Tablet Batu
Tablet Batu
Satu-satunya harapan Xavier adalah meminjam kekuatan Crowley untuk membantu menyelamatkan adik perempuannya, tetapi sekarang Crowley akan pergi? Bagaimana mungkin dia bisa meminta bantuan dari Aliansi Garis Keturunan dan mengumpulkan informasi untuk misinya atau bahkan mengerahkan pasukan untuk menyelamatkan Jill?
"Tapi kenapa? Jill juga keturunan anda..." Xavier menggertakkan giginya.
"Karena aku harus menangani sesuatu yang lebih penting." Ekspresi wajah Crowley terlihat penuh tekad, "Jangan khawatir, aku sudah mempercayakan masalah penyelamatan Jill pada Bobbi. Nantinya kamu harus mengikuti sarannya..."
...
"Kamu akan pergi begitu saja?" Di landasan pacu kapal terbang, Bobbi melihat ke arah Crowley yang mengenakan satu set lengkap baju pelindung. Dia memutar-mutar rambut di belakang telinganya dengan satu jari dan tampak kesepian serta gelisah.
"Aku tidak punya pilihan lain... Ini menyangkut hidup dan mati semua manusia di dunia ini! Kamu tahu... Dunia ini akan menjadi seperti apa... Kita tidak bisa lari atau bersembunyi dari masalah itu..." Crowley memandang Bobbi sambil berbicara dan akhirnya hanya bisa mengucapkan sepatah kata," Maaf..."
"Aku tahu... Aku sudah tahu... Kamu sama seperti orang-orang lainnya..." Bobbi mengusap air mata yang berkilauan di sudut matanya.
"Haha... Jangan khawatir! Aku seorang pemilik garis keturunan yang luar biasa dan telah hidup selama lebih dari 500 tahun! Bagaimana mungkin hal semacam ini bisa membuatku merasa takut?" Crowley menepuk dadanya sendiri. Itu adalah sebuah tindakan yang aneh dan lucu, seolah menunjukkan bahwa dia enggan untuk pergi. "Maukah kamu menerimaku setelah aku kembali dari laut wilayah timur?"
"Enyah, dasar tua bangka. Kamu beberapa ratus tahun lebih tua dari aku, jangan mencoba menjadi orang tua yang berpasangan dengan wanita muda..." Crowley melihat ke arah Bobbi untuk terakhir kalinya sebelum kapal terbang pergi. Wanita itu berdiri diam, sosoknya yang kesepian itu terlihat seperti sebuah patung yang sangat cantik.
"Huh... Kupikir Bobbi akan segera setuju untuk menikahimu dan segera menjadi seorang janda..." Ujar seorang pria berotot yang mengenakan sebuah bandana berpola tengkorak dengan sikap acuh tak acuh.
"Enyahlah! Apakah sekarang kamu sedang mengutukku?" Crowley memarahi prajurit elit yang berada di dalam kapal terbang tersebut. Kemudian dia menatap pria itu sebelum mulai tertawa.
Crowley segera berubah menjadi serius. "Kawan-kawan! Insiden ini tidak hanya menyangkut kelangsungan hidup Aliansi Garis Keturunan saja. Namun justru menyangkut hidup dan mati seluruh dunia. Terima kasih! Meskipun orang-orang tidak menyadari kontribusi yang kita lakukan hari ini, namun roh kita akan selamanya berdiri dengan bangga selama ribuan tahun yang akan datang..."
"Siapa yang peduli dengan masalah semacam itu... Hoam..." Seorang gadis dengan wajah seperti boneka menguap dan memperlihatkan sepasang gigi taring yang lucu. Tampaknya ada sedikit darah di mahkota giginya tersebut. "Apapun yang terjadi, kita harus melakukan segala cara menghancurkan keinginan kekaisaran. Bukankah itu yang telah kita lakukan selama ini?"
Banyak orang yang setuju dengan kata-kata gadis itu.
"Jika itu masalahnya..." Crowley berdehem, "Izinkan aku menunjukkan kepada kalian salah satu rencana rahasia dari kekaisaran di laut wilayah timur, ini adalah rencana dengan nama sandi Project X."
"Perlu diingat bahwa rencana rahasia ini adalah masalah yang paling penting dan ini bukan sesuatu yang bisa ditangani sendiri oleh Aliansi Garis Keturunan. Kita sudah meminta bantuan dari Persatuan Penyihir, Ksatria Meja Bundar, dan Asosiasi Seni Bela Diri."
Kata-kata Crowley itu membuat mereka semua terdiam. Sama seperti Aliansi Garis Keturunan yang mewakili kekuatan dari para pemilik garis keturunan yang masih tersisa, Persatuan Penyihir juga beranggotakan para penyihir yang masih tersisa di Shadow World. Sedangkan dua kelompok lainnya juga mewakili orang-orang dengan warisan gaya bertarung yang berbeda.
Dengan kata lain, mereka adalah kekuatan bawah tanah yang masih tersisa di kekaisaran. Lalu rencana seperti apa yang dibuat oleh kekaisaran sehingga membuat keempat kekuatan ini harus bersatu untuk melawannya?
Orang-orang yang berada di dalam kapal terbang itu segera terdiam ketika mereka mendengarkan Crowley berbicara. Semakin banyak kata-kata yang dia ucapkan, semakin serius dan semakin buruk pula ekspresi wajah mereka.
...
Puluhan ribu meter di bawah permukaan laut, di dasar laut wilayah timur.
Seekor monster berenang melewati tempat ini, kemampuannya dalam bertahan dari tekanan air laut yang bisa membunuh sebagian besar makhluk lainnya itu membuktikan kekuatan yang dimilikinya. Monster tersebut bisa memancarkan gelombang infrasonik dari dekat matanya dan membuat banyak makhluk laut langsung terbunuh dan menjadi makanannya.
*Puff!* Hanya dengan sebuah siulan, rahang monster itu bisa mengeluarkan sebuah pusaran air yang cukup kuat untuk menghancurkan sebuah pulau. Daya hisap pusaran air tersebut membuat ikan-ikan dan lumut-lumut di sekitar makhluk itu terhisap masuk ke dalam perutnya yang besar, kemudian dia mengeluarkan sejumlah besar air dan hanya meninggalkan makanan segar di dalam perutnya.
Sepertinya makhluk itu merasa tidak puas dengan makanan ini, sehingga dia bergerak ke wilayah yang lebih dalam lagi. Satu kibasan ekornya sudah cukup kuat untuk menyebabkan terjadinya sebuah gelombang tsunami di permukaan laut.
Monster ini adalah seekor Paus Metalback. Makhluk-makhluk ini adalah para raja di laut wilayah timur dan sudah menguasai wilayah tersebut sejak zaman kuno. Jika bukan karena halangan besar yang disebabkan oleh tubuh raksasa mereka, mereka bisa naik peringkat menjadi makhluk Kekuatan Hukum yang kekuatannya setara dengan para Magus peringkat 7. Dahulu mereka sangat beruntung karena berhasil menghindari pemindaian Nyonya Malam.
Namun sekarang segalanya telah berbeda. Berbagai kota di dekat laut wilayah timur telah menurunkan legenda-legenda tentang 'Raja Iblis Laut' selama beberapa generasi dan kemajuan ilmu pengetahuan berhasil mengungkap kelemahan Paus Metalback.
*Rumble!* Sebuah kapal selam yang ditenagai oleh Energi Psi muncul di wilayah ini, ukuran kapal ini lebih besar daripada paus tersebut. Dua jaring yang terbuat dari Energi Psi muncul di samping kapal selam itu, meluncurkan sebuah perangkap dengan arus listrik bertegangan tinggi yang melumpuhkan binatang buas tersebut. Kemudian serangan itu segera diikuti oleh serangan dari mantra-mantra bayangan, tembakan meriam, dan tombak-tombak beracun yang meledak di punggung paus tersebut seperti kembang api.
*Woooo!* Paus Metalback itu melolong marah saat tubuh raksasanya menggeliat kesakitan. Kulitnya yang tebal menahan sebagian besar serangan tersebut dan dia mencoba untuk berenang menjauh, menarik jaring yang terikat pada kapal selam itu.
Pada saat ini, teknologi tercanggih dari kekaisaran itu sedang mengadu kekuatannya melawan binatang purba ini. Gelombang-gelombang yang disebabkan oleh pertarungan tersebut membuat lautan bergolak liar dan membuat banyak kota di wilayah pesisir bersiaga.
Situasi di dasar laut bahkan lebih kacau dari di permukaan. Seorang gadis kecil dengan wajah secantik bunga anggrek sedang berdiri seorang diri di geladak kapten kapal selam yang tampak seperti sebuah kapal perang itu, matanya memancarkan kesepian.
Beberapa pria tua berambut putih dengan seragam angkatan laut kekaisaran melihat ke arah paus yang sosoknya ditampilkan di dalam layar lebar sebelum memberikan laporan dengan hormat, "Tuan putri, laporan tentang medan kekuatan binatang buas itu sudah selesai dibuat. Cadangan Energi Psi kapal selam mencapai 82%; jika kita memiliki waktu selama lima menit lagi, kita akan bisa benar-benar menganalisanya dan mengaktifkan sebuah medan kekuatan balasan."
Jika dunia luar mengetahui identitas gadis ini, mereka pasti akan terkejut. Gadis ini adalah seorang anggota keluarga kekaisaran yang secara diam-diam berada di kapal ini untuk memimpin angkatan laut yang sedang berupaya menangkap seekor binatang buas purba.
"Lakukan apa yang harus kalian lakukan!" Putri kaisar tersebut melambaikan tangannya, suaranya terdengar semerdu suara burung skylark.
Beberapa saat kemudian, medan kekuatan Paus Metalback itu hancur dan darah menyembur keluar dari tubuhnya. Belasan anggota Pasukan Khusus berhasil mengatasi kerusakan fatal pada tubuh paus tersebut dengan menggunakan mantra-mantra legendaris yang dikeluarkan oleh Rapid Shadow mereka.
"Persiapan sudah selesai!" Seorang jenderal memberi laporan dengan suara gemetar.
"Tembak!" Putri kaisar itu melambaikan tangannya.
*Bzzt!* Shadow Weave yang ada di dalam laut wilayah timur mengeluarkan suara menggelegar dan energinya mengalir masuk ke kapal selam yang ditenagai oleh Energi Psi tersebut. Semua orang di wilayah itu bisa merasakan bahwa Rapid Shadow mereka tidak berfungsi selama beberapa menit dan setelah itu mengganggu saluran layanan pelanggan perusahaan.
Semua energi yang berasal dari Shadow Weave ini dikombinasikan dengan Energi Psi yang terdapat di kapal selam tersebut untuk menghasilkan efek yang mematikan. Seberkas cahaya yang tampaknya mampu membelah tanah itu menembus tubuh raksasa paus tersebut dengan kecepatan yang lebih cepat daripada cahaya sebelum menembus permukaan langit dan memancar ke langit.
Semua orang di kekaisaran bisa melihat pancaran cahaya ini dan cahaya itu bahkan menarik minat para peramal.
"Hidup kekaisaran!"
"Hidup kekaisaran yang agung!"
Layar menampilkan sosok Paus Metalback yang sudah kehilangan nyawanya dan auranya melemah. Semua pasukan dan perwira bersorak penuh kemenangan saat bangkai binatang buas itu mulai tenggelam ke bagian laut yang lebih dalam.
"Apakah... Ini kekuatan terbesar dari kekaisaran? Aku ingin tahu apakah kekuatan ini bisa..." Putri kaisar itu bergumam sebelum memberikan perintah lainnya, "Mulailah persiapan untuk menyelam dan mengamankan barang jarahan. Kirimkan semua mutan!"
Perintah ini dilakukan dengan cermat. Terlihat jelas bahwa anggota keluarga kekaisaran ini memiliki kekuasaan atas warganya dengan tingkat yang lebih besar daripada yang dipikirkan oleh kebanyakan orang. Keberadaan mereka sangat tersembunyi di balik kegelapan, dan jangkauan mereka juga sangat luas...
Tubuh bagian dalam Paus Metalback itu seperti sebuah dunia kecil dengan ekosistemnya sendiri. Banyak makhluk laut yang hidup di dalam tubuhnya. Namun setelah binatang buas itu dihantam oleh pasukan kekaisaran ini, tidak ada makhluk laut di dalam tubuhnya yang mendapatkan sebuah akhir yang baik. Dengan kata lain, setelah Paus Metalback itu tersebut mati, nasib mereka sudah ditentukan.
"Aku menemukannya!" Ketika informasi itu disampaikan, sebuah pemandangan muncul di dalam layar.
Di dalam tubuh paus itu terdapat sebuah pulau besar yang melayang di tengah-tengah cairan lambung makhluk tersebut. Di pulau itu terdapat sebuah papan batu berwarna hitam dan kata-kata berbintik-bintik yang tertulis di atasnya menggambarkan jejak-jejak dari sejarah yang sudah lama terlupakan.