Ego
Ego
"Mereka benar-benar mengandalkan serangan sembunyi-sembunyi mereka untuk membalikkan pertempuran ini." Ves diakui.
Itu telah memberi tentara bayaran Vesian harapan yang cukup untuk memasang pertahanan terakhir heroik melawan pasukan superior. Namun, begitu Perusak menangkap dan menghancurkan angkutan siluman dalam sekejap, Masters Tempur melipat dalam beberapa detik!
Swordmaiden Dahsyat tidak menemui perlawanan berarti setelah mengepel sisanya. Sementara mereka membiarkan sisa-sisa kurungan melarikan diri dari sistem bintang tanpa gangguan lebih lanjut, kapal-kapal Master Tempur harus jatuh ke tangan mereka.
"Hubungi Master Tempur. Keluarkan permintaan menyerah." Mayor Verle berbicara segera setelah Master Tempur kehilangan setiap mech ruang angkasa yang tersisa di lapangan. "Mereka telah kehilangan nyawa yang cukup seperti itu. Tidak perlu pertumpahan darah lebih lanjut."
Sementara Perusak tidak keberatan memusnahkan setiap Master Tempur terakhir, mendorong lawan mereka yang kalah ke tepi mungkin memprovokasi mereka untuk menghancurkan diri sendiri kapal-kapal tak berdaya mereka. Pembawa comba dan pembawa cahaya semuanya memiliki banyak nilai jual kembali. Bukan ide yang buruk bagi Perusak untuk mencoba mengganti kerugian mereka dengan menjual rampasan mereka.
Petugas komunikasi dengan cepat menerima balasan. "Tuan, Master Pertama telah menolak petugas itu. Dia berniat melawan sampai akhir."
Mayor Verle takut akan hal itu, tetapi dia sudah mengharapkan kekalahan mereka. Itu adalah satu hal untuk membiarkan Kandang Tergeser kembali ke rumah mereka. Sementara geng itu tangguh dalam keadaan yang tepat, pada akhirnya kekuatan utama mereka terdiri dari pilot mech yang tidak berbakat dan mech tingkat sipil kelas bawah. Ancaman yang mereka ajukan kepada Swordmaiden Dahsyat sangat minim, terutama sekarang karena mereka menerima pelajaran hina tentang betapa tidak cocoknya mereka melawan pasukan militer.
Perusak berkoordinasi dengan Swordmaiden dalam melumpuhkan dan naik ke kapal luar angkasa yang melarikan diri dari Master Tempur. Penembak jitu perusak menghantam pendorong dan teluk rekayasa kapal rentan, meninggalkan mereka terbuka lebar untuk pihak asrama Swordmaiden memasuki kapal lumpuh.
Ini ternyata menjadi urusan yang membosankan ketika Master Tempur membagi semua aset mereka yang tersisa. Ini tidak cukup untuk menghentikan Swordmaiden ganas yang mengenakan armor exoskeleton. Meskipun mereka menghadapi perlawanan keras di bagian dalam kapal, ini hanyalah hembusan nafas terakhir dari tentara bayaran yang sekarat.
Master Tempur tidak ada lagi setelah hari ini. Meskipun mereka meninggalkan banyak aset serta pangkalan di Venidse, inti dari kekuatan bertarung mereka benar-benar hilang. Sisa-sisa terdiri dari cangkang kosong yang tidak akan pernah bisa mengembalikan kejayaan masa lalu mereka.
Pilot mech Perusak kembali ke ibu mereka dengan bangga. Korban tetap terbatas sepanjang pertunangan. Selain beberapa pilot yang tidak beruntung, sebagian besar kembali tanpa goresan. Ini adalah salah satu pertempuran terbaik mereka belakangan ini dan awal yang baik untuk apa yang akan datang.
Saat Ves berjalan ke Kepala Haine saat Perisai Hispania menyambut para pemenang yang kembali. Teknisi Mech berteriak dan tertawa ketika pilot mech tersenyum muncul dari mech mereka yang sebagian besar masih utuh.
Jika ada satu hal yang membuat Ves senang, itu adalah pertarungan yang tidak terlalu berat di pihak mereka. Dengan keunggulan dalam hal jumlah, pelatihan, disiplin, koordinasi dan banyak lagi, satu-satunya cara aliansi antara Caged dan Master Tempur dapat meraih kemenangan adalah jika angkutan diam-diam mereka berhasil dalam serangan mendadak mereka.
Meskipun langkah putus asa itu akhirnya gagal, upaya itu mengingatkan Ves bahwa dia seharusnya tidak pernah meremehkan lawan. Meskipun Perusak mempertahankan keunggulan selama pertempuran, hanya butuh satu kesalahan untuk mengubah ombak.
"Ada terlalu banyak risiko yang terlibat dengan pertempuran."
Jika dia tidak meluangkan waktu untuk meningkatkan kemampuan deteksi armada, mungkin Perusak yang akan berjalan dengan ekor mereka di antara kaki mereka.
Ves merasa khawatir tentang sifat pertempuran yang berubah-ubah. Imajinasinya yang terlalu aktif meninjau kembali saat-saat penting dari pertempuran dan memodelkan hasil alternatif. Kalau dipikir-pikir, banyak hal bisa salah.
Dia telah mengabaikan begitu banyak aspek sehingga dia mengagumi para petugas mech karena menjaga kepala tetap dingin selama pertunangan. Kepemimpinan yang terukur dari Mayor Verle dan para petugas mech lainnya sangat penting dalam menanggapi perubahan di medan perang.
"Aku tidak cocok untuk memimpin orang ke medan perang." Dia menggelengkan kepalanya. Ves tidak akan bisa melihat hutan dari pohon. "Aku harus menyerahkan strategi kepada orang lain."
Begitu Ves mencapai Kepala Haine, dia menyaksikan ketika dia berteriak pada beberapa teknisi mech untuk mengambil alat mereka dan kembali bekerja. Ini bukan waktunya libur!
"Perusak akan menjadi Perusak." Ves berkomentar kepada kepala. "Biarkan para pemuda bersenang-senang. Mereka pantas merayakan pertempuran bersih pertama mereka."
Kepala itu merengut. "Kau tidak bisa melepaskan diri dari gelandangan yang malas ini. Selama aku pengawas mereka, mereka ditakdirkan untuk menjadi budakku. Teknisi Mech sangat produktif selama kau mencambuk punggung mereka sekarang dan kemudian."
Ves sadar bahwa kepala itu hanya berbicara dalam bahasa hiperbola. Dia tidak benar-benar memperlakukan teknisi mechnya seperti budak. Namun, dari setiap pimpinan yang ditemui Ves, Haine adalah yang paling serius dalam memaksimalkan produktivitas.
Mereka berdua mengamati mekanisme yang kembali dalam diam. Ves terutama ingin mengamati kondisi mech. Dari apa yang dia lihat sejauh ini, sebagian besar mech Perusak mengalami kerusakan permukaan pada eksterior dan pelapisan lapis baja mereka. Setiap pilot mech sudah cukup terampil untuk mencegah api laser jarak jauh masuk dari fokus pada satu bagian dari mech mereka.
"Sepertinya kita akan memperbaiki kerusakan permukaan dalam beberapa minggu ke depan."
Kepala Haine mengangguk. "Satu-satunya mech yang perlu dibongkar adalah mech Inheritor. Mech-mech cahaya yang rapuh itu pasti mudah patah. Kelemahannya adalah memperbaiki internal mereka jauh lebih mudah daripada mencoba memperbaiki Hellcat yang mengalami pelanggaran."
Bagian dalam ksatria luar angkasa hibrida mereka setidaknya merupakan urutan besarnya lebih kompleks daripada arsitektur internal elegan dari skirmisher cahaya mereka. Yang terakhir tidak memiliki komponen rumit dengan persyaratan materi menghukum.
Mereka berbicara berbelanja sebentar. Ves menyusun garis besar jadwal perbaikan, di mana kepala suku memiliki sedikit keberatan. "Mayor Verle ingin kita memprioritaskan tugas menyiapkan mech darat kita untuk kondisi tingkat tinggi. Sangat penting kita mengoptimalkan semua mech darat kita untuk menghancurkan gravitasi dalam waktu dua bulan."
"Itu hanya bisa dilakukan jika teknisi mechmu memberikan beberapa panduan untuk anak laki-laki dan perempuanku. Kami tidak memiliki petunjuk sama sekali tentang bagaimana memperkuat internal mech darat kami."
"Jangan khawatir, aku akan membereskannya. Kau hanya fokus memastikan bahwa pekerjaan kita berjalan sesuai jadwal. Kita tidak bisa menunda rencana yang ada dalam pikiran atasan kita."
Pada saat ini, Kepala Haine seharusnya tidak menyadari misi sejati mereka. Ves tidak bisa mengatakan apa-apa lagi tentang topik ini. Dia memiliki perasaan bahwa waktu pengungkapan akan datang pada saat Swordmaiden Dahsyat menyeberang ke perbatasan. Perusak pantas tahu mengapa mereka meninggalkan perang untuk mengejar dongeng di perbatasan.
"Aku benar-benar tidak tahu apa yang seharusnya kita lakukan dengan perlengkapan kompensasi kelas atas." Kepala Haine menggaruk kepalanya. "Jika Korp Mech ingin mengirim kita ke Bumi Super, maka mereka bisa mengirim resimen mech yang lebih siap."
"Mungkin resimen mech lainnya sudah berkomitmen dan kita satu-satunya resimen mech di sekitar yang tersedia."
"Maksudmu kita satu-satunya di sekitar yang Korp Mech tidak akan kehilangan tidur jika mereka memotong kita."
Ini juga membantu bahwa Perusak Dahsyat sebagian besar sekali pakai. Sama sekali tidak akan mempengaruhi Republik Cahaya jika mereka disergap dan tidak ada lagi di hari berikutnya. Sama seperti bagaimana Master Tempur ditakdirkan untuk menghilang dalam catatan sejarah, begitu juga dengan pengusiran para Perusak akan berdampak sangat sedikit perubahan.
"Apa perspektif kau tentang pertempuran terakhir ini?" Tiba-tiba Ves bertanya.
Kepala Haine menunjuk kembali kepadanya dengan jari gemuk. "Kau duluan."
"Kupikir para wanita seharusnya pergi duluan."
"Hah! Aku bukan seorang wanita! Dan jangan mengalihkan perhatianku, aku benar-benar ingin mendengar apa yang dikatakan kepala besarmu tentang pertempuran ini."
Ves memikirkan jawabannya. Yang benar adalah dia juga tidak benar-benar tahu harus berpikir apa tentang hal itu, jadi dia ingin meminjam pendapat kepala untuk membentuk perspektif yang benar.
"Yah, sudah jelas bahwa para petinggi tidak memutuskan untuk memusnahkan Master Tempur hanya karena mereka dekat. Ada niat yang pasti untuk melakukan lebih dari sekadar menimbulkan kekalahan militer. Aku hanya berharap keuntungan kita terbayar."
"Apa pun alasannya, aku senang kita bertarung langsung dari gerbang." Haine berkomentar. "Sejak kalian kembali dari Harkensen I, kalian bertingkah sangat tabah dan tertekan. Jangan tersinggung, tetapi kau perlu dilonggarkan. Sekarang setelah semua orang kembali normal, aku siap untuk terjun langsung ke perbatasan!"
Semua orang tahu bahwa tujuan mereka berikutnya adalah di suatu tempat jauh di dalam perbatasan. Gear kompensasi gravitasi mengambil terlalu banyak ruang dan tidak bisa disembunyikan di bawah pengawasan teknisi mech.
Pertempuran pertama ini hanyalah pembuka untuk tantangan yang ada di depan Swordmaiden Dahsyat. Mereka kemungkinan akan bersaing dengan saingan lain di sepanjang jalan. Tidak semua dari mereka tercela atau memiliki terlalu banyak darah di tangan mereka. Mungkin mereka bahkan bisa bertemu dengan pakaian mech dari negara asal mereka!
Pikiran untuk menjatuhkan warga yang lebih cerah hanya karena mereka bersaing memperebutkan hadiah yang sama meninggalkan rasa masam di mulutnya. Ves sepenuhnya tahu mengapa dia merasa sangat tidak nyaman dengan pertempuran baru-baru ini.
"Sesuatu yang mencurigakan sedang terjadi. Jika lawan kita bukan orang Vesian, maka akan ada jauh lebih banyak ketidakpuasan. Bisakah kita mengatakan bahwa kita masih terlibat dalam perang?"
Masalah ini telah mengganggunya sejak Nona Calabast membuka selubung kerahasiaan yang menyelimuti permainan ini dari mengintip. Pikiran untuk mengerjakan tugasnya untuk pejabat senior yang seharusnya meninggalkan pekerjaannya untuk generasi muda menggugah pikirannya. Apakah perburuan Megalodon Cahaya Bintang benar-benar tentang dosis yang memperpanjang hidup?
Ves mengerjap dan menyingkirkan pikiran itu. Memikirkan keraguan ini hanya menambah ketidakpuasannya. Saat ini, ini tidak sesuai dengan suasana perayaan menjalankan seluruh armada. Mungkin kaum Perusak akan mengira dia adalah seorang Vesian yang berduka karena kehilangan Master Tempur!
"Bajak laut adalah pakaian favoritmu di Pirate Empires, kan?"
"Uh huh. Kenapa kau mengemukakan itu?"
"Oh, kupikir kau tahu bagaimana pakaian bajak laut dijalankan. Apakah kau tahu mengapa Lydia Swordmaiden mengabaikan rencana pertempuran kita?"
Kepala Haine menyeringai dan menyilangkan tangan. "Itu mudah. Ini semua tentang menunjukkan siapa bosnya. Dari apa yang saya ketahui tentang bajak laut, mereka tidak suka bermain biola kedua. Dari apa yang saya kumpulkan, Komandan Lydia mungkin tidak berharap kita menjadi begitu kuat atau lemah sehingga banyak mechs\. Kami adalah mitra senior aliansi ini. Itu harus sangat merusak harga diri mereka."
"Jadi Swordmaiden mengeluarkan rencana yang sepenuhnya sehat yang hampir dijamin untuk meminimalkan kerugian kita hanya karena kita melukai ego mereka?"
Alasannya terdengar tidak masuk akal bagi Ves. Pikiran logisnya tidak bisa menguraikan alasan ini. Tentu saja, penyimpangan itu tidak menghasilkan riam kegagalan, tetapi jika Swordmaiden menyimpang sekali, mereka pasti bisa melakukannya lagi. Menyelesaikan masalah ini harus menjadi prioritas utama bagi Perusak.