Duel
Duel
Seperti yang diharapkan, sepuluh kursi kehormatan ditempati oleh para Supreme Saint dari Alam Hundred-Shackle yang berada di peringkat sepuluh besar dalam daftar orang-orang yang mencapai tahap Great Perfection. Satu-satunya variabel yang berbeda adalah Lord Xia Yu merebut kursi yang seharusnya menjadi milik Xu.
Namun, hal itu bisa terjadi hanya dengan bantuan Zhang Ruochen.
Dari fakta ini, dapat dilihat bahwa peringkat yang dibuat oleh Alam Star Ocean benar-benar akurat. 10 elit teratas jelas lebih kuat dari para Supreme Saint yang mencapai tahap Great Perfection dari Alam Hundred-Shackle.
Di sisi lain, Zhang Ruochen duduk di salah satu kursi utama di Destiny's Creek. Di depannya ada sebuah meja batu giok.
Ada pula sebuah cangkir tripod dan piring batu giok di atas meja tersebut.
Di depannya terdapat sebuah anak sungai utama dari Destiny's Creek yang lebarnya mencapai 30 meter. Arus airnya sangat deras, dan kabut yang menyelimuti area tersebut menghalangi pandangan banyak orang. Zhang Ruochen terkejut saat mendapati bahwa kultivator yang duduk di seberangnya adalah Lord Sinluo.
Pada saat ini, Lord Sinluo memandang Zhang Ruochen dengan tatapan yang sangat dingin.
Zhang Ruochen mengabaikan Lord Sinluo dan memandang ke arah sungai yang mengalir. Dia mengisi cangkir tripod di hadapannya dengan air sungai melalui sebuah portal.
Destiny's Creek mengalir dari Gunung Takdir. Airnya berwarna merah darah dan lebih harum dari Mata Air Suci. Itu adalah salah satu minuman paling mistis dan berharga di seluruh alam semesta. Di dunia luar, harganya tidak bisa dibeli oleh Godstone, tidak peduli berapa pun jumlahnya.
Zhang Ruochen meminumnya dalam satu tegukan dan merasakannya dengan seksama.
Air sungai itu terasa sejuk dan manis. Air tersebut langsung dicerna ketika memasuki perutnya, tersebar seperti untaian sutra di sekujur tubuh Zhang Ruochen, menyatu dengan darah, tulang, Jiwa Suci, dan roh miliknya.
Ketika Zhang Ruochen melewati Gerbang Takdir, 600 Prinsip Takdir telah muncul di dalam Lautan Chi dan Sungai Surgawi miliknya.
Pada saat ini, 10 Prinsip Takdir lainnya muncul setelah dia meminum satu gelas air sungai.
Tentu saja, ratusan Prinsip Takdir dapat diabaikan apabila dibandingkan dengan para kultivator yang telah memahami Ilmu Takdir sejak mereka masih muda, belum lagi mereka yang mampu membentuk Gerbang Takdir.
'Air dari Destiny's Creek ini dapat menempa tubuh fisik, Jiwa Suci, roh dan juga bermanfaat bagi para kultivator yang mengkultivasi Ilmu Takdir,' pikir Zhang Ruochen dalam hati.
Festival Perburuan Langit adalah ajang untuk mengembangkan pasukan paling kuat demi masa depan Istana Neraka.
Para kultivator yang sangat berbakat di Istana Langit itu harus mengkultivasi Ilmu Kebenaran. Sedangkan mereka yang berada di Istana Neraka harus mengkultivasi Ilmu Takdir.
Dapat dikatakan bahwa hampir semua orang dari 10.000 kultivator di sepuluh klan utama yang menghadiri festival ini telah mengkultivasi Ilmu Takdir dan mencapai tingkat yang sangat tinggi.
Jika tidak, ketika kultivator dari alam yang sama di Istana Langit menggunakan Ilmu Kebenaran, kekuatan serangan mereka akan langsung meningkat beberapa kali lipat. Para kultivator yang mengkultivasi Ilmu Takdir tidak akan mampu menahannya sama sekali.
Tentu saja, menguasai Ilmu Kebenaran maupun Ilmu Takdir bukan berarti mereka menjadi sosok yang tak terkalahkan.
Hal dikarenakan akan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk menggabungkan Ilmu Kebenaran dan Ilmu Takdir ke dalam Teknik Saint seseorang.
Kekuatannya memang dahsyat, tetapi momen ledakannya cukup lambat.
Seringkali, ketika seseorang bertemu lawan yang seimbang, mereka mungkin tidak punya waktu untuk mengerahkan Ilmu Kebenaran maupun Ilmu Takdir. Hanya dengan mengkultivasi Wilayah Kebenaran dan Gerbang Takdir-lah mereka dapat mempersingkat waktu untuk menggabungkan keduanya dan mendapatkan keuntungan yang lebih besar.
Tentu saja, bahkan jika mereka menguasai Wilayah Kebenaran dan Gerbang Takdir, prosesnya masih akan memakan waktu lama. Selama lawan mereka bergerak cukup cepat, situasi tetap akan memburuk, mereka tidak akan punya waktu untuk mengeluarkan kekuatan dari Ilmu Kebenaran dan Ilmu Takdir.
Tujuh Ilmu Kuno lainnya bisa menahan mereka hingga batas tertentu.
Ilmu Dimensi bisa menghancurkan Wilayah Kebenaran dan Gerbang Takdir.
Ilmu Waktu bisa mencegah seseorang menggunakan Wilayah Kebenaran dan Gerbang Takdir.
Sedangkan Ilmu Kegelapan bisa melahap Wilayah Kebenaran dan Gerbang Takdir.
…
Terlepas dari semua Ilmu Kuno tersebut, jika Ilmu Cahaya dari 72 Ilmu dari Supreme Saint dikembangkan ke tingkat yang mendalam, Ilmu itu akan mampu menekan mereka bahkan jika pergerakannya cukup cepat.
Inilah sebabnya mengapa tidak ada Ilmu yang benar-benar mutlak.
Jika seseorang mengkultivasi Ilmu Dimensi ke tingkat tak terbatas dan Ilmu Waktu ke tingkat abadi, bahkan Ilmu Takdir dan Ilmu Bayangan tidak akan mampu mengguncang mereka. Bahkan dewa yang paling kuat sekalipun tidak akan mampu mencapai tingkat seekstrem itu.
Oleh sebab itulah, kekuatan seorang kultivator bergantung pada alam yang mereka capai.
Selama seorang Penguasa Kegelapan telah mengkultivasi Ilmu Kegelapan ke tingkat menengah, maka dia dapat dengan mudah membunuh para kultivator yang mengkultivasi Ilmu Takdir dan Ilmu Kebenaran di alam yang sama dengannya.
*Whoosh*
Di sepanjang sungai, seorang kultivator dari Klan Batu di tingkat Saint King meminum air sungai dalam jumlah besar. Titik-titik cahaya bermunculan di belakangnya dan berubah menjadi sebuah gerbang cahaya. Kemudian, mereka berubah menjadi Gerbang Takdir secara perlahan-lahan.
"Aku berhasil! Akhirnya aku mampu membentuk Gerbang Takdir. Haha, kemampuan bertarungku akan meningkat dengan selisih yang besar. Seperti yang diharapkan dari Destiny's Creek—ini merupakan mata air fondasi dari Istana Takdir," Kultivator dari Klan Batu itu tertawa dengan keras.
Semua kultivator menjadi antusias setelah menyaksikan pemandangan ini. Mereka meminum air sungai itu dengan lebih cepat.
Air sungai ini hanya bisa diminum ketika Festival Perburuan Langit berlangsung. Para kultivator tidak bisa membawanya pergi dari sini.
Zhang Ruochen memandang Lian Xi yang berada di sampingnya.
Meskipun ekspresi Lian Xi terlihat tenang, namun masih ada sedikit ketertarikan dan rasa ingin tahu di matanya. Dia sesekali akan memandang ke arah Destiny's Creek. Namun, dia hanya seorang pelayan dan tidak memenuhi syarat untuk mengambil inisiatif dan meminum air sungai tersebut.
Zhang Ruochen mengayunkan tangan kepadanya dan berkata, "Kemarilah."
Lian Xi menatap cermin dewa yang berada di atas langit. Pada akhirnya, dia berjalan mendekat dengan tak berdaya.
Lian Xi tahu bahwa setiap pergerakannya pasti diawasi oleh para kultivator dari Istana Langit yang tak terhitung jumlahnya. Namun, dengan statusnya saat ini, dia harus tunduk pada Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen melemparkan sebuah gelas tripod kepada Lian Xi dan berkata, "Isilah gelas itu dengan air sungai dan suapi aku."
Lian Xi mengambil gelas tripod itu dan menatap Zhang Ruochen dengan dingin. Dia tidak melakukan apa yang diperintahkan oleh Zhang Ruochen.
Ini sudah keterlaluan.
Jika dia berada di Istana Kekaisaran Sevenstar, Lian Xi pasti langsung menurut, tapi ini adalah Festival Perburuan Langit.
Pada saat ini, banyak kultivator dari Istana Neraka yang menghadiri festival menyadari apa yang sedang terjadi. Mereka tersenyum menggoda dan menatap Zhang Ruochen.
"Zhang Ruochen benar-benar tahu bagaimana cara untuk bersenang-senang. Dia bahkan berani meminta Peri Tanpa Bayangan untuk menyuapinya di Festival Perburuan Langit. Apakah dia takut diserang oleh para kultivator dari Istana Langit?"
"Ada banyak pengagum dari Peri Tanpa Bayangan di Istana Langit. Zhang Ruochen benar-benar tidak kenal takut."
"Dewa dari Alam Roh pasti sedang menyaksikan Festival Perburuan Langit. Aku ingin tahu apakah dia akan sangat marah sehingga darah akan menyembur keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya? Haha!"
…
Luo Sha merasa bahwa Zhang Ruochen saat ini sedang berperilaku aneh. Dia percaya bahwa ada alasan tersendiri di balik tindakannya ini.
Apakah Zhang Ruochen memaksa Lian Xi untuk tunduk padanya dan tidak mengizinkannya kembali ke Istana Langit?
Atau, apakah Zhang Ruochen mencoba memberitahu para dewa di Istana Neraka bahwa dia telah menganggap dirinya sebagai anggota dari Istana Neraka dan tidak peduli pada pendapat Istana Langit tentang dirinya?
Atau itu hanya tindakan balas dendam?
"Apakah pria ini benar-benar tidak berencana untuk kembali ke Istana Langit?" Luo Sha mengerutkan kening dan bertanya-tanya. Dia selalu merasa bahwa Zhang Ruochen selama ini tinggal di Istana Neraka karena suatu alasan khusus dan tidak bergabung bersama mereka dengan sepenuh hati.
Zhang Ruochen melihat Lian Xi tidak bergerak dari tempatnya dan hanya menatapnya dengan kesal. Ekspresinya menjadi dingin dan dia pun berkata dengan tenang, "Sebagai seorang pelayan, kau berani tidak mematuhi tuanmu? Beraninya kau, Lian Xi! Berlutut!"
"Seorang Supreme Saint tidak boleh dipermalukan di depan umum," ujar Lian Xi dengan tegas.
Faktanya, Lian Xi merasa sangat dirugikan dan ingin mati saja. Namun, setiap kali dia berpikir untuk mati, kata-kata Zhang Ruochen selalu terngiang di dalam benaknya, 'Mereka yang memiliki hati seorang dewa tidak akan pernah menyerah begitu saja.'
Terkadang, Lian Xi bertanya-tanya apakah Zhang Ruochen sengaja mengatakan hal ini padanya untuk mencegahnya bunuh diri.
"Sepertinya aku terlalu memanjakanmu di masa lalu. Aku belum cukup memberimu pelajaran," ujar Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen menunjuk ke arah Lian Xi. Tiba-tiba, sebuah Kekuatan Dimensi yang dahsyat menekan tubuhnya yang ramping, membuatnya gemetar.
Lian Xi menahannya untuk beberapa saat, lalu kakinya yang ramping jatuh berlutut.
Lian Xi tidak bisa menahannya sama sekali!
Sejak awal, tatapan mata Zhang Ruochen terlihat dingin dan datar.
Saat ini, seluruh penjuru Destiny's Creek dipenuhi dengan kebisingan.
"Zhang Ruochen sengaja memprovokasi Istana Langit dan Alam Roh. Hehe, siapa yang tahu berapa banyak kultivator yang akan tersulut amarah karena hal ini."
"Siapa yang mengatakan bahwa Zhang Ruochen adalah seorang mata-mata yang dikirim oleh Istana Langit ke Istana Neraka? Berdasarkan apa yang dia lakukan hari ini, dia pasti akan mati ketika dia kembali ke Istana Langit. Akankah dewa dari Alam Roh membiarkannya pergi begitu saja? Tidak bisakah para petinggi dari Istana Langit melihat bahwa dia dengan sengaja mempermalukan Istana Langit? Bahkan Dewi Bulan tidak akan bisa melindunginya."
"Menurut pendapatku, Zhang Ruochen sedang mencoba membuktikan dirinya dan menunjukkan sebesar apa tekadnya kepada para dewa dari Istana Neraka. Kalau tidak, dia tidak akan pernah bisa memasuki bagian inti dari Istana Neraka. Kala itu, Dewa Agung Huang Tian tidak sepandai Zhang Ruochen. Jadi, tidak peduli sebesar apa pun bakat Dewa Agung Huang Tian, bahkan ketika dia mencapai tingkat dewa, dia selalu dikucilkan. Baru setelah dia membunuh gurunya, Buddha Kuno Yuan Xu, dia mampu membuktikan dirinya."
…
Hampir semua jenius yang hadir di sini mengira bahwa mereka bisa membaca jalan pikiran Zhang Ruochen. Mereka semua berbicara dengan penuh percaya diri.
Yan Wushen duduk di kursi tertinggi dari cabang sungai utama lainnya. Dia menatap Zhang Ruochen dari kejauhan. Yan Wushen tersenyum, dia mengambil gelas tripod miliknya dan kembali menyesapnya.
Yan Wushen sudah lama menduga bahwa Zhang Ruochen pasti akan tampil dengan baik di Festival Perburuan Langit dan membuktikan dirinya kepada para dewa.
Namun, Yan Wushen tidak menyangka bahwa Zhang Ruochen akan menghancurkan reputasinya sendiri dengan melakukan hal yang menyedihkan seperti itu.
Jika Zhang Ruochen berani menindas seorang wanita, dia pasti akan dibenci oleh semua kultivator dari Istana Langit, termasuk teman-teman lamanya.
Meskipun tindakannya itu sangat menyedihkan, namun menjadi seorang b*jingan yang dibenci oleh banyak orang jauh lebih meyakinkan bagi para dewa. Ini merupakan langkah yang buruk, langkah yang sangat buruk.' Yan Wushen berpikir dalam hati. Dia menggelengkan kepalanya secara perlahan, tetapi jika dipikirkan dengan seksama, dia merasa bahwa tidak ada cara lain bagi Zhang Ruochen selain menghancurkan dirinya sendiri.
Terlalu sulit untuk menipu para dewa.
Tetapi dengan menghancurkan dirinya sendiri, bahkan jika para dewa di Istana Neraka tahu bahwa Zhang Ruochen sengaja melakukan hal ini, mereka masih bisa menerimanya. Karena dia tidak bisa kembali, maka tidak ada tempat baginya di Istana Langit. Dia hanya bisa tinggal di Istana Neraka mulai sekarang.
Lord Sinluo, yang duduk di seberang Zhang Ruochen menghela napas dan berkata, "Peri Tanpa Bayangan, bagaimana bisa kau bertemu dengan tuan yang tidak tahu cara dalam memperlakukan wanita? Bagaimana kalau kau bergabung denganku? Tenang saja, aku tidak akan menjadikanmu sebagai budakku."
Lian Xi menatap Lord Sinluo yang duduk di seberang sungai. Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia hanya bisa menerima penindasan yang dilakukan oleh Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen memandang Lord Sinluo dengan dingin dan berkata, "Kau ingin mencuri pelayanku? Apakah kau cari mati?"
Tatapan mata Lord Sinluo menjadi semakin dingin, tapi dia dengan cepat mengubah ekspresinya. Dia tersenyum dan berkata, "Supreme Saint Ruochen, kau adalah sosok yang sangat kuat. Aku tidak akan berani mencuri sesuatu darimu. Namun, ada segmen menarik Bernama 'duel' yang diadakan di Festival Perburuan Langit."
"Duel?" Zhang Ruochen bertanya.
Lord Sinluo berkata, "Bagi kita, Buah Amplio adalah harta karun paling berharga di Festival Perburuan Langit."
"Tapi Buah Amplio nilainya sangat tinggi. Setiap Supreme Saint hanya bisa mendapatkan satu buah. Apa yang bisa kita lakukan jika kita ingin makan lebih banyak? Kita hanya bisa berduel dan merebut Buah Amplio milik orang lain."
"Jika kau menang, maka kau mendapatkan hadiah. Jika kau kalah, maka kau harus merelakan hadiahnya.:
"Hadiah yang dimaksud adalah Buah Amplio."
"Menurut sepengetahuanku, di Festival Perburuan Langit sebelumnya, ada seorang Supreme Saint yang memenangkan delapan Buah Amplio dan menikmati Sembilan buah itu sendirian. Sebagai akibatnya, dia langsung meningkatkan Prinsip miliknya sebesar 900 juta dan umurnya sebanyak 27.000 tahun."
"Ada juga seorang kultivator Saint King yang memenangkan empat Buah Alto dan menikmati lima buah itu sendirian. Dia langsung berhasil mengkultivasi lima jenis Ilmu dan mencapai tahap Great Perfection."
"Ini adalah cara untuk memeriahkan festival ini. Aku ingin tahu apakah Supreme Saint Ruochen bersedia berduel denganku?"
Baik itu Buah Amplio maupun Buah Alto, keduanya adalah hidangan utama yang disediakan dalam Festival Perburuan Langit. Mereka berkali-kali lipat lebih berharga daripada air dari Destiny Creek.
Buah Amplio bisa langsung meningkatkan Prinsip seseorang hingga 100 juta. Buah itu juga bisa meningkatkan umur kultivator hingga 3.000 tahun, serta membantu seorang kultivator mengkultivasi Teknik-Teknik Saint tingkat tinggi dengan sangat cepat.
Itu adalah harta karun yang diimpikan oleh semua Supreme Saint di bawah Alam Thousand-Koan.
Karena nilainya sangat tinggi, tidak ada Supreme Saint yang berani mempertaruhkannya untuk berduel. Jika mereka kalah, bahkan seorang Supreme Saint mungkin akan menangis.
Suara Nona Angin saat terdengar di telinga Zhang Ruochen. "Jangan bertarung dengannya. Hati-hati. Biasanya, duel di Festival Perburuan Langit adalah pertarungan antara yang lemah dan yang kuat."
"Pertama, tujuannya untuk mendapatkan Buah Amplio. Kedua, menjadi terkenal dengan menindas yang lemah."
"Kultivasi Lord Sinluo jauh lebih tinggi darimu, tapi dia memilih bertarung denganmu. Dia berani menindasmu karena kau tidak tahu peraturan yang berlaku dalam duel. Jika kau bertindak gegabah, kau akan jatuh ke dalam jebakannya."
"Kau harus tahu bahwa peraturan yang berlaku dalam sebuah duel diusulkan oleh sang penantang. Duel yang dimaksud tidak harus berupa pertarungan. Itu bisa berupa berupa permainan catur, melukis, adu kecepatan, atau teknik pedang…"
"Begitu kau setuju untuk berduel dengannya, dia pasti akan menggunakan kemampuan terbaiknya untuk bertarung denganmu."
"Oleh sebab itulah, di antara 10.000 kultivator di Festival Perburuan Langit, mereka yang setuju untuk berduel dapat dihitung dengan satu tangan."
"Supreme Saint yang berhasil memenangkan delapan duel hingga saat ini adalah Dewa Pedang Feng Chen yang mengguncang dunia. Dia adalah keberadaan yang sudah bisa dianggap sebagai sebuah keajaiban. Dia dikenal sebagai kultivator paling sempurna di abad sebelumnya. Dia tidak memiliki kekurangan dan sangat kuat dalam segala aspek. Dia bisa belajar apa saja begitu dia mempelajarinya."
Ketika Zhang Ruochen mendengarkan suara Nona Angin, Lord Sinluo berbicara lagi. Dia memprovokasinya, "Apakah kau takut, Supreme Saint Ruochen? Jangan khawatir, aku tidak menginginkan Buah Amplio milikmu. Jika kau kalah, kau hanya perlu menyerahkan Peri Tanpa Bayangan kepadaku."
"Jadi kau menyukainya, ya?" ujar Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen mengangkat dagu Lian Xi yang seputih salju dengan jarinya. Kemudian, dia menatap wajahnya yang seputih batu giok dan berkata, "Baiklah, aku setuju untuk berduel denganmu."
Lord Sinluo terlihat sangat gembira.
Namun, ketakutan muncul di kedua mata Lian Xi.
Tidak mudah untuk tetap berada di sisi Zhang Ruochen, tetapi sudah jelas bahwa akan lebih buruk lagi jika dia jatuh ke tangan Lord Sinluo. Apakah ini sudah menjadi takdirnya?
Hatinya dipenuhi oleh amarah dan keputusasaan.
Dia marah karena Zhang Ruochen benar-benar tidak berperasaan.
Dia merasa putus asa karena, jika Lord Sinluo benar-benar mendapatkan kendali atas dirinya, dia merasa bahwa dia tidak akan mampu bertahan hidup dan memilih untuk mengakhiri hidupnya sendiri. Apa itu semangat yang tak tergoyahkan? Apa itu hati seorang dewa? Zhang Ruochen memang mempermainkannya dengan sengaja.
Festival Perburuan Langit kembali memanas. Semua kultivator tampak bersemangat dan siap untuk menyaksikan pertunjukan yang menarik.
Zhang Ruochen mengubah topik pembicaraan dan berkata, "Tapi apa gunanya hanya bertaruh pada satu Buah Amplio? Jika kau ingin bertaruh, aku akan mempertaruhkan tiga Buah Amplio denganmu."
"Jika Peri Tanpa Bayangan masih perawan, itu tidak masalah. Masalahnya, dia sudah menjadi budakmu. Bagaimana mungkin dia setara dengan tiga Buah Amplio?" Lord Sinluo tertawa mengejek.
Zhang Ruochen berkata, "Tentu saja dia hanya setara dengan satu Buah Amplio. Tapi aku hanya punya satu."
"Dua dengan Buah Amplio milikku," ujar Lord Sinluo.
Zhang Ruochen memandang ke bawah dan memusatkan pandangannya pada Xue Tu. Dia menunjuk ke arahnya dan berkata, "Xue Tu adalah adik juniorku. Dia akan memberikan buahnya untukku."
Xue Tu telah menyaksikan semuanya dari awal. Dia merasa bahwa Zhang Ruochen pasti akan menderita di tangan Lord Sinluo. Dia pun tertawa dalam hati.
Dia telah berulang kali ditipu oleh Zhang Ruochen. Dia sangat ingin melihat bagaimana jika Zhang Ruochen ditipu.
Namun saat ini, Xue Tu merasa seperti disambar petir. Wajahnya langsung memucat. Ini benar-benar sebuah bencana dari langit.