Sentuhan Mech

2Megalodon Cahaya Bintang mewakili lebih dari sekadar alat untuk perang. Meskipun diklasifikasikan sebagai kapal modal, keagungan dan kekuatan mereka mengalahkan semua kelas kapal modal lainnya.     

Kapal induk yang digunakan oleh militer negara manusia memucat dibandingkan dengan bahkan satu kapal perang pun. Apakah itu menyangkut ukuran, teknologi, bahan, daya tembak, ketangguhan, kecakapan tempur kapal perang melampaui kekuatan tempur gabungan dari pengangkut armada dan pelengkap mechnya.     

Sebuah kapal induk tunggal memiliki kekuatan yang cukup untuk menaklukkan planet yang berpenduduk sedang. Sebuah kapal perang memiliki daya tembak yang cukup untuk menghancurkan planet yang sama.     

Secara alami, Ves juga bersentuhan dengan rumor tentang senjata perang yang lebih besar. Aliansi Armada Umum diduga mengembangkan dreadnoughts yang mampu menghabisi bintang. Bahkan rumor liar mengisyaratkan adanya konstruksi raksasa seukuran planet yang mampu memusnahkan lubang hitam.     

Bit terakhir itu terdengar terlalu membingungkan bagi Ves. Bagaimanapun, kapal perang sudah membentuk puncak dari kekuatan puncak kemanusiaan. Daya tembak mereka yang mengerikan telah terbukti selama Zaman Penaklukan, setelah menerobos armada alien yang tak terhitung jumlahnya dan membuka jalan untuk penaklukan total.     

Warisan zaman yang mulia itu hidup sampai hari ini. Banyak jejak pendudukan asing telah dihapuskan. Sistem bintang yang dulu ditandai oleh ribuan tahun pendudukan alien telah benar-benar diaspal oleh terraforming manusia untuk membuat planet lebih menguntungkan bagi tempat tinggal manusia.     

Miliaran dan triliunan planet yang digunakan untuk menampung beragam ekosistem dan keajaiban alam kehilangan merek unik mereka di bawah upaya keras ekspansi manusia. Kelaparan yang tak henti-hentinya untuk ruang hidup yang kompatibel dengan manusia mengubah ekosistem planet-planet yang dulu asing ini menjadi salinan karbon dari lingkungan kuno Bumi Kuno.     

Semua ini hanya mungkin terjadi karena perkembangan kapal perang manusia yang tak henti-hentinya. Bahkan pada awal Zaman Mech, evolusi kapal perang yang konstan dan kelas-kelas kapal perang mengerikan lainnya tidak pernah berhenti. CFA hanya membuat mereka tidak terlihat oleh masyarakat manusia. Menjaga diri mereka sendiri, mereka terus memelihara kekuatan mereka dalam bayang-bayang untuk menjaga prestasi manusia atas alien yang bertahan sampai hari ini.     

Penaklukan galaksi oleh umat manusia tidak pernah berhenti. Itu hanya memasuki masa istirahat. Setelah drum perang mulai bergemuruh, kekuatan kapal perang pasti akan kembali ke medan perang.     

Bahkan jika Megalodon Cahaya Bintang telah jatuh beberapa ratus tahun yang lalu, sebuah kapal perang sebesar kota tidak akan pernah terdegradasi dengan mudah. Sebagian besar asetnya kemungkinan akan mempertahankan nilainya, bahkan di bawah pengaruh menghancurkan gravitasi standar lima kali.     

"Aku punya satu pertanyaan lagi." Kata Ves. "Megalodon Cahaya Bintang adalah harta karun teknologi canggih dan eksotik tingkat tinggi. Namun, dia begitu besar sehingga tidak mungkin bagi setiap faksi untuk menelan seluruh tubuhnya. CFA pasti akan mengenali tanda-tanda. Ada apa dengan Megalodon yang ada mendorong kau semua ke ekstrem sedemikian rupa sehingga kau bahkan bersedia mengaktifkan kekuatan tersembunyi kau di HarkensenI?"     

Ves samar-samar menduga bahwa Putra Sejati Vesia dan kelompok teroris lainnya telah lama membutuhkan waktu untuk menanam di Harkensen I. Pasti butuh bertahun-tahun atau puluhan tahun untuk mengumpulkan kekuatan seperti itu. Investasi yang terlibat dalam membangun kekuatan ini pasti bisa dibayangkan, tetapi untuk kekayaan potensial Megalodon, kekuatan tersembunyi yang bertanggung jawab untuk menanam benih ini secara meyakinkan mengaktifkannya secara prematur.     

Keputusan ini tidak masuk akal jika keuntungan dari Megalodon hanya berjumlah beberapa memo teknologi canggih!     

"Hm, karena kau tahu sebanyak ini, tidak ada salahnya memberitahumu bagian selanjutnya." Calabast berkata dengan ramah. Sekarang Ves telah setuju untuk bekerja sama dengan organisasinya, dia menjadi sedikit lebih menyenangkan di matanya. "Memang benar bahwa kita tidak berani menjarah Megalodon secara sembarangan karena mantan pemiliknya. Tidak, hadiah sebenarnya yang kita kejar adalah sesuatu yang sangat berbeda dan tidak akan menyentuh garis bawah CFA. Bisakah kau menebak apa itu? adalah?"     

Apa yang bisa dicari oleh para pemain tersembunyi itu jika bukan karena teknologi canggih atau eksotik tingkat tinggi? Ves mengernyitkan alisnya. Dia tidak tahu apa-apa yang bisa diperoleh seseorang dari Megalodon yang entah bagaimana tidak akan menyentuh saraf CFA.     

Itu seperti sekelompok perampok yang menginvasi musim panas seorang individu kaya. Bahkan jika para perampok hanya mencuri sesuatu yang sepele seperti beberapa sendok, fakta bahwa rumah itu telah diganggu pasti akan membuat marah pemiliknya.     

Beberapa detik berlalu ketika Ves melewati kemungkinan yang tak terhitung jumlahnya.     

"Biarkan aku menyelamatkanmu dari masalah. Yang benar-benar kita cari adalah obat perawatan seumur hidup. Dan juga bukan obat dasar. Obat-obatan ini akan memungkinkan seseorang memperpanjang umur mereka hingga tiga ratus atau empat ratus tahun!"     

Semua itu masuk akal sekarang! Ves menjadi sepenuhnya tercerahkan mengapa para pemain tidak ragu untuk mengeluarkan semua akumulasi mereka untuk mendapatkan rute ke Megalodon Cahaya Bintang!     

Itu semua tentang memperpanjang hidup mereka!     

Di tepi galaksi, memperpanjang umur alami manusia hingga seratus tahun adalah mahal dan di luar jangkauan kebanyakan orang. Bahkan dengan meminjam kekuatan suatu negara, mungkin hanya selusin orang yang paling diuntungkan dari hal ini.     

Namun, perawatan yang lebih maju telah dikembangkan juga. Memperluas kehidupan manusia dua ratus, tiga ratus atau empat ratus tahun adalah sangat mungkin.     

Satu-satunya masalah adalah bahwa biaya terlalu merusak untuk dipertimbangkan.     

Bahkan Koalisi Jum'at mungkin tidak mampu menanggung biaya memperpanjang hidup semua pemimpinnya.     

Adapun Desainer Mech Master, tidak semua orang di antara peringkat mereka mendapatkan kekayaan yang cukup untuk mendanai perpanjangan hidup mereka. Setiap gradasi perawatan yang memperpanjang hidup menuntut harga yang secara eksponensial lebih besar!     

Inilah sebabnya mengapa desainer mech bekerja sangat keras untuk menaklukkan pasar mech. Dari desain mech pertama mereka ketika mereka menjadi Novice, mereka telah melangkah dalam perlombaan kompetitif yang tak terbayangkan untuk pendapatan dan pangsa pasar. Para pemenang mendapatkan kekayaan yang cukup untuk memperpanjang hidup mereka, sementara yang kalah akhirnya berakhir setelah berlalunya waktu.     

Bagi negara-negara tingkat ketiga seperti Republik Cahaya dan Kerajaan Vesia, perawatan yang paling mendasar untuk memperpanjang umur adalah yang mereka mampu. Memperpanjang hidup orang yang berkuasa dengan lebih banyak selalu menjadi halangan bagi orang-orang tua ini.     

Namun sekarang mereka mendapatkan harapan! Penemuan Megalodon Cahaya Bintang bersinar di ujung jalan mereka. Selama mereka bekerja cukup keras, mereka akhirnya akan bisa hidup seratus atau dua ratus tahun lebih lama!     

Tentu saja, hal yang baik tidak akan pernah ada dalam jumlah besar. Bahkan CFA sendiri tidak mampu menghabiskan nyawa petugas mereka.     

"Apakah kau tahu berapa banyak dari obat-obatan itu yang tersisa? Bukankah sudah berakhir selama bertahun-tahun atau karena kecelakaan itu?" Ves mengerutkan kening ketika lebih banyak pertanyaan muncul di benaknya. "Mungkin kru asli sudah menggunakan mereka."     

"Itu tidak mungkin." Calabast menggelengkan kepalanya. "Lemari besi yang menyimpan obat-obatan utama terkunci bahkan lebih ketat daripada chip data terenkripsi yang sedang kita buru. Bahkan jika Megalodon Cahaya Bintang hancur, lemari besi pasti akan bertahan. Ini, kita tahu. CFA tidak pernah pelit ketika itu datang untuk menyimpan wadah obat-obatan. Kau dapat yakin bahwa kru tidak dapat mengaksesnya juga. Setelah semua, perawatan ini dicadangkan untuk laksamana senior dan negarawan besar. Tidak ada kru yang memiliki hak akses asli."     

"Jika lemari besi sangat sulit untuk masuk, bagaimana kau berencana untuk menerobosnya? Bahkan jika kau meminjam kekuatan senjata tabu, kau masih tidak akan bisa membuat penyok pada lemari besi yang begitu tangguh."     

Calabast menyeringai padanya. "Sejauh ini aku telah bermurah hati, tetapi kau khawatir sesi tanya jawab ini selesai. Hati-hati dengan informasi yang kau terima. Ada beberapa pengaruh di sektor bintang ini yang bisa sangat iri mengetahui rahasia-rahasia ini. Lagi pula, Megalodon hanya membawa begitu banyak dosis."     

Ves mengerti apa yang dia maksud. Kue itu sangat kecil. Itu hanya bisa diiris beberapa kali, jadi jumlah pemenang tentu tidak lebih dari segelintir.     

"Apakah kau bermaksud mengklaim dosis untuk dirimu sendiri?" Ves diperiksa.     

Dia menghela nafas pada saat itu. "Itu tidak mungkin. Goreng kecil seperti kita tidak akan pernah bisa mendapatkan manfaat dari keistimewaan ini. Bahkan jika aku mendapatkan dosis berharga, tidak ada gunanya jika tidak diproses dengan cara yang benar. Hal tentang perawatan yang memperpanjang hidup adalah bahwa itu lebih terlibat daripada menyuntikkan atau menelan dosis. Tubuh kau perlu menjalani serangkaian langkah-langkah yang rumit sebelum obat itu berperan. Hanya dokter paling terkemuka di negara bagian yang memenuhi syarat untuk melakukan perawatan ini."     

Inilah sebabnya mengapa orang umumnya menyebut proses ini sebagai pengobatan. Transformasi kehidupan seseorang secara langsung bertentangan dengan batas alami tubuh manusia. Mungkin prosesnya sama dramatisnya dengan menembus batas atribut.     

Semua pembicaraan ini mengungkapkan bahwa hanya sebagian kecil orang yang pada akhirnya akan mendapat manfaat dari perjuangan besar ini. Para bawahan seperti Ves atau Calabast hanya bisa meratapi ketidakberdayaan mereka karena para tokoh terkemuka dan negarawan di atas menggerakkan mereka sampai ke tulang.     

Ves mencoba menawarkan hadiah hiburan. "Nona Calabast, bahkan jika kita meninggalkan obat-obatan yang memperpanjang hidup, masih harus ada banyak barang untuk diambil. Para bos kita tidak akan keberatan jika kita mengambil beberapa kebebasan, kurasa. Dibandingkan dengan memperoleh kesempatan untuk memperpanjang hidup mereka, yang lainnya tidak relevan."     

"Benar. Itu adalah sesuatu yang harus dipertimbangkan untuk masa depan. Untuk saat ini, kita harus fokus pada masalah langsung kita. Tidak akan mudah untuk melarikan diri dari Reinaldan. Sementara sebagian besar dari mereka tidak menyadari keberadaan Megalodon Cahaya Bintang, pasti ada yang lebih tinggi yang melakukannya."     

"Sebelumnya kau menyebutkan bahwa Pelarian Besar pasti akan gagal. Bisakah kau akhirnya memberitahuku mengapa begitu?"     

"Ini sangat sederhana, Ves." Dia berkata. "Sementara dalang di balik plot ini sangat teliti dalam perencanaan mereka, pemahaman mereka tentang apa yang mereka hadapi tidak lengkap."     

"Apakah keluarga Reinal mendapat angin niat kita?"     

"Anehnya, tidak. Tentu saja, jika kita tidak menghancurkan infrastruktur Kota Tecev secara menyeluruh, mereka mungkin bisa mengambil petunjuk. Untuk saat ini, agen kami di antara Pengawal Planet dan Yang Terhormat tidak mendeteksi reaksi terhadap plotmu."     

"Lalu apa lagi yang kita abaikan?"     

"Itu tidak terlalu rumit. Sementara Reinaldan tidak berpikir untuk membawa kapal yang diparkir di pelabuhan antariksa itu, mereka tidak membiarkan mereka tergeletak begitu saja. Secara rahasia, Reinaldan menghabiskan semua pasokan bahan bakar mereka. Semuanya benar-benar kering!"     

"Ini!" Ves terkejut lagi.     

"Hahaha!" Calabast tertawa. "Bisakah kau bayangkan pemandangannya! Kalian semua telah bekerja sangat keras untuk mengatasi pertahanan pelabuhan antariksa. Setelah menyelesaikan semua pos pemeriksaanmu, begitu kau Perusak masuk ke dalam kapalmu, petugas kapalmu tiba-tiba menyadari bahwa mereka benar-benar tidak mampu mengangkat mati!"     

Ves mengutuk Reinaldan. Mereka tentu memiliki niat licik dalam pikiran ketika mereka diam-diam menguras semua tangki bahan bakar itu. Hanya satu detail ini sudah cukup untuk menghancurkan seluruh upaya pelarian mereka.     

"Karena kau sudah mengetahuinya tetapi masih ingin berpisah dari upaya pelarian ini, masalahnya tampaknya tidak dapat diatasi. Apakah kau punya solusi?"     

"Tentu saja kita lakukan. Bagaimanapun, kita berada di kapal yang sama. Dengan semua hal yang terjadi, keluarga Reinal tidak punya waktu untuk mentransfer bahan bakar yang dikumpulkan. Semua bahan bakar disimpan tepat di gudang-gudang di sebelah pelabuhan ruang angkasa." Calabast memasukkan tangannya ke dalam saku jas berteknologi tinggi dan mengeluarkan chip data sederhana. Dia melemparkannya ke Ves, yang buru-buru menangkapnya sebelum menimbulkan kerusakan. "Bawa chip ini ke Perusak. Mereka akan tahu apa yang harus dilakukan begitu mereka sudah membaca apa yang ada di dalamnya."     

Waktu kritis segera menimpa mereka. Ves memiliki waktu yang sangat sedikit untuk menegakkan akhir dari kesepakatannya dengan Calabast dan memperkenalkan variabel baru ini kepada Perusak. Dia segera mulai bergerak.