Tawaran Iblis
Tawaran Iblis
"Dokumentasi tentang apa yang kau datangi sedang dikirim melalui koneksi Tzianti pada saat ini. Aku hanya menyertakan minimal file pada kedua teknologi dan mengurangi duplikat dan teori yang sangat mendalam bahwa kau tidak memiliki berurusan dengan bisnis pada tahap kau. Apa yang sudah aku kirim harus lebih dari cukup untuk membuat kau, jadi jangan serakah!"
"Aku mengerti, tuan!"
Ves mempercayai integritas profesional Arsitek Tengkorak untuk mengirim apa yang dia janjikan. Tentu saja, jika Ves tidak tawar-menawar begitu keras, Senior mungkin telah menyimpan beberapa hadiah gratis, tetapi dia mendapatkan apa yang dia bayar. Dengan harga hanya lima belas kolaborasi, dia memperoleh pengetahuan singkat tentang dua teknologi utama yang membentuk landasan penting dari rencana masa depannya.
Karena bandwidth koneksi yang rendah, butuh beberapa waktu untuk transfer file sepenuhnya. Sementara mereka bisa melakukan transfer ini satu miliar kali lebih cepat melalui jaring galaksi, yang pada dasarnya akan menyiarkan perbuatan kotor mereka ke Konsorsium Comm. Keduanya lebih suka tahan dengan koneksi yang lambat.
Arsitek Tengkorak tampaknya kurang cenderung memotong Ves dan menggunakan tengkoraknya sebagai hiasan untuk mekanisme berikutnya setelah mereka menutup kesepakatan.
"Aku yakin aku tidak perlu mengingatkan kau tentang konsekuensi dari mengingkari perjanjian kau. Bahkan Tuan Olson yang kau banggakan tidak akan dapat melindungi kau dari murkaku jika kau cukup bodoh untuk melakukannya. Dari apa aku tahu Carmin, dia bahkan akan memihaku! Sebuah kontrak antara desainer mech tidak memerlukan jaminan dari MTA untuk berlaku."
"Ya, tuan. Aku selalu menegakkan kontrakku. Aku tidak akan memecahkan rekor ini."
"Mari kita bahas kepraktisan tuntutaku. Aku tidak akan mudah pada kau, terutama karena aku hanya memiliki lima belas peluang untuk mendapatkan varian desain aku dari tangan kau.
Mereka sampai ke detail seluk beluk. Seolah-olah untuk mengimbangi kesepakatannya yang kurang dari bintang, Arsitek Tengkorak memberlakukan banyak tuntutan dan persyaratan keras pada pekerjaan yang harus dilakukan Ves atas namanya.
Pertama, kesepakatan perlu dirahasiakan dari kedua belah pihak. Itu sama sekali tidak menguntungkan Ves untuk terhubung ke desainer mech bajak laut. Mendapatkan boot dari gulungan MTA dan diasingkan oleh seluruh industri mech hampir dijamin dalam peristiwa itu.
Meskipun dampaknya tidak terlalu parah bagi Arsitek Tengkorak, kesepakatannya dengan Ves dapat ditafsirkan sebagai kelemahan karena dia mengejar kemampuan Desainer Magang dari semua hal. Untuk desainer bajak laut yang terus-menerus membutuhkan kekuatan, itu adalah kepentingan terbaiknya untuk tetap diam.
Namun, dari mereka berdua, Ves berada di posisi yang lebih buruk. Dalam beberapa hal, Ves telah memasuki situasi di mana Arsitek Tengkorak mungkin bisa memerasnya dengan menyiarkan transaksi kotor mereka kepada publik.
Risiko itu hanya diperlemah oleh fakta bahwa bukti mudah dibuat, oleh karena itu Ves masih bisa melawan dengan meragukan bukti atau membanjiri jaring galaksi dengan cerita serupa. Dalam beberapa hari terakhir, dia belajar cara terbaik untuk melawan tuduhan adalah dengan membanjiri ruang media dengan sebanyak mungkin omong kosong.
Dalam banjir data, hampir tidak ada informasi berguna yang dapat ditemukan!
Selain itu, jika Arsitek Tengkorak memiliki integritas sebagai desainer mech di tulangnya, maka dia tidak akan menggunakan metode tanpa prinsip seperti itu. Peringatan pria itu sendiri sebelumnya mengingatkan Ves bahwa Master Olson kemungkinan akan campur tangan secara pribadi jika perlu.
Dia masih menikmati dukungannya sendiri, meskipun mudah untuk melupakan fakta penting itu.
Dalam situasi di mana kedua belah pihak berdiri menderita kerugian besar jika mereka melanggar kontrak, opsi terbaik adalah bermain sesuai aturan.
Ves singkat bertanya-tanya apa hubungan Reno Jimenez dulu dengan Master Olson. Beberapa dekade yang lalu, mereka berdua senior dan dari kata-katanya sendiri mereka berkolaborasi pada beberapa desain yang tidak terdaftar, kemungkinan untuk Grup Vermeer.
Mungkin mereka menganggap satu sama lain sebagai teman sebaya dulu, tapi sekarang status mereka tidak bisa lebih berbeda. Yang satu adalah perancang bajak laut yang buron, sementara yang lain maju ke jajaran Master yang mulia.
Ada pelajaran dalam jalur karier mereka yang berbeda.
Arsitek Tengkorak dengan cepat pindah ke menyebutkan tuntutan dan kondisinya yang lain, dengan Ves sesekali memasukkan permintaannya sendiri.
Waktu menjadi faktor terpenting kedua. Arsitek Tengkorak benar-benar tidak berharap Ves untuk mengambil waktu yang manis dalam merumuskan variannya. Setiap kali Ves menerima desain, dia harus menyelesaikannya dan mengirimkannya kembali dalam waktu tiga bulan.
Seluruh durasi kontrak hanya berlangsung selama lima belas tahun. Dalam periode waktu ini, Ves perlu menyelesaikan penyerahan lima belas varian desain Arsitek Tengkorak atau dianggap sebagai pemecah kontrak!
Ves diharapkan menyelesaikan karyanya jika diberi desain, tetapi hanya satu per satu. Kewajiban ini akan dijeda jika Ves menjadi tidak sehat karena kewajibannya. Sebagai contoh, Ves masih diharapkan untuk bepergian dengan armada Perusak selama beberapa bulan dan mereka pasti akan mematikan simpul keterikatan kuantum mereka dan mempertahankan pemadaman komunikasi total.
Dalam lingkungan yang keras seperti itu, Ves mendapatkan beberapa waktu luang.
Selain waktu, kualitas adalah faktor utama lainnya. Kriteria ini lebih sulit untuk ditentukan, tetapi secara keseluruhan Arsitek Tengkorak perlu puas dengan produk akhir. Performa hit tidak boleh terlalu besar.
Jenis mech yang dipertimbangkan dalam desain mencakup hampir setiap kemungkinan. Satu-satunya klasifikasi mech yang berhasil menyerang dari daftar pesaing adalah mech air dan mech berat. Dia memiliki sedikit kedalaman di keduanya,dan untuk yang pertama dia bahkan tidak menguasai desain yang paling awal.
Satu-satunya alasan mengapa Arsitek Tengkorak kebobolan pada titik-titik itu adalah karena mech berat dan mech akuatik tidak pernah terjual dengan baik di daerah perbatasan yang terbelakang. Mendirikan unit mech akuatik sangat merepotkan para bajak laut dan satu-satunya pengguna mech berat terdiri dari blok-blok bajak laut yang lebih besar yang mengandalkan desainer mech mereka sendiri.
Secara keseluruhan, Arsitek Tengkorak mengharapkan Ves untuk memenuhi setiap tantangan yang menghadangnya tanpa keluhan. Tidak masalah apakah mech itu terdiri dari striker menengah ruang angkasa atau mech medium multiguna rifleman multiguna, Ves harus berurusan dengan mereka semua dengan tingkat kemahiran yang sama dengan yang dia tunjukkan dengan Leiner Grey.
Itu mungkin tugas berat untuk dipenuhi, tetapi Ves benar-benar berharap untuk bekerja dengan jenis mekanisme yang berbeda.
Dia sudah mendapat manfaat besar dari bekerja secara langsung dengan Leiner Grey! Kebebasan terbatas dari tes sebelumnya memberinya kelonggaran yang jauh lebih banyak daripada yang pernah dia nikmati ketika dia bekerja dengan desain Perusak Inheritor.
Setelah bekerja dengan dua desain skirmisher ringan tingkat Senior di kedalaman yang cukup besar, Ves merasa berani untuk merancang mech skirmisher ringannya sendiri!
Mendapatkan rasa dari berbagai jenis mech dan mendapatkan kemahiran dalam mendesainnya karenanya menjadi manfaat tersembunyi baginya. Meskipun risikonya tinggi bahwa dia akan mewarisi banyak dari ciri-ciri desain Arsitek Tengkorak, pada dasarnya mengubahnya menjadi guru kedua dalam proxy, manfaatnya melebihi biaya. Tanpa bimbingan desain-desain itu, Ves harus meraba-raba setiap desain dalam upaya untuk memahami esensi mereka.
Satu-satunya cara untuk mengambil jalan pintas dalam proses pemahaman ini adalah untuk menjalani proses Penguasaan lainnya. Ini mungkin baik-baik saja untuk beberapa kali pertama, tetapi biaya DP yang rusak mulai memudar pada Ves. Hal-hal yang dia pelajari dari masing-masing Penguasaan berikutnya akan lebih sedikit karena semakin banyak dari keuntungannya mulai tumpang tindih dengan wawasan yang ada.
Jika Ves ingin melengkapi katalognya dengan setidaknya dua belas model mech, maka dia tidak perlu mendapatkan penguasaan mech untuk setiap jenis mech. Sebaliknya itu bisa menjadi penopang yang mudah baginya. Menjadi tergantung pada alat ini akan melumpuhkannya jika dia entah bagaimana kehilangan akses ke alat itu atau tidak punya waktu untuk melewatinya sejak awal.
Untuk beberapa alasan, diskusi yang mendalam dengan Arsitek Tengkorak mendorongnya untuk mengevaluasi kembali seluruh pandangannya pada desain mech. Ves tidak pernah memiliki alasan untuk meragukan ketergantungan dan imannya pada Tuannya, tetapi argumen yang dia dengar menanamkan beberapa kecurigaan di benaknya.
Seorang desainer mech harus mengakomodasi pilot mech, tetapi pada titik apa prioritas ini menjadi merugikan?
Terlalu banyak memanjakan manusia membuat mesin jauh dari peran mereka sebagai mesin pembunuh yang sangat efisien. Hasil terakhir yang ingin diraih Ves adalah menjadi terkenal karena mendesain beruang teddy raksasa yang bisa diemong yang bisa diemong!
Hampir satu jam berlalu sebelum mereka menyelesaikan kontrak mereka. Mereka membahas hampir setiap masa dan Ves nyaris tidak memiliki kesempatan untuk berdebat melawan beberapa dari mereka. Dalam kasus apa pun, bekerja di bawah persyaratan yang membatasi ini adalah harga yang harus dibayar untuk menenangkan kemarahan pria itu.
"Sekarang, memindahkan semua file harus dilakukan." Desainer bajak laut menyatakan. "Karena tugas militermu, aku menahan diri untuk tidak meneruskan desain kepadamu. Perhatikan bahwa timer lima belas tahun dimulai sekarang dan kamu lebih baik mencari cara untuk mulai berkolaborasi denganku pada desainku sesegera mungkin."
Ves mengangguk. "Aku akan mencoba yang terbaik, tuan. Perang Bright Vesia tidak pernah berlarut-larut selama lebih dari lima hingga enam tahun."
"Perang pada dasarnya tidak dapat diprediksi, Nak. Jangan pernah membuat kesalahan dengan melihat pola di dalamnya. Perang yang beroperasi seperti jarum jam sama sekali bukan perang. Itu adalah bentuk teater yang sangat mematikan."
"Bukankah itu poin yang bisa diprediksi?"
"Kau tahu, bahkan pertunjukan teater terbaik kadang-kadang bisa serba salah. Penyimpangan kecil dalam naskah terjadi lebih sering daripada yang kau pikirkan, dan mungkin akan tiba saatnya plot itu tergelincir sepenuhnya."
Setelah nada tak menyenangkan itu, mereka akhirnya mengakhiri panggilan. Ves menatap ke atas berapa lama mereka berbicara dan melihat bahwa dia cukup asyik dalam percakapan selama lebih dari dua jam!
"Sial, total tagihan untuk panggilan ini hampir seribu delapan ratus koin K!"
Itu tidak terdengar banyak sampai kekuatan mata uang mulai berlaku. Setiap koin bernilai lebih dari kredit koalisi, sehingga tagihan akhir berjumlah lebih dari setengah juta kredit cerah!
"Para beancounter di Perusak akan kesal dengan biaya ini."
Tetap saja, dia mendapatkan apa yang diinginkannya, jadi percakapan ini jelas bernilai uang. Ves mengeluarkan chip data terenkripsi dan memasukkannya ke dalam slot di konsol. Sedetik kemudian, file-file yang dikirim oleh Arsitek Tengkorak selesai dipindahkan. Dia memasukkan chip data ke dalam saku yang aman di sabuk pengamannya yang tergantung di sekitar bajunya dan mulai menghapus jejaknya di konsol.
Dia langsung menghapus bank penyimpanan yang berfungsi sebagai lokasi penyimpanan data sementara antarmuka dan menghancurkannya dalam cengkeraman lapis baja. Bank penyimpanan mungkin telah dirancang untuk melakukan pemukulan, tapi itu tidak bisa menahan kekuatannya yang luar biasa didorong oleh servo dari baju tempur ringannya.
Dia mempertimbangkan membuangnya ke tempat pembuangan sampah terdekat, tetapi menunda. Paranoianya memperingatkannya bahwa seseorang dapat mencegat sisa-sisa bank data yang hancur dan merekonstruksi mereka dari serpihan-serpihan mereka.
"Lebih baik berpegangan pada sampah ini sampai aku kembali ke kapal di mana aku bisa melebur potongan-potongan di bengkel." Dia memasukkan pecahan-pecahan itu ke dalam kantong kosong dari sabuk pengamannya.
Kesepakatan seperti ini dan data yang baru saja dia terima cukup untuk menjerumuskan stasiun ruang angkasa ini ke dalam kekacauan. Ves perlu memberi tahu orang sesedikit mungkin tentang hal itu, meskipun ini akan sulit dicapai melawan Perusak yang memerlukan fasilitas yang dia pinjam untuk membangun gadgetnya.
"Aku akan menyeberangi jembatan itu ketika sampai pada itu. Selain itu, aku tidak mendapatkan apa pun yang sudah mereka ketahui."