Bayangan Kehancuran
Bayangan Kehancuran
"Akan ada beberapa Peri Tinggi yang datang nanti. Aku ingin kalian semua menyiapkan tiga kapal dagang untuk diberangkatkan dan mengisinya dengan cukup air, makanan, dan obat-obatan. Berikan kapal ketika mereka tiba, dan terima saja apa pun yang mereka tawarkan untuk itu," kata Link.
"Baik, Tuan." Grayson berpikir bahwa perintah itu agak aneh, tetapi karena itu datang dari penguasa Ferde secara pribadi, ia tidak terlalu memikirkannya dan melakukan apa yang telah diperintahkan.
Link lalu meninggalkan pelabuhan. Setengah jam kemudian, seorang bawahan melaporkan kepadanya bahwa sekelompok Peri Tinggi telah tiba di pelabuhan.
Saat kembali di pelabuhan, Grayson melihat bahwa setidaknya ada 100 Peri Tinggi di sana, dan masing-masing dari mereka mengenakan jubah pertempuran hijau gelap yang sama. Sebagian besar dari mereka juga tampak kelelahan dengan beberapa dari mereka yang memiliki luka parah di tubuh mereka. Salah satunya mengalami patah lengan.
Seorang Peri Tinggi berambut putih keluar dari kelompok itu dan berkata kepada Grayson, "Kau pastilah komandan angkatan laut di sini. Kami membutuhkan sebuah kapal untuk kembali ke Pulau Dawn. Tentu saja kau akan mendapat banyak kompensasi untuk semua kesulitanmu."
Setelah berkata demikian, Si Peri Tinggi mengeluarkan pedang sihir yang dibuat dengan indah, memancarkan riak tebal kekuatan sihir. Grayson langsung menyukai apa yang dilihatnya.
Ia sudah menyiapkan kapal dagang untuk Peri Tinggi seperti yang diperintahkan oleh tuannya, dan tanpa keberatan menerima pedang dengan senyuman. "Kalian tiba tepat waktu. Aku sudah menyiapkan kapal untukmu dan orang-orangmu."
Ia kemudian memanggil salah satu petugas, "Jadence, bawa mereka ke kapal mereka."
Bryant adalah Peri Tinggi yang tadi berbicara dengan komandan. Ia tertegun saat mendengar ini. Ia tidak berharap semuanya dapat berjalan begitu lancar, sehingga ia takut akan masuk perangkap lagi.
Melihat pandangan curiga Peri Tinggi, Grayson lalu menambahkan, "Ini adalah perintah dari Tuan kami, jadi jangan hanya berdiri di sana. Kalian bisa langsung pergi ke kapal."
"Oh, begitu," kata Bryant lembut, tampak lega dengan ini.
Setelah kesibukan di sekitar kapal mereda, Peri Tinggi akhirnya siap berangkat. Karena arah angin tidak akurat, beberapa Penyihir Peri Tinggi membuat rune angin sederhana di kapal, dan kapal pun perlahan-lahan mulai berangkat dari pelabuhan.
Dalam waktu singkat, mereka telah meninggalkan pelabuhan jauh di belakang mereka.
Bryant berdiri di geladak kapal, diam-diam memperhatikan lampu-lampu pelabuhan yang berkedip di kejauhan.
Di sebelahnya terdengar suara langkah kaki seseorang di geladak kayu. Orang itu adalah Vonhelon.
Ia melaporkan, "Peramal, ada obat-obatan di kapal, dan Prajurit kita telah dirawat tanpa terlalu banyak kesulitan."
"Baguslah." Bryant memiliki perasaan campur aduk tentang ini. Ia tidak mengharapkan detail seperti itu dari Link.
Vonhelon juga tampak bermasalah dengan ini. Mereka datang dengan kapal perang mereka sendiri, dan sekarang bukan saja mereka diselamatkan oleh Link, tetapi mereka juga mengendarai kapalnya kembali ke Pulau Dawn. Ini memalukan.
Setelah beberapa saat, Vonhelon berbicara, "Peramal, apakah itu benar-benar Dewa Kehancuran?"
"Ya, aku merasakan kehadirannya... Ia Dewa Kegelapan yang bahkan lebih menakutkan daripada Ratu Laba-laba Lolth. Catatan sejarah menunjukkan bahwa kedatangannya selalu membawa bencana besar bagi semua Firuman. Kali ini... mungkin bukan pengecualian."
Vonhelon menghela napas panjang, lalu berkata, "Ini juga kesempatan bagi Penguasa Ferde untuk bersinar, kau tahu."
Dewa Kehancuran adalah musuh bagi semua eksistensi di benua ini, dan bahkan Peri Tinggi tidak berdaya untuk melakukan perlawanan terhadapnya. Namun, ada kemungkinan bahwa Dewa Kehancuran dapat dikalahkan oleh Penguasa Ferde sendiri, dan pada saat itu, tidak ada yang bisa menghentikan kemajuannya ke depan.
Bryant bahkan merasa lebih tidak nyaman, ketika ia mengingat kata-kata Link sebelum meninggalkannya di laut. Ia tidak bisa menahan napas. 'Pahlawan manusia, ya? Sudah lama sekali. Aku hampir sepenuhnya lupa tentang itu. Apakah aku bahkan pantas mendapat kesempatan untuk menebus diriku sekarang?' pikir Bryant.
Ia tidak tahu jawaban untuk pertanyaan itu.
...
Kota Bukit Tandus
Pada saat itu, Link juga merasa kesulitan. Bukan oleh Peri Tinggi, tetapi oleh kemunculan Dewa Kehancuran.
Alih-alih memindahkan dirinya kembali ke Menara Penyihirnya seperti biasa dengan sihir, ia memanggil kereta kuda dan menaikinya. Link memerintahkan pengemudi untuk membawa kereta perlahan, dan ia duduk di kereta dalam keheningan, merenungkan bagaimana cara terbaik untuk menghadapi gempuran Dewa Kehancuran.
Dari luar kereta, terdengar bunyi gemerincing kuku kuda yang berirama, bersamaan dengan suara roda yang bergesekan dengan tanah di bawahnya. Lampu-lampu kota berkelap-kelip seperti bintang-bintang di jendela dalam sepanjang perjalanan dari pelabuhan ke Kota Bukit Tandus.
Apa yang terjadi malam ini setidaknya telah meredakan ketegangan antara dirinya dan Peri Tinggi, yang mungkin merupakan satu-satunya hal baik yang datang darinya.
Tetapi sekarang, Dewa Kehancuran yang selama ini bersembunyi di ceruk kegelapan dunia telah muncul ke permukaan untuk menunjukkan taringnya jahatnya dan cakarnya yang tajam di dunia. Kekuatan kegelapannya muncul untuk pertama kalinya di Kota Lariel, dan kemudian di bawah mercusuar pelabuhan Ferde. Dan malam ini, armada Peri Tinggi telah dilenyapkan oleh pelayannya di perairan Ferde.
Namun, kali ini Link dapat melihat persembunyian makhluk-makhluk gelap ini berkat Visi Kebenarannya. Jika Link tidak ada di sana tepat waktu, semua Peri Tinggi pasti akan terbunuh di lautan, dan sudah pasti akan ada perang antara Ferde dan Pulau Dawn.
Jika perang seperti itu dibiarkan terjadi, kedua belah pihak akan mengalami kerusakan parah, sementara Dewa Kehancuran akan terus bertumbuh dalam kekuasaan kegelapan. Ia bisa menyerang dunia pada saat tertentu, dan tidak akan ada yang menghentikannya sama sekali.
Ini adalah musuh yang lebih licik dan lebih kejam daripada Peri Kegelapan atau iblis mana pun.
'Kekejaman yang telah dilakukan oleh makhluk-makhluk kegelapan Dewa Kehancuran malam ini mengerikan, dan aku khawatir yang terburuk belum terjadi. Di mana mereka sekarang? Dan apa langkah mereka selanjutnya?' pikir Link.
Link menyadari bahwa ia tidak tahu apa-apa tentang Dewa Kehancuran. Ini adalah musuh yang tidak ia ketahui sama sekali.
Ia menjadi semakin cemas ketika ia merenung hingga akhirnya ia memanggil kusir kereta kuda untuk berhenti.
"Tuan, apa ada yang salah?" Kusir itu tidak mengenali Link, tetapi ia merasakan bahwa ia pastilah orang yang penting.
Link membuka pintu gerbong dan melangkah keluar. Ia kemudian melemparkan koin emas ke kusir. "Aku turun di sini. Hari sudah larut. Kau juga harus pulang."
"Terima kasih banyak, Tuan. Kau benar-benar orang yang baik." Kusir itu sangat gembira karena dibayar dengan biaya yang begitu tinggi.
Link berjalan lurus menuju rumah mewah yang letaknya tak jauh dari tempat ia berdiri, tetapi ia tidak memasukinya. Alih-alih ia mengitarinya sampai ia mencapai tanah kosong. Ia lalu menemukan batu besar dan duduk di atasnya.
Ia mengeluarkan batu rune yang diberikan kepadanya oleh Penyihir Pengelana Aisenis dan memasukkan kekuatan sihir ke dalamnya. Cahaya putih samar mulai bersinar darinya, dan Link kemudian menaruh batu rune di atas batu. Ia dengan sabar menunggu setelahnya.
Sekitar tiga menit kemudian, Link merasakan riak samar di udara yang lalu membentuk ke sisinya. Beberapa detik berlalu, dan seorang pria Yabba kecil akhirnya muncul. Ia adalah Penyihir Pengelana Aisenis.
Ia melihat Link, dan wajahnya langsung berubah menjadi penuh senyum. "Ah, Penyihir. Sudah lama. Kau sudah tumbuh jauh lebih kuat dari sebelumnya."
Link langsung memotong pembicaraan. "Kau pernah berkata bahwa kau berada di sini untuk bersenang-senang, jadi kau pastilah tahu mengenai invasi Dewa Kehancuran, bukan?"
"Tentu saja," kata Aisenis, masih tersenyum riang padanya.
"Aku butuh informasi tentang itu. Sebutkan harganya."
"Oh wow, kau sangat berterus terang malam ini. Tapi, aku tidak keberatan." Aisenis menyerahkan surat gulungan perkamen pada Link. "Aku pengusaha yang jujur, dan aku suka menulis angkaku di atas kertas. Ini hargaku."
Link mengambil gulungan itu dan membukanya. Awalnya tidak ada apa-apa di sana, tapi kemudian mulai terbentuk kata-kata setengah detik hingga ia akhirnya bisa melihat apa yang tertulis di atasnya.
Rencana terperinci invasi Dewa Kehancuran (edisi terbaru), harga 80 Jogu.
Harganya sedikit mahal. Saat ini Link hanya memiliki 103 jogu di tangan. Menghabiskan lebih dari setengah cadangan Jogu miliknya dalam satu transaksi sangat sulit dilakukan. Ia membuka mulutnya, siap untuk menawar harga jauh di bawah itu.
Aisenis mengibas-ngibaskan jari padanya, tahu apa yang akan Link katakan. "Harga jasaku telah tertulis di sana. Tidak ada harga diskon."
"Apakah informasi ini akan terus-menerus diperbarui?" tanya Link.
"... Kau benar-benar telah memikirkannya masak-masak, eh? Kau harus membayar lebih untuk informasi yang terus diperbarui."
Setelah itu, Link melihat cuplikan harga baru muncul di gulungan perkamen yang menyatakan bahwa setiap pembaruan baru akan menelan biaya 80 Jogu. Ini terlalu mahal.
"Baiklah, aku akan membelinya. Pastikan kau memberiku informasi terbaru tentang hal ini."
Pria Yabba kecil itu melompat dan berteriak," Tentu saja. Penipuan dan pemalsuan bukanlah hal yang dilakukan oleh pengusaha terhormat seperti aku!"
"Kalau begitu aku ambil tawaranmu. "Link menyerahkan kantong penuh Jogu pada Aisenis.
Sepasang mata berair Aisenis menyala saat melihat kantong itu. Ia dengan bersemangat mengambil sepotong Jogu dan menggigitnya. Sambil tertawa keras, ia berkata," Ah, Jogu asli. Ini luar biasa. Aku tidak percaya aku berhasil mendapatkan sebanyak ini dalam satu malam."
Ia menatap Link dengan penuh kepuasan. "Nak, kau memiliki masa depan yang cerah di depanmu. Karena aku bisa mendapatkan Jogu sebanyak ini dalam waktu yang singkat, aku sekarang secara resmi menyatakan kau sebagai pelangganku yang paling terhormat. Jaga gulungan itu dengan baik. Jika kau memiliki masalah, tanyakan saja. Dan tentu saja, jika kau memiliki cukup persediaan Jogu, kau dapat memanggilku kapan saja. Skor kreditmu saat ini adalah satu bintang, dan kau mendapatkan potongan harga sebanyak 10 buah Jogu. Jika kau bisa meraih hingga lima bintang, aku akan memberimu cara terbaik untuk mengatasi keretakan spasial. Kau bisa membayarku nanti tentu saja."
Ini kedengarannya bukan kesepakatan yang buruk. Link mengangguk dan melambaikan gulungan itu padanya. "Apakah semua informasi mengenai Dewa Kehancuran akan ditampilkan dalam gulungan ini?"
"Tentu saja. Lihat lagi gulungannya! Sudah dituliskan seluruhnya di sana seperti yang dijanjikan."
Link melihat gulungan itu lagi, dan tentu saja, kertas itu sekarang dipenuhi dengan kata-kata dan diagram yang merinci rencana invasi Dewa Kehancuran.
"Tidak buruk." Setelah berkata demikian, Link merasakan hembusan udara mendadak di sampingnya. Aisenis sudah menghilang.
Tidak sedikit pun khawatir dengan ini, ia kemudian duduk di atas batu dan mulai membaca gulungan itu dengan seksama.
Link terpesona oleh apa yang ia baca dari gulungan itu. Setelah selesai, ia menarik napas panjang. "Tidak heran Duke Abel berubah begitu drastis."
Ia berdiri dan berniat pergi ke Utara, tetapi tiba-tiba ia berhenti.
"Gulungan itu mengatakan bahwa Duke telah menyerap kekuatan dari setiap makhluk hidup yang ia bunuh. Sekarang ia telah membunuh 3.980 orang dan ia kini berstatus Prajurit Legendaris. Ia juga dilindungi oleh Naga Agatha dari kegelapan. Aku takut kalau kekuatanku mungkin tidak sebanding dengannya jika aku harus menghadapinya sendirian. Dan dengan Dewa Kehancuran yang masih terobsesi dengan wilayahku, Abel mungkin akan segera waspada karena ketidakhadiranku. Aku harus memusnahkan para penghianat di antara kami!"
Link berdiri dan langsung menuju Menara Penyihirnya. Menurut gulungan itu, ada benteng pemujaan yang menyembah Dewa Kehancuran di Ferde yang disebut Altar Grissin. Aliran kelompok ini memiliki lebih dari seratus anggota inti, dan anggota lainnya yang berjumlah ribuan.
Ia harus segera menghancurkan altar.