Aliansi
Aliansi
'Para pengikut dewa yang malang. Hanya dewa kami saja yang benar-benar menghargai kami. Meskipun para pengikut seperti kami membuat kesalahan, dia dengan ramah memberikan petunjuknya kepada kami...' Sebuah perasaan lebih beruntung muncul di benak pemburu tersebut ketika dia sedang membandingkan dirinya dengan orang-orang ini. Ketaatannya sedikit meningkat ketika dia membandingkan pengorbanan ini dengan metode-metode yang digunakan oleh Gereja Ular Raksasa. Statistik keyakinannya akan meningkat beberapa poin jika keyakinan memang bisa diukur dengan poin.
*Wooooo-* Pada saat itu, upacara pengorbanan tersebut telah mencapai puncaknya dan bagian tengah altar tersebut dibanjiri dengan darah. Sebuah bayangan yang terlihat samar-samar berjalan keluar dari dalam genangan darah yang mendidih itu, bayangan tersebut memiliki kepala seorang manusia tetapi dengan tubuh seekor singa.
"Ukekelu! Ukekelu yang perkasa telah turun!" Dukun tua itu membungkuk cemas ketika dia mulai berdoa dengan diikuti oleh para pengikut lainnya.
"..." Ukekelu menundukkan kepalanya dan menatap dukun tersebut sambil berbicara dalam bahasa yang tidak dikenal. Ucapan dewa itu membuat ekspresi wajah dukun tersebut segera berubah.
"Dewa mengatakan bahwa ada seorang mata-mata di sini. Penjaga!" Para penjaga yang tampak seperti para serigala yang rakus itu segera melolong.
'Ini buruk, aku sudah ketahuan!' Pemburu iblis yang sedang berjongkok di dalam hutan itu tersentak kaget dan dia bersiap untuk melesat melarikan diri.
"Ugh!" Namun pada saat ini, pancaran cahaya terang muncul dari lambang ular raksasa yang ada di tubuh pemburu iblis itu. Dia segera kehilangan kesadaran dan tubuhnya diambil alih oleh sebuah kehendak yang sangat kuat.
"Penguasa Pulau Debanks, Ular Raksasa yang duduk di atas singgasana... Selamat datang, Yang Mulia Leylin!" Singa berkepala manusia itu melayang di udara sambil melepaskan beberapa suara raungan. Dukun tua tersebut mundur bersama para pengawalnya dan meninggalkan tempat itu untuk mereka berdua.
"Mm. Lama tidak bertemu, Yang Mulia Ukekelu." Leylin merasa kurang leluasa untuk bergerak di dalam tubuh ini, dia merasa seperti seekor gajah besar yang dipaksa masuk ke dalam baju pelindung manusia. Namun, hal itu tidak terlalu penting. Kesadarannya hanya meminjam tubuh ini, jadi meskipun tubuh pemburu iblis tersebut musnah, dia hanya akan kehilangan sebuah wadah dan sedikit kekuatan ilahi, semua itu tidak terlalu berarti baginya.
Makhluk setengah dewa yang ada di depan Leylin itu merupakan anggota dari aliansinya. Profesional berperingkat Legenda memiliki lingkungan pergaulan mereka sendiri di dunia nyata utama, dan hal yang sama juga berlaku bagi para makhluk setengah dewa.
Sayangnya, sejumlah besar makhluk setengah dewa ditempatkan pada posisi yang kurang nyaman. Mereka tidak hanya tidak memiliki dewa yang bersedia untuk melindungi dan membantu mereka naik peringkat, namun kesamaan sifat keilahian yang ada di dalam tubuh mereka dengan sifat keilahian dari para dewa lainnya menunda kenaikan peringkat mereka menjadi dewa. Alasan inilah yang membuat mereka membentuk aliansi sendiri agar bisa saling membantu antara satu sama lain.
Kalajengking Beracun adalah dewa semacam itu, demikian pula Ukekelu.
"Jika kamu datang sendiri ke rawa ini, maka seharusnya kamu memiliki masalah-masalah yang penting untuk dibahas..." Ujar Ukekelu sambil menajamkan cakar-cakarnya. Dia merasa cukup iri dengan para pengikut yang Leylin miliki dan jarak markas pria itu dari daratan. Namun yang lebih penting lagi, orang ini sudah mulai bersiap untuk naik peringkat menjadi seorang dewa bahkan sebelum mencapai peringkat Legenda, rencana-rencana yang dia buat terbilang mengejutkan.
"Apakah kamu pernah mendengar tentang Kalajengking Beracun?" Leylin langsung mengungkapkan tujuan kedatangannya itu.
"Gereja Perlindungan... Orang-orang gila itu!" Wajah Ukekelu menjadi semakin tidak sedap dipandang saat topik tersebut disebutkan. Terlihat jelas bahwa Gereja Helm merupakan musuh utama bagi semua dewa palsu. Hanya dengan menyebutkan nama itu saja sudah menjadi sebuah langkah pencegahan yang kuat terhadap para dewa palsu tersebut.
"Kalajengking Beracun sudah mati. Bisa jadi salah satu dari kita yang akan menjadi target berikutnya..." Kata-kata Leylin yang terdengar lembut itu membuat wajah Ukekelu berubah menjadi suram. Di antara mereka berdua, dia adalah target yang lebih mudah dan lebih dekat.
Leylin memperlihatkan senyum percaya diri ketika melihat lawan bicaranya gelisah. "Kita harus melakukan tindakan pencegahan."
"Akan lebih mudah untuk membunuh Helm daripada menghalangi tugasnya, dan kedua hal itu tidak mungkin bisa kita lakukan." Ukekelu jelas menyadari posisinya sendiri.
"Mm, tapi dia hanya memiliki kewajiban untuk membunuh para dewa palsu. Bagaimana dengan para dewa sejati dengan kerajaan ilahi mereka sendiri?" Leylin mengungkapkan tujuan utama dari kedatangannya ini.
"Dewa sejati? Kamu berencana untuk naik peringkat menjadi dewa?" Guncangan yang dahsyat mengalir keluar dari tubuh Ukekelu yang berlumuran darah itu.
"Tentu saja, tidak ada makhluk setengah dewa yang tidak mau naik peringkat." Leylin benar-benar tidak berusaha untuk menyembunyikan niatnya tersebut. Naik peringkat menjadi dewa memang merupakan solusi terbaik untuk melawan Gereja Helm.
"Sayang sekali... Aku belum mengumpulkan kekuatan keyakinan dalam jumlah yang cukup untuk naik peringkat menjadi dewa. Jika aku mencobanya sekarang, aku hanya akan menghadapi serangan balasan dari Kekuatan Asal Dunia dan langsung mati." Ukekelu memang tergoda untuk menjadi seorang dewa, tetapi akhirnya dia menggelengkan kepalanya.
"Tentu saja, jika Yang Mulia Leylin memiliki niat semacam itu, aku pasti akan benar-benar mendukungmu!" Di sisi lain, Leylin tidak mempercayai janji lisan semacam itu.
"Yang Mulia adalah yang tertua di antara para makhluk setengah dewa lainnya, aku yakin kekurangan kekuatan keyakinanmu tidak terlalu besar... Apakah ini cukup untuk mengatasi masalah itu?" Tampaknya Leylin melihat Ukekelu sebagai orang yang tidak akan menerima tawaran tanpa mendapatkan keuntungan. Dia tersenyum misterius sambil mengeluarkan sebuah berlian yang memancarkan cahaya keemasan, dan membuat benda tersebut melayang ke arah makhluk setengah dewa itu.
"Ini... Kekuatan Ilahi yang sesuai dengan peranku dan pengalaman naik peringkat menjadi dewa... Mengapa kamu memiliki benda ini dan mengapa kamu bersedia memberikannya kepadaku?!" Terlihat jelas bahwa Ukekelu merasa ketakutan dengan hadiah yang Leylin berikan itu.
"Yang Mulia tidak perlu terlalu mengkhawatirkan tentang sumbernya. Namun aku yakin bahwa benda ini akan membuat peluangmu naik peringkat menjadi dewa meningkat secara signifikan!" Senyum misterius Leylin membuat Ukekelu berpikir bahwa seorang dewa sejati sedang mendukung pria itu. Bagaimanapun juga, seorang manusia setengah dewa tidak bisa mendapatkan benda-benda semacam itu.
Namun benda ini sudah cukup untuk seekor makhluk setengah dewa. Sesuai perkiraan, Leylin melihat keserakahan dan ambisi muncul di dalam tatapan mata Ukekelu. Tidak ada makhluk setengah dewa yang bisa menolak godaan semacam itu, meskipun mereka tahu ada sebuah perangkap yang tersimpan di dalamnya.
Ukekelu telah menjadi seekor makhluk setengah dewa untuk waktu yang sangat lama. Jika dia tidak segera naik peringkat menjadi dewa, dia akan mengalami nasib yang sama seperti Kalajengking Beracun. Gereja Perlindungan tidak akan pernah melepaskannya selama dia adalah seekor makhluk setengah dewa.
Sejumlah besar ekspresi terlihat di wajah yang berlumuran darah itu, tetapi pada akhirnya Ukekelu masih menyerap berlian tersebut ke dalam tubuhnya, "Aku akan menerima hadiah dari Yang Mulia. Berapa harga yang kamu inginkan untuk benda ini?"
"Sebuah perjanjian sederhana, dan tidak peduli siapa di antara kita yang berhasil menjadi seorang dewa, kita harus membantu para makhluk setengah dewa lainnya..." Leylin tersenyum kecil.
"Setelah ini aku akan pergi ke Laut Kematian dan Padang Rumput Kegelapan. Mereka sudah terlalu lama menjadi makhluk setengah dewa..."
"Kamu ingin kita bersama-sama naik peringkat menjadi dewa untuk mengurangi perhatian?" Ukekelu tidak bodoh, dan dia berhasil mengetahui niat Leylin dengan cepat. Namun karena metode tersebut juga memberikan manfaat untuknya, jadi sudah sewajarnya jika dia tidak merasa keberatan.
"Benar sekali... Kita juga bisa membantu Kalajengking Beracun sebelum kita naik peringkat... Lagipula, dia adalah bagian dari kita." Entah mengapa tiba-tiba Ukekelu merasakan sebuah hawa dingin yang ekstrim setelah dia melihat senyum Leylin.
...
Di dalam sebuah kota di benua tengah, di dalam Gereja Tyr yang besar.
"Prajurit gereja Rafiniya!" Seorang prajurit kardinal tua berjalan memasuki ruangan, wajahnya memperlihatkan tekad yang tak tergoyahkan.
Sebagian besar ruangan ini tidak dilengkapi dengan perabotan kecuali untuk benda-benda yang diperlukan dan tidak ada perabotan mewah sama sekali di dalam ruangan ini. Pemilik tempat adalah orang yang hemat.
"Kardinal!" Meskipun Rafiniya masih terlihat sama seperti sebelumnya, namun kini tubuhnya telah menjadi lebih berisi dan wajahnya dipenuhi dengan pesona dari orang yang lebih dewasa. Meskipun dia masih terlihat muda, namun dia tahu bahwa segalanya telah berubah.
Pengalaman selama bertahun-tahun telah membentuk Knight yang berpikiran lemah itu menjadi seorang prajurit keadilan. Pada saat ini Rafiniya adalah seorang Prajurit Suci berperingkat Legenda, sang Knight Cahaya! Posisinya di Gereja Tyr terus meningkat, dan dia bahkan mengumpulkan sejumlah besar pengikut.
"Dewa memiliki sebuah misi untukmu!" Prajurit kardinal tua itu menyerahkan sebuah gulungan kepada Rafiniya.
"Sasarannya adalah Gereja Kalajengking Beracun. Mereka bermaksud menggunakan keturunan mereka untuk menghidupkan kembali makhluk setengah dewa mereka yang telah mati. Ketika dia hidup kembali, Dewa Kalajengking Beracun pasti akan membawa penderitaan kepada masyarakat. Dewa kita telah memutuskan untuk bertindak atas nama keadilan!"
Rafiniya merasa seolah tidak bisa menahan kemarahan yang tersimpan di dalam dadanya lagi ketika melihat pengorbanan-pengorbanan dan konsumsi darah yang dijelaskan secara terperinci di dalam dokumen tersebut.
"Demi memperjuangkan keadilan!" Tiba-tiba Rafiniya mengeluarkan pedang panjangnya dan memberikan persetujuan dengan bersungguh-sungguh.
"Baiklah! Selain itu..."
"Selama operasi ini berjalan. Kemungkinan kekuatan-kekuatan lain seperti Gereja Ular Raksasa ada di sana untuk memberikan bantuan kepada Gereja Kalajengking Beracun, kamu harus berhati-hati..." Kardinal itu terlihat kesulitan berbicara ketika mengatakan hal ini.