Otoritas Patah
Otoritas Patah
"Semua mech, tembak di atas induknya!"
"T-Tapi tuan! Yang Mulia Xie masih dalam garis tembak!"
"Bintang Parallax bisa mengurus dirinya sendiri!" Mayor Verle segera memperdebatkan keberatan semua orang. "Targetkan sisi bawah pelabuhan kapal induk! Jika Yang Mulia Xie punya akal, dia akan memindahkan mechnya ke sisi kanan atas."
Perintah langsung dari Major Verle seharusnya dipatuhi dengan cara apapun. Namun, baik Pendekar Pedang maupun Perusak tidak mengikuti perintah terakhir mereka dengan antusiasme yang tinggi.
Bahkan, beberapa dari mereka ragu-ragu dan tidak melakukan apa-apa sama sekali!
Hanya seperempat dari Pendekar Pedang dan sepertiga dari pilot mech Perusak menembaki kapal induk sandman! Sementara kapal mengalami kerusakan yang signifikan dari api, putaran yang masuk tidak cukup untuk mencegah kapal sandman memfokuskan semua upayanya dalam menjebak Bintang Parallax yang mengisi daya!
"Apa yang sedang dilakukan para pemalas?! Tembak, brengsek!"
Mech lain yang menahan diri dari menembak hanya dengan enggan menambahkan tembakan senapan dan meriam mereka ke rentetan yang sedang berlangsung. Tujuan mereka bahkan tidak seakurat itu, karena mereka kehilangan jauh melampaui apa yang seharusnya mungkin terjadi terhadap kapal induk sandman yang besar dan cukup sibuk.
Tidak ada yang mau bertanggung jawab karena melukai pilot ahli!
Pendekar Pedang memuja kekuatan dan rasa hormat mereka pada Yang Mulia Xie jauh melampaui para Perusak lainnya termasuk Mayor Verle dan kapten mech mereka.
Adapun Perusak, pahlawan mereka menyembah untuk pilot ahli otentik dan norma budaya yang meresap menghormati pilot ahli sangat mengalahkan rasa tanggung jawab mereka yang sudah tertanam dalam mengikuti perintah.
Tradisi bela diri dari Perusak Dahsyat lebih menekankan pada inisiatif dan kebebasan berekspresi daripada disiplin dan paksaan mutlak untuk mengikuti perintah. Ini memungkinkan mereka untuk mengintegrasikan berbagai pilot pilot yang tidak sesuai dengan relatif lancar tanpa menyebabkan mereka merasa dikurung atau tertindas.
Kelemahan dari budaya resimen yang longgar dan kasual ini adalah bahwa pada saat-saat penting, Perusak mungkin langsung memutuskan untuk mengabaikan perintah mereka!
Mengelola banyak gaduh seperti Perusak membutuhkan sentuhan manusia yang langka. Salah satu alasan mengapa Mayor Verle dipromosikan di depan kapten mech lainnya adalah karena dia memiliki sentuhan ini! Kemampuannya untuk membaca dan memanipulasi mood umum di antara para Perusak paling mengesankan Ves.
Namun pada saat yang kritis ini, bahkan kemampuan komando utama yang dibanggakan gagal terhadap pria dan wanita semata-mata karena prestise pilot ahli!
Terlepas dari asal-usulnya sebagai orang asing yang sebelumnya melayani seorang pangeran kerajaan dari kerajaan yang jauh yang secara samar-samar menyerupai orang-orang Vesian, Karol Xie sudah memerintahkan rasa hormat semua orang dengan sedikit kemampuan.
Masing-masing dan setiap pilot mech, apakah mereka bajak laut atau prajurit, keduanya bermimpi menjadi pilot ahli dan karenanya menyembah mereka yang telah mencapai peringkat yang ditinggikan ini saat pilot mech naik ke langkah pertama menjadi dewa!
Tidak ada manusia yang bisa menodai dewa setengah dewa! Apalagi jika dewa itu bertempur di sisi yang sama!
Ves melihat bahwa wajah Mayor Verle semakin jelek. Meskipun pilot mech cukup berhasil mendapatkan cukup akal untuk menembakkan senjata mereka dengan sungguh-sungguh terhadap kapal induk sandmen, keterlambatan itu sudah cukup lama untuk menyebabkan pilot ahli mereka yang berwawasan terowongan terjebak oleh jaring sulur-sulur sandmen!
Aliran kuat bahan seperti berdiri terus mengalir di sekitar medan energi yang melambat dan terhalang di sekitar Bintang Parallax! Ves mempelajari telemetri secara terperinci dan menemukan bahwa medan energi pelindung hanya bisa bertahan sebentar sebelum emitor mencapai batasnya dan retak!
"Tuan! Medan energi Bintang Parallax hanya bisa bertahan kurang dari tiga puluh detik pada tingkat ini!" Dia melaporkan.
"Seberapa cepat sampai induk kehilangan integritas?"
"Dua hingga tiga menit, tuan!"
Dengan kata lain, status quo sama sekali tidak mendukung mereka. Dengan kinerja mech mereka yang lemah, mereka tidak akan pernah bisa menyelamatkan pilot ahli mereka yang terjebak tepat waktu!
Mayor Verle dapat memerintahkan pilot mech untuk menghidupkan kembali serangan mereka dan melakukan upaya nyata dalam keahlian menembak mereka. Namun apakah hasilnya akan berbeda? Mereka sudah menunjukkan ketidakpedulian terhadap perintahnya meskipun mereka perlu, karena dari sudut pandang mereka tuduhan atas tembakan ramah terhadap pilot ahli di pihak mereka sendiri sudah cukup untuk mencoreng kehormatan dan karier mereka!
"Apa pilihan kita?"
Tidak ada yang menjawab. Mech bukan bot yang bisa diambil alih atau dimatikan dari jarak jauh. Masing-masing dari mereka membawa pilot mech yang berfungsi sebagai intelijen sejati di balik tindakan mereka. Ketika seorang pilot meche tidak ingin melakukan sesuatu atau melakukannya dengan setengah hati, maka mereka yang berada di belakang layar hanya memiliki sedikit jalan untuk memengaruhi perubahan apapun.
Ves belajar pelajaran penting lainnya di sini. Terkadang, otoritas resmi runtuh ketika mereka berselisih dengan nilai-nilai mendasar yang tertanam dalam diri bawahan mereka. Pilot Mech terutama milik kelas sendiri, menikmati cukup banyak penghormatan dan rasa hormat dari orang lain yang mereka merasa kurang terdorong untuk mengikuti setiap perintah untuk surat itu.
Pada akhirnya, bahkan seorang mech major yang melayani dengan Perusak Dahsyat selama beberapa dekade mendapatkan respek yang kurang dari pilot ahli asing!
Tidak peduli berapa banyak jasa yang diterima Mayor Verle atau seberapa besar dia memperkuat otoritasnya, ketika pilot mech harus memilih di antara mereka berdua, mereka menghormati otoritas saleh daripada otoritas fana!
Diam-diam Ves menggelengkan kepalanya karena kecewa. "Pilot ahli adalah aset sekaligus kewajiban bagi pasukan. Mereka yang mempekerjakan mereka harus memastikan bahwa mereka cukup dihormati atau mereka mungkin menemukan pilot ahli mengambil hati dan pikiran bawahan mereka sendiri!
Bahkan tindakan pilot ahli secara tidak sadar meningkatkan rasa hormat semua orang untuk kehebatan bela dirinya!
Alih-alih menghindari pancaran energi kuat kapal induk sandman yang memiliki kekuatan yang cukup untuk melahirkan melalui kapal tempur, Yang Mulia Xie memilih untuk menolaknya secara langsung!
Alih-alih terus membombardir kapal induk sandman yang menakutkan dengan railgun yang lambat tapi kuat dari jarak yang aman dan sehat, pilot ahli malah meninggalkan senjatanya untuk tombak, sebuah senjata yang tidak pernah dia kuasai seperti pilot sebelumnya dari mechnya!
Alih-alih membuat beberapa pass pengisian setengah hati, Yang Mulia Xie bertarung dengan sekuat tenaga, bahkan tidak mempertimbangkan keselamatannya sendiri dalam upayanya untuk menghancurkan kapal induk dari dekat!
Semua tindakannya mencontohkan keberanian, kehormatan dan keberanian seorang pilot mech yang ideal! Sementara pilot ahli mungkin berjuang keras atas nama Perusak Dahsyat, pada kenyataannya masing-masing heroiknya yang ceroboh merusak otoritas Mayor Verle dan mengancam akan merusak struktur komando asli Perusak!
Jika Ves tidak tahu yang lebih baik, dia akan curiga bahwa Yang Mulia Xie bermaksud untuk merencanakan melawan kepemimpinan yang ada!
"Namun, itu tidak mungkin."
Dia mengakui bahwa gangguan yang dia lakukan pada antarmuka saraf mungkin telah mempengaruhi penilaian pilot ahli. Pada akhirnya, Karol Xie seharusnya tetap setia pada para Perusak Dahsyat. Satu-satunya kelemahan yang Ves telah abaikan adalah bahwa kesetiaan kepada Perusak Dahsyat adalah pertanyaan terbuka yang bisa dijawab dengan berbagai cara!
Misalnya, jika Yang Mulia Xie berpikir bahwa Mayor Verle tidak lagi memenuhi syarat untuk memimpin gugus tugas, maka dia mungkin merasa adil dalam mencoba mengambil alih!
Ves tahu dia akan mendapatkan banyak kekecewaan dari komandan mereka setelah pertempuran ini... tapi pertama-tama, mereka harus memenangkannya! Saat ini, Bintang Parallax memiliki waktu kurang dari lima belas detik sebelum emitternya mencapai batasnya!
Untungnya, keselamatan datang dari sudut yang tidak terduga. Petugas sensor segera berdiri! "tuan! Orang-orangku dan aku telah mengidentifikasi kemungkinan lokasi laksamana sandman di bangunan induk! Berorientasi dekat bagian atas struktur berlubang!"
Mayor Verle bahkan tidak meliriknya ketika dia mengeluarkan perintah berikutnya. "Semua mech, tembak admiral sandman!"
Pilot-pilot mech mulai memahami fakta bahwa pilot ahli mereka telah mendarat dalam banyak masalah. Jadi, ketika perintah datang untuk menembaki lokasi yang dicurigai sebagai laksamana sandman, tidak banyak pilot mech Perusak dan Pendekar Pedang yang menunjukkan keengganan kali ini.
Lebih dari delapan puluh persen dari semua senjata yang tersedia menembaki puncak kapal induk sandman. Meskipun kapal menyesuaikan strukturnya dengan cepat setelah menjadi sasaran dari begitu banyak mech, dia bereaksi sangat terlambat! Gout besar dari pasir seukuran mechs menjauh dari penggabungan utama.
Kapal induk itu tampak menyusut dan menjadi berlubang-lubang ketika putaran terus memengaruhi kapal. Sebuah voli rudal memengaruhi kapal induk dari atas, menyebabkan gemuruh ledakan yang memotong sebagian besar kapal induk dari sisa struktur.
The mothership immediately lost cohesion!
Keibuan segera kehilangan kohesi!
"Tuan, kami telah memisahkan laksamana sandman dari bangunan induk! Saat ini dia mencoba melarikan diri!"
"Kirim Inheritor dan habisi laksamana!" Mayor Verle segera memerintahkan dengan sapuan telapak tangannya. "Jangan biarkan ia bersembunyi di dalam angin astral! Setelah itu dibuat inert, kirim pihak spesialis pengambilan untuk memulihkan sisa-sisa kristal dari laksamana sandman. Apa status Bintang Parallax?"
"Ini dalam kondisi yang buruk." Ves melaporkan. "Ketika laksamana sandman dipisahkan dari induk induknya, dia berubah menjadi entitas independen tanpa kendali yang kuat. Sementara Yang Mulia Xie telah berhasil mengekstraksi Bintang Parallax dari perut kapal, medan energinya gagal pada akhirnya. pasir telah berhasil menimbulkan kerusakan material pada bagian luar mech ahli, tetapi baju lapis bajanya cukup lama untuk mesin untuk melarikan diri utuh."
Beberapa orang menyatakan kelegaan pada pelepasan pilot ahli yang berhasil, tetapi baik Ves maupun Mayor Verle tidak tersenyum. Ves sudah memperkirakan tagihan perbaikan dan itu tidak murah, sementara Mayor Verle masih melirik ketidakmampuannya mengendalikan pilot ahli.
Keduanya perlu berefleksi setelah pertempuran, tetapi saat ini mereka masih perlu mengurus setelahnya.
Verle mempertahankan ekspresi percaya diri saat mengeluarkan serangkaian pesanan. "Perintahkan mech kita untuk terus menggempur kapal induk tanpa pemimpin sampai itu benar-benar lembam. Beri tahu patroli kita yang hampir perimeter untuk waspada terhadap aliran pasir yang mendekat. Mati atau tidak, tembak pada mereka dan paksa mereka untuk bubar. Aku tidak ' "Aku tidak mau mengambil risiko setiap sandman yang selamat menyelinap ke dalam kapal kita."
Detasemen kecil sandmen memiliki kecenderungan untuk menggali ke dalam kapal atau mech tanpa disadari. Mereka bisa melakukan banyak kerusakan jika dibiarkan tanpa pengawasan. Inilah sebabnya mengapa Perusak dan Pendekar Pedang memeriksa setiap mech kembali ke tempat tidur mereka.
Untungnya, tidak banyak mekanisme yang dekat dengan pengawalan atau ibu pertiwi. Sejauh ini, tidak ada satupun dari mech yang kembali dengan tumpangan, meskipun memeriksa Bintang Parallax adalah masalah yang sangat berbeda.
Mech yang rusak tampak seolah bertahan banyak pengamplasan. Aliran pasir telah menggosok lapisan asli untuk mengungkapkan warna metalik keperakan intrinsik ke lapisan atas baju lapis bajanya. Sementara pasir tidak memiliki kekuatan meninju untuk menggali melalui baju lapis baja terkompresi yang sangat ulet, mereka mencapai sedikit lebih sukses ketika mereka berusaha untuk menembus bagian-bagian sambungan yang lebih lembut.
Semua kerusakan itu membutuhkan waktu dan sumber daya untuk memperbaikinya, sesuatu yang kekurangan pasokan Perusak. Ves sudah merencanakan untuk naik shuttle ke Tatapan Gorgon untuk membantu perbaikan!
"Tuan, pesta pengambilan kami telah mengamankan kristalisasi laksamana sandman. Mereka sedang dalam perjalanan kembali ke Perisai Hispania."
"Aku akan menemui mereka secara pribadi di teluk ulang-alik. Jangan biarkan sisa-sisa dari pandangan mereka sampai aku tiba." Kata komandan mereka sebelum beralih ke Ves. "Tuan Larkinson, tolong bergabung dengan aku di ruang shuttle. Kami punya banyak hal untuk dibahas."
"Ya pak." Ves hampir menghela nafas dan berdiri dari kursi pengamat.
Setelah menginstruksikan Ketis untuk tetap tinggal, dia mengikuti setelah bentuk lapis baja dari perwira mech yang terbebani saat mereka berjalan keluar dari pusat komando.
Pertempuran melawan armada sandmen mengungkapkan banyak kekurangan, yang perlu mereka atasi sebelum mereka menabrak ancaman yang lebih besar.