CFA kecil yang dimaksudkan untuk menekan sandmen kembali. Sayangnya, satuan tugas tersebut mengalami kecelakaan hebat selama perjalanan FTL, yang menyebabkan sebagian besar kapal keluar dari FTL. Pada saat kapal-kapal CFA bertemu satu sama lain, mereka terkejut bahwa kapal perang yang berfungsi sebagai inti kekuatan mereka telah hilang!
Saat itu, CFA berusaha keras untuk melacak Starlight Megalodon, tetapi pencarian mereka sia-sia. Mereka akhirnya menyimpulkan bahwa kapal perang yang besar dan mahal itu hilang dengan semua tangan.
Tidak ada orang di luar CFA yang benar-benar peduli, dan siapa pun yang mengambil kata-kata mereka untuk itu. Semua orang segera membuang misteri Megalodon dari pikiran mereka sampai pasukan tertentu menemukan keberadaan keturunan kru di perbatasan!
Hanya sekelompok kecil orang yang tahu tentang keturunannya, dan segera menangkap mereka tanpa memberi tahu orang lain, termasuk CFA!
Para penggerak rahasia belajar banyak hal dari menginterogasi keturunan. Namun, melacak kembali rute mereka ke Starlight Megalodon tidak semudah itu.
Ini adalah tahun operasi dalam pembuatan. Sekarang, kelompok itu secara kolektif mengumpulkan hampir semua kunci. Setelah mendapatkan yang terkena oleh Tuan Javier, mereka akhirnya bisa membuat upaya menjarah kapal perang yang berharga!
Bagaimana mungkin mereka tidak bersemangat? Sebagai sebuah organisasi yang memikul pertahanan perbatasan luar umat manusia, teknologi mereka melampaui standar tinggi dari Terrans dan Rubarthans.
Hampir tidak ada seorang pun di Sistem Harkensen yang tahu apa yang dipertaruhkan. Starlight Megalodon bahkan bukan catatan kaki dalam sejarah bagi kebanyakan orang.
Saat ini, Ves tergantung di kursinya di barisan depan arena bawah tanah. Sentinel Baru milik Kapten Orfan dikenakan Rogue Breaker yang dimodifikasi Avid Serpent tanpa keraguan!
"Ayo, kapten! Aku memakai uangku untukmu, jadi sebaiknya kau menang!"
"Vesian Mati!"
Begitu kedua mekanisme mendekat, Sentinel Baru mengayunkan tombaknya dengan momentum yang cukup besar.
Klang!
Suara dering keras bergema di arena saat Avid Serpent menangkis tikaman awal dengan jentikan kapak mechnya.
Kedua mekanisme terpisah. Tidak ada pilot yang terburu-buru untuk menekan keunggulan mereka.
Di dalam kokpitnya, Kapten Orfan merasa seolah-olah seluruh mekanisme mendesaknya untuk maju. Meskipun ia benar-benar ingin menaikkan taruhan dan melepaskan serangan pukulan keras pada Rogue Breaker, ia tidak mampu melakukan kesalahan.
Ini tidak seperti penyebaran reguler. Dalam pertempuran nyata, ia masih memiliki kelonggaran untuk mundur dari pertempuran dan menjalani hari yang lain. Saat ini, kedua mech mereka kehilangan kemampuan untuk mengeluarkan kokpit mereka. Tidak ada jalan keluar setelah memulai pertandingan!
Entah ia hidup, atau ia mati! Dengan seluruh hidupnya dipertaruhkan, Orfan tidak bisa memperlakukan pertandingan ini sebagai kejar-kejaran biasa.
"Sialan, Tuan Larkinson tidak bercanda ketika ia mengatakan bahwa mech lawanku akan kuat."
Apa yang sedikit yang Rogue Breaker ungkapkan telah menempatkannya setara dengan mech premium. Ketika datang ke gerakan dan serangan, mech axeman tentu menekankan pelanggaran atas pertahanan!
"Aku harus pelan-pelan dan tenang." Kapten menyimpulkan dan menggeser mechnya ke posisi bertahan.
Sesuai dengan prediksinya, Avid Serpent mengambil inisiatif dan menyerang. Ia berlari mendekat dan memotong dengan kapaknya. Saat Sentinel Baru mengangkat tombaknya untuk memblokir serangan, tetapi salah satu penguat kekuatan yang melekat pada lengan senjata mech axeman tiba-tiba bersinar! Tungkai itu mendapatkan lebih banyak kekuatan seperti biasa dan melaju dengan kecepatan tinggi!
Klang!
Namun, Kapten Orfan adalah pilot mech yang berpengalaman. Ia tidak pernah mengecewakan penjaganya setelah melihat pendorong aneh yang melekat pada mech. Ia berhasil menangkis potongan kapak tepat waktu!
"Jangan berpikir mainan kecil ini bisa memberimu keunggulan! Rasakan tombakku!"
Kapten Orfan menyadari bahwa pasukan pendorong memungkinkan Avid Serpent untuk melepaskan serangan yang menghancurkan. Sentinel Baru masih menderita akibat gempa susulan senjata.
Mungkin Sentinel Baru tidak akan bisa bertahan untuk seluruh pertandingan setelah memblokir beberapa serangan bertenaga penuh!
Ini memaksa kapten untuk melakukan serangan. Dengan jangkauan panjang tombaknya, Kapten Orfan dengan cepat mendapatkan kembali inisiatifnya. Ia melepaskan kebingungan menusuk, tidak meninggalkan celah untuk dieksploitasi Avid Serpent.
Untuk sesaat, semua orang berpikir bahwa Avid Serpent tidak akan pernah bisa lepas dari belenggu itu. Namun, mech axeman bertarung dengan tenang sambil memastikan bahwa tombak itu tidak pernah menyentuh lapis bajanya.
"Mereka berdua mengikuti gerakan masing-masing!"
"Lihatlah betapa berbedanya kedua mech ini!"
Ves melihat bahwa Kapten Orfan mengemudikan Sentinel Baru dengan cara yang sangat agresif, yang sama sekali berbeda dari rencana permainan yang mereka buat!
"Ia membuang banyak energi!"
Duel ini tidak akan diputuskan dalam waktu singkat. Menjatah cadangan energi suatu mech adalah prioritas dasar untuk setiap pilot mech.
Yang terburuk dari semuanya, Avid Serpent menjaga pikirannya tetap sadar sepanjang serangan itu. Itu selalu memilih untuk melompat keluar dari jangkauan, tetapi ketika itu tidak mungkin Rogue Breaker menangkis tombak dengan jumlah minimum pengerahan tenaga.
"Orang-orang Vesian memainkan game panjang."
Selama Sentinel Baru kelelahan, Avid Serpent hanya perlu melakukan satu dorongan untuk mencapai kemenangan!