Perbedaan Budaya
Perbedaan Budaya
Tidak ada ancaman yang muncul terhadap pendatang baru. Mech patroli tidak menemukan ranjau angkasa, tidak ada puing-puing tua dari pertempuran luar angkasa, tidak ada penyergapan dari armada bajak laut yang dipersiapkan, tidak ada badai pasir yang berfungsi sebagai awal dari serangan besar-besaran sandmen.
Bagaimanapun, sistem bintang yang tidak berpenghuni sama sekali tidak memiliki ancaman. Yang pasti, mech Inheritor ditingkatkan dengan susunan sensor pendeteksi siluman melakukan pencarian grid ruang terdekat di sekitar armada.
"Berdiri dari stasiun aksi!"
Semua orang menghela nafas lega. Keamanan tidak dijamin di perbatasan seperti di ruang beradab.
Kembali ketika Ves bertugas di Ark Horizon untuk Rumah Kaine, armada ekspedisi besar praktis dipaksa menuju ke Sistem Groening. Tuan Jeremiah Kaine menaruh kepercayaan begitu besar pada kekuatan armadanya yang sangat lengkap sehingga tidak ada yang bisa membayangkan kejatuhannya!
Namun jatuh itu terjadi, dan dengan cara yang paling tidak terhormat pada saat itu. Armada ekspedisi dengan keras mengalahkan serangan sandmen besar, hanya untuk disergap oleh Kekosongan Naga sebelum mereka bisa memulihkan dan menambah pasukan mereka!
Para perompak itu jenius karena menyergap penyergapan mereka pada titik terlemah pasukan pasukan ekspedisi. Mech kelas dua yang sombong dari Kerajaan Kerajaan Constance yang mengungguli sampah bajak laut tidak dapat melakukan banyak perlawanan dengan pilot mech mereka lelah, kerangka penyok dan rusak mereka dan sel-sel energi kosong.
Pasukan mech besar penggerak ruang angkasa mech bernilai setara dengan setidaknya 500 juta kredit cerah bertemu akhir tercela pada pertempuran lanjutan! Semua konsep keadilan telah dilempar keluar jendela ketika pasukan rumah tangga Kaine sebagai kekuatan baru dan lebih unggul dalam jumlah besar dari bajak laut menguasai mereka dalam sekejap!
Sebagian besar mech bajak laut itu tidak berharga lebih dari setara dengan 20 hingga 30 juta kredit cerah! Proporsi yang signifikan dari thralls mereka mungkin mengemudikan mech omong kosong mutlak bernilai hanya setengah atau kurang.
Ves belajar pelajaran berharga dari pengalaman ini. "Perbatasan tidak pernah bermain adil!"
Sifat pertempuran hanya memberikan sedikit margin untuk kesalahan bagi mereka yang memimpin pasukan mech. Taruhannya dinaikkan di perbatasan karena praktis tidak ada pelabuhan aman bagi para pecundang untuk lari ketika mereka kalah dalam pertempuran.
Oleh karena itu, baik Perusak dan Swordmaiden tidak pernah mengecewakan penjaga mereka. Tidak peduli seberapa aneh dan sepi sistem bintang muncul, mereka meluncurkan setidaknya sepertiga dari kontingen mech ruang angkasa mereka setiap saat untuk berpatroli di sekeliling kapal luar angkasa mereka yang rentan saat mereka mengayuh sepeda drive FTL mereka.
Ves mengerti dari mana intensitas serius dan kecenderungan kekerasan dari Swordmaiden berasal. Berkeliaran di bintang-bintang liar seperti gelandangan, hidup dalam ketakutan menabrak apa pun yang melampaui mereka dalam kekuatan, kehidupan seperti itu tidak pernah membiarkan mereka beristirahat dan meredakan kekhawatiran mereka.
"Tidak heran orang-orang dari perbatasan bertindak seperti mereka selangkah lagi untuk menyerang dengan kekerasan."
Itu bukan cara untuk menjalani kehidupan yang stabil, namun itu berfungsi sebagai alat untuk bertahan hidup.
Pergeseran mentalitas terjadi ketika kedua kekuatan mulai memilah diri mereka sendiri.
Sekarang mereka secara resmi memasuki ruang di luar aturan atau perlindungan otoritas manusia, para Perusak Dahsyat berhenti memimpin. Oh, mereka masih lebih kuat dari keduanya, tetapi seperti contoh yang ditunjukkan oleh armada ekspedisi Rumah Kaine, kekuatan kasar jarang menang di perbatasan.
Bahkan, semakin kuat gaya, semakin banyak energi yang dipancarkan. Jika beberapa sandmen yang tidak aktif mendeteksi jumlah besar emisi yang keluar dari kapal dan mech mereka, mereka pasti akan mengirimkan armada berburu pasir hidup untuk menyedot semua jus.
Kali ini, Perusak Dahsyat harus bergantung pada Lydia Swordmaiden untuk selamat dari berbagai bahaya perbatasan.
Semua ini bukan urusan Ves. Dia masih mencoba untuk mengelola seluruh kekacauan pada mengoreksi modifikasi cacat dan tidak merata untuk mekanisme dalam daftar Perusak. Ada lebih dari lima ratus mech dan menangani semua masalah mereka menghabiskan banyak waktunya bahkan jika dia mempercepat pekerjaan desainnya dan memotong beberapa sudut.
Di waktu luangnya, dia berusaha mempelajari kedua makalah penelitian beracun yang terkait dengan baterai ultracompact. Dia juga menghabiskan beberapa waktu di bengkel untuk memahami serpihan antar jemput siluman dengan Kepala Insinyur, meskipun diakui dia tidak bisa menghabiskan waktu sebanyak yang seharusnya dia lakukan pada proyek ini.
Itu semua terjadi karena kurangnya waktu!
Selain menghabiskan waktunya untuk tugas-tugas intinya dan proyek sampingannya, dia juga menjadi sibuk dengan membentuk Ketis menjadi cetakan yang dibuatnya untuknya. Tidak seperti desain mech, Ketis adalah makhluk hidup, jadi dia harus sangat peka dengan bagaimana dia memasukkannya ke dalam cetakan.
"Guru," Ketis berbicara ketika dia mendongak dengan mata lelah dari buku pelajaran terbarunya tentang strategi bisnis. "Aku sudah cukup. Tidak ada gunanya bagiku untuk membaca semua buku ini tentang cara menjalankan bisnis! Aku tidak akan pernah memulai perusahaan mecheu sendiri. Tidak semua desainer mech sepertimu, kau tahu!"
Ves menyeringai dan menyatukan jari-jarinya pantat dia membungkuk di atas mejanya. "Di situlah kau salah. Apa pun pekerjaan yang kau lakukan, semuanya terhubung dengan kelangkaan. Sebuah simulator virtual memungkinkan kau bermain dengan sumber daya yang tidak terbatas. Kau dapat bermain dengan desain apapun yang kau inginkan dan imajinasi Anda adalah batasnya. Bukan itu yang terjadi di realspace. Kendala pendanaan, kendala tenaga kerja, kendala teknologi, kendala permintaan dan lainnya semua berlaku apakah kau memulai bisnis kau sendiri atau bekerja untuk orang lain. Tidakkah kau berpikir Swordmaiden itu sama? Jika kau ingin menjadi penanggung jawab mech mereka suatu hari, kau perlu menjalankan departemen kau seperti kau menjalankan bisnis, setidaknya sebagian."
"Aku tidak mengerti." Dia menggelengkan kepala kecilnya yang bertanduk. "Oke, buku tentang ekonomi mikro dan akuntansi akan membantuku menyusun anggaran. Aku bisa melihat betapa bermanfaatnya menjaga uang. Tetapi buku-buku lain ini adalah tugas yang harus dibaca! Mereka hanya ngobrol terus tentang ini dan itu tentang keputusan yang hanya bisa ditangani oleh manajer senior di perusahaan besar! Apa hubungannya ini dengan desain mech?!"
"Aku sudah memberitahumu jawabannya, Ketis. Aku tidak suka mengulang sendiri. Untuk saat ini, kau bisa meletakkan buku itu dan ikut denganku. Kita akan pergi ke kompartemen bengkel."
Matanya sedikit berkilau. Dibandingkan dengan dipaksa untuk duduk di belakang mejanya mempelajari buku-buku yang mungkin juga Yunani baginya, membuat tangannya kotor dengan mech terdengar jauh lebih menyenangkan! Dia melompat berdiri dan tidak lupa memerintahkan sarungnya yang mengambang untuk mengapung di belakang punggungnya.
Dia melompat-lompat dengan banyak energi saat mereka berjalan menuruni dek bawah dari kapal induk. "Apa yang akan kita lakukan hari ini?"
"Kau akan melihat."
Mereka berjalan ke kompartemen bengkel dan berjalan melewati teknisi mesin sibuk yang terus-menerus perlu memperbaiki sesuatu. Ves mengangguk menyetujui ketekunan mereka. Kepala Haine menjalankan kapal yang ketat dan dia jelas salah satu teknisi kepala yang lebih baik yang dia temui sejauh ini.
Ketis sama sekali tidak memperhatikan teknisi mech, terlepas dari tatapan penasaran mereka pada bentuknya yang eksotis dan kulitnya yang menonjol yang dia kenakan di tubuhnya. Bahkan, sepertinya mereka jelas tidak ada.
Dia berhenti dan berbalik. "Apa pendapatmu tentang teknisi mech kami?"
"Hah? Uhm, mereka baik-baik saja."
"Pernyataan itu sebenarnya tidak ada nilainya bagiku. Menggambarkan sesuatu sebagai 'baik' tidak ada artinya. Izinkan aku mengajukan pertanyaan lain. Seperti apa teknik mech dalam pakaianmu?"
Dia mencibir. "Mereka adalah limbah daging yang menyedihkan. Mereka terlalu lemah untuk membela diri atau untuk berperang atas nama kita. Sepertinya kita harus melakukan segalanya untuk mereka. Lydia terlalu berhati lembut dengan ampas yang dia ambil. Kadang-kadang mereka orang-orang bodoh yang kikuk menjatuhkan komponen penting atau membuat kesalahan ketika memasang kembali sebuah mech, memaksa Mayra turun dan memperbaiki kekacauan yang mereka buat."
Ves tidak bisa percaya apa yang baru saja dia dengar! Hal terburuk tentang itu adalah bahwa Ketis menyampaikan pendapatnya tentang teknisi mekanik Swordmaiden di tengah kompartemen bengkel dengan puluhan teknisi mech yang mengelola berbagai mesin atau memindahkan bagian dan bahan bolak-balik.
Pekerjaan melambat ketika teknisi mesin secara kolektif menatap Ketis seolah-olah dia hanya menjelek-jelekkan ibu mereka.
"B-aik. Kita berdua perlu bicara, sekarang juga!"
Dia memegang erat-erat lengannya dan dengan paksa menyeretnya ke kompartemen kantor kosong terdekat. Dia praktis melemparkannya ke dalam sebelum memasuki dirinya sendiri dan mengunci lubang palka. Untuk memastikan tidak ada teknisi mesin yang mendengarkan, dia mengaktifkan perangkat pengacau yang terpasang pada sabuk alatnya. Lapangan rendah yang terasa seperti statis dan bercampur hujan menyelimuti kantor yang tidak digunakan.
"Tentang apa itu?" Ketis memelototinya seperti dia menenggelamkan anak kucingnya atau sesuatu. "Aku tidak melakukan kesalahan apa pun! Aku hanya berbicara!"
"Apakah kau tidak menyadari gravitasi dari apa yang baru saja kau lakukan? Dengan hanya beberapa kalimat, kau membuat marah semua teknisi mech di kapal kami!"
"Terus?" Pembangkangan di matanya tidak pernah redup.
Ada sesuatu yang sangat salah tentang masalah ini. Ves tidak bisa percaya dia dengan santai mengabaikan teknisi mech seperti itu. Seolah-olah pendapat mereka tidak penting sama sekali.
"Dengar, mungkin itu perbedaan budaya antara kita berdua yang harus disalahkan." Dia menduga saat dia sedikit tenang. "Namun, itu tidak membuatmu pergi untuk memanggil teknisi mech lemah, menyedihkan atau tidak kompeten."
"Tapi itulah mereka." Dia menatap lurus ke matanya ketika dia mengucapkan kata-kata itu, tampak seperti dia mengatakan kebenaran yang sudah terbukti dengan sendirinya. "Aku tidak tahu mengapa kau begitu peduli dengan lintah itu, tetapi dari mana aku berasal, bahkan bot lebih berguna daripada teknisi mech kita."
Ves menghela nafas untuk yang kesekian kalinya. Sudah berapa kali Ketis mengacaukannya? Dia punya perasaan bahwa ini bukan terakhir kalinya dia akan membuat kejutan yang tidak menyenangkan di wajahnya. Hal-hal yang harus dia tangani di tempat kerja.
"Aku akan sangat menghargai jika kau menyimpan komentar meremehkan tentang teknisi mech untuk dirimu sendiri." Dia akhirnya berbicara. "Saat ini, kamu adalah tamu dari Peerusak Dahsyat, jadi kau harus terbiasa dengan cara kami. Salah satunya adalah bahwa kau tidak membuat marah para pekerja yang bertanggung jawab untuk melakukan sebagian besar pekerjaan kasar dalam melayani, memperbaiki dan memelihara mesin perang utama kita."
"Itu.. terdengar aneh." Dia mengerutkan kening. Meskipun dia keras kepala tentang banyak hal, dia tidak bodoh. Bukan per se. Mungkin perilakunya sendiri akhirnya berhasil menembus tengkoraknya yang tebal. "Aku benar-benar tidak bisa melihat bagaimana teknisi mech layak dihormati. Aku hanya tidak bisa."
"Dari mana ini berasal? Apa yang salah dengan teknisi mech dari Swordmaiden dan mengapa kau begitu menghina mereka? Kau harus menyadari bahwa di ruang beradab, sebagian besar pakaian selalu merawat teknisi mech mereka dengan baik. Bahkan jika tingkat kepentingan mereka lebih rendah dari teknisi mech dan desainer mech, mereka adalah roda penggerak yang berharga di dalam mesin."
Ves tidak bisa mengingat pakaian mech yang memperlakukan teknisi mech mereka dengan buruk. Sesuatu seperti itu tampak jelas.
"Huh. Kedengarannya berbeda dari bagaimana kita melakukan sesuatu di Swordmaiden." Seperti barbar perbatasan kasar dia, Ketis menjatuhkan bomnya tanpa gembar-gembor. "Ketika kita kekurangan desainer mech, kita pergi menyerang beberapa pemburu harta karun atau sesuatu dan mengambil teknisi mech mereka. Semua dari mereka adalah budak kita."
Budak. Dan orang-orang mengatakan Lydia Swordmaiden tidak seburuk geng bajak laut lainnya.