Jebakan yang Tak Terhindarkan
Jebakan yang Tak Terhindarkan
Melihat inskripsi yang ada di meteorit itu, tatapan matanya menjadi suram. "Ini adalah jebakan. Kau tidak boleh pergi ke sana."
Zhang Ruochen duduk di atas bongkahan batu dengan tenang. "Entah itu jebakan atau tidak, aku tetap harus pergi."
"Apa kau sudah gila? Ketika Festival Perburuan Langit berlangsung, Xu telah mengalami penderitaan di tanganmu. Dia pasti menyimpan dendam terhadap dirimu. Setelah itu, kau mencuri Pil Suci tingkat semi-kaisar miliknya. Jika aku berada di posisinya, aku tidak akan mampu menanggungnya. Aku akan mencoba segala cara untuk membunuhmu."
Kemudian, Lord Xia Yu berkata, "Jika kau pergi ke planet asal dari Klan Ghost, kau akan masuk ke dalam jebakan. Entah kau bisa mengalahkan Xu atau tidak, pada akhirnya kau tidak akan bisa pergi meninggalkan planet itu hidup-hidup."
Zhang Ruochen berdiri dari tempatnya dan berkata, "Kau harus percaya padaku."
Wajah cantik dan dingin Lord Xia Yu menunjukkan sedikit penyesalan. Dia berkata, "Zhang Ruochen, kau harus memahami bahwa ini bukan hanya pertempuran antara kemenangan dan kekalahan, tetapi juga ujian bagimu dari para dewa."
"Bagaimanapun juga, dulu kau berasal dari Istana Langit. Kau memiliki koneksi yang tak terhitung jumlahnya dengan mereka. Jika kau tidak dapat memutus koneksi ini, bagaimana mungkin para dewa di Istana Neraka bisa membiarkanmu terus berkembang? Semakin kuat dirimu, maka semakin banyak pula alasan mereka untuk menindasmu."
"Demi seorang Saint dari Istana Langit, kau rela bertarung melawan para kultivator dari Istana Neraka. Memangnya kenapa jika kau meraih kemenangan? Apa yang akan dipikirkan oleh para dewa tentang dirimu?"
"Selama kau pergi ke sana, maka kau akan kalah."
"Jika Supreme Saint Manjian benar-benar menganggapmu sebagai teman baik, dia pasti akan memahami kesulitan yang kau alami."
"Selain itu, karena dia telah menjadi Tawanan Surgawi di Medan Perburuan Langit, maka nasib dari Supreme Saint Manjian telah ditentukan. Kau tidak dapat mengubahnya. Kenapa kau repot-repot mengorbankan masa depanmu demi menghadapi hasil akhir yang telah ditentukan?"
Zhang Ruochen berkata, "Haruskah dia mati hanya karena dia menjadi Tawanan Surgawi?"
"Jika aku ditangkap oleh Istana Langit dan menjadi buruan mereka, apakah menurutmu para dewa dari Istana Langit akan membiarkanku hidup? Menyelamatkanku sama saja seperti menantang para dewa," ujar Lord Xia Yu.
Zhang Ruochen tetap terdiam dan menghindari topik pembicaraan ini. Dia berkata, "Dalam Pertempuran Perburuan Langit ini, menurutmu posisi seperti apa yang akan didapatkan oleh Immortal Vampir?"
Lord Xia Yu tidak tahu kenapa Zhang Ruochen tiba-tiba menanyakan pertanyaan ini. Dia memikirkan jawabannya dengan hati-hati dan berkata dengan nada serius, "Ada tujuh elit di tahap Great Perfection dari Alam Hundred-Shackle di antara anggota Immortal Vampir sekarangnya. Totalnya ada delapan orang, termasuk dirimu. Seharusnya tidak sulit bagi kita untuk mendapatkan posisi keenam. Aku bahkan bisa mencoba mengamankan posisi kelima."
"Tujuanku adalah menempati posisi pertama," ujar Zhang Ruochen.
Lord Xia Yu tercengang mendengar ucapan Zhang Ruochen.
'Bukankah Zhang Ruochen terlalu ambisius?'
'Posisi pertama?!'
'Dia mungkin satu-satunya anggota Immortal Vampir Abadi yang berani berpikir demikian.'
Zhang Ruochen melanjutkan kata-katanya, "Memenuhi undangan Xu ke planet asal dari Klan Ghost memang sangat berbahaya. Sepertinya aku tidak hanya akan menghadapi para elit dari Klan Ghost, tetapi juga para Supreme Saint dari Klan Tulang dan Corpusian."
"Tapi, bukankah ini juga menjadi sebuah kesempatan bagi kita?"
Lord Xia Yu memahami apa yang dimaksud oleh Zhang Ruochen. Dia merasa tergerak. "Kau ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menghancurkan planet asal dari Klan Ghost?"
"Jika Immortal Vampir ingin menempati posisi pertama, satu-satunya cara yang bisa kita lakukan adalah menghancurkan planet asal dari sembilan klan lainnya. Pada saat yang bersamaan, kita harus melindungi planet asal kita sendiri. Karena Xu telah mengirimiku undangan, maka aku akan mengikuti rencananya."
Ekspresi Zhang Ruochen terlihat dingin. Dia berbicara mengenai upaya penghancuran planet asal dari sembilan klan dan membunuh miliaran makhluk hidup dan roh orang mati di dalamnya setenang genangan air, tanpa ada tanda-tanda belas kasihan di dalamnya.
Formasi pertahanan dari planet asal Immortal Vampir telah dibentuk. Sekarang, mereka akan pergi untuk memusnahkan planet asal dari Klan Ghost. Mereka tidak perlu khawatir mengenai pembalasan dari para kultivator Klan Ghost.
Mereka harus memanfaatkan momen yang tepat untuk memusnahkan planet asal dari sembilan klan lainnya.
Lord Xia Yu bisa merasakan tekad dalam diri Zhang Ruochen. Dia tahu bahwa Zhang Ruochen bukan sosok yang sembrono dan bodoh, jadi dia tidak mencoba untuk mencegahnya. "Baiklah, aku akan pergi bersamamu."
"Tidak, kau akan tetap tinggal di planet asal kita dan terus menyiapkan formasi taktis di sini. Semakin kuat formasinya, maka akan semakin baik. Di masa depan, kita mungkin harus tinggal di sini dan menahan serangan dari sembilan klan lainnya," ujar Zhang Ruochen.
"Formasi pertahanan pertama kini telah berhasil dibentuk. Bahkan jika ada sepuluh Supreme Saint dari Alam Hundred Shackle, yang telah mencapai tahap Great Perfection, melancarkan serangan, planet asal kita masih bisa menahannya. Seharusnya pertahanan yang kubentuk sudah cukup untuk saat ini."
Lord Xia Yu melanjutkan, "Karena Xu berani mengundangmu ke planet asal klannya, itu berarti formasi pertahanan dari planet asal Klan Ghost telah disiapkan. Jika kau tidak mampu menghancurkan formasi tersebut, bagaimana caranya kau akan menghancurkan planet itu?"
Zhang Ruochen pada akhirnya setuju untuk membawa Lord Xia Yu bersamanya.
Lord Xia Yu juga mengusulkan untuk membawa Gu Chenzi pergi bersama mereka, tetapi Zhang Ruochen menolak usulannya itu.
Benua Bloodsky adalah fondasi dari Klan Bloodsky dalam perburuan ini. Mereka membutuhkan elit tingkat atas untuk menjaganya setiap saat. Jika mereka diserang oleh musuh, mereka akan mengalami kekalahan.
Pertempuran Perburuan Langit sangatlah penting, jadi mereka tidak boleh bertindak ceroboh.
…
Planet asal dari Klan Ghost terletak di barat laut dari Medan Perburuan Langit. Lapisan kabut kegelapan yang tebal menutupi planet tersebut, yang tampak melayang di atas langit berbintang, bahkan kabut itu nyaris tidak terlihat.
Itu seperti lapisan kabut kegelapan yang menyelimuti alam semesta.
Xu sedang berdiri di puncak gunung tertinggi di planet ini. Dia memandang ke arah langit dengan satu tangan berada di belakang punggungnya.
Kedua kakinya menginjak lapisan salju berwarna putih.
Hembusan angin yang dingin bertiup secara perlahan.
Supreme Saint Manjian tampak dipaku pada tebing utara dari gunung tersebut oleh lima pilar es. Rambut panjangnya terlihat acak-acakan, dan Darah Saint miliknya mengalir dari tubuhnya. Aura Ilmu kultivasi miliknya juga menjadi semakin lemah.
"Percuma saja. Aku…hanyalah seorang kultivator lumpuh yang telah kehilangan Holy Source. Memanfaatkanku untuk mengancam Zhang Ruochen tidak akan membuahkan hasil. Dia tidak akan datang," ujar Supreme Saint Manjian dengan lemah.
Xu menyeringai, "Tidak peduli apakah dia datang atau tidak, dia akan kalah. Namun, jika dia datang kemari, dia akan menderita kerugian yang lebih besar. Perjalanannya akan berakhir di sini."
Ming, putra kedelapan dari Ghost Master, berdiri di kaki gunung. Dia tersenyum dan berkata, "Jika dia tidak datang, maka Zhang Ruochen, yang disebut sebagai sang jenius dari Yuanhui di masa kini, akan dikenal sebagai seorang pengecut dan akan menjadi bahan tertawaan."
Dia berkata, "Jika Zhang Ruochen tidak datang dalam tiga hari, tepatnya ketika darahmu terkuras habis, aku akan mengekstrak Jiwa Suci milikmu dan menjadikanmu sebagai budak hantu. Dengan cara ini, kultivasiku akan meningkat. Ketika Zhang Ruochen bertarung denganku, kondisi pikirannya juga akan terpengaruh secara signifikan."
"Pada akhirnya, aku tidak akan kalah."
Supreme Saint Yanhong dan Mad Whitejade Lion berdiri dalam sebuah formasi tersembunyi yang berada tidak jauh dari puncak gunung tersebut.
Selain itu, ada tiga Supreme Saint di tahap Great Perfection dari Alam Hundred-Shackle di sana.
Ye Changzai dari Impermanenton.
Kaisar Hantu Bermata Empat dari Umbramont.
Serta Kaisar Hantu Popobawa dari Bluewindon.
Setengah dari Supreme Saint paling kuat dari sembilan Kota Hantu sudah berada di sini.
Membunuh Zhang Ruochen adalah keputusan mutlak dari Klan Ghost.
Supreme Saint lainnya dari Klan Ghost yang telah mencapai tahap Great Perfection dari Alam Hundred-Shackle tidak bergabung kemari karena mereka sedang berburu Tawanan Surgawi di langit berbintang dan tidak dapat kembali untuk saat ini.
Dengan jajaran anggota seperti itu, dapat dilihat bagaimana mereka menganggap Zhang Ruochen sebagai sosok yang penting.
Mad Whitejade Lion bertanya, "Yang Mulia, apakah para Supreme Saint dari Klan Tulang benar-benar telah tiba di sini? Kenapa aku tidak bisa merasakan aura mereka sama sekali?"
Supreme Saint Yanhong tersenyum, "Jika kau bisa merasakan aura mereka, bukankah Zhang Ruochen juga bisa merasakannya? Tidak usah khawatir. Kaisar Moon-Bull dan Lord Sparrow Bone dari Klan Tulang datang kemari bersamaku. Pada momen-momen kritis, mereka pasti akan melancarkan serangan fatal pada Zhang Ruochen."
"Selain itu, aku juga mengundang elit teratas dari Klan Corpusian, Mauve Pupa, untuk bersembunyi di tempat rahasia di luar planet asal dari Klan Ghost dan memotong rute melarikan diri Zhang Ruochen."
Tubuh Kaisar Hantu Bermata Empat tingginya mencapai 760 kaki. Keempat matanya terlihat seperti empat lampu magis yang menerangi dunia. Dia tertawa. "Dengan jajaran anggota seperti itu, bahkan jika Lan Ying dan Yan Huangtu datang kemari, mereka pasti akan tewas terbunuh, apalagi Zhang Ruochen."
"Jika kita tidak melancarkan serangan, maka tidak akan masalah. Begitu kita menyerang, kita harus membuatnya merasakan kematian yang mengerikan." Sebuah bayangan tiba-tiba muncul di permukaan tanah. Suaranya terdengar serak.
Itu adalah Ye Changzai.
Dia selalu berada di sana tetapi jarang muncul secara langsung.
Dia adalah kultivator elit paling misterius dari Klan Ghost. Bahkan dengan kekuatan yang dimiliki oleh Xu, Xu tidak berani memprovokasi Ye Changzai.
Kaisar Hantu Popobawa terlihat seperti seekor kelelawar yang menggantung dalam posisi terbalik di pohon murbei. Suaranya menyatu dengan hembusan angin, "Artefak Supreme dari Klan Tulang telah dibawa kemari, bukan? Ditambah dengan Artefak Supreme dari Klan Ghost, kubu kita total telah memiliki dua Artefak Supreme. Jika Zhang Ruochen berani datang kemari, dia akan dihancurkan menjadi abu."
Mad Whitejade Lion merasa antusias sekaligus khawatir. "Ini jelas merupakan rencana pembunuhan. Siapa pun yang datang kemari akan mati. Lalu, bagaimana jika Zhang Ruochen tidak datang?"
Supreme Saint Yanhong berkata, "Kita hanya perlu menunggu selama tiga hari. Jika dia tidak datang dalam tiga hari ke depan, kita akan pergi ke planet asal dari Immortal Vampir. Dengan kekuatan yang kita miliki, kita bisa memusnahkan Immortal Vampir terlebih dahulu."
Mad Whitejade Lion diam-diam merasa senang. Jika benar demikian, maka situasinya akan menjadi semakin baik.
Supreme Saint Yanhong memandang Mad Whitejade Lion tanpa meninggalkan jejak. Setelah membaca pikirannya, dia mencibir dalam hati. 'Kau ingin memanfaatkan sebagai sebilah pisau, tetapi kau tidak tahu bahwa aku ingin menggunakan kesempatan ini untuk menyingkirkan Nona Angin. Namun, sebelum aku menyingkirkan Nona Angin, aku pasti akan menyingkirkanmu terlebih dahulu. Tapi sekarang, kau masih memiliki beberapa kegunaan untukku.'
Alasan mengapa ada begitu banyak kultivator kuat yang menanggapi upaya penyerangan Supreme Saint Yanhong terhadap Zhang Ruochen bukan hanya karena Zhang Ruochen memiliki banyak musuh, tetapi karena dia juga memiliki harta karun yang berlimpah.
Di antaranya adalah, delapan Buah Amplio, tiga Pil Suci tingkat semi-kaisar, serta Pil Suci tingkat raja dan langit dalam jumlah besar.
Para kultivator kuat ini semuanya berada di sini untuk mendapatkan keuntungan masing-masing.
Supreme Saint Yanhong dapat menggunakan kesempatan ini untuk menyempurnakan rencananya untuk melawan Nona Angin.
Jika dia melewatkan kesempatan ini, tidak akan mudah untuk mengumpulkan sosok-sosok terkemuka dari tiga klan menengah. Lagipula, ketiga klan tersebut juga bersaing satu sama lain.
Mad Whitejade Lion menambahkan, "Sebaiknya kita berhati-hati. Zhang Ruochen mahir dalam menggunakan Ilmu Ruang dan Waktu. Jika dia menerobos masuk secara diam-diam, dia akan tahu bahwa kita masih belum mempersiapkan diri."
Kaisar Hantu Bermata Empat tertawa dan menunjuk ke atas kepalanya. "Apakah kalian bisa melihat tujuh bintang di sana? Mereka adalah tujuh simpul dari Formasi Agung Bintang-Perisai dari planet asal Klan Ghost. Ada juga Teratai Pleiades di sana, yang merupakan Artefak Supreme."
"Dengan adanya Xu yang mengendalikan Artefak Supreme dan mengkombinasikannya dengan Formasi Agung Bintang-Perisai, dia dapat merasakan setiap pergerakan di planet ini."
Mad Whitejade Lion mendongak, dan dia menyipitkan matanya, "Hm? Kenapa ada delapan bintang di sana?"
"Delapan bintang?"
Supreme Saint Yanhong, Kaisar Hantu Bermata Empat, dan Kaisar Hantu Popobawa mendongak dan melihat bahwa bintang kedelapan memang telah muncul di dalam lapisan kabut kegelapan tersebut. Ditambah lagi, bintang itu semakin membesar, mulai dari seukuran panci, pengki, hingga sebesar batu penggilingan.
Pada akhirnya, bintang tersebut menutupi sebagian dari langit. Penampilannya terlihat agung dan menakjubkan.
Sebuah planet raksasa sedang menerjang menuju planet asal dari Klan Ghost. Gaya gravitasi yang kuat dari planet ini menyebabkan hembusan angin dan kumpulan awan di planet asal dari Klan Ghost bergejolak. Gunung-gunung mulai runtuh, banyak sungai terkoyak, dan laut tampak berguncang.
"Awas!"
Alih-alih terlihat panik, Supreme Saint Yanhong malah terlihat gembira.
Sambil berdiri di puncak gunung, Xu menyipitkan matanya dan menunjukkan senyuman cerah di wajahnya. Dia pun mengangkat telapak tangannya. Hembusan angin dari langit dan bumi berkumpul di telapak tangannya dan mengembun menjadi hawa dingin yang menusuk tulang.
Kemudian dia mengerahkan telapak tangannya ke atas langit.
Telapak tangan ini berisi Chi Hantu yang tak terbatas dan ratusan juta kekuatan hukum terjalin di dalamnya.
Setelah pergi meninggalkan atmosfer dari planet asal Klan Ghost, ukuran telapak tangan itu sudah mencapai setengah dari planet tersebut. Telapak tangan tersebut terlihat seperti tangan surgawi.
*Boom*
Di luar angkasa, planet yang berusaha menabrak mereka langsung penyok dan hancur oleh jejak telapak tangan tersebut.
Akan tetapi, pecahan planet yang tak terhitung jumlahnya itu masih terus terbang menuju planet asal dari Klan Ghost seperti hujan meteor. Para kultivator dari Klan Ghost bergegas mengaktifkan Formasi Agung Bintang-Perisai dari planet asal mereka dan membentuk lapisan kabut berwarna hitam.
*Boom, Boom*
Dalam sekejap, semua hujan meteor itu berhasil dimusnahkan dan berubah menjadi debu.
Akan tetapi, planet asal dari Klan Ghost berguncang tanpa henti. Para hantu di planet ini tampak ketakutan dan mengeluarkan suara lolongan yang menyayat hati.
Ketika suasana kembali tenang, Zhang Ruochen, yang mengenakan jubah berwarna merah darah, muncul di atas planet asal dari Klan Ghost. Dia terlihat tampan dan gagah. Rambut panjangnya berkibar di udara. Dia juga memancarkan aura yang agung.
Mystic Eye of Myriad Realms kembali memusatkan perhatian kepadanya. Proyeksi langit berbintang di sekitar planet asal dari Klan Ghost kini menyebar ke seluruh bagian dari Istana Neraka.
Pada saat ini, banyak pasang mata menyaksikan proyeksi yang muncul di atas langit—Zhang Ruochen dan sebuah bintang.
Banyak kultivator tidak tahu apa yang telah terjadi. Mereka juga tidak tahu kenapa Zhang Ruochen pergi ke planet asal dari Klan Ghost sendirian, jadi mereka memikirkan berbagai macam tebakan di dalam benak masing-masing.
Entah apa pun itu, proyeksi di atas langit kini telah menarik perhatian semua kultivator.
Mereka ingin tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Xu menggunakan kekuatan spiritualnya untuk menjelajahi langit berbintang di sekitarnya dan berkata sambil tersenyum, "Seperti yang diharapkan dari Keturunan Ruang dan Waktu. Kau benar-benar menepati janjimu untuk datang sendirian. Aku jadi ingin tahu apakah kau berani memasuki planet asal dari Klan Ghost?"
Setelah mengatakan hal ini, Xu mengayunkan jarinya ke arah langit.
*Whoosh*
Retakan sepanjang puluhan mil tiba-tiba muncul di formasi pelindung bintang tersebut. Lapisan awan hitam itu terbelah dan muncul di atas langit seperti sebuah Sungai Surgawi.
"Ada ratusan juta hantu di planet asal dari Klan Ghost, sedangkan aku datang sendirian. Jika kau berani mengundangku untuk masuk, kenapa aku tidak berani untuk masuk ke dalam sana?
Zhang Ruochen mengambil satu langkah ke depan. Ruang hampa terdistorsi dan dia langsung muncul di planet tersebut.
Beberapa saat yang lalu, Zhang Ruochen telah memindahkan sebuah planet dengan diameter ribuan mil dari alam semesta dan menabrakkannya dengan planet asal dari Klan Ghost. Dia sedang menguji kekuatan formasi pertahanan dari planet tersebut. Dia sangat yakin akan tindakannya itu.
Itulah alasan kenapa dia berani datang ke planet ini tanpa ragu-ragu.
Pada saat ini, kekuatan spiritual Zhang Ruochen menyebar luas dan dia mendapati bahwa tidak ada satu pun hantu di benua tempatnya mendarat. Area sejauh ribuan mil di sekelilingnya benar-benar tak berpenghuni.
Tampaknya Xu sejak awal telah mengevakuasi medan pertempuran dan pergi dari sana.
Ketika tatapan mata Zhang Ruochen jatuh pada Supreme Saint Manjian yang dipaku ke sebuah tebing oleh lima pilar es, tatapan matanya yang dingin dan kejam menjadi semakin mengerikan.
"Ka..Kau seharusnya tidak datang kemari."
Kedua mata Supreme Saint Manjian yang muram mengungkapkan kesedihan dan kekesalan di dalamnya. Hatinya tergerak oleh peristiwa ini.
Meskipun Zhang Ruochen telah bergabung dengan Istana Neraka, meskipun dia tahu ada jebakan yang tak terhindarkan di sini, dia masih datang kemari tanpa ada keraguan sedikit pun!
Supreme Saint Manjian merasa sangat bersalah. Dia merasa telah menyeret Zhang Ruochen ke dalam masalah ini.
"Cepatlah…"
Supreme Saint Manjian hendak berbicara, tetapi pilar-pilar es yang tertancap di kepalanya bergerak semakin dalam. Hawa dingin di sekelilingnya telah membekukan auranya, dan rasa sakit yang dia derita membuatnya menjerit kesakitan.
Zhang Ruochen mengepalkan telapak tangannya dan berusaha mengendalikan emosinya. Dia memandang sekeliling dan berkata, "Panggil semua kultivator kuat yang bersiap untuk melakukan penyergapan di benua ini. Apa gunanya bagi kalian untuk terus bersembunyi?"
"Zhang Ruochen, aku benar-benar ingin bertarung melawanmu dan mengalahkanmu secara pribadi… Tidak, aku ingin membunuhmu dan menjadikan rohmu sebagai budakku. Sehingga nantinya, tidak ada orang asing yang akan ikut campur dalam pertempuran ini," ujar Xu.
Tentu saja, Zhang Ruochen tidak akan mempercayainya. Dia menunjuk ke puncak gunung dan berkata dengan tegas, "Bertarung melawanku sendirian akan menjadi keputusan terbodoh yang pernah kau buat."