Kesepakatan
Kesepakatan
'Akhirnya, ini dia,' Pikir Leylin dalam hati. Dia sudah lama merasa bahwa ketika keuntungan dari dua komoditas perdagangannya tersebut berkembang semakin besar, pada akhirnya dia akan menarik perhatian organisasi-organisasi yang lebih besar.
Karena hal ini terjadi, aliansi-aliansi yang sebelumnya Leylin bangun untuk melindungi keuntungannya tersebut tidak akan ada gunanya lagi. Sebenarnya, Leylin sudah memikirkan untuk menukar tekniknya dengan organisasi-organisasi tersebut. Dia sudah lama memahami aturan permainan yang berlaku di dunia ini, dan kenyataan bahwa dia tidak bisa lagi mempertahankan monopoli pasar dengan menggunakan kekuatannya sendiri.
Leylin tidak menyangka dia bisa mendapatkan keuntungan selama satu tahun. Sekarang, dia perlu untuk menemukan seorang pendukung yang cukup kuat untuk menjual tekniknya itu. Jika melihat dari sudut pandang ini, maka gereja kekayaan jelas merupakan sebuah pilihan yang cukup baik.
"Apakah ini tentang abon ikan dan gula pasir?" Leylin langsung menuju ke inti masalah.
"Ya, dan anda juga!" Mata Xena dipenuhi dengan keramahan, "Dibandingkan dengan dua teknik itu, orang yang menciptakannya jauh lebih layak untuk kami perhatikan. Anda memiliki sentuhan Midas [1][1]!"
"Saya?" Leylin menunjuk dirinya sendiri, dia merasa sedikit konyol. Namun diam-diam, dia selalu waspada dan merasa sedikit khawatir. Sepertinya belakangan ini tindakannya terlalu menarik perhatian.
Untuk saat ini, Xena hanya tertarik pada pemikiran Leylin, tetapi bagaimana jika dia menemukan lebih banyak hal tentang dirinya?
Saat Leylin memikirkan hal itu, tiba-tiba dia memutuskan. Setelah dia menyelesaikan masalah dengan Marquis Louis, dia harus menghilang untuk sementara waktu. Karena jika tidak, begitu dia mendapatkan perhatian dari lebih banyak dewa, maka masalahnya pasti akan menjadi lebih besar.
"Dua teknik ini muncul karena keberuntungan. Saya selalu suka membaca buku, dan secara kebetulan menemukan penemuan dari tulisan-tulisan kuno. Saya juga sangat berterima kasih kepada ayah saya, karena beliau memfasilitasi gagasan gila saya dan bahkan secara khusus membeli beberapa budak pengrajin untuk saya..."
Leylin merasakan sebuah gelombang sihir menyelimuti dirinya, gelombang sihir tersebut jelas berusaha untuk mencari tahu apakah dia sedang berbohong. Meskipun tindakan Xena itu dilakukan secara rahasia, namun bagaimana mungkin dia tidak menyadarinya? Di dalam hatinya dia merasa sangat marah, tetapi dari luar dia tidak mengatakan apa-apa.
Ekspresi wajah yang Leylin perlihatkan itu membuat Xena merasa agak curiga, dan dia merasa semakin bingung ketika merasakan umpan balik dari mantra ilahinya.
'Ini tidak mungkin, dia mengatakan yang sebenarnya?' Xena merasa sedikit kecewa, tetapi tidak melanjutkan untuk membahas masalah dari perdagangan dua komoditas itu dengan Leylin. Tidak peduli bagaimana orang melihatnya, keuntungan yang didapatkan dari perdagangan abon ikan dan gula pasir tersebut benar-benar luar biasa. Jika dia tidak bisa terlibat dalam perdagangan kedua komoditas yang sangat menguntungkan itu, dia pasti akan kehilangan bantuan dari Waukeen, dan akan digantikan dengan Pendeta Emas lainnya.
Sifat Leylin dan penyesuaian yang dilakukan oleh A.I. Chip sudah lebih dari cukup untuk menyembunyikan informasi dari seorang pendeta berperingkat tinggi tersebut. Ketika melihat wajah Xena yang terlihat kecewa, Leylin tersenyum dalam hati, tetapi ekspresi wajahnya masih tetap serius seperti sebelumnya.
"Kalau begitu, mari kita bahas masalah kedua perdagangan itu."
"Katakan! Berapa banyak koin emas yang anda inginkan agar anda bersedia memberikan teknik itu kepada saya?" Xena berkata dengan ekspresi yang tegas, dia telah benar-benar menekan emosinya.
"Seluruh proses pengawetan abon ikan, dan metode pengemasan kaleng, serta para pekerja yang terampil dapat saya berikan kepada anda seharga 100.000 keping emas!"
Menurut Leylin, komoditas seperti seperti abon ikan perlu untuk diproduksi secara massal. Sehingga semakin besar volume penjualannya, akan semakin besar pula keuntungan yang bisa dihasilkan. Modal dan investasi yang diperlukan terbilang sangat besar, dan teknik yang digunakan tidak terlalu canggih. Setelah beberapa tahun, produk itu pasti akan ditiru, jadi lebih baik menjualnya sekalian.
"100.000 keping emas?!" Xena menggigit bibirnya.
Menurut Xena, harga ini terlalu mahal. Namun jika pekerja yang terampil dan metode pengemasan turut disertakan, maka harga tersebut dapat dikatakan cukup sebanding.
Masalah terpenting terletak pada metode pengemasan yang Leylin gunakan. Xena bisa segera melihat keuntungan dari penggunaan kemasan toples untuk mengawetkan makanan dalam jangka waktu yang lama. Meskipun kemasan tersebut tidak digunakan untuk abon ikan, namun metode pengemasan sudah cukup untuk membuatnya mendapatkan untung.
Lalu apa masalahnya jika industri ini membutuhkan investasi awal yang besar? Bagi gereja kekayaan yang menggunakan uang untuk menyelesaikan semua masalah mereka, jumlah sebesar itu tidak akan pernah menjadi masalah.
"Harga ini benar-benar terlalu tinggi, kecuali jika anda juga mengikutsertakan teknik yang digunakan untuk memurnikan gula pasir juga..." Meskipun di dalam hati Xena telah menyetujui kesepakatan itu, namun wajahnya memperlihatkan senyum yang dipaksakan, dan dari luar dia tampak seperti orang yang akan segera mengamuk.
"Teknik pemurnian gula pasir?" Leylin bergumam sendiri. Teknik ini adalah teknik yang berbeda dengan teknik pembuatan abon ikan, dan dia merahasiakannya karena ada beberapa tahapan penting untuk membuatnya.
Selain itu, teknik tersebut tidak memerlukan jalur produksi yang besar atau banyak investasi, dan perdagangan itu adalah usaha yang bisa dia jalankan untuk jangka panjang
Perdagangan gula pasir menghasilkan lebih dari setengah total penghasilan Keluarga Faulen, dan komoditas tersebut seperti sebuah tambang emas yang tidak ada habisnya! Ketika keuntungan yang mereka dapatkan bertambah, maka sudah sewajarnya jika jumlah pihak yang tertarik oleh pada teknik tersebut juga bertambah. Ini adalah sesuatu yang sudah sangat Leylin pahami.
"Bagaimana?" Sepertinya Xena telah memahami dengan baik perbedaan antara kedua teknik tersebut, dan matanya memperlihatkan tatapan penuh harap.
"Ini adalah..." Ekspresi Leylin memperlihatkan bahwa dia seolah-olah dia sedang menghadapi dilema besar, dan tanpa sadar jari-jarinya mulai mengetuk-ngetuk meja. Jantung Xena juga berdetak mengikuti irama ketukan tersebut.
'Kenapa... Kenapa aku mengatakan itu?' Wajah Xena tampak memerah ketika dia diam-diam dia memaki dirinya sendiri.
Namun, Leylin menatap Xena dengan lembut. "Teknik pemurnian gula pasir tidak bisa dijual kepada anda. Namun, bisakah kita membahas masalah gereja kekayaan?"
"Gereja kekayaan?"
"Ya! Seperti, berapa banyak pendeta yang akan anda kirimkan kemari, berapa banyak prajurit, dan hal-hal lain semacam itu..." Leylin tersenyum seperti seekor rubah licik yang membuat Xena merasa seolah-olah dia sedang bertemu dengan iblis yang paling tidak masuk akal di sepanjang karirnya.
Beberapa saat kemudian, Xena menyampaikan salam perpisahan dan pergi, seolah-olah dia sedang merasa kebingungan.
"Saya harus mempertimbangkan tawaran anda dengan cermat!" adalah kata-kata terakhir yang Xena ucapkan.
Leylin tersenyum saat dia menyaksikan banyak pendeta dan prajurit sedang mengawal sosok yang berjalan di bawahnya itu.
Sebenarnya, tawaran Leylin tidak rumit. Tawaran itu hanya untuk membuat gereja kekayaan menjadi sebuah mitra usaha, dan secara bertahap akan mendapatkan teknik yang mereka inginkan dalam jangka waktu tiga tahun, sehingga ada cukup waktu bagi Keluarga Faulen untuk mengisi pundi-pundi uang mereka sendiri.
Leylin juga menekankan sebuah klausul dalam perjanjian mereka yang berisi — jika Pulau Faulen diserang, maka gereja kekayaan harus mengirimkan para pendeta dan prajurit untuk bertarung bersama pengawalnya.
Sebenarnya ini adalah sebuah permintaan untuk mendapatkan perlindungan dari gereja. Meskipun pihak gereja hanya mengirimkan seorang pendeta berperingkat rendah, namun itu sudah cukup. Lagipula, bahkan Marquis Louis tidak akan berani mengumumkan deklarasi perang terhadap gereja kekayaan kecuali dia sudah bosan hidup.
Leylin juga mendengar beberapa kabar yang membuatnya merasa perlu untuk melindungi wilayahnya sendiri. Tidak diragukan lagi bahwa mengikutsertakan gereja kekayaan ke armada tempurnya merupakan pilihan teraman baginya.
Tentu saja, Leylin tidak akan memiliki harapan yang tidak masuk akal seperti pihak gereja juga akan melindungi Scarlet Tiger. Meskipun Marquis Louis menginginkan sebuah gencatan senjata, namun Leylin tidak akan menyetujuinya. Tanpa adanya musuh-musuh dan daging dalam jumlah yang cukup, lalu bagaimana dia bisa memenuhi kebutuhan Belati Devilblood dan naik peringkat dengan sangat cepat?
'Klausul ini tidak terlalu memberatkan, dan aku yakin percaya bahwa pada akhirnya, Pendeta Emas ini tidak akan mampu menahan godaannya...' Mata Leylin terus memancarkan cahaya, 'Begitu gereja kekayaan didirikan di sini, mungkin rencanaku bisa dimulai...'
Setelah kembali ke vilanya, Leylin melambaikan tangannya pada Claire dan saudara perempuannya yang memperlihatkan ekspresi wajah penuh harap, "Untuk saat ini, aku tidak akan membutuhkan kalian di sini, pergilah dulu!"
"Ba-baik, tuan muda!" Diam-diam perempuan bersaudara itu memperlihatkan ekspresi getir di wajah mereka tetapi tidak berani mengatakan apa-apa ketika mereka dengan anggun meninggalkan ruangan tersebut.
"Keluarlah!" Leylin memandang ke kusen jendela. Untuk sesaat, sepertinya tidak ada orang di sana dan jendelanya tertutup rapat, bahkan tidak ada celah kecil yang terbuka.
Namun, sebuah bayangan perlahan muncul dari kegelapan, dan terlihat sebuah sosok bertubuh indah. Pemilik tubuh ini adalah manusia setengah peri kegelapan, yang mengenakan pakaian ketat dari seorang pembunuh bayaran dan pencuri. "Tuan!" Sosok itu segera berlutut.
"Kurasa kemampuan menyusupmu tidak lebih buruk dari beberapa pembunuh bayaran kelas menengah!" Di Dunia Para Dewa, kelas menengah adalah sebutan untuk para Profesional hebat yang berada di atas peringkat 10. Penilaian baik yang Leylin berikan itu merupakan pujian yang tinggi. Mungkin manusia setengah peri kegelapan ini berlatih seolah-olah dia sudah gila setelah melepaskan identitas masa lalunya yang memalukan, dan berhasil membuat kemajuan besar.
Saat ini Karen memiliki tanggung jawab besar untuk menjadi penghubung antara Leylin dengan Scarlet Tiger.
"Tuan, bulan ini kita telah menjarah dua kapal dagang dari kepulauan Baltik, perkiraan keuntungan yang kita dapatkan sekitar 5.000 keping emas. Selain itu, Nona Isabel telah bertindak sesuai dengan rencana yang anda buat dan dengan sengaja mulai membocorkan lokasi persembunyian..." Karen memberikan laporan hormat.
"Bagaimana dengan Bajak Laut Barbarian?"
"Saya sudah memberitahu mereka dan mereka telah berjanji untuk bertindak ketika waktu yang disepakati telah tiba." Bagaimana mungkin Leylin tidak memanfaatkan bantuan yang bisa ditawarkan oleh Bajak Laut Barbarian untuk bertarung melawan Marquis Louis?
"Mm, meskipun begitu, kita akan meningkatkan tingkat keberhasilan kita jika kita bisa menempatkan seorang mata-mata berperingkat tinggi di kamp mereka..." Kata Leylin, yang tampaknya sambil menghela napas itu.
"Tuan! Hamba yang rendah hati ini layak dihukum mati. Para pencuri dan mata-mata yang sebelumnya dikirim ke Kepulauan Baltik tampaknya telah dimusnahkan, dan mata-mata yang tersisa hanya bisa membocorkan informasi biasa..." Karen segera memohon pengampunan. Baru setelah bekerja kepada Leylin untuk waktu yang cukup lama dia menyadari betapa mengerikannya pria itu.
Dibandingkan dengan tuan ini, para peri kegelapan berdarah murni yang tinggal di Underdark tampak sangat baik hati!
"Alasanku mengatakan itu bukan untuk menyalahkanmu," Leylin menggelengkan kepalanya, dia merasa bahwa sifat pengecut pelayannya itu benar-benar bukan sesuatu yang baik.
[1] Midas Touch atau Sentuhan Midas adalah istilah yang digunakan pada seseorang yang memiliki kemampuan untuk menghasilkan uang dari segala sesuatu yang dia lakukan.